池鴛國的一個村鎮中，李知瀾等人來到一個小攤子上，吃著麵，一邊看向那之前被人趕出來的那家飯店。飯店在巷頭，而他們此刻在巷尾吃著麵。
    又有一個孩子穿著天濟教教主同款衣服朝著幾人走過來，手上拿著幾本書，像是左顧右盼了一下，說道：“幾位客官，是不是想進入天濟教的？”
    李知瀾笑道：“哦豁，難道這位小兄弟有什麽門路不成？”
    孩子看到李知瀾這麽問了，笑了笑，然後再從衣服當中掏出幾本書來，來到他們身邊，低聲說道：“嘿，這你就問對人了。你們隻要買下我手上這幾本書，我們這邊就會有一個課程班推薦你進去，隻需要五十兩銀子，就會有專門的夫子來教你們學習這幾本書的知識，到時候別說輕鬆進入天濟教了，進入教主的眼中，也是易如反掌的事情啊。”
    李知瀾給了錢，接過孩子手上的幾本書，一本講醫術，一本講農耕，一本講儒學，剩下幾本都是武功典籍。李知瀾便笑問道：“我說小兄弟，這幾本書自學不可以嗎？我看著，也不像很難的樣子啊。還是說，報了你們那個班，有後門可以走的那種啊？能不能快些見到教主那一種啊。”
    孩子接到錢，低下頭，眼睛都睜大了，不過隻是買書的錢，還沒有騙到他們進課程班的錢哩，不過不急，放長線，釣大魚，還得讓我好好再說道幾番。
    他抬起頭，擺出一副緊張兮兮的樣子，低聲道：“客官還真是被你給猜中了，我們那個表麵是課程，實則裏麵的夫子都是天濟教的教員，隻要報名了，他們自會有辦法把你們送進天濟教當中。其實你們也懂不是，大樹底下好乘涼。出來行走江湖的，不就是想找個大腿傍一下嘛。”
    老板突然發聲：“哼，得了吧，小豆皮，你就別再吹了。人家是不肯買你的課程班的。”
    那孩子一下子臉漲紅起來：“喂，老板，說好的，我在你這做生意，你不揭穿我，我跟你三七分賬來著，你這豈不是打我飯碗嗎？”
    老板笑道：“還記得幾天前，打鬧巷頭客棧的那件事情嗎？諾，你眼前這幾位就是主人公了。”
    孩子瞪大眼睛，立即把李知瀾手上的那幾本書全部搶了回來：“好啊，原來是保守派的幾個老古董。還浪費我那麽多時間，我呸。小爺我不做老古董的生意。”說完，朝著李知瀾腳旁吐了一口口水。轉身就走。
    “哎，書我可是給了錢的啊。”李知瀾大聲喊道，結果那孩子跑得更快了，一溜煙就竄進了其他巷子當中。
    李知瀾望向老板：“老板，你這就有點不地道吧。”
    老板很自覺地拿著兩壺小酒放到桌子上：“小孩子，隻不過是為了掙那幾個錢，想去讀個書而已，諾，這兩瓶小酒，就請客官的。”
    李知瀾笑道：“老板，你站保守派的，還是天濟教的？還有，不是說天濟教的到來，讓百姓們都安居樂業，孩子們都有書讀嗎？怎會落到如此地步？”
    老板見隻有他們一桌客人，自從攤子上，多拿出一壺酒，坐到他們身邊：“我是不管這些的，還有一些人跟我一樣，是不管這些的。都覺得，隻要有利的就行，所以我們國家的百姓，現在的思想大概就是分為三種吧，一種保守派，一種天濟教，一種就是我們。”
    “至於那孩子的事情，我個人是更傾向於恭員淞這邊的。天濟教所說的為百姓好，也確實，不過僅僅是小鎮當中的百姓。如你們所見，我是做麵條的。肯定要去進貨食材，有時候也要親自去村裏去挑選食材。不去還好，去了才發現，大部分的村民都已經神神叨叨的了，都不斷在用孩子祭奠給老天爺，不斷信奉天濟教。那場景，哪怕是大太陽的日子去看，都覺得很滲人。”
    “還有一次，一個村子裏的人，得到天濟教的救助之後，就不幹活，還相互廝殺。我去都不敢去，朝廷封了消息，後麵還是被泄露了出來，恭員淞直接說是天濟教造成的，天濟教說是瘟疫造成的，還讓人不得入內。大部分百姓們都信天濟教，可笑不可笑。”
