“他說要開戰？”

    秦芳瞪大眼眸，一臉錯愕，“不是玩笑話？”

    一襲白衣的男人沉聲道：“如果是玩笑話，他也沒有理由留在那裏。”

    大殿裏氣氛驟變，這位遠道進京的白衣拳仙，察覺出了眼前這個天下最尊貴的女子正在極力壓抑著怒意。

    秦芳深呼吸一口氣，轉向其它話題：“南詔公主的病可是好了？”

    姚眺隻是嗯了一聲，倒不是他故意冷眼，即便冠有白衣拳仙之名，但他畢竟是個江湖人士，對於宮廷禮數和客套話之類的一概不通。秦芳的問題要是換作一個老練的朝廷大臣回答，最不濟的也能說聲“托太子殿下的福”這樣之類的話。不過好在秦芳本身也不是那種打小就習從禮數的女子之流，不太注重宮廷中繁縟刻板的禮數，甚至還讓皇帝大刀闊斧地整改，所以也被宮人在私底下稱為“野皇後”。

    而最先想出這個稱呼的人，其實是她的骨肉兒子。本來這個稱呼是不流於台麵的，但是有一次，太子殿下在京城酒樓喝高之後，本來打算去青樓一擲千金，結果剛出酒樓就被特意趕來的大丫鬟桃枝攔住了。想都不用想，這肯定是“奉旨而來”，把太子“捉拿回宮”。咱這位太子，雖然已經喝的爛醉如泥，但對嚴母的畏懼已經刻在骨子裏了，不敢忤逆，也就乖乖被桃枝扶上車了。到這裏，本該結束了，太子回宮，其他人繼續按照計劃去春仙樓，誰知道太子冷不丁胡鄒出一句：“今天被野皇後抓走了，咱哥幾個改日再玩啊。”

    自這以後，“野皇後”就廣為流傳，但多是以一種玩笑的語氣說出。

    當然，隻能和特別交好的朋友在私底下悄悄說，誰要是敢搬到台麵上說，那還是嫌自己活的太長了。

    所以這位“野皇後”，根本沒有在意姚眺冷淡口吻的回答。

    “好不容易進一趟京，不妨住下來多玩幾日，好好感受一下京畿一帶的風土人情。”

    姚眺就算再不懂規矩，也聽出來這便是驅客了，當即以江湖武夫抱拳行禮，說道：“後會有期。”

    秦芳點點頭，讓一旁侍候的輕雪送他出宮。

    今天的早朝破天荒久了將近半個時辰。皇帝陛下回到寢宮之後，難掩疲憊之色。

    都說瑞雪兆豐年，今年開春可沒少下雪，尤其是南方，一場大雪接著一場大雪，就這樣都沒能緩解廣陵道和江南道的重大旱情。

    屋漏偏逢連夜雨，流州和趴地州一向太平，不知怎的從今年冬季之後就變得鼠患猖獗，當地官府每日報上來的公文都撰有“瘟數”，情況，從最初的幾十人已經發展到現在的幾百人。曆朝曆代，再有手段的帝王都難以管控瘟疫傳播，動輒一城一州皆死。若說千年以來每個王朝共有的頑瘴痼疾，不是近臣篡位，不是太監涉政，不是朝廷分黨，黨同伐異，就是這不知何時就會席卷的瘟疫。

    據大靖官史記載，第三十二個皇帝就死於鼠患帶來的瘟疫。整個京城人口二百餘萬，“瘟數”竟足足占據十分之七！而那個時候，瘟疫竟然能夠傳播到天子腳下，可想而知所有的防線都已經潰敗。

    “所有王朝的頑瘴痼疾。”

    瑰啟輕念道，腳步沉重踏入寢宮。

    一大清早就已經給他如此沉重的打擊，倘若秦芳再告訴他，咱們的好兒子，比你這個做老子的還有能耐，自己做主，要與大奉叛軍開戰。

    那麽這個心力交瘁的皇帝會不會急火攻心，史官抹淚寫個“崩”？

    不幸的是，本該出城尚景的秦芳帶著滔天怒意，已經候他多時。

    他不僅會知曉此事，還會成為一個出氣筒。

    果不其然，秦芳聽見地毯上的沙沙腳步聲，瞬間站起身，快步掀簾而出，看見臉色疲憊的瑰啟，當即冷笑不止，說道：“你的好兒子，事先沒有任何通知，直接就對大奉王朝宣戰了。”

    瑰啟瞬間眼冒金星，一手捂住心口，“快快快，給朕拿藥!”

