見她愈罵愈凶，沈南寶秀眉攢緊了起來，“毯子擦擦就幹淨了，王婆您也別太罵嬸子了，她怎麽說都不是有意的。”

    沈南寶都這麽說了，王婆自然收刹了，誒誒的笑應了幾聲，便問道灶房在哪兒，她們去幫忙。

    沈南寶不喜歡不請自來的客人，卻也不好打發人走，便領著他們來到了後院。

    蕭逸宸還對照天光拔著毛，聽到動靜，狹長的眸一抬，烏濃的眼碾碎了太陽光，黑裏泛出金，映得王婆和陳芳兩人俱是背脊一涼。

    跟在後頭的沈南寶見狀，支出頭來道:“這是鄰舍的王婆，和她的大兒媳婦陳嬸，她們過來是想討個鴨腿過去，給王婆才剛生產的幺女燉點湯喝。”

    蕭逸宸自然不是那個小氣的主兒，聽了後重又低下頭，“等我把毛拔完。”

    他說了這話，王婆和陳芳才看到他手上提拎的那隻鴨，又看看蕭逸宸的那張臉，大概是太不相稱了罷，兩人神色都有些訝然。

    不過王婆活久見了，訝然也不過一瞬，皺巴的臉上很快便支起了笑，“咱進來就是為了這事，咱都是老實人家，不好意思白拿你們的東西，所以，我們就想說，替你們拔毛，順帶再幫你們灑掃一下院子，或是幫你們打打下手什麽的。”

    人家都做到這份上了，蕭逸宸自然不會再說些什麽，拍拍手，當即就把鴨遞了過去。

    陳芳接過來，被冷風皴得發紅的臉露出赧然的一點笑，“這位官人放心，我定定把毛拔得幹幹淨淨。”

    那笑，笑得真誠，蕭逸宸再冷臉的一人也忍不住緩了點神色，卻沒說什麽，隻是解開了圍裙，複到一壁兒拿起斧頭砍柴。

    這時剛剛那王婆才悄摸行到沈南寶身旁，一雙倒三角眼覷著蕭逸宸，滴溜溜轉出來不知名的光，最後落在沈南寶臉上便是一笑，“果然是龍生龍鳳生鳳，小娘子這麽貌美的一人物，兄長也好看得緊，就是想問一問……”

    話還沒問出口，那壁廂的蕭逸宸斧子狠狠敲開了柴，“什麽兄長，我是她官人。”

    柴禾被劈成了兩半，也發出了震耳的聲響，聽得王婆身子悚然一凜，回過神，訕訕牽起嘴，“噯，都怪我有眼不識泰山……小郎君你莫怪啊。”

    這麽話著，轉過了眼，瞧見陳芳還拎著鴨在兀自自怔愣著，眉頭狠狠一蹙，抬起手就往她胳膊上一擰，“還呆著，還呆著！沒瞧見什麽時辰了？你弟妹還等著你拔好毛的鴨腿回去熬湯呢！”

    陳芳猝不及防這一擰，吃痛得差點沒拿穩手上的鴨。

    王婆見到了，罵得更狠了，“吃幹飯去了？連個鴨都拿不穩……”

    打照麵不過半盞茶的光景，聽王婆罵這個王嬸兒就罵了三次，沈南寶再事不關己也聽得有些毛焦火辣的，秀唇一抿，當即拉住了王婆，“王婆你不是說替我們打下手麽！剛剛好，適才我祖母還說呢灶房缺人手……”

    王婆一怔，氣憤的臉上強牽起一抹笑，“啊，是麽，我可真來得湊巧呐。”

    說是這麽說，但真臨到了灶房，叫她幫著剝蒜切蔥，不是手抖便是胳膊抽筋，還要給自己找個理由，“年紀大了，不中用，老妹妹你可別嫌棄我呐。”

    這話是衝著趙老太太說的。

    趙老太太正往鍋裏舀熱水煮湯，聽到這話，停了一停，活久見的一雙眼往王婆臉上一掃，將熱水唰唰倒進了鍋裏才嗐了聲，“老姐姐，咱倆都半斤對八兩，我要是嫌棄你，不就是嫌棄我麽！”

    王婆臉上一僵，訕訕附和著笑。

    沈南寶就在一旁，看得清清楚楚，當即道：“我去看看蕭逸宸柴禾砍好沒。”

    然後便踅身出了門。

    蕭逸宸早把柴禾垛好了，躲在樹下一壁兒捋著寶寶，一壁兒悠哉哉望著天，見著沈南寶出來，招小貓似的招她過來。

    等人走近了，瞧見她兩頰鼓鼓的，明顯有些氣，蕭逸宸忍不住笑，“怎麽得？手腳不利索，被祖母嫌棄出來了？”

    “哪能？”

    沈南寶揀了他一壁兒的空座坐下來，一雙碧青的妙眸先睇了睇不遠處沉默拔毛的陳芳，嘴蠕了蠕，“就是覺得裏頭煙氣大，嗆人又熏眼睛。”

    這聲兒沒掩，順著風，直捎到了陳芳耳朵裏，她轉過頭笑了，“小娘子那麽嬌嫩的一人兒，就不適合待灶房那地兒。”

    沈南寶雖不是頭一次聽人誇自個兒了，但還是有點不自在，“哪有什麽適不適合的，但凡臨到了，還不是得硬著頭皮去幹。”

