“羅伯特閣下，德雷克閣下，請坐。”
    魏府客廳裏，魏廣德正在接待英國使團兩位大使。
    讓他們坐下後，魏廣德就讓下人上茶。
    好吧，在萬曆皇帝大婚禮前這段時間，就是他們這些外交使者忙碌的時候，需要和明國的官員就是兩國之間建立外交關係進行接觸。
    英國使團雖然到來的比較晚，但是利用海上和天津的時間，已經大致了解到許多信息。
    就比如在此時，明國和他們所謂的藩國之間的關係，其實就和西方現行的外交關係的差別。
    好吧，雖然明國接受外國使節，但似乎還沒有常駐使節的想法，一般都是有事兒派出專使，自然就更不會建立駐外機構的說法。
    實際上，中世紀以前歐洲各國之間也是類似。
    中世紀時期的外交任務具有臨時性，外交人員不固定也沒有經過專門的職業培訓。
    他們通常由君主指派特定人選，他們在外交任務結束後隨即卸任。
    而當新的外交任務出現時，君主再指派其他人擔任外交使節。
    中世紀早期，各日耳曼蠻族王國缺乏合適的人材，外交人員數量較少，卡洛林王朝直接選用受過教育的教會人士擔任外交使節，這才讓外交使節成為一類人的專屬。
    到了近代早期，隨著民族國家意識的增強，向別國派遣外交使節的權力僅限於君主或國家的統治者。
    隨著克呂尼運動的興起，羅馬教廷成為中世紀歐洲至高無上的存在。
    這種霸權既體現在精神層麵，也反映在政治和世俗方麵。
    這導致歐洲大陸逐漸形成基於基督教信仰和原則的國際秩序，即基督教國度。
    在這種國際秩序下，歐洲國家之間的合作和團結應建立在共同的信仰和價值觀的基礎之上，而不是以地緣政治、族群和經濟利益為基本原則。
    天主教是惟一的宗教，教宗被視為所有天主教國家的精神領袖，他的職責是維護天主教的信仰和原則，同時確保天主教國家之間的和平與合作。
    教宗可以行使一定程度的世俗權力，以確保天主教國家的安全和福祉。
    中世紀的教宗致力於構建“基督教國度體係”，由教宗在基督教君主之間促成和平、解決爭端，以最有力和最廣泛的權威確認君主的承諾，對違反承諾的君主施以絕罰的製裁，解除君主的誓言。
    格裏高利七世希望“以封建模式取代帝國模式，建立一個歐洲國家聯盟，其形式是通過法律和政治聯係將國家與羅馬教廷聯係起來的附庸製度”。
    盡管“基督教國度”的概念出現在中世紀，但在文藝複興和宗教改革時期，它的影響仍然存在。
    教宗所派往各國的教宗使節在教會內外部擁有雙重職能，在教會內部，教宗使節作為教宗的代表，可以召集和主持主教會議，推動教會改革議程。
    他們協調不同地區和教派的宗教儀式，規範和整頓教會紀律，打擊教會腐敗，促進教會中央集權，增強教會的統一性和權威性。
    在教會外部，他們被派駐到當地政府，代表教宗進行外交和行政事務。
    他們在當地教會中享有榮譽地位，在主教會議以及和平、停戰會議上擔任主席，從而在外交場合中發揮重要作用。
    而到了近代，建立常駐外交使節製度最主要的原因是日益繁多的外交事務和動蕩不安的國際局勢。
    這迫使君主必須派遣特定的使節常駐他國收集和傳送信息，以便掌握別國的最新動態，從而采取有利於保障本國安全和利益的措施。
    此外，各國政府也陸續建立了負責處理外交事務的部門，外交製度逐漸走向專業化和職業化。
    大約在13世紀的時候，歐洲各國之間開始相互派出常駐使節。
    自意大利起，尤其是威尼斯，因為貿易需要成為了各國使節的聚集地。
    到了15世紀，意大利開始向西班牙、德國、法國和英國派遣常駐代表，這一變化標誌著外交關係的深化。
    而此次英國想和明國建立的，就是這樣一種常駐代表，負責保護英國商人同明國貿易的利益。
    當然，常駐代表也承擔著和明國政府進行溝通的權責，畢竟兩國相距太遠，英國商船往返一次就需要一年的時間。
    隻有派出常駐代表，才能切實保護英國商人的利益，否則怕是沒多少人敢往這裏來。
    實際上，德雷克已經看到了東方商品的魅力，他帶回英國的明國商品儼然成為倫敦乃至整個兩島的新風尚。
    德雷克就算不繼續打劫西班牙人，他也願意投錢買船，繼續進行明國和英國之間的貿易。