    “滾你娘的！”秦芳不慣著他，上來就是一耳光。

    瑰啟整個人瞬間愣在原地，心口也不疼了。

    秦芳繼續指桑罵槐，“你養的那個小雜種，還管你這個死爹想不想念不念？人家直接代表咱們宣戰了，如今正在大奉皇室那邊籌備戰事呢。整這麽一出事，那大奉皇帝估計屁股都笑裂開了，不得生怕反悔，讓幾個美人陪酒好吃好喝伺候著？說不一定孫子都給你抱幾個了。我告訴你啊，到時候他給抱回來，我可不養，你也不許養，愛誰養誰養！全摔死才好！”

    很難想象，平日裏母儀天下的皇後娘娘竟然能說出這般粗鄙不堪的話。

    瑰啟扯了扯嘴角，他娘的什麽叫雜種兒子，孩她娘，你這是生氣起來連自己都狠狠地罵啊。

    秦芳指著鼻子在瑰啟身邊轉圈罵。後者像個沒有火氣的泥菩薩，一動不動。

    半個時辰，大概是罵累了，秦芳氣喘籲籲，額頭浮現細密汗珠。

    瑰啟拿準時機，趕緊安慰：“孩她娘，消消氣，這一樁事接著一樁事，再著急也沒用不是嗎？咱女兒這才剛回來，你這樣大發脾氣不也不好，你說是不是？”

    秦芳頓住腳步，死死盯住他的眼睛，“你說什麽，咱女兒回來了？”

    瑰啟有些錯愕，“你不知道？剛才回來的時候恰好撞見了，她說她回來了。我還以為你不僅知道，而且都已經去看過了。”

    “滾！老娘怎麽可能知道！”

    瑰啟縮了縮脖子，小聲道：“好像是和姚眺一起回來的，剛才姚眺沒和你說？”

    “沒！”

    秦芳沒好氣道，急衝衝往外。

    瑰啟連忙將她攔下，小聲道：“和我撒氣就算了，千萬記著別和孩子生氣啊。”

    “這我當然知道。”秦芳想了想，看向他，又道：“和你也不是撒氣。”

    瑰啟眨了眨眼，“不是撒氣？那方才是什麽？”

    “看你不爽，誰讓你昨晚那麽不濟事。”

    瑰啟憋的半天吐不出一個字。

    沁瑰宮，暮春時分，桃花極美。

    一座冷泉環繞的亭子掩映在桃林裏，有女子就地取水，素手烹茶。

    她雙手托腮，看起來心不在焉，清楚的秋水眸子裏有些朦朧水霧，像是扯連天海。

    那纖細修長的玉指不是她的，卻輕輕彈擊瓷壺

    清脆悅耳的響聲拽回了女子的思緒，她猛地抬頭。

    久久對視，那雙嫵媚到極致的桃花眸子，水潤清澈，她甚至能從中看見，淚流滿麵的自己。

    這一刻，黑衣女子仿佛受到了天大的委屈，隔著桌子撲到女人身上，輕聲抽泣，不言不語。

    瑰清雙手撫著她的背，眼神溫柔：“我回來了。”

    狐媚子仰頭看她，紅唇輕咬，眼神哀怨，眼角的淚水順著臉頰滴落，瑰清的衣裙被打濕一片又一片。

    “你是來和我告別的對不對？”

    看著她哭紅的眼眸，像極了一場驟雨過後深紅帶淺紅的可憐桃花，瑰清心裏泛起層層憐愛，柔聲道：“我特意回來陪你的。”

    “那你還走嗎？”狐媚子怔怔道。

    “家就在這，往哪走？”

    瑰清理了理濕透後的裙子，笑道：“眼淚漣漣的，像個閨中怨婦一樣。也就是我，允許你在我身上哭成這樣。”

    “沉死了，還不快點下去。”

    狐媚子嗯了一聲，擦擦眼淚，從瑰清身上分開來，然後又坐著黏了上去。

    瑰清有些無奈，“總要讓我先換身衣裳吧？你這麽貼著就不難受？”

    狐媚子哼唧幾聲，“再貼一會嘛。”

    瑰清沒辦法，隻好順著她來。

    又在亭子裏坐了一會兒，狐媚子小聲道：“娘親也很想你，從你離開之後，她總是很不開心。對娘親來說最大的痛苦不是你的訣別，而是我用著你的身軀，用著你的模樣和聲音，可她真正的女兒，卻再也回不來了。其實我也一樣，每天都不敢對鏡梳妝，就怕抬頭看見鏡中的自己，是你的模樣，明明近在眼前，可如果不照鏡子，就再也無法看見你。”

    狐媚子說累了，閉上眼睛，雙手緊緊纏住瑰清的手臂，仿佛一個疲憊的閨房女子，終於等到心上人歸家。

    天下最值得慶幸的事是什麽？

    是無論麵對何種絕望，仍抱有一絲僥幸，最後不是絕望澆灌了心中的黑暗，而是僥幸帶來的真正的曙光。

    就好像，明明知道她作為酆都之主，一定會飛升。明明知道那次來不及的告別是最後的訣別，卻仍心存僥幸，希望出現一個“萬一”，萬一她真的回來了呢？

    還記得那個男人說過，真正的幸福一定是彌足珍貴的，想要擁有，必先懂得接受失去。

    對於狐媚子來說是這樣的，對瑰清來說亦是如此。

    她很慶幸，自己最終留在了人間，而沒有去往那個冰冷陰暗的酆都。

    她很慶幸，還能看見狐媚子哭哭啼啼的撒嬌，還能見到爹娘，當然，還有那個笑起來就很欠揍的他。

    微微起風，濕透的衣裙便會帶有些涼意。

    瑰清輕輕搖晃狐媚子的手臂，說道：“別裝睡，晚上隨便你怎麽樣。先讓我換身衣裳，我還要去見爹娘。”

