大雨傾盆，砰砰敲打著屋簷，輕輕重重輕輕。水流沿著千萬道瓦槽淌下，串聯成線，織成雨幕。
    教授孩童《氓》的那個老人，或是說秦芳口中的南詔國師，此刻站在屋簷下，眼神流露出憂愁。
    再過一會兒，皇宮的馬車就會到國子監，然後將他和老祭酒接進皇宮，與皇帝商議國事。
    如果整個過程不出意外，那麽今天就會有一道消息以皇宮為中心炸開，點燃整個天下。
    莊天機一手締造的太平盛世，便也會就此結束。
    後世史書，也必定會記載永霜十六年立秋這一天。
    嘈雜的雨聲也沒有掩蓋住廊道盡頭響起的腳步聲。柳惲轉過頭，看見了那位比自己年輕不到哪去的老祭酒。
    看著他，柳惲有些感慨。
    同樣是早年被皇帝“開青眼”的兩個謀士，莊天機達到了位極人臣的高度，治國之舉，功無可封，注定會有史篇讚譽，後世瞻仰。
    而眼前這位老祭酒呢不處廟堂，以大多世人的目光來看，他無非就是個學問厚重些的老先生。在當今學識遍地開的大靖王朝，這種人也許不多，但絕對也不少。所以籠罩在莊天機的灼眼光芒中，他顯得黯淡無光。
    幾年前還有一樁事，老祭酒深受其害。
    那年，江南道禦史吳佩弦寫出《治國十二策》，兩朝震動，宰相莊天機都捧卷而讀，隨後給出一句“自愧不如”的評價。同年，又有一位武將寫出《美芹十論》，再一次引起天下轟動。
    於是不知從哪裏起的言論，突然就針對起國子監那位老祭酒，說他“生前在甕中無響，死後無名篇遺世，能夠當上祭酒，不過是仗著早年間和皇帝陛下的交情。”
    如同石頭砸入湖水，泛起層層漣漪，擴散極遠，甚至連大奉王朝朝廷官員和那些貴胄都知曉了這道言論。那位大奉國師有言道：“莊天機之偉業，日月同高，天地同壽。褚策子之卑賤，如短命蜉蝣，朝生暮死。”
    這句話如果是莊稼漢子說出，旁人非但不會搭理，還有可能嗤笑一聲，回懟幾句。可當它是由家喻戶曉的大人物親口講出來的，效力可就不一樣了。
    天下從類不缺盲目跟風的士子，也不從卻“義憤填膺”，罵得唾沫星子漫天飛的書生。朝廷上黨同伐異，天下之勢亦是如此。起初還會有人為那位祭酒辯駁幾句。但遭來的是無數人的謾罵，久而久之也就沒人再敢發聲。
    柳惲這輩子都記得那天在京城外，一個酩酊大醉的書生蹲在大樹樁子上，大肆辱罵祭酒，甚至問候起了祖宗十八代，用詞極其難聽，不堪入耳。
    讓他感到心衰和無力的不是醉酒狂言的書生，而是那些圍觀者。那些人竟然個個神色暢快，大聲拍手叫好，就仿佛看了一場酣暢淋漓的台戲。
    他們以為如果他們是宰相，一定能夠締造盛世。他們以為如果他們是驃騎大將軍，一定能夠把整座天下都囊括進大靖版圖。他們以為如果他們是祭酒，一定能夠學問通天，名篇傳世。甚至他們如果覺得他們是皇帝，就能穩固江山萬代，就能成就史書上的“千古一帝”。
    所以他們隻能是他們。
    劇烈擴散的波瀾，終究被一個男人看見了，於是他掄起雙臂，猛地砸向水麵，砸碎了那層層遞進的波紋。
    他以強硬的姿態，要大奉老皇帝革除那個國師。大奉老皇帝沒有當即答應，而是認為還有斡旋的餘地。
    直到漆黑一線的潮水毫無征兆出現在大奉邊境，三萬鐵甲浮屠直對大奉京城方向，餘下二十萬大軍則全麵壓境。
    老皇帝這時才醒悟，原來這不是一個能夠討價還價的問題。