    而東方，因為明國超然的地位，似乎並沒有要改變現在格局的意思，所以並沒有如同歐洲那樣，建立駐外機構的習慣。
    藩國有事就會派出使者前往明國，明國亦然，這就讓羅伯特有些沒底，不知道英國，準確點說是英格蘭想在明國派駐代表能否得到明國的認可。
    至於雙邊貿易，羅伯特並不擔心。
    最起碼他已經知道，不管是在舊港還是月港，英國商船都可以入港進行貿易，還有鬆江府上海港。
    鬆江府開海，碼頭最後還是選在上海縣的地盤上，因為那裏毗鄰長江口，有十分便捷的河運。
    鬆江最後變成上海，並不是沒有原因的。
    此時，羅伯特和德雷克再次起身，代表英國女王向明國閣臣魏廣德表達了敬意，然後這才闡明了他們的來意。
    “你們想向我大明派出常駐代表，建立代辦處？”
    聽到四夷館通譯的話，魏廣德微微皺眉。
    大明有會同館專門負責接待外賓，但是也隻限於專使，還真沒允許外國政府派出常駐人員的先例。
    當然魏廣德知道，互派大使在未來會成為慣例，這個代表將來就是駐各國大使，擁有很大的權利。
    不過在當下，隻是常駐代表，充其量就是代辦。
    在後世的外交關係裏，通常分三個層級。
    第一個層次是大使，亦是最高層次級別，通常全稱為“特命全權大使”，是一國元首向另一國元首派遣。
    第二個層次是公使，仍由國家元首派遣，雖然享受外交禮遇稍次於大使，但實質地位、職務以及享受的外交特權及豁免權與大使相同。
    第三個層次為代辦，一般以外交部長名義派駐他國的代表，或委派使館人員做使館臨時負責人，稱“臨時代辦”，外交特權與豁免權，與大使、公使相同。
    魏廣德此時不經意間已經用後世思維在思考這件事兒，實際上要見他們前，魏廣德還在納悶，拜帖上書寫建立兩國外交關係到底有什麽用？
    難道英國願意成為大明的藩國？
    要知道，大明和英國的距離實在太過遙遠，這種外交關係有什麽用？
    隻是魏廣德不知道的是，英國急於和大明建立外交關係，派出常駐代表，更多的還是為了從葡萄牙人手裏獲得通往大明的航路。
    是的，按照教皇分配的資源，葡萄牙人擁有歐洲東麵的航路和一切經濟利益，因為英國商船進入印度洋實際上是挑釁葡萄牙人固有利益。
    不管是德雷克金鹿號返航還是這次傑西號到大明，他們其實一直都有意躲著葡萄牙人。
    隻有當英國和明國之間建立外交關係，派駐代表後，他們的商船才有了前往東方的理由。
    否則，路途上很有可能遭到葡萄牙海軍的襲擊。
    雖然葡萄牙未必敢這麽幹，他們的海軍也隻是比英國略強，但別忘記葡萄牙還擁有大量的武裝商船。
    這個年代，除西班牙海軍外，各國海軍其實實力都不算強大，但他們還擁有比海軍龐大得多的商船力量。
    歐洲通行的慣例，那就是戰爭時期軍方會征用商船參戰。
    之所以單獨剔除西班牙海軍，那是因為西班牙海軍的軍事力量此時獨步全球。
    不要覺得西班牙損失了幾支無敵艦隊其海上力量就不行，實際上那隻是西班牙海軍的一部分兵力。
    西班牙實力很強，強到他們的艦隊縱橫太平洋和大西洋，西班牙若是調集全部海軍主力，至少需要三年以上的時間。
    所以，英國擊敗的無敵艦隊，充其量不過是西班牙本土艦隊的一支，經過精心挑選的艦隊。
    “這個要求，你們應該向禮部徐大人說才是。
    我也知道，我大明和諳厄利亞相距萬裏，來一趟不容易，想來隻要不過分，禮部會考慮你們要求的。”
    就當下大明的情況，魏廣德不認為禮部會同意英國人在大明派出代表這個可能，倒是朝鮮人玩的那套，到時候可以教給他們。
    是的，魏廣德不清楚英國人的想法，所以不會貿然答應什麽。
    但是繞開派常駐代表，可以用朝鮮人的法子，一個使者到了大明就賴著不走，反正有會同館好吃好喝招待著，他們就成為不是使節的使節。
    一旦國內有事，可以派出信使快馬加鞭過來報信。
    魏廣德打算用這招教英國人，看他們能不能接受。
    “魏大人，我們在天津和貴國禮部徐部長提到過兩國建交的問題，他說還需要提交貴國內閣商議，再報貴國皇帝陛下許可。
    不過，他提出需要我國和貴國達成藩屬協議才可以，但我國其實和西班牙、葡萄牙一樣，願意和貴國建立平等外交關係，而不是藩屬關係。”
    羅伯特開口說道。
    “嗬嗬.”
