沈南宛還沒從昨個兒被彭氏吃了定禮的事回複過來，今個兒又聽要被教訓，臉都白了，“大姐姐……”

    想起殷老太太尚在隔間更衣，沈南宛不好就此上臉子，隻得按捺了幾分，“大姐姐，你方方也說了我小娘如今懷著孕，如今她跟前沒個熨帖的，何況明年開春我便要遠嫁，定是得好好珍惜這段時日，和我小娘好好的說說話才是！”

    一壁這麽說著，胡媽媽扶著殷老太太挑了簾子進來。

    那天光就從簾子掀開的地界兒翕出來一線，光柱子似的打在她們眼前，沈南宛就在這樣針樣刺目的光華裏起了身，去扶殷老太太另一邊還空檔的手。

    “祖母，方才我們說的話，您應當在隔間聽到了罷，母親說要教導我，可您曉得我自來規行矩步……”

    她還沒說完，殷老太太轉過了頭，一雙眼眸深潭似的窅窅映著她。

    沈南宛心頭一顫，那托著殷老太太手肘的指尖一霎冷得如涼水一般，竟是連話都說不出來了。

    沈南伊見狀微擎了嘴角，學著彭氏教她說的那些話，敦敦開了口，“二妹妹，快莫笑話我了，規行矩步，祖母自幼教導我們規行矩步，常掛在嘴邊的是什麽？是不在乎於跡，而在乎於心，是要我們巧偽不如拙誠，就好比四妹妹罷，先前祖母病榻，日日不錯時的去煎藥，這便是拙誠，至於二妹妹你……”

    沈南伊掩嘴嗤出了聲，“依樣畫葫蘆罷了！何況你小娘這才一個多月的胎，胎都還沒穩呢，需得好好將養調息，你要是再像先前那次，弄錯了藥，這我那弟弟或是妹妹的豈不就沒了？”

    殷老太太在這樣的笑聲裏沉下來了臉色，“快莫說話了！成日裏口無遮攔，哪天你因著這張嘴怎麽死的都不知道！”

    一邊說，一邊輕輕抽開了沈南宛的手，由著胡媽媽扶上了座。

    雖是細小的動作，卻叫沈南宛掉進了冷窖似的，裏裏外外都冰沁起來，下一瞬便聽到殷老太太捧著茶喟然道“不過，你說得也在理，容小娘有孕了，萬事切得小心，不能唐突，宛姐兒導示不切，不曉溫情，留在跟前 難免會有閃失，還是得叫大娘子教導教導才好。”

    一錘定音，沈南宛這下真成了砧板上的魚肉，任人宰割了。

    沈南寶坐在院子的秋千上，緩緩搖蕩著，那磚牆上灑下來的日光便像孩子打的水漂，跳躍出閃耀的金芒。

    風月就在這樣的璀璨光華裏，提著好大一懿筐走了進來。

    沈南寶腳尖挫著地，穩當當停了下來，“可買好了？”

    風月點點頭，“照姐兒吩咐的，買了白燕、紅棗……這些滋補的。”

    沈南寶也沒看那筐裏的東西，眼睛眯著盯向樹梢上那一丁點的光，又問“見到祖父祖母了嗎？他們身子可還好？還像我走的時候睡不安穩麽？”

    風月笑了笑，“姐兒別擔心，他們都很好，吃得好，睡得也好，隻是擔心你，怕你在沈府受欺負，小的一去就拉著小的問了好些話，小的也如姐兒所說的隻報喜不報憂。”

    她其實還多嘴了一句，說了王媽媽的事。

    不過二老聽到之後神情都有些惘惘的，隻叫她叮囑著姐兒萬莫行過了，也別太鑽到恨眼子裏去。

    風月正躊躇著要不要將這些話告訴姐兒，沈南寶卻問道“祖父祖母看了我的信可又說了什麽沒？”

    風月這時才從囊裏掏出一封信來，“倒沒說什麽，隻是去到裏屋，寫了信給姐兒。”

    信封縞素得厲害，卻叫沈南寶如臨至寶般的，小心翼翼地接過來，複望了兩傍，見無人打眼，這才將它揣進懷中，神情肅靜得看向風月。

    “你去時沒人跟著罷？”

    風月搖頭，“先前是有人 跟著，不過小的拐了幾個胡同弄，便繞走了那人。”

    沈南寶拈著裙裾跨進了屋內，讓風月將窗扇闔實了，自己幫襯著垂下簾子，在幽暗的屋子裏靜深似的喟了聲，“我本打算著我母親那事過了，再同祖父祖母聯係，畢竟誰曉得那起子人會不會把歪主意打在他們身上，可是如今這事走向越發叫人提心吊膽……”

    風月聽著有些眊眊的。

    沈南寶卻自顧自地坐在了妝奩旁，在微光裏打開了信。

    ‘吾兒親啟，餘身體安康，夜能成寐，吾兒故不必憂切，亦不必為省覲不達致歉，餘自悉知吾兒心性一向砥礪誠孝，至於吾兒信中所謂翼翼之事，餘自當放諸於心，惟聞兒心中主見，深以為危，不由得切切導示，願兒刻刻謹慎，步步行止皆存臨深履薄之想，萬莫縈恨於懷，攖繞其心，若能掃除淨盡，養心克治，則兒必福澤悠久，餘亦安肆日強。另附贈幾類經年極儉積蓄，不過爾爾抄引，望兒拾撿以預日後。’

