特有的嗓音，讓沈南伊頓時蔫眯了，看著來人，乖生生地起了身，“祖母。”

    殷老太太那雙眼便落刀似的落在了沈南寶身上。

    大抵是曉得方才過於厥詞，頗有些暗室虧心，沈南寶悶著頭，露出微紅的耳尖，有些手足無措地斂了衽作禮，“祖母安。”

    殷老太太並不急著應答，待被胡媽媽扶著上座了，下人端上熱茶，拈著青花嬰戲紋的茶蓋子捋了捋浮起的茶沫，這才曼應道“都坐罷。”

    伴著一陣陣的喀噠聲，殷老太太呷了口茶。

    微澀的口感像極了素日喝的藥，殷老太太皺了皺眉，有些嫌惡地擱在了一旁，轉首看到沈南寶坐在東邊的椅子上，埋著頭默默盯著自己鞋尖上的並蒂蓮花紋，模樣甚是老實。

    這邊的沈南伊亦是如此，大抵是昨日僭越了，方才怒上心頭沒了理性，如今回過神來，又想起彭氏那些耳提麵命，坐在位置上訕訕得厲害。

    但不管怎麽說，心虛是好的。

    證明心裏存了戒尺，也懼怕著她這個老太太。

    想罷，殷老太太開了口，“都道是人逢喜事精神爽，你們父親從殿前司回來，合該高興，輕鬆自在一番，但你們也昨個兒也見著了，那指揮使視你們父親如寇仇，往後你們父親在官場上少不得臨淵履冰、戰戰兢兢，你們作子女的，不求你們為父分憂，隻求你們少生風波，勿要再給你們父親添亂才好。”

    這話就差指著鼻子罵她們方才的口舌之爭了。

    沈南伊未免有些羞惱，目光如電地掃向沈南寶，見她仍是那副如常的神色端坐著，半點沒有始作俑者的態度，說話便攜了些氣性兒。

    “祖母安心，我做長姊的定是做好表率，督促二位妹妹恭肅小心，動法有度，絕不讓她們胡亂滋生事端。”

    沈南寶坐在位上，聽著這一通話，抿住的唇忍不住彎，“大姐姐說得極是，畢竟大姐姐上次才道長姊如母，既是如母，當有表率作用，大姐姐做好了表率，妹妹們見賢思齊，何愁再會有事端。”

    沈南伊隻覺得這話聽起來奇怪得很，又不曉得哪裏奇怪。

    祖母還在一邊看著，她不便發作，隻能坐在位置上，打起眉眼官司，“四妹妹這話，說得倒謙卑恭慎，若是處事也能如此，也不必讓祖母發愁了。”

    殷老太太聽著兩人的對話，一張臉凝成了冰殼。

    寶姐兒這番話，說得彎彎繞繞，其實無非是道所有的齟齬都是伊姐兒造成。

    真是好伶俐的口舌，更是好厲害的急智。

    順時施宜的提點出那晚的事，讓自己聽了生疑來問，便如此曉得她受了伊姐兒的委屈，伊姐兒那十遍《女誡》是她抄的。

    又可借此煞一煞伊姐兒的銳氣！

    想法在腦海裏翻騰著，殷老太太看著沈南寶頗有些得誌的神情，皺起眉剛要詰責，座屏轉進來一身雪白裙襦的沈南宛。

    那烏黑發亮的挑心髻，慈菇葉上金蛙的小簪頭隨著昱昱渙渙，錯眩得厲害。

    沈南伊不由眯起了眼，緊視著款款進來的人，待她禮畢，一通撒氣地冷哼，“二妹妹來得遲了些，正巧錯過了祖母要我們清靜守節，正色端操的教導。”

    沈南宛聽聞，還是那副溫煦的笑容，衝著殷老太太屈了膝道“祖母見諒，我臨來前去了一趟墨韻堂，將我早先準備的朱砂手串給了父親，祈盼父親出魔罥網，解脫一切外道纏縛和憂苦，但一時沒估算好時辰，便來遲了些。”

    殷老太太點了點頭，“你心裏是存了孝道的，這些規矩溯本其源，也不過是萬事尊親罷了，所以你也不必太過拘泥。”

    “宛姐兒同容氏一般，是個盡心的人兒，我前腳回來，後腳便又是藥草又是朱砂的，雖說不是什麽金貴的物什，但重在情誼上的深厚。”

    言訖，沈蒔踱了進來，檀色的褒衣博帶，鑲滾祥雲紋的大袖，舞動起來頗有一番寬清磊落的風姿，立在老太太跟前長長一揖，又是姿挺如鬆，一派齊楚的風韻。

    “母親。”

    殷老太太連忙虛撫一把，“都是一家子，哪裏來的那麽些禮，怪叫人生分。”

    說著，視線掃向沈蒔有些發白的鬢邊，愁了容，“昨個兒忙著接待那羅刹娑沒怎仔細注意你，怎麽在殿前司待了半月的時光，都有了白發？”

    沈蒔隻笑，“可見母親從前不曾仔細兒子，兒子這些白發早就有了。”

    他說著，喟然長歎，“不過，那殿前司也並非是人待的地兒，裏麵刀鋸斧鉞鋪陳排列，那些班直各執著竹條、皮鞭，如狼似虎地縱橫亂打，打得滿室哀嚎，血流飛濺，慘見得很。”

