臨淄一條僻靜的街巷，兩邊都是臭烘烘的魚蝦爛葉之物，周邊的房屋也破舊不堪，道路坑坑窪窪，百姓目光呆滯，毫無生機。

    兩名黑衣打扮的行人邊走邊討論著，為首的是一名顴高鼻長的老者，看起來感覺憨厚老實，後麵跟著的是一個麵相稚嫩的孩童。

    孩童皺著眉頭的抱怨道“爺爺，什麽人要您親自前往拜訪，而且在這種鳥不拉屎的鬼地方，非要帶著我！”

    老者淡淡一笑道“一位貴人！待會見了恭敬點。”

    走了許久，這條街道也到了盡頭，兩人走進左側的房子。

    砰砰砰！

    孩童走上前去敲門，等待主人家開門。

    吧嗒！

    聽到敲門聲，門仆急忙打開大門。

    “兩位裏麵請！我家主人正在正堂等待。”門仆恭敬道。

    “住在這種地方的人還有仆從！”孩童小聲嘀咕道。

    老者笑而不語，拉著孩童就往裏麵走。

    “嘖嘖嘖嘖！這庭院倒是挺幹淨的，比外麵街道好多了！”孩童進門後左右張望，心中越發好奇。

    “兩位這邊請！”門仆帶著路。

    “我家主人就在前麵的正堂，在下不能繼續前行了，告辭！”門仆帶到房前，告罪一聲轉身返回。

    兩人繼續往前走，聽到走路的動靜，房內傳來爽朗的聲音。

    “刀間先生，別來無恙乎！”

    “我王萬年！刀間攜孫兒刀嶽特來拜訪！”刀間答應一聲，推開正堂門，對著裏麵坐著的人躬身一禮。

    “刀間先生不必多禮，快請落座，來人！給刀間先生上茶！”劉襄坐在草席上說道。

    待兩人坐好後，劉襄微微一笑，指著刀嶽道。

    “這位便是賢孫吧！”

    “見過大王！”刀嶽連忙行禮，刀嶽內心已經掀起了波浪，眼前的人竟然是齊國的大王。

    刀間是西漢初年的大商人，齊國人，善於理財。

    《史記貨殖列傳》記載齊俗賤奴虜，而刀間獨愛貴之。桀黠奴，人之所患也，唯刀間收取，使之逐漁鹽商賈之利，或連車騎，交守相，然愈益任之。終得其力，起富數千萬。故曰“寧爵毋刀”，言其能使豪奴自饒而盡其力。

    “好好好！果真是一表人才啊！”劉襄誇讚道。

    “我王謬讚！愚孫經不起我王誇讚！”刀間謙虛道，眉間略帶得意，劉襄誇讚他的孫子，刀間自然非常開心。

    商人在漢朝的地位一直比較低，漢朝從劉邦開始就對商人沒什麽好感，三番五次的頒布限製打擊商人政令。

    “士農工商”，商人排在最後麵，刀間雖然巨富，卻也改變身份的卑微。

    劉襄卻在多年前對刀間尊敬有佳，刀間自然十分感動，願意心甘情願的跟隨劉襄，隻為改變商人卑賤的地位。

    “老夫接到我王飛鴿傳書，急忙從邯鄲趕回麵見我王，不知我王有何吩咐？”刀間詢問道。

    “多年前我還是王太子，與先生相識與長安集市，你我一見如故，結為忘年之交！”

    “寡人昔日喜愛庖廚之事，多遭先王訓斥，也便棄之。”劉襄回憶道。

    “確實不忍讓寡人的手藝失傳，故此想將菜譜贈與先生。”劉襄笑道。

    “哦，我王還有這個愛好？”刀間疑惑道。

    啪啪啪！

    劉襄拍了拍手，立刻有侍女端著菜品走了過來。

    “這個是魚香肉絲！”

    “這個是涼拌禦麵！”

    “這個是剁椒魚頭………”

    劉襄給刀間一一介紹這些菜品，示意刀間品嚐。

    刀間拿起筷子，試著品嚐起菜品。

    “咦？”