    “沒有人去求證，就一味相信一方所說的言辭。我並不是說恭員淞這邊就是正確的，但人家至少努力過，想去查，哪怕是裝裝樣子。可是朝廷那邊說不準，就是不準。你說，哪邊比較心虛，哪邊比較可靠一點啊？”
    趙軒弧說道：“老板看起來，有點學問的嘛。”
    老板晃了晃手：“我就是個做小本生意的，閑來無事喜歡思考一些問題而已，也自己讀過幾本聖言書。無論做生意還是做農活，還是當官的，不得都要好好思考一下當前形勢，未來形勢？就好像買食材那樣，也要貨比三家，才知道哪家最好不是，要不然，我還能撐到現在，早就被巷頭的客棧給搶光生意了。”
    老板起身，重新走到攤前，因為又有新的客人到來了。
    顧田海歎息道：“要是每個人都像老板這樣，多考慮些許，這世道可能會更好一些。”
    趙軒弧說道：“那自然是好，不過也要適量啊，要是所有人都像老板那樣子，那每個人都有自己的想法，都想維護自己的利益，那又有誰來維護天下的利益呢？一盤散沙，沒人能統領全局。”
    顧田海抿了一口茶，沒有反駁。他明白趙軒弧所說的，老板沒有當那出頭鳥，而是保持中立，但是內心其實是已經偏向其中一邊的了，可是老板就是不身先士卒，要是所有人都像老板那樣子，不急，不急，先看準點，等局勢在明朗一點，在說話的話，恐怕早已被另一方占據了所有，攻下了全部。
    錢扇台說道：“老趙，我不否定你的說法，不過我還是站老顧這邊，老板這種人可以多一點，老板也可以婉轉一點，在護得自身安全的情況下，又能潛移默化的改變現狀，這就很好了。”
    王崟典一聽：“這不就是聖人了嗎？”
    眾人同時看向錢扇台，錢扇台幹咳了幾聲，抿了一口茶水，那眼神看向王崟典，你小子不會說話就別說，好好吃麵。
    王崟典立即轉移話題：“幾位，我們此刻該怎麽做？來這吃麵也吃好幾天了。”
    趙軒弧笑道：“該來的自然會來的，小夥子不要著急嘛，再耐心等一下。”
    過了一會，趙軒弧讓老板結賬，放下數個銅板，就帶著所有人離去。王崟典搞不懂這操作，不過還是照做，跟隨著離開，看來明天還要來此吃麵的了。
    莫約過了半個時辰，一位身著黑衣帶刀的男子來到了麵攤處，四下無人。男子便問道：“老板，你昨天所說的那幾個人，今天來了嗎？”
    “哦，來了。不過半個時辰之前就已經走了。”
    男子無奈地歎了口氣，也讓老板做碗麵。身為恭員淞大人的貼身侍衛，整個池鴛國前十的八品武功高手，愣是幾天的時間，都尋不到幾個普通人的蹤跡。
    老板把麵端上來的那一刻，男子歎了口氣說道：“我說老板啊，明天我就不來了。還是直接告訴他們，讓他們說恭員淞大人找他們就行了。”
    老板笑道：“你不是說大人要你隨緣嗎？怎麽，這就受不了了？”
    男子整個人趴在了桌子上，也不怕丟他自己這個八品高手的麵子，再次歎氣道：“大人嘴上說隨緣，其實每天最期待的事情，就是我能帶回去好消息。我是能看到的，每次回去，恭大人看到我一個人回來的時候，那眼神都是失落的。”
    男子望向老板，自己說了那麽多，老板還是無動於衷的樣子，男子繼續開口道：“賢叔，你真的不回去當大人的幕後師爺了嗎？大人現在一個人，很累的。”
    老板停了一會手中的工作，很快又動了起來，搖了搖頭：“不了，官場已經不再適合我了。我也沒那個心力去防誰不防誰的了，不過，雖然我不幫恭大人，可還是有人會幫助他的。你放心好了。趕緊吃完麵回去吧，至於你交待的事情，我會說的了。”