    蕭逸宸在旁聽了，“除非我死了，不然這些髒活累活，怎麽遭也輪不到你幹。”

    他驀地說這話，聽得沈南寶耳根子燒，忙搡了他一把，“一天到晚就知道渾說。”

    視線往陳芳那兒遞了遞，“別人還在呢。”

    一壁兒的陳芳手上動作不停，眼裏卻流露出豔羨的神氣，“小娘子好福氣，有個那麽疼你的夫君……”

    這話說得意猶未盡，話鋒一轉卻是拍拍手，將手上的鴨提拎了起來，“弄好了，我去盛點熱湯來澆澆。”

    話音高羅，灶房裏的王婆掄起兩袖，風風火火趕了出來，“你個手腳殘的，整這麽些時候才整好！可是把我等的焦心燎肝！”

    陳芳的腳像是被釘住一般，捂著腦袋硬生生地挨了王婆一記，也不敢呼痛，就小聲兒地解釋道：“娘，這鴨得一根一根的拔……”

    王婆一把拽過鴨，“我當然曉得一根一根的拔，我又不是沒拔過，但你拔也太久了，你自個兒瞧瞧這天，都快落到山後頭了。你是成心叫你弟妹餓死麽！”

    說到這裏愈發來氣，又抬手打她，一記又一記，下手越來越狠，“一天到晚你除了吃，連個泔水桶也倒不利索！要不是看在你給老大生了兩個兒子，我早讓老大休了你！”

    都說自掃門前雪，但這樣沈南寶也看不下去，張了張口，還沒說一句話，蕭逸宸卻一把抻出了手，拽住了王婆，笑了笑。

    “老太太，毛既然拔完了，就折了鴨腿好生拿回去熬湯罷，不然再這麽拖下去，你不怕你那個幺女餓死麽？”

    餓死。

    這樣的話他竟然說得出。

    王婆氣湧上心頭，轉過眼便想眥嗒幾句，沒料對上蕭逸宸那雙眼，跟豹子一樣斂藏著殺機和冷意的眼，仿佛下一瞬就要衝過來咬住她的喉嚨。

    王婆忍不住一窒，鬆開了陳芳的手，舔了舔幹澀的唇，磕磕巴巴地笑，“小郎君說得對，我這就走，我那幺女還等著我回去給她熬湯呢。”

    說著拿起那鴨，翻來覆去的瞅了瞅，最後拽下來一根肥碩的腿兒，便一溜煙跑了。

    剩下陳芳留在原地，羞愧得滿臉通紅，“對，對不住得很，我……”

    話還沒說完呢，跑遠的王婆又一腳蹬了回來，踩在階上朝陳芳吼：“磨磨蹭蹭做什麽，你真要餓死你弟妹啊！”

    陳芳哎了聲，朝沈南寶和蕭逸宸施了一記歉意的眼神，將鴨子遞給了蕭逸宸，便忙忙忙跟了上去。

    等到不見了蹤影，沈南寶站在夕陽投下來的光下嗐然道：“與其這樣還不如和離了……”

    這聲惹來了蕭逸宸的嗤笑，“這世道對娘子本來就不公，更何況她還牽扯了兩兒，要是和離，孤家寡人一個，你覺得她敢麽？”

    這語氣透出習以為常的漠然，聽得沈南寶撇過了眼，“你別跟我說你從前應征做效用連著都見過。”

    精瓷的臉上浮起來一抹笑，蕭逸宸遲遲頷首道：“自然見過，從前做效用時，鎮日鎮日麵對的就是這些人。”

    怪不得從前在沈府處理起殷老太太、彭氏那麽從容。

    不過話又說回來。

    沈南寶道：“那你照你這麽說，這些娘子就一徑這麽忍著？”

    “也有不忍的。不過下場也不大的好。我從前就瞧見一娘子和官人和離了，自個兒拋頭露麵做點小買賣，錢沒掙到點，反倒被自個兒婆婆唾沫花子淹死了。”

    蕭逸宸一壁兒說，一壁兒將鴨遞給了風月。

    正剝蒜的趙老太太聽到他們的話，抬起頭來笑，“也有好的，不過少……畢竟太多的娘子都活得艱難，熬了一輩子好容易熬成了婆，那些苦那些難就兜不住了，就想著發泄給自個兒的兒媳受。”

    沈南寶不置可否，但翌日出門時碰見陳芳，卻見到她袖口上遮也遮不住的傷。

    那傷太觸目驚心了，沈南寶根本無法忽視，“嬸子你這是怎麽回事？”

    陳芳都還來不及回答，門口傳來恨恨的一聲嗬斥，“你作什麽呐！衣裳堆了這麽多都沒洗！還愣著這躲懶！”

    沈南寶轉過頭，就看到一雙倒三角眼的，穿著檀色長衫的男子跨出了門檻，小手指還放在嘴邊不住的拿指甲剔牙。

    陳芳見了他卻戰戰兢兢的，一雙手來回的搓，“我馬上就去，我就是和鄰舍的娘子說幾句，感謝她昨兒送我們的鴨腿。”

    男子順著這話，望了過來，一雙汙濁的眼在掃到沈南寶那張臉時，頓時精光大放，“你就是……近來街坊鄰居傳言的才搬來的小娘子？”