米爾克最後一個離開，他看了一眼找了個位置坐在一邊、還沒恢複過氣力的周道安，猶豫了一下，還是低下頭去，輕聲說道：

    “史蒂芬，這次多虧你了……”

    頓了一頓，這位劇院老板臉上又露出點歉然的神色，繼續說道：“不過……你也看到了，凱莉小姐現在這個樣子，已經肯定是不能再演出的……而我們這家小劇院……實在是不好意思，之前招募工人，也是因為準備這一次的演出。現在既然演出沒辦法繼續了，所以招募……你明白嗎？”

    到手的工作飛了唄！

    周道安有些無奈地點了點頭，現實就是如此。剛才他“吃瓜”的時候也聽得很清楚，不用老板多說，以他的思維馬上就能聯想到這一環。隻是自己費了一下午的功夫，好不容易找到了一個還算合適的工作，還想著任務有著落了……

    米爾克老板一看周道安很“善解人意”，也鬆了一口氣，他勉勵似地拍了拍周道安的肩，不再多說什麽，也就離開了。

    轉眼間，這診所裏，除了主人和病人，就隻剩周道安一個“閑雜人等”了。

    “我喘口氣，馬上就離開……”看著威廉太太正盯著自己，周道安說道。

    “哦，這倒不著急。你不妨稍等，我還有些話想問你。”威廉太太微微一笑。接著，她先是讓一個診所裏的女店員去配置湯劑，而凱莉依舊這麽放在病床上——她雖然脫離了危險，仍非常虛弱。

    布置完了這些，威廉太太走到了周道安旁邊，也抓了一張椅子坐了下來。她看著有些疑惑的周道安，開口問道：

    “你剛剛丟了工作？”

    周道安原以為對方感興趣的是心髒複蘇法，乍一下被問到自己的事，不禁稍稍一愣。不過這也沒什麽好隱瞞的，之前米爾克同他對話，顯然被威廉太太注意到了。

    周道安承認了這一點後，威廉太太的手指輕輕在桌麵上叩擊了起來，隨即又問了周道安幾個關於他來曆的問題，周道安也一一“如實”回答了。

    問了一圈，威廉太太麵上露出滿意的表情，她看著周道安的眼睛，開口問道：

    “既然你已經沒了工作，那麽，有興趣到這家診所當個學徒嗎？”

    “嗯？”周道安一時沒反應過來。

    威廉太太又重複了一遍那個問題，然後開始介紹起診所的學徒的工作和待遇來。

    學徒，雖然名義上是跟著店主學本事，但實際上要幹許多的雜活，拿著低廉的薪水——甚至沒有報酬。當然，學徒如果夠用心和努力，碰上的雇主夠良心，最終能學有所成的，倒也不少。

    不過，威廉太太提出的學徒工，性質還有些不同。

    “一天4個便士，不但要幫我做一些事，還要幫我的丈夫——也就是診所的主人威廉先生幹一些活。你也可以跟著我們學一些本事。我擅長的是東方的古老醫學，而我的丈夫則是個小有名氣的外科醫生。如果你肯用心，是會有收獲的……當然，一天兩頓飯，我們也會負責，晚上這診所裏也沒人，你可以暫住在這。”

    包食宿唄這意思！一天四便士，和之前劇院的工作報酬一樣，可劇院隻管一頓飯，相比之下，這學徒工的待遇反倒更好。四便士雖然絕不算多，但食宿這一筆開銷的大頭沒了，四便士對於樸素的生活，還是可以支撐的。

    “威廉太太，原諒我的冒昧，我想問一問，為什麽會想給我一份工作呢？”周道安思忖了片刻，還是決定問清楚。威廉太太的提議其實對周道安來說真是雪中送炭，不過出於謹慎，周道安並不認為自己會有什麽突如其來的好運，所以他得摸一摸威廉太太的底。

    “最主要的原因，當然是你今天救助這位凱莉女士的行為——挺身而出，在他人需要時伸出援手，這是醫生最需要的品質，也是我和丈夫決定在退休後拿出積蓄開一家廉價診所的原因。”威廉太太沒有任何掩飾，直接說道，“當然，我們的診所也的確需要一個幫手。剛才你看到的莉莉絲，她在這裏主要負責生活方麵的事，偶爾給我幫個忙還行，可我丈夫那邊，就完全沒有幫手了。而且，我們診所忙的時候，三個人實在有些捉襟見肘。”

    “另外，我對你的‘推拿手法’也很感興趣，所以也希望你能把這門手藝教給我——這可以救許多人。東方的古老文明，是我非常感興趣的，年輕的時候我在東方的古國待過一段時間，我很清楚東方人的智慧與勤勞的特性。如果你流淌的也是東方的血液，我很期待在你身上也看到這些品質。”

