雨勢傾盆地來，瓔珠似的蹦到地上，砸出滔滔不絕的琳琅脆響。

    沈南寶便到了後半夜才睡著，以至於翌日晨起時，烏眉灶眼的，就是不曾關懷她的殷老太太，也忍不住道“寶姐兒倒我同一樣，睡得淺，聽不得半點響動。”

    沈南寶暈沉沉的，腦子摻進了沸水似的，熱騰騰閃過昨個兒在雨裏一次又一次的翻身。

    她咂摸不出為何不得安寐，想來的確是如祖母說的，她聽不得響動罷。

    沈南寶揣測著，順遂一笑，“先前春雨夜半來襲的也有，我也沒曾被鬧醒過，想來是昨個兒那夏雨太鬧騰了，這才睡不著的罷。”

    殷老太太嗐了聲，“這怎麽能一樣呢？春雨潤物細無聲，不是有句詩說得的麽，‘細雨濕衣看不見,閑花落地聽無聲’，遂你能睡得安穩，夏雨便不一樣了，天老爺一咳嗽，敲鑼打鼓的滾著積雲來，能吵得人腦仁嗡嗡的疼。但你這樣也好，隻是被吵得睡不著罷了，不似我鎮夜睡得淺，不得聽那些響動，連著下人一並跟我遭罪。”

    胡媽媽見她邊說，邊捏起肩，連忙抻手上去替她敲，“老太太哪有你這麽說的，您待我們好，我們做下人的自然也緊顧著老太太的身子，為著老太太能睡安穩，躡手躡腳算得了什麽？又何談遭罪呢！”

    殷老太太便笑出了聲，“都多大了還這麽猴兒頂燈似的抹一嘴子的蜜，不怕叫這些猴息子看笑話？”

    這麽說著，仰了首，“便都回去罷，寶姐兒也沒睡得好，回去正好補補。”

    沈南寶這才隨著眾人魚貫退出了槅扇。

    因著昨夜那場雨，四處都被澆得一塵不染，就是那甬道的細墁磚地也被滌蕩得跟塗了油似的，烏亮亮的，踩上去妨不得能摔個大馬趴。

    沈南伊行在最前，先前那些事到底是打消了她的氣焰，竟沒借這樣好的空兒來呲嗒一句，領著明箏擇了月洞門一徑走了。

    看得風月瞠目結舌，“今個兒倒是太陽打西邊出來，今個兒她竟沒找姐兒嗆幾句。”

    “她哪敢呐？我在這兒站著，她敢嗆聲，我必好好找她質問質問淵渟的事！”

    沈南宛搖著扇上來，含笑的麵貌裏摻了點伶伶歉意的況味，“說起淵渟……我還沒來得及跟四妹妹道謝。”

    說著，沈南宛罷了扇蹲身，“真真是多謝四妹妹了。”

    沈南寶連忙攔了她的動作，“二姐姐何必客氣，那也是我的三哥哥，我也是替他著急。”

    沈南宛沒順勢起身，依然將膝屈了下來，正正經經叉手低頭，唱喏道“也並非全然隻為三弟弟，先前那事……到底存了我的私心，而今想來隻覺得對不住四妹妹。”

    其實她哪有什麽對不住。

    無非是跳上了岸，又瞧她不似想象中那般好拿捏，與其結仇，不如結下個善緣。

    就像最初，自己臨府時她與自己笑一般。

    而今同自己說和，日後就算她嫁出去了，她的弟弟，她的小娘也能夠得自己的幫持，不至於孤立無援。

    所以，人呐，要想旁人朝你低頭，需得自身厲害，自身有用，不然遭了蹉跎陷害，也隻能指著別人突發善念對你愧疚了。

    沈南寶瞧得門清，臉上卻笑盈盈的，將她扶起來，“二姐姐客氣，那事都過去多久了，我早就忘了，你也不要太耿耿於懷了，三哥哥如今可好？我昨個兒在宴席上都沒瞧見他。”

    兩人說著下了階，沈南宛走在被水浸泡的日頭下，神色顯得有些憂蹙，“他還沒好呢，那東西……不曉得要調養多久，我小娘說今年秋闈隻怕是趕不上了。”

    前世沈文倬並沒遭遇這事，和謝元昶順遂赴了秋闈成了舉人，翌年春闈及日後的殿試也都沒有什麽風浪，就是最後沒得進第一甲，隻是個傳臚被調去做了縣尉主簿。

    沈南寶暗想，心中不由得嗒然，“身子才是最要緊的，功名什麽的都是其次的，反正家裏也不差三哥哥這麽個功名來雪中送炭，二姐姐您瞧瞧謝小伯爺，他早些年不便是有著舊疾被送到山中由他師傅精養，到束發才回來，雖說晚了點時候，但並不礙著他頭角崢嶸，惹人側目不是？”

    沈南宛翣了翣眼，忽而頷首笑道“四妹妹你說的事，指不定淵渟就因而厚積薄發呢。”

    談話間走到了岔路口，本該分道揚鑣，沈南寶卻因沈南宛方才說起沈文倬的事，心下擔心，便一徑去了衍清軒。

    沈文倬正倚在槅扇邊，炎炎的夏日，穿了件月牙白襴袍的他竟還罩了件白鶴披風，見著沈南寶來，抿嘴一笑，“四妹妹，我方還想著要不要去找你呢，你便來了。”

