“嘿，年輕的朋友，那句話怎麽說來著？物有所值！你剛剛口口聲聲說無論花多少錢都要幫助你嫂子，怎麽一聽‘貴’就退縮了？我很懷疑你的感情有多真……”大耗子知道，討價還價的時候到了，當然他不可能輕易鬆口。這不，他以為自己抓到周道安的“軟肋”，開始“據理力爭”起來。

    於是，一番漫長的討價還價後，周道安終於以1鎊4先令的價格談妥了診金——這個價格當然還是要比賣身女們的診金昂貴，但他們本身不是那個群體的人，經人介紹一定會有溢價。而且，談到一鎊半的時候，大耗子的臉色就已經有點垮了，周道安擔心過猶不及，於是在這個大耗子還算滿意的價格上成交了。

    交了2先令的訂金，大耗子的臉色才重新好看起來。

    “手術的時間我不能馬上告訴你們，畢竟托馬斯醫生也是有其它工作的……這種事隻是他的外快。另外，不能在你們家裏動手術，那樣不安全。到時候我會告訴你們一個安全的地點，托馬斯醫生將在那裏動手術。”雖然談好了價，大耗子還是一副“你們占了便宜，托馬斯醫生根本看不上這點小錢，純粹是幫忙”的語氣，“不過我會盡快幫你們預約，最遲不會超過十天，有消息……呃，你每隔三天來一趟吧！到時候我會告訴你具體時間。”

    “十天？太久了吧！”弗蘭克聽了倒是有點著急，這關係到他能否早一步獲得關鍵信息，逮捕嫌疑犯。

    “可以了我的朋友，你們東方人怎麽說來著……心急吃不了熱土豆？十天也不至於讓他嫂子生產吧？耐心吧年輕人……”大耗子很欠打地回應。

    “行，那就這樣吧！希望三天後我們能得到好消息！”周道安拉了弗蘭克一把，表示了同意，接著兩人便告辭離開了。

    一出門，走不到多遠，弗蘭克便急不可耐地要周道安解釋。

    “抱歉，我臨時更改了說法……”周道安先客氣了一句，然後才解釋道，“按照我們原本的說法，普通的墮胎醫生也不會有什麽疑問，直接就會接下這單生意。但，那隻‘老鼠’自稱是醫生代理人，這就有點太反常了……”

    “墮胎醫生本來就是為了賺錢，才做這種非法勾當，找一個代理人，就意味著要分走他的酬勞。如果這個代理人能幫他拉很多生意，或許還算是個合作夥伴、互惠互利。但這位托馬斯醫生——據瑪姬說——隻接賣身女這圈子裏的‘熟客’，這就意味著，他並沒有把生意鋪大的準備，甚至可以說過於小心了……如果他擔心惹麻煩，那也沒必要找這一行做。所以，這一切都顯得很矛盾……”

    “哦……哦！那你的意思是……”弗蘭克順著周道安的思路，恍然大悟似地說。

    “很可能我們的運氣來了，弗蘭克！雖然我也沒想到找的第一個墮胎醫生就能獲取關鍵線索……但，事實就是——這位托馬斯醫生肯定不簡單！”周道安笑著拍了拍弗蘭克的肩膀，他的心情也不錯，案件有進展，這就意味著他獲取警方好感的任務有望完成！

    似乎是為了驗證周道安的猜測，接下來的兩天，他們又照這個套路，拜訪了“東區”地下的另外兩個可以做墮胎手術的醫生——整個東區做這一行的就三個。這兩人都不像“托馬斯醫生”那樣，隻接賣身女的“活兒”。而且這兩人也不像托馬斯醫生那樣小心——沒有代理人，直接上門就能找到。

    這也側麵說明，在霧都東區，遊走於法律與道德邊界內外的行當真的不少，而且這些從業者並不需要太多的掩飾——警方應付惡劣性質的案件就已經捉襟見肘。何況，從另一麵說，這些行當本就構成了東區這個已經相對穩定的社會生態鏈中的一環。就拿墮胎醫生來說，如果沒有他們幫著“苦難”的女人們解決巨大的麻煩，許多婦女的生活就會因為一個不該誕生的孩子而崩塌！

    “如果你嫌我這裏貴，還可以去找尼爾醫生或托馬斯醫生。到時候你就知道，我收費高是有道理的……”這是一名叫作“皮爾斯太太”的女墮胎醫生、在聽到周道安“這個價格我得考慮考慮”的借口後，隨口說的一句話。

    這位矮胖的皮爾斯太太據她自己說，曾經做過助產士。但因為助產士的收入太低，所以自學“手藝”，幹了這一行，距今已經三十年了。這位五十多歲的女醫生比較健談，甚至還好心地指點起了周道安和弗蘭克——