    好吧！看來自己的“異域風情”還真能成為加分項。周道安聽了威廉太太的話，飛快地琢磨了一下，發現沒什麽可質疑的，於是，他便答應了這份工作。

    威廉太太行動力很強，周道安那邊一答應，她便立刻吩咐莉莉絲多準備一份晚飯。然後趁著晚飯還未上桌，便帶著周道安在診所裏轉了一轉，算是熟悉環境。

    這小診所其實幾分鍾就能看個遍——這是一間三室一廳的房子。廳，就是門麵，也是第一診室，除了凱莉躺著的那張較大的病床，還有另一張小一點的診床。兩張床中間有一道簾子，可以簡單分隔，除此之外，就沒有別的多餘床位了。後麵三室中，一間是藥房，一間是女性診室，還有一間應該是辦公室，卻因為用處不大，被威廉太太“占用”了，裏麵擺滿了中醫器械。

    看來，這家診所還是個中西醫結合病院。

    看完了未來的工作環境，回到前廳，正好診所大門被推開，走進一個穿戴整齊的男子，看著周道安明顯一愣。

    那邊威廉太太已經迎了上去，很熟稔地接過了男子手上的皮箱，一邊說道：“你回來晚了。”

    “唔，我去了港口那邊，又額外接了兩個病人，所以比預想的時間晚了一些。”那男人語氣很平常地回答，一邊用眼睛打量了一下周道安。

    “這是史蒂芬，我今天招來的學徒。”威廉太太注意到了男子的眼神，開始為周道安介紹起來，也用簡短的話說了下周道安救人的事。

    那名男子靜靜地聽著，然後又走到凱莉躺著的病床前，查看了一下凱莉，微微地點了點頭，似乎對病人的處置沒什麽意見。

    周道安何嚐不也在打量著這名應該是診所主人的男子？隻見他大約六十歲，摘下帽子後露出顏色花白、又梳得很熨帖的頭發，下巴上留著一把短須，配合唇上的小八字胡，顯得很紳士。他的身材和威廉太太差不多，可能還略矮一線，但身型很結實，算是一個很有活力老人。

    這位和威廉太太外觀年紀差了至少五歲的威廉先生，在聽完了夫人的介紹後，便站在了周道安的麵前，伸出了一隻手，臉卻沒有什麽明顯的笑容：

    “我是約翰，約翰·布蘭登·威廉，很歡迎你加入我們……”

    這位威廉先生似乎不太擅長言辭，說完這一句後就沒什麽話了。

    相比之下，倒是威廉太太顯得更親近一些。不過，可能僅僅是因為威廉太太對東方人有天然的親近感——結合威廉太太對其他人的態度，似乎這兩口子在人前都是很嚴肅的樣子。

    這時，那位莉莉絲也完成了今天的晚飯，於是，診所的老板和員工一起，就在大廳的方桌上用完了簡單的食物。

    周道安觀察到，食物雖然簡單，甚至沒什麽肉食，隻有一份以豌豆為主的湯，但幹糧卻是白麵包——這算是比較精致的主食了。這個時代的大多數人吃的隻能吃黑麵包，裏麵的精麵粉分量極少，麩皮才是主要成分。黑麵包的口感自然很不好，但比白麵包便宜得多。周道安中午在教堂吃的“免費餐”，主食就是黑麵包。

    看來這一對醫生夫婦生活雖然樸素，但應該小有積蓄。老板和員工吃的一樣，沒有區別對待，似乎為人也的確正直。

    吃完了晚餐，威廉太太便準備和丈夫回家了——他們並不住在這裏，連莉莉絲也是和他們一起回住所去住的。而作為學徒工，第一天，周道安便被留在了診所裏過夜。不得不說，威廉醫生兩口子還真有“疑人不用用人不疑”的氣度——診所藥房裏還是有很多值錢的藥品和器械的。

    “凱莉女士晚上或許會徹底清醒過來，需要給她補充一點能量。我把湯劑和一些食物都留在這兒，你看著給凱莉女士用一些，量不要太多……如果你自己餓了，也可以吃。”威廉太太臨走前交代了幾句，又轉頭問自己的丈夫道，“我這麽處理，你還有什麽補充嗎？”

    “沒什麽不妥的，而且……你的病人，你說了算。”威廉醫生大概想開個玩笑，隻是臉上依舊沒什麽笑容。

    三個人走後，周道安又檢查了一下各個房間，確認沒留下什麽安全隱患後，他便回到了前廳。

    他支起了一張便攜式的床——這張床是閑置在辦公室裏的，可能原先是準備為病人加床準備的。周道安隻能先“對付”一下，不過作為學徒，條件能有這樣，他沒什麽不滿意的。

    九點鍾，周道安便準備躺下睡覺了——這個時代晚上可沒什麽娛樂活動。加上他今天奔波了一天，還出了大力氣，確實也有點疲勞了。

    可是剛躺下，還沒閉上眼，病床那邊就傳來了女性的呼喚聲。