    最後，大奉國師被革職，下落不明。
    但是言論可怕之處就在於它能夠侵蝕人心，直到如今永霜十六年，偶爾也能聽見一些貶低老祭酒的言論，多是出自那些抑鬱不得誌的書生嘴裏。
    柳惲轉回頭，繼續凝視雨幕。
    步履蹣跚的老祭酒，也終於來到了他身邊，與他並肩而立。
    “一會入宮，不緊張”老祭酒笑道。
    “又不是我南詔，隨你們怎麽折騰。”柳惲淡然道。
    老祭酒不說話了，雙手負後，安靜遠眺。
    如今的大靖，看似風平浪靜，實則自從莊天機死後，暗地裏就掀起了驚天駭浪。如果內憂真的趁著外患而生，大靖王朝可就危險了。
    突然，一輛皇宮馬車闖入了他的視線。滾動的車輪帶起雨水呈直線飛濺。
    馬車最終停在了兩個老人身前。
    車夫拋出兩把傘，笑道：“天作大雨，吉凶難測也。”
    柳惲撐開傘，率先步下台階，灑脫道：“人生豈有不賭”
    老祭酒說道：“盡人事，聽天命。”
    兩個老人，一前一後，上了馬車。
    聽著他倆的言語，車夫笑了笑，估計此番場景，後世史書都有記載吧
    大靖皇宮。
    有一壇酒放在主殿屋簷上，任憑雨水拍打。
    這是大靖王朝一貫的傳統，如果要作出重要決策的當天恰逢雨雪，就要拿一壇“國饗”，祭祀天地，以乞福運。
    皇帝已經等候在議事大殿中。
    不一會兒，就有兩個戴帽披蓑的年輕人登門，正是太子殿下的兩個謀士，李子昕和張沽。
    值得注意的是，大殿裏有八個椅子，這顯然不符合規矩，除去皇帝的主位，左右側應該分別有三張椅子，如今多出來一張，無疑是臨時加進去的。
    這個人會是誰
    張沽和李子昕不說話，二人心中皆默默有了答案。
    與此同時，秦芳還在沁瑰宮焦頭爛額。
    起因是這樣，今天早膳，狐媚子沒有參與。秦芳詢問瑰清原因，後者神色冷漠，並不回答。這顯而易見又是吵架了，秦芳出於擔心，不得不去看一眼。
    等她到了沁瑰宮，看見臥在床榻上的那個人兒，就有些沉不住氣了。
    狐媚子的氣色極不好，看起來十分憔悴，就好像是被人折取玩弄後的殘敗花蕊。
    秦芳下意識就以為是瑰清對她做了什麽。
    剛想出聲責問，自家女兒卻挽起袖子，白皙光滑的手臂上，竟有不下十道紅腫的咬痕。
    瑰清冷聲道：“咎由自取。”
    秦芳察覺到了不對勁，連忙上前仔細查看狐媚子的情況，很快就發現了異常。狐媚子的手腕和腳腕皆有明顯的繩捆痕跡。
    “她綁了你多久”秦芳小聲問道。
    狐媚子猶豫一下，怯弱道：“一個晚上。”
    “一個晚上！”
    秦芳又驚又怒，轉身看向瑰清。
    她沒有即刻出聲訓斥，因為她在等待一個合理的解釋。
    卻想不到瑰清竟然疲憊坐下，輕聲道：“任憑處置。”
    秦芳當即就敏銳地察覺到，瑰清肯定有某些難言之語。
    隻是到底發生了什麽就連自己這個當娘的都聽不得。
    難道除去那胳膊上的十餘道咬痕，小狐媚還做了什麽僭越的事嗎
    否則瑰清的確不至於綁她一個晚上。
    秦芳有些頭痛，這都什麽和什麽啊。兩個人都不願意說實情，來龍去脈弄不清楚，怎麽解決問題嘛。
    可眼下已經沒有時間去操心這件事了。大殿議事，耽誤不得，現在就必須動身。
    秦芳想了想，說道：“小狐媚，今晚你先和娘住。”