    狐媚子連忙起身，錯愕道：“你還沒去？”

    瑰清似笑非笑，“先和我回屋。”

    “幹嘛？”狐媚子頓時漲紅了臉，小聲道：“如果你想非禮我，看在你最先來找我的份上，我勉可以勉為其難的答應。”

    瑰清突然想到了某些不愉快的回憶，比如大半夜，自己被她一口小銀牙咬醒。再比如，幾乎每天夜裏她都會喊冷，然後哼哼唧唧進了不屬於她的被窩。

    到底是誰非禮誰？

    而且就憑她的狐媚心性，非禮別人還是自己被非禮，二者有區別嗎？

    想到今夜又可能被她黏的睡不好，瑰清神色頓時冰冷，率先轉身，大步離開，頭也不回，隻留下一句：“今晚分床睡。”

    狐媚子泫然欲泣。

    椒房宮，瑰啟雙手撐著案台，愁眉苦臉，這會兒心裏想的不是憂國憂民的大事，而是自己這個媳婦，會不會趁著還在氣頭上，對剛剛回來的女兒大發脾氣。

    這對娘倆，說和氣也和氣，但要是不和，一個倔強不屈，一個就會氣死。

    可忽然，他看見秦芳折了回來。

    回來的這麽快？看見此幕，瑰啟心中一塊巨石落地，看起來娘倆應該挺和睦的。

    秦芳在他身邊坐下。

    話是這麽說，瑰啟還是小心翼翼問道：“沒對咱女兒發脾氣吧？聊了些什麽？”

    “嗯？”秦芳用看傻子的眼神看他，反問道：“我是有騰雲駕霧的本事，前腳剛走，後腳就能趕回來？還是說你這當爹的，本來就八百年看不見一次女兒，這次還不想見一回？”

    瑰啟心頭一酸，摸著鼻子道：“你現在不去，如果咱女兒一會跑了怎麽辦？”

    “她敢跑！”秦芳勃然大怒，“她要是敢跑，我就”

    她不再說下去，一下子眼眶通紅。

    瑰啟聲音顫抖，“繼續往下說啊，對女兒，你能說什麽狠話？如果她又跑回大奉王朝，你不也隻能眼巴巴盼她回來嗎？孩她娘，別管我，趕緊去，快去！”

    此時此刻，兩個天下最尊貴的男女，竟像一對無依無靠的空巢老人。

    已經有過太多的差點失去，就連瑰啟都變的膽小，害怕。

    突然，有一襲白裙女子，出現在大殿外的陽光下。

    雪白刺眼，根本看不清模樣。

    她緩緩邁腿，提裙跨進高高的門檻，終於步入了殿中。

    一瞬間，昏暗下來，瑰啟和秦芳終於看見了她的模樣。

    秦芳強忍哭意，笑道：“原來是小狐媚啊。”

    瑰啟擠出一個笑容，點點頭。

    “聽說瑰清回來了，她沒去找你嗎？”

    說出這句話的時候，秦芳雙手微微顫抖。

    遠處的人兒輕聲回答：“她走了，說不會再回來。”

    那一刻，她的手更加劇烈顫抖，死死抓住身旁男人的胳膊，拽出一道深深的血印。

    這個九五之尊的男人，眼睜睜看著父親落馬摔死的時候沒有哭。第一次上朝害怕到說不出話，被百官私底下嘲笑的時候沒有哭。聽見自己的兒子從廣陵道回家的時候被山匪綁架的時候沒有哭。哪怕明知道自己的女兒，這一去十有再也回不來，仍然沒有哭。

    但此時此刻，他哽咽到幾近失聲。

    臨朝二十多年來，總是忙於政務，疏於陪伴兒女。甚至就在剛剛，明明已經撞見了回來的女兒，卻因為心底有朝野之事，隻是潦草說了幾句話，然後就擦肩而過。

    自己女兒都沒能留住，還關心蒼生百姓？

    狗屁的聖名皇帝！

    荒淫無度，控禦乏術，聽信奸侫，暴虐殘政，我瑰啟還不如一個三十年不理朝政的昏庸君主！

    那麽這天下於我何加焉？！

    白裙女子不知為何，淚流滿麵，卻是笑道：“我說爹娘，聽完再哭也不遲啊。”

    她繼續邁步上前，徑直來到台下。

    “我說的是酆都之主走了，不會再回來。”

    麵朝二人，她輕輕跪下，拜之再叩，雙手交疊，貼在地上。

    “女兒瑰清，見過父王和母後。自此之後，不再離去。”

    “女兒瑰清，二十年前諸多錯事，不求原諒，隻求贖還。”

    “女兒瑰清，回來了。”