    “尼爾醫生是個流氓……他是北凱爾特人，是東區北凱爾特社群的成員，手上的活做不幹淨不說，屁股後麵還帶著一大堆麻煩。你們找他幫忙，事後隻會被他不停勒索……你也不想你的妹妹還沒嫁人就弄臭了名聲吧？相信我，那個老流氓絕對不介意用這個理由來勒索你們一家……”

    其實這位皮爾斯太太，是周道安他們最後拜訪的一位。尼爾醫生之前他們已經找過，如皮爾斯太太所說，這人的確有很重的“社團”習氣，一雙眼睛上下亂瞟就讓人很不舒服，言語間更是粗俗低劣，氣得弗蘭克差點當場掏出手銬。

    不過，這樣一個淺薄粗俗、左手還斷了食指的中年人，顯然和周道安內心中判斷的開膛手相去甚遠，民族也對不上。至於皮爾斯太太……光是那矮胖的身材、慢悠悠的動作，顯然也不像是殺手。

    而且這兩人的業務範圍並不局限於賣身女，對這個群體的“業務”並不十分熱衷，和凶手有交集的可能性也不大。

    “托馬斯醫生……倒沒什麽不良作風，隻不過這人太神秘，沒幾個人見過他的樣子，接生意的事兒，都交給他的代理人。你們想想，兩個人分錢，他的收費當然是我們幾個裏麵最高的！而且，他隻做賣身女的生意……”

    說著，皮爾斯太太點燃了一根煙，又絮絮叨叨地說道：“但他確實有絕活兒——做這事兒的，難免讓病人受罪，基本上都會痛得死去活來，十例裏麵死上兩個三個的也不算意外。但托馬斯醫生的成功率很高，而且……據說他舍得用精良的麻醉藥，讓病人感覺不到痛苦……所以，他的收費比我們至少高出三成，也還是有不少人去找他。但，還是那句話，他一般隻接賣身女的生意。”

    托馬斯醫生還是“無痛人流”的先行者？！

    謝過了皮爾斯太太的中肯建議，周道安還是以“考慮考慮”為由告辭。皮爾斯太太也沒攔著，很有點“你們肯定會回來找我”的架勢。殊不知，這兩人一出門，就已經更加確定，這位“托馬斯醫生”才是他們的首要目標！而且，根據其他兩位墮胎醫生的服務對象來看，幾乎都不是“聖瑪麗大教堂”這個片區的。兩位醫生的住處及活動範圍，也不在那裏。

    不要忘記，兩起案件都發生在聖瑪麗教堂附近。幾種特性相加，托馬斯醫生的嫌疑已經越來越大！

    到了第三天，周道安和弗蘭克再次拜訪了大耗子，然而並沒有得到托馬斯醫生的應約。隻不過據大耗子說，並不是因為托馬斯醫生拒絕他們的預約，相反，醫生聽了周道安的“故事”後便答應了，隻是因為手頭有別的事，還得耽誤幾天。

    大耗子還添油加醋地說，是自己把周道安的“孝心”和“悲慘”描繪得淋漓盡致，才打動了托馬斯醫生，讓他破例。

    這讓滿懷期待又緊張的弗蘭克稍稍失望，但周道安卻是吃下了“定心丸”——看來對方並沒有懷疑自己編出的故事，如他預料的一樣，對方應該對“有一半閃米特血統的黑發中年婦女”的設定感興趣！

    相比弗蘭克和周道安這一組已然有了一定的進展，其他的警員們就顯得有些無力了。哈羅德探長因為在這一代屬於“臉熟”的人，所以他不好親自上陣，但奈何手下的成員能力實在有限，就算他給出了任務，讓警員們去調查賣身女們，幾天跑下來，最後的結果也都是一無所獲。

    哈羅德探長的臉色很不好看，因為距離兩起案子發生，又過了好幾天，依然沒有任何嫌疑犯落網的消息，無論是對媒體、大眾還是上級，都有點難以交代了。據說，蘇格蘭場（霧都警察廳的別名）相當關注這件事，如果再有案件發生，問責將會很快到來！

    好在弗蘭克每天的匯報讓哈羅德稍稍舒緩了情緒。他的確沒想到，弗蘭克在周道安的引導下，居然很快地摸到了關鍵線索——起碼就目前的形勢看，那位托馬斯醫生的嫌疑非常大！

    在得知那位神秘的“托馬斯醫生”已經答應了周道安的預約後，哈羅德探長立刻把派出去警員們都收了回來，準備布置一場大動作。