    那笑容太淺，在昱日下幾乎都要看不見形狀，反倒那耷下來眉眼，裏頭摻著的那點哀致卻格外明顯，硬生生灼痛了沈南寶的眼。

    她連忙上去，溫聲地笑，“三哥哥這話說得，合該是我這個做妹妹的來找做哥哥的你，怎麽好叫你來找我，傳到祖母耳邊又要訓斥一番了。”

    沈文倬強牽了牽嘴角，並不跟遂她的話說，“你替我解了難，叫我沒往那深淵裏掉，合該我上門來拜謝的。”

    他一心掛念著這事，其實更多是掛念著那汲汲苦營的寒窗幾載，而今卻如竹籃打水一場空，惟餘莽莽了。

    沈南宛聽得愈發不是滋味，卻又不好表露出來，唯得緊咬了唇瓣，輕聲問“清止呢？他去哪兒？”

    沈文倬有些惘惘的盯著樹梢，“茶涼了，我叫他去添點熱的來，近來我是愈發畏寒了，吃不得冷的，稍微喝點涼水，身子便要發顫……我從前大冬日裏都不懼那才從井裏汲上的水，也都不披鶴氅的……二姐姐您說我是不是好不了？”

    “胡說！”

    沈南宛紅著眼作啐，“怎麽可能好不了！好得了！就是萬大夫都說你好得了！你怎麽好不了！你別想那麽多了，好好休息，緊顧著吃藥就是！”

    她這麽說著，拿錦帕拭了拭臉，擤著鼻看向遠處，那簷角正緩慢滴下水，恍惚滴在了自個兒的臉上般，接連不斷的，浸得錦帕都濕漉漉的。

    肩上的緙絲被太陽曬得滾燙，沈南寶在這樣的灼光裏，看著沈文倬那頹唐的模樣，心頭又焦躁又難過，“昨個兒夜裏雨太大了！又狂風呼嘯的，拍得我那榮月軒一溜的窗戶都‘哐哐’響，害得我都忍不住找風月添了被子。”

    沈南寶上前一步，將那瑩嫩的臉遞到沈文倬的眼裏，“三哥哥，您瞧瞧，我這黑洞洞的兩隻眼，就是被昨夜那風雨害的！”

    她陡然上來，拂來薰烈烈的風，那甜膩而悵然的味道，叫沈文倬一下慌了神，連忙從鏤梅的門臉支起身子，“四妹妹且得注意了，你那麽好看的樣貌，不能遭這樣埋汰的。”

    沈南寶瞧他訕訕地移開視線，直想他拘泥於男女之防，遂退了步，定定頷首道“可不是，這世間所有的事物都得精心調養，但凡精心調養了，什麽埋汰物都有了它自個兒的光華，所以呢，三哥哥還是不要在哀哀自矣，好好睡好好吃，興許不過多時便好了！”

    她的笑容裏有著令人向上的力量，讓沈文倬一眼掃過去，便挪不開眼了。

    是啊，何苦眼愁現下，他而今才多大，以後有的是時日趕考，舒直不也是及冠才來的鄉試麽，他就是晚上個三年罷了，又不是天塌下來，作什麽這麽惆悵，叫親者一並泡愁了心肝。

    沈文倬露出經日不見的笑容，點了點頭，“四妹妹你說的是。”

    他複看了看那雙紅透了眼的沈南宛，頗有些歉意，“二姐姐，怪我說這些不鹽不醬的話，叫您跟著也難受了。”

    沈南宛忙甩帕，嗐了聲，“這有什麽的，你從前叫我難受的地方多了去。”

    半打趣的話，仿佛撥開了堆疊的雲翳，透下來明晃晃的日光，照在幾人臉上，那笑意便愈發清透起來。

    清止也提了熱熱的茶過來，朝著幾人行了禮，踱到室內伺候著他們用茶。

    沈南寶喝了一盞，見沈文倬喝了藥，照醫囑要午休，便頂著大日頭回了榮月軒。

    風月正替沈南寶打著扇，嚷著這愈發熱烈的天氣，一條腿邁進屋子裏，便見得地心正中壘著一鬥形的青銅冰鑒。

    方官正跽坐在旁轉著軸，見到二人，起身道“姐兒。”

    風月烏暄暄地躍進來，一壁兒喟著清涼，一壁兒驚歎，“從前就隻聽旁人說這冰鑒有大有小，小的袖珍得跟湯婆子一般，能捂在手裏，這並不稀奇，稀奇的是大的，不止能存鎮冰，周遭還有巧工打造的七輪扇，隻要轉軸，就是接連不斷的風輸送出來，這……這便是那個七輪扇？”

    相對風月的納罕，沈南寶臉色便顯得尤為難看，眼珠子不錯地盯著眼前青銅冰鑒，“怹拿來的？”

    看看，還是堵著氣，就是在稱呼上也勢必要用尊稱隔了二人，以此扳回一層。

    方官嗐然著，“算也不算，這物太大了，偷摸送進來總是要叫人側目，遂怹借著旁人的口往沈府各門房都送得有。”