    沈南寶讀到這話，掂著信封從裏抻出一遝各色抄引，心頭頓時百感交集。

    養祖母養祖父一輩子節儉慣了，就是每日吃食都甚少大魚大肉，如今幾乎將所有家當給她，所謂不過是曉得她在沈府過得舉步維艱，更明白沒有母親庇護的她在沈府，隻能揣著錢才會有底氣。

    沈南寶長籲一口氣，按捺著胸中沸水似的情緒，挑起了窗上的垂簾，簾子掀起的一瞬金光刺進來，恍惚看到了從前，她倚在養祖母的膝頭上，由著養祖母替她紮小辮子。

    養祖母一麵辮一麵誇道“寶兒的頭發真好，烏黑亮滑，像是一匹緞子，以後定能嫁個好婆家。”

    她便揚起頭，撅著嘴下諾，“我聽說新娘子成親要梳篦，到時候祖母便給我梳罷。”

    祖母噯噯應好，她那時還小，看不出祖母笑容背後的悵惘，隻一心念叨著要成親要嫁人，長大了要好好贍養祖母。

    隻是如她所說，她長大了，卻沒在他們跟前盡孝了，他們並沒因此惱怒，還一心擔心著她，就如他們時常念叨的那樣，我不期待寶兒你大富大貴，隻希望你身體健康，萬事如意就好。

    僅僅是這樣小小的心願，她都不能辦到。

    她都這麽大了，還讓他們操碎了心。

    沈南寶一霎哭了出來，忙忙拿袖拭了一把，卻拭不盡，掖幹了眼梢，那淚又從眼尖淌出，索性拿手捂住臉，順勢在一片光裏枯坐下來，嗚咽便從指縫間傾瀉而出。

    她一向靜持端穩，就是旁人拿各話堵她，她也似銅牆鐵壁，刀槍不入的一番輕淡淡模樣。

    或許也正因此，堅硬如冰的心，需得用溫情來泡，才能泡得這般一塌糊塗，能叫人痛徹心扉的 哭泣。

    風月見得心裏直打突，急忙忙去勸哄她，“姐兒，您莫哭了，要是遭老太太老太爺他們曉得了，心頭定也難受。”

    正勸慰著呢，方官打了簾子進來，便瞧見這番景象。

    大抵沒見過哭得這般傷心的沈南寶，所以方官怔在了那裏，半晌才緩過神來，去打了盆水，將巾櫛丟在水裏翻江倒海的一番，然後攪幹淨捧到沈南寶跟前。

    “姐兒，用溫溫的水熱熱眼眶，這樣才不至於腫。”

    她沒說其他，沈南寶卻明白其中意思，忙拿過來搭在眼上。

    烈烈的陽光就在一旁照耀，加劇了眼眶的熱度，那凝成冰的淚仿佛也被融化了下來。

    沈南寶就在這樣仰臉的動作嗡嗡地道“倒叫你們看笑話了。”

    二人隻嗐然，一人說一句，終是把沈南寶勸住了，但因二老生起的急切卻沒按捺下來，她望住方官。

    “我本不想勞煩他的，不過我還是擔心，我養祖母養祖父年歲大了，我不想因我的執念叫他們離了金陵，也不願因著我鎮日活得如履薄冰，遂想請求你替我捎給你主子一句，叫他替我看顧著養祖母養祖父，若是能夠，我必萬死不辭。”

    方官便笑，“姐兒言重了，小的這就去辦，這事也不是什麽極困難之事，主子定是願意的。”

    沈南寶一徑點頭，將冷掉的巾櫛又往水裏攪了一番，蓋在眼上。

    風月這時才問“姐兒，給容小娘準備的禮品買回來了，咱們多久去？現下麽？”

    沈南寶搖了搖頭，“現下還太早，擎等上幾日再去。”

    風月也不問她的深意，隻點點頭，將院子裏的懿筐收進了屋裏，伺候著沈南寶一雙眼稍稍和緩了些，這才替她劈線，隨她一塊做起了翬翟。

    就這麽過了兩日，沈南寶照舊晨昏定省，見著沈南宛一雙眼窩深陷，愈發精神不濟的模樣，便曉得火候差不多了，遂提上先前早就買辦好的禮品，去了沉香軒。

    去得不巧，在甬道上迎麵碰到了彭氏和沈南伊。

    沈南伊今個兒穿了條金泥裙，梳了個朝雲近香髻，插金帶寶，恨不得把自己裝成個多寶閣，讓人一看就覺得貴氣逼人。

    沈南寶還是那樣素麵朝天，持著一副溫婉細膩的笑貌朝她們屈了屈膝，“母親，大姐姐，你們今個兒是要去哪兒？打扮得這麽好看。”

    沈南伊正看她靨邊相稱的梨渦不爽，聽到這話，反倒目光微微閃爍，含含糊糊地道“我們去哪兒用得著你管麽？反倒是你，提著這一懿筐的是要去哪兒？”