    狐媚子紅唇緊咬，搖頭拒絕。
    瑰清眯眼道：“我不介意吊綁你一個晚上。”
    狐媚子倔強出聲：“隨便你，反正我絕不離開！”
    秦芳深呼吸一口氣，盡力保持心平氣和，轉頭對瑰清道：“小狐媚不肯，那麽你今晚和娘住。”
    “好。”瑰清毫不猶豫答應了。
    狐媚子猛地抬頭，怔怔看著那道冰冷無情的身影，不知不覺淚眼朦朧。
    “走吧，我們去議事。”秦芳輕聲道。
    議事大殿上，皇帝坐在主位，柳惲和老祭酒坐在尊貴的右側，年輕一輩的李子昕和張沽則位於左側。
    可以說，在此時此刻的這裏，坐著的這一批人，便是大靖王朝的權力中樞。即便除了國子監老祭酒，其他人都不是身居高位。
    而在座的每一個人，都知道今天齊聚這議事大殿，所為何事。
    不一會兒，秦芳和瑰清便趕過來了。
    秦芳坐右，瑰清坐左。
    也就是說，還剩下一個椅子是空的。
    在座七個人的目光不約而同看向那張空蕩蕩的椅子。
    秦芳輕叩桌子，說道：“一個無關緊的人，都不一定來不來，我們先開始吧。”
    秦芳沒有注意到，除了她以外，其他人的目光都聚集在瑰清身上。
    後知後覺，她才發現，自家女兒已經站起身，死死盯住那張空蕩蕩的椅子。
    瑰清玉指一點，椅子上憑空出現一個男人。
    一襲雪白道袍，頭戴蓮花冠。
    “哎呀，被發現了。”
    秦芳挑了挑眉，“耽誤我們大家的時間，你覺得很好玩”
    蓮花冠道人朝秦芳看去，苦兮兮道：“你這樣講話，很傷我心誒。我可是特意從大奉趕回來參加這次決議的。”
    秦芳冷笑道：“沒有你，就議不成事了”
    蓮花冠道人唉歎一聲，不願再與之爭辯，轉頭看向瑰清，不知為何卻是眼神溫柔。
    而紅了眼眶的瑰清，緩緩抽身離開桌旁，來到他身邊。眾目睽睽之下，她竟然抱住了蓮花冠道人，微微墊腳，將下顎抵在蓮花冠道人的肩膀上。
    “我好想你。”她的聲音充滿了委屈。
    “知道你想我，這不，我就回來了嘛。”男人溫柔道。
    瑰清紅唇輕咬，怔怔抬頭看他，然後伸出手，撕下男人的易容麵皮。
    所有人都看清楚了男人的真容，尤其是那雙金瑰色的丹鳳眸子。
    秦芳早已雙手掩麵，泣不成聲。
    瑰啟轉過頭去，老淚縱橫。
    於是和皇帝相對的第八張椅子，由太子落座。
    瑰啟環顧眾人，拋出第一句話，“朕要打，你們呢”
    瑰流笑道：“肯定是聽爹的啊。”
    瑰清破天荒乖巧，柔聲道：“我聽哥哥的。”
    秦芳雙手托腮，笑道：“我一個婦人，沒什麽主見，陛下說什麽便是什麽。”
    張沽鄭重其聲，“王道定國，霸道闊土，此舉並無任何不妥。”
    李子昕揉了揉隱隱作痛的屁股，連忙跟上一句：“對對對！就是這個理！”
    “反正是你們大靖王朝的事，隨便你們怎麽折騰。我一個外人，無非是來這聽聽熱鬧。”柳惲神色倨傲。
    老祭酒隻吐出兩個字，“豪賭。”
    “那就幹他娘的！”
    須知，說這句話的人不是玩世不恭的李子昕，也不是性格跋扈的太子，而是一向最注重禮節的皇帝陛下。
    永霜十五年，立秋節氣這一日。
    一道驚悚駭然的消息傳遍了天下。
    大靖王朝正式向大奉叛軍宣戰。
    史稱“立秋之政”