    刀間夾起魚肉入嘴後咀嚼，頓時感覺美味無比，連忙用筷子夾其他的菜品，每個都仔細品嚐起來。

    刀嶽看見爺爺吃相，也拿起筷子品嚐，不吃到罷，一吃直接狼吞虎咽起來了。

    “愚孫失態了，望我王恕罪！”刀間看見刀嶽的吃相不雅，連忙告罪。

    “無妨，先生感覺這些菜品怎麽樣？”劉襄擺了擺手道。

    “老夫品嚐後驚若天人，此等菜品隻應天上有。我王不光學識淵博，而且在做菜方麵也竟有如此造詣！老夫佩服！佩服！”刀間誇讚道。

    “嗯嗯嗯嗯…真好吃！”刀嶽嘴裏塞的滿滿的，含糊不清的說著。

    “放肆！嶽兒，勿要在我王麵前失態！”刀間訓斥道。

    劉襄順手拿起桌上的菜譜，遞給刀間。

    “這又是何物？竟然可以記載如此多的文字。”刀間疑惑地看著菜譜。

    “此乃寡人舅父駟鈞改良後的紙張，不久朝廷便會將此技術推廣到各郡縣和諸侯國。”

    “至於上麵記載的便是這些菜品的做法，特別是其中的調料尤為重要，有些調料寡人費了九牛二虎之力才尋找到。如今便贈與刀間先生。”劉襄淡淡道。

    “我王真的要將此菜譜贈與老夫，老夫誠惶誠恐，擔不起我王如此大禮。”刀間語氣顫抖道。

    “哈哈，不必吃驚，寡人也是有條件的，這些菜品的收入所得一半你需要交給寡人，寡人與先生五五分賬！”劉襄打趣道。

    “老夫惶恐，這等美味一旦推出，必定飽受歡迎，老夫取其中一成即可！”刀間鄭重道。

    “君子一言，駟馬難追。寡人說五五分就五五分，先生不必多言了。”劉襄麵色不悅道。

    “我王日後若有吩咐，老夫赴滔倒火，在所不辭！”刀間起來躬身大禮道。

    “寡人也在此向先生承諾，日後若有機會，必會提高商人的社會地位！”劉襄許諾道。

    “謝我王！”刀間感動的流出眼淚。

    “寡人還有一事拜托先生。”

    “我王請講！”

    “先生生意遍布全國，可否在敖倉附近暗中儲備四十萬石糧食？”劉襄緩緩說道。

    “四十萬石？這麽多！”刀間驚訝道。

    “嗯，而且每年收獲新糧後需要按時更換，莫要大張旗鼓。先生生意廣，此事如果交給先生，不會引起他人察覺，先生以為如何？”劉襄問道。

    “投之以桃，報之以李！我王的吩咐，老夫定當竭力去辦！”刀間鄭重承諾道。

    “令孫今年年齒多少？”劉襄詢問刀嶽年齡道。

    “幼學之年！”刀間答道。

    《禮記??曲禮上》“人生十年曰幼學。”

    “不錯，和寡人的幾個弟弟年齡倒是相近。寡人有意讓刀嶽入宮作為寡人章弟的書童，不知先生意下如何？”劉襄詢問道。

    “老夫願意！嶽兒還不謝過我王！”刀間連忙喊道。

    “謝大王！”刀嶽連忙行禮。

    刀間感覺自己今天真是太開心了，先是劉襄送了他價值連城的菜譜，又提出讓刀嶽入宮做王子的書童。

    他唯一放心不下的就是這個孫兒了，他年歲已高，孫兒年幼，他一直擔心萬一哪天他不在了，孫兒怎麽辦，如今成了王家的人，也不用擔憂了。

    齊國商業一直繁榮昌盛，劉襄日後起兵，少不了花費，出動軍隊，賄賂大臣都是要錢的，因而劉襄也一直扶持商人，不像他人那般鄙視商人。

    《史記》記載齊帶山海，膏壤千裏，宜桑麻，人民多文采布帛魚鹽。臨菑亦海岱之間一都會也。其俗寬緩闊達，而足智，好議論，地重，難動搖，怯於眾鬥，勇於持刺，故多劫人者，大國之風也。其中具五民。

    

    

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