    沈南伊被這話嚇得一時愣住了，起身站定了半晌，方行禮道“父親安好……那殿前司，真有父親說的這般嚇人？”

    沈蒔想起昨日她那番口舌，有些不好氣地哼了聲，“手心朝上朝下，都是一白一黑，可見事實都有好壞之分，人也是如此，你眼孔子淺，隻瞧著他金尊玉貴、俊美無儔，並未瞧得他私底下斷頭飲血似的猙獰麵目。”

    沈南伊隻覺下不了台，又不敢悖逆沈蒔，燒著耳根子囁嚅著附和。

    沈南寶卻不得不說，沈蒔這話說得極對。

    前世她嫁給陳方彥後，便從他口中聽聞過殿前司掌刑的酷虐，挑尾椎、抽脊梁骨……反正越是偏門的手段，殿前司便越是偏愛。

    以至於有一陣兒，那殿前司定點埋屍的坑，多的是那些奇形怪狀的屍體。

    沈南寶默默擎杯啜飲著想。

    那廂殷老太太卻覺得孩子大了，兒女情長難免的事，提醒一下便足矣，這樣當著庶女訓斥太過嚴厲，防不得會和嫡女生隔閡，便皺著眉打了個圓場，“反正以後警醒著，莫在那人跟前晃就是。誰曉得會惹怎樣的腥？”

    這話是了。

    總歸昨日有驚無險的過了。

    他也聽下人說了，昨個兒靜怡軒三更才熄的燈，可見伊姐兒被彭氏逮著耳朵說了好一通，今朝來長房又那般早，眼下烏青敷粉都蓋不住。

    沈蒔瞧著心裏也憐疼，翕了翕口，聲音放軟，“你是嫡女，你母親是當家的主母，一言一行都代表了沈府，且得時刻謹慎才是。”

    這便是隻有沈南伊獨享的體麵，她一掃方才的委頓，挺直了腰杆道是。

    沈南宛擎著錦帕，不動聲色的往嘴上掖了掖，“方才父親說起朱砂手串，其實大姐姐也不遑多讓，這陣子她總是往府上那小佛堂跑，就是替父親您誦經求佛保佑！”

    沈南伊慣不會踏足那等死氣沉沉的地界兒，也耐不住性兒，不過沈南宛逢迎拍馬屁，她也伸手不打笑臉人，便欣然應了下來，“我也沒做什麽……”

    聲音漸小，話隻道了半句。

    這便是言語的精妙，不必說盡，半吞半含就能引人遐想，構造出自己篤信的一番說辭來。

    沈蒔自顧自的聽了，頗為感懷的點了點頭，“我記得走前，你同我鬧著要時興的衣料為那個春日宴作準備，如今雖然春日宴過了，但接下來清明的踏青，端午的龍舟，都是要新衣裳出去的，你等會兒子便捎我的令兒，叫人替你采買些織錦杭綢。”

    本以為今個兒又會被訓誡大半辰光，沒想竟能得到賞賜，簡直是意外之喜。

    沈南伊不免眉飛色舞，聲音都雀躍了起來，“多謝父親。”

    沈南寶就站在一旁，眼看著他們父慈子孝，垂了眸，掂量掂量手中的《藥師經》，也不知所想雲雲，反正在抬頭時，那雙看向沈蒔的碧清妙眸裏注滿了殷切的光。

    “父親，這是我替你抄的經書，也如二姐姐一般，盼望著您還複清靜，無諸疾苦。”

    柔柔的一道聲兒，似啼囀，似珠落，似水如歌，湧進背對著她的沈蒔耳裏，一瞬僵滯了沈蒔的身形。

    他緩緩轉過來，看著沈南寶那嬌花似的麵龐，沉默良久，方喟歎似的說了一句，“你屋裏本就缺人手，你自個兒雜事都忙不過來，何必再多此一舉，我總是心裏曉得你的孝順的。”

    他說著，也不接她的《藥師經》，踅身看向殷老太太，“母親，我有事同您說。”

    沈南寶捏著《藥師經》指腹泛白，哆哆嗦嗦的塞進了窄袖裏，袖上的如意雲紋因而被撐得圓鼓鼓，顯露出一股子的滑稽意味。

    殷老太太旁觀著，眼底升了些愁色，但並非是為沈南寶鳴那個不平，隻是想起昨個兒老爺細說的那些在官場的近況。

    哪裏是同姐兒們說的如履薄冰，分明就是踩刀尖蹈火海。

    但這些事不便與她們說，既插不上手幫忙，又亂了她們的陣腳。

    殷老太太浮想聯翩，正襟危坐起來，拂袖屏退了三姊妹。

    沈南寶便拎著那孤鶩似的《藥師經》隨人魚貫而出，一腳方踏在碧山書院的月亮洞門上，風流雲動，沈南伊冷冷的揶揄聲便攪合著婆娑光影，颯颯而來。

    “四妹妹當真是抄上癮了，前先時候那二十遍《女誡》沒把你手抄斷，你不求爺爺，告奶奶的感天謝地，竟又抄起了《藥師經》。”