進入十月後，天氣日漸寒冷，長安街上的行人都加厚了衣服，走路的時候都裹緊著自身的衣服。

    天氣雖然轉涼，可是長安街道熱鬧不減，許多馬車隊伍在街道行駛著。

    “呼呼！真冷啊！”一個瘦個子年輕人對著手吹著熱氣抱怨道。

    “是啊！這天氣真不適合呆在外麵，寒風順著袖口吹進來，冷嗖嗖的。”另一個圓臉的年輕人讚同道。

    “你說咋們家小姐這一次可以入選嗎？”瘦個子年輕人搓著手說道。

    “不好說，你看見前麵那隊人了嗎？他們是蜀郡卓家的，據說他們沒少給宮裏那邊送禮。陛下納嬪妃，豪強巨賈沒有不動心的，都想將自家女兒送入宮。”圓臉年輕人小聲說道。

    “唉！要是小姐沒有入選，家主免不了要責罵我等啊！”瘦個年輕人歎息道。

    “誰說不是呢！咋們盧家在大漢就是小門小戶，家主還那般傲氣。”圓臉年輕人附聲道。

    轉眼間劉襄納嬪妃的日子到了，各家各戶送自家女兒或者姊妹到未央宮等候皇帝挑選。

    左丞相駟鈞作為皇帝的舅父與宗正劉信已經對各家各戶的女子進行過一次篩選，通過篩選的女子才有資格前往未央宮。

    這些送自家女子的隊伍吸引了街道兩邊民戶的注意，不少百姓都將衣服裹嚴實，出來湊湊熱鬧。

    作為主角的劉襄此刻正站立在未央宮北闕牆上，長安東西兩市依稀可見。

    “陛下，還請回宮內吧！這北闕上寒風凜冽，秀女們已經在宮內等候了。”中行說恭敬道。

    “這一轉眼又是冬日了，你們燕地那邊應該比長安要冷許多吧！”劉襄淡淡說道。

    “回稟陛下，燕地最冷的時候，眼淚剛流下來，淚水就凍在臉上了。”中行說恭敬道。

    “燕地每年凍死的人不少吧！”劉襄沉聲說道。

    “是的，不少百姓根本無法熬過寒冬。”中行說低聲道。

    一到冬天，凍死的窮人不在少數。古人在冬天裏想要取暖，可沒有今日那麽方便。隻能通過呆在房裏，穿厚衣服，烤火，吃熱食物這些方法來度過寒冬。

    對於富人來說，熬過冬天很容易。他們的衣食住行都可以給他們提供溫暖，衣服有加厚的毛皮服，頓頓有熱食，房屋牆壁厚實，房間內燒著炭火，出行有下人服侍。

    反觀窮人，到了冬天沒有錢穿的起毛皮衣服，家裏的食物儲備也不多，住房是茅草房，難以熬過寒冷的冬天。

    “希望劉舍他們這一次可以打探到棉花的消息。”劉襄喃喃道。

    棉花的原產地是印度和阿拉伯，此時並沒有傳入中國。西南地區的開發任重而道遠，距離和印度建立聯係還有很大一截路。但西域諸國和印度有著貿易聯係，極有可能有棉花存在。

    劉襄希望可以盡早將棉花推廣到漢朝各地，一旦有了棉衣，百姓的禦寒能力就能增強一大截，死亡率就能進一步下降。

    “走吧！”劉襄沉思良久，淡淡說道。

    “是！”中行說恭敬道。

    因為母後亡的早，劉襄倒是不用擔憂太後指婚的煩惱。漢朝皇後權力大的很，太後的權力更是大的離譜。

    惠帝劉盈的皇後張嫣是呂後指定的，景帝劉啟的皇後薄氏是薄太皇太後指定的，武帝劉徹的皇後陳阿嬌也是竇太後指定的。

    這種情況就使得外戚的實力很強大，因為他們既是太後的親族，又是皇後的親族，皇帝不得不給予他們很高的地位，朝臣也會選擇依附外戚。

    王莽能夠篡漢成功，就是因為王家一連幾代都是外戚，使得王家在大漢根深蒂固，王莽才能一舉篡漢。

    劉襄龍行虎步的來到了溫室殿，此刻殿中人群瓚動，朝中權貴俱都在其中。

    穀琖<spa>　　“陛下駕到！”謁者仆射高聲喊道。

    聽到皇帝駕到，殿內的人連忙恭敬行禮道“參見陛下！”

    “免禮！”劉襄淡淡說道。

    “謝陛下！”眾人恭敬道。

    權貴們看著劉襄望眼欲穿，都想讓自家的女兒，能被皇帝選中，成為皇親國戚，提高自己在朝中的地位。

    看著殿內權貴們殷切的眼光，劉襄麵帶著笑容，甚至親切的和幾位賦閑在家的老臣交談了一番。

    在宗正的催促下劉襄才結束了和老臣的交談，坐上了主位，讓秀女們排好隊伍。

    秀女們都打扮的十分漂亮，按照劉襄的要求，年齡沒有大於二十二歲的，當然了不能太大，但是年齡可以偏小的。

    皇帝納妃自然是美女雲集，若是沒有點姿色連左丞相駟鈞與宗正劉信那一關都過不了。

    劉襄麵色平靜的看著下方的妙齡少女們，努力壓抑住心中的激動，作為一個男人，看到這麽多美女任由自己挑選，自然激動無比。

    “開始吧！”劉襄淡淡說道。

    “是！”中行說恭敬道。

    “秀女依次序上前拜見陛下！”中行說朗聲道。

    很快就有五名秀女走上前來，都長的頗有姿色，端莊得體，一看就是大家閨秀。

    “陛下，中間的秀女是治粟內史的孫女，右手第二位是少府令之女，最右側的是長陵田家之女…”中行說在一旁低語道。

    所有秀女的個人信息都被中行說背了下來，以便供劉襄參考。

    人都會有視覺疲憊的，美女看多了，看後麵的美女也就沒有感覺了，因而公卿徹侯、豪強巨賈都會想辦法將自己女兒姊妹安排在選秀隊伍靠前的位置。

    劉襄雖然暗示駟鈞將公卿徹侯之女都篩選掉，可在朝堂混要講究人情世故，駟鈞也不好將公卿之女都篩選掉。

    劉襄擺了擺手，示意這五名秀女退下，他們並沒有入劉襄之眼，五名秀女麵色沮喪的退了下去。

    公卿之女絕對不能成為後宮嬪妃，即便那個臣子對劉襄有多忠誠，那個女子有多漂亮，都是不可能的事情，這是劉襄的原則。

    “下一組！”中行說朗聲道。

    ……

    轉眼間已經有七組秀女上前供劉襄挑選，靠在前列的秀女家中背景都很深厚，劉襄自然不喜，隻有兩名秀女入選。

    “陛下，最右側那位是晁錯博士之妹。”中行說低聲道。

    劉襄聽到中行說的話後，指了下晁錯之妹，示意其入選了。

    對於皇帝來說，要保持朝堂的平衡，那麽朝堂就不能夠一家獨大，必須要有不同的派係，晁錯這類有才華的年輕臣子自然就順理成章的成為了外戚的一員。

    畢竟朝堂上也是要看資曆的，一個年輕的臣子在朝堂上是沒有發言權的，但如果有外戚的身份，那自然可以忽略掉資曆這個問題了。

    

    

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