“小卡爾——他當然也是無辜的——一生下來，我和女王就都知道，海倫娜騙了我們。”

    威廉醫生長歎了一口氣，神色有自責、有愧疚——這估計是對女王而言的，卻沒什麽後悔——

    “小卡爾是個漂亮的小夥子，我見過許多嬰兒一出生時老態龍鍾，皺紋密布，但小卡爾皮膚光潔，眼睛大而深，甚至一出生就有一頭濃密的頭發……可這頭發，卻是黑色的……

    “你知道這意味著什麽嗎？萊奧博特王子是金發，海倫娜也是金發……皇室的所有成員，也都是金發。而小卡爾的這一頭黑發，足夠說明，他根本不屬於皇室。”

    從後世的基因學來解釋，金發與黑發是兩種遺傳性，前者是隱性遺傳，後者是顯性遺傳。簡單來說，如果父親是金發、母親也是金發，那麽孩子才能是金發。如果父母中有任何一個長著黑發，那麽孩子就一定會是黑發——顯性遺傳就是這麽強勢。

    雖說周道安自己不是特別懂基因學遺傳學，他也沒法判定雙金發是不是就一定沒法生黑發……但這些都不重要。重要的是，這個年代的人的認知便是如此。所以，頂著一頭黑發的小卡爾，已經被所有人認為絕對不是萊奧博特王子的親骨肉。

    不用威廉醫生再多描述，周道安已經能體會到這件事發生時所有人的尷尬了。女王要直麵自己的“孫子”和自己沒有血緣關係；海倫娜要直麵自己的謊言被揭穿，而且一點兒也沒有餘地；威廉醫生要直麵自己的一時心軟而坑害了整個皇室。

    結局很好猜，聯係上一次弗雷德和威廉醫生的談話，周道安幾乎能推測後續的結果。不過，威廉醫生似乎想講到底，他直接說道：

    “女王立刻下令，讓人馬上剃掉小卡爾的頭發，以後要麽一直戴帽子，要麽染發。總之，對在場的人都下了封口令，對外統一說，小卡爾的生日是7月25日……女王是要捏著鼻子認了這件事，她不想在她的老年，皇室還要經曆一場醜聞風波。唯一的辦法，就是她默認這件事，然後用寬容去保護——不是保護某個人，而是保護整個皇室的聲譽，和自己死去的兒子的名譽。

    “說實話，我非常慚愧，雖然我也沒什麽可後悔的——麗茲的要求是讓我無法有所選擇的，再來一遍我也還是會這麽做。可是，畢竟我是因為私欲而讓女王陛下承擔了這件事的風險。而且，可以預見的，隨著小卡爾一直長大，這件事會讓女王如同吃了蒼蠅一般惡心——她還不能吐出來！不能說，不能提，隻能盡力去保護這位‘皇孫’。

    “海倫娜被軟禁起來，女王就算認下了這個孩子，但不代表會原諒這個給自己和自己的小兒子帶來巨大侮辱的女人。對外，則說海倫娜在生產時留下了嚴重的後遺症，減少她的曝光，不讓她再有任何聯係外界、把這個秘密抖落出去的可能。

    “而既然王妃是因為生產得的病，那麽診治的醫生也要負一定的責任。這個責任，我當然要站出來，雖然接生的人不是我，女王也無意讓我來背這個黑鍋……但，我心有愧疚，是無論如何不會再在皇家醫學院供職下去了。

    “之後，我就和麗茲一起來到了東區……後麵的事，你也能知道。”威廉醫生總算是說完了這一段辛秘，他顯得很是疲憊，靠在馬車的車廂上，低下了頭。停了好一會兒，威廉醫生才重新開口：

    “我也不知道為什麽要和你說這些……說實話，史蒂芬，你讓我感覺很不簡單。你的內心絕不像你的年齡這樣稚嫩……當然，你也肯定能分辨得出，這些話下了馬車以後，我就不會再提，你、也不會再提……

    “最根本的，我總覺得你來到我的世界，是冥冥之中的安排。而且，你也不會在這個世界停留很久，更像是一個過客……這僅僅是我的感覺。你就當我壓力太大，找個聽眾釋放一下吧！”