    魏廣德笑笑，明白點什麽了。
    確實，自鄭和下西洋後，對南洋和印度洋沿岸國家都是達成了的藩屬關係的外交體係。
    這和唐朝時期是有區別的，唐朝也是一個僅此於明朝，對外關係十分複雜且頻繁的王朝。
    中國曆史上的藩屬國是複雜獨特概念，本質上是中央集權國家統治周邊小國的政治形式。
    藩屬國是指古代附屬於大國並受其保護的小國，其產生源於大國通過軍事、政治手段建立的對周邊小國的控製與從屬關係。
    藩屬國概念源自周朝分封製，時諸侯皆視為藩屬。
    秦朝一統後，行郡縣製廢分封，藩屬國遂專指國外承認中國宗主地位、納貢稱臣之國。
    兩漢時期，中國有超過50個藩屬國，諸如匈奴、烏桓、烏孫、大月氏等，設立西域都護府，其實就是專門管理藩屬國的機構。
    唐朝是強盛王朝中，對藩屬國管理最為嚴格的，其藩屬國管轄總麵積遠超漢朝，甚至大於唐朝本土直接管轄的麵積，藩屬國數量逾70。
    而現今大明，名義上藩屬國則更多，按照禮部統計，藩屬國多達140個，範圍遠及南亞、非洲等地。
    當然，大明的這些藩屬國可沒有唐朝那麽嚴厲進行管控，但多數實為朝聖國，名義歸順，僅履行朝貢之責。
    當然，這個朝貢，其實更準確說就是為了那張勘合來大明市舶。
    “羅伯特閣下，我想你是想錯了，我大明並沒有和西班牙、葡萄牙建立外交關係。
    朝廷和他們的聯係，僅僅隻算是接觸，兩國之間沒有簽署任何協議。”
    魏廣德笑道。
    建立外交關係，其實魏廣德並不排斥，隻是當今朝廷裏還是天朝上國的思想，雖然沒錯，但確實不適合用在歐洲小國頭上。
    要讓歐洲國家屈服，除非通過戰爭。
    怎麽可能，歐洲國家無力向東亞投送武力，而大明也一樣。
    “我們和西班牙、葡萄牙使團已經商量好，都會借助這次機會，希望與貴國達成兩國協議。
    實際上，我們都得到了國王授權，可以簽訂不失尊嚴的協議。”
    羅伯特繼續說道。
    而西班牙在呂宋，葡萄牙在壕鏡都有據點，自然並不迫切在大明建立代辦處，但是英國人需要，這也是他們來到這裏的原因。
    魏廣德雖然不直管禮部，但他對大明對外關係的影響很大。
    “我國十分期盼魏大人能理解我們，支持我們兩國簽署外交協議和在貴國建立常駐代表處。
    當然，貴國如果願意，也可以在我國建立相同的代表處。”
    羅伯特繼續說道。
    “你這個難度有點大。”
    魏廣德看了眼通譯，思考著該不該答應幫忙。
    英國人送的禮物，除了那兩座座鍾，還有兩塊應該算是情侶懷表的東西，另外還有許多名貴首飾，實際上這個時代歐洲珠寶首飾的加工技術也很高。
    其中幾件首飾，徐江蘭很喜歡。
    很快，魏廣德就有了答案，笑著說道：“此事我會在內閣幫你們說話。”