    男子看了一眼背對著他洗碗的男人，他現在這個樣子看起來並不風光，而且又忙又累的，但是看得出來他很快樂。男子也大聲答謝了一句，吃起了麵來。
    李知瀾一行人來到了一間棋室門前，樸雅棋室。這個名字還是挺符合這棋室的，裏麵就簡簡單單地擺了幾個棋盤，就連坐的東西也是幾塊簡單的草團。
    裏麵有一位老人在獨自對弈，趙軒弧一步踏上，笑道：“老先生，不介意與我手談一局可好？”
    老人抬頭一看，與他對話的，不正是幾天前，在客棧內被所有人趕出去的人嗎？老人回頭一看，其餘幾人也都在，老人露出了難得的笑容：“好，既然公子有此意，老夫自然願意了。幾位，你們也可以自便。”
    李知瀾笑道：“還是不用了，老先生，我們不會下棋，不知這些書籍能否一閱？”
    恭員淞伸了伸手：“諸位自便。”
    趙軒弧指了指一旁：“老先生，猜先。”
    恭員淞笑著抓了一把棋子，趙軒弧猜錯了，執黑棋。恭員淞，執白棋。
    恭員淞雙指執起一棋落在天元處：“幾位，看起來不像是我們池鴛國的百姓啊。”
    趙軒弧在星位上落下一子：“我們是過來尋人的。”
    “非常抱歉，你們來的不是時候，讓你們看到我們池鴛國這番景象。”
    “並不是，我們想找的人，正好找這番景象當中。也可以說，我們都有一個共同的目標。”
    恭員淞與趙軒弧對視一眼，雙方了然。沒錯，他們的共同目標：打倒天濟教。
    “老夫有什麽可以幫助到幾位的，盡管說。”
    “現在暫時沒有，到了有需要的時候，我們自然會找恭大人做幫忙的。不如恭員淞大人你先說，你現在有什麽需要我們幫忙的。”
    恭員淞下了一子，沒想到他一直派錦鷹去尋找幾人，結果自己連姓甚名誰都查得了如指掌了。能有這般厲害的角色，還真有可能與天濟教比上一比的。
    恭員淞也搖了搖頭：“目前這種狀況，我也不知道怎麽下手。諸位有何高見，能幫老夫解疑困惑。”
    趙軒弧撚起一子落在棋盤當中，又把無氣之子給提了出來：“身在局中，當然看不清整個局勢。我們還要多看幾天，才能給到一個答複您，恭員淞大人。”
    “恕老夫再多嘴問上一句，你們對上天濟教有幾成把握？”
    “恭員淞大人放心，既然我們來了，自然是有十成把握讓整個天濟教瓦解的，更能讓天濟教從池鴛國百姓心目中給清除幹淨的。”
    恭員淞望向趙軒弧，又望向其他幾人，笑道：“好，既然你們都這麽說道了。老夫也要拿出更多精力出來幫助你們，在此老夫先謝過諸位了。”
    恭員淞起身拱手，眾人皆回禮。
    ——
    一處山頂上，趙濟釋與黎窕兆又是站在一起。這個場景似曾相似，好像之前兩人也是這麽站在高處望向遠方。
    隻不過上一次是他們還沒開始正式啟動計劃，而這一次他們的布下的局已經開始了。
    “你藏在簾珠國的那東西真的不要了？他們真的會找到那裏嗎？”黎窕兆問道。
    “放心，他肯定能找到。咱們兩兄弟，其實我的每一步棋，他都能看穿，隻是時間問題罷了。他永遠都是慢一步，永遠都是落在我背後。可是，他又總是比我優秀，你說這是為何啊？”趙濟釋說道。
    “我能理解你說的，明明自己比他優秀，但是心中還是有所不甘，總覺得有什麽不如他。所以，我也非常討厭我兄長，以至於把他給害死。不過，他這一死，我又覺得有些許後悔了，我永遠也超越不了他了。”黎窕兆說道。
    兩人同時歎氣，望向遠方。隻不過，兩人的心思又各不相同。不過，雙方的對弈，才正式開始。