    威廉醫生說到這裏，才掀開了馬車簾子看了看窗外，發現馬車已經駛入了東區的街道。

    “在這兒停一下……”威廉醫生敲了敲馬車的壁板，示意車夫停下。

    下了車，威廉醫生總算是恢複了那副沉穩的模樣。他回頭讓周道安跟上自己，然後拐進了一條街分岔的小巷子裏。

    這裏是東區外來人口聚集最多的地方——準確說，是東方華裔的聚集地。後世，這裏會有一個更廣為人知的名字：霧都唐人街。

    這時候的唐人街還沒那麽熱鬧，而且也不是什麽節假日期間，這裏街上隻能偶爾看見幾個黑頭發穿著長褂的東方裔。他們也並沒有多關注威廉醫生和周道安，腳步匆忙地趕著路。

    威廉醫生步履不停，在這條小巷又走了一段，再次拐進一個岔路。

    即使在白天，這條岔路也很顯得幽暗壓抑，街道的枯葉都沒人打掃，門臉店鋪和公寓都顯出蕭瑟破敗的氣息。

    威廉醫生就站在街口，然後對著周道安指了指這條巷子——

    “從這裏走個兩百米，拐過那個彎，有一個朝街的地下室店麵，門口掛著兩盞紅燈籠……你從後麵繞過去，從後門敲門，有人問你，就說是奈特介紹來的。然後，你進門，不論看到什麽都不用在意，隻要走到最裏麵的房間，找到一個為首的東方人，再把進門的話說一遍……”

    說到這兒，威廉醫生開始伸手到馬甲的口袋裏，掏出幾枚硬幣，但麵額卻是“1金鎊”。

    “按照他的價格，把這些錢都換成藥。那種藥叫‘英雄’，千萬不要買成別的東西。”

    他頓了頓，又解釋了起來——

    “我不是讓你去做什麽黑暗交易……你也知道，弗朗西斯正找我要這個藥。可奈特和我的關係……算了，這又是另一樁故事了。反正，奈特的藥大多數都掌握在那個東方人手裏。我不想親自出麵，就麻煩你了。你也是東方人，應該和他能好打交道一些。”

    威廉醫生果然非常不喜歡在魚龍混雜的地方拋頭露麵，非常在意自己的名聲，所以直接讓周道安為他跑腿——

    “另外，老實說，我也沒有真正進去過那種地方……所以，如果真有什麽危險，你千萬要保證自己的安全，什麽藥物、錢，都是身外物。”

    威廉醫生最後的這句話還是讓周道安感覺不錯——他其實很容易聯想到那種影視劇裏東方人在外國開的煙館。而兩盞紅燈籠這樣的描述也確實指向了這種地方。老實說，在那種地方隻要你不搞事情，並不會有什麽太大的危險，隻要有錢，有關係，你也什麽都能買到。何況，他身上還有點“超自然”的手段，不認為會在這種地方翻車。所以，威廉醫生的那句話還是讓周道安體會到了一些真情實意。

    周道安很幹脆地接過了錢，放進了口袋裏，然後壓了壓頭上的六角帽，向著威廉醫生指點的地方走去。

    路並不難找，很快，周道安就按指示找到了那間半截在地下、隻露了個天窗的店麵，好笑的是，那間店麵大門被地麵遮掉了絕大部分，可還是在門楣上掛著兩個紅燈籠，乍一看去，就像地上擺著兩個燈籠一樣。

    繞到這棟樓的後麵，周道安很快發現一條向下延伸的台階，有一扇鐵門緊緊閉合著。

    周道安上前敲了幾下，很快，鐵門上的小窗口被拉開，半張臉出現在小窗口之後，一雙犀利的眼睛看向了周道安，帶著詢問的神色。

    周道安按照威廉醫生教的，說了自己是奈特介紹來的雲雲。那小窗口默默地聽完，“刷”地一下重新關上。沒過多久，那扇鐵門才被拉開。

    一個微微有些佝僂背的中老年男子給他開了門，這人一副典型的舊時華裔打扮——舊馬褂、布鞋，瓜皮帽，背後的辮子又細又短，一張死人臉上看不出任何表情。他隻是對著周道安做了個“請”的手勢。

    周道安注意到這人的手四指幾乎一樣長短，大拇指的指甲厚而黑，手上老繭密布。雖然身形很不起眼，甚至有些單薄，但熟讀武俠小說的周道安能猜出，這人的身手一定很不錯！

    他根本無意試探這位看門大爺的深淺，遵照威廉醫生所說，一路沉默地走。

    進了門，光線立刻昏暗下來。原來不僅門外掛著紅燈籠，房子裏也處處掛著紅色的宮燈。燈光透出昏昏的紅，正好映照在一層又一層的重紗上，照得紗簾背後人影憧憧——這屋子應該不大，卻被巧妙地用紗簾隔出了許多“單間”，空間利用到了極致。

    紗簾背後，大多安靜無聲，有個別還有點窸窸窣窣的靡靡之音。但絕大部分的紗簾之後，都有煙霧嫋嫋升起，散在空氣中，有一股怪異的香氣。

    周道安稍稍一嗅，就覺得有如喝酒到了微醺一般，意識也跟著恍惚了一下。他立刻收攝心神，輕輕咬了一下自己的舌尖，讓痛楚一下刺激了自己，回過了神來。