霍九離想了想，對汐照說：“懸機閣你多留意，他們在暗你在明，監察起來很難，辛苦你。”

    汐照立即搖頭：“師父說什麽辛苦不辛苦，為師父和殿下做事，阿照開心還來不及呢。”

    霍九離欣慰一笑，抿嘴拍拍她的肩膀：“知道你懂事，回去吧。”

    汐照應聲要走，忽然又想起來魔帝欲讓霍九離返朝的事，便順口問了一下。

    “我不回去。”霍九離大手一揮，頗像個叛逆的孩子，“老二官至魔族大將軍，掌握軍事大權；太子協理朝政，掌握政治大權。這倆家夥把能幹的活兒都幹完了，還有淳於在暗中幫助，我再回去也起不了多大作用。況且太子勢力漸大，我又與他是好友，我若回去，豈非整個朝野都成了太子的人？屆時陛下便會忘記我的功勞，忌憚我的權力。”

    汐照對霍九離的話深以為然，自古帝王沒有不疑心的，連自己的兒子都曾打壓，何況臣子？

    霍九離說完便驅趕阿照讓她趕緊走，少擾他清淨，然後自己扛個釣杆兒提個竹簍去溪間垂釣去了。

    汐照回到東宮後事情變的更多了，她既要奉白隱之命盯好蜀禾，也要奉師父之命監視耿春，還要常在白隱身邊伺候，幫助她處理一些瑣事。清閑的生活一下子變得忙碌起來。

    連日的雨，適應了倒不甚冷了，就是雨水拍打地麵和瓦楞的聲音讓人犯困。白隱白日裏要麽倚在窗前的軟榻上望著雨幕發呆，要麽去床上睡覺，直到今日聽汐照匯報蜀禾的活動情況時，她才倏地想到江南。

    江南？自從妖族求親的消息傳過來之後便一直沒得空見他。他本就整日無所事事獨自居住，如今肯定聽說了這個消息，不知心中作何滋味。白隱忙自責算計來算計去顧不及好友的感受，恍然之際想去尋他，卻礙於身份猶豫再三，最後讓汐照叫了他過來。

    “你聽說了吧？”白隱詢問得小心翼翼。

    隻數日不見，江南開朗英俊的臉龐竟枯黃不少。他眼瞧著瘦了，眸中也沒有一開始來魔族的期待與希望，反而有些落寞和傷心在裏麵。白隱由此推斷出他大抵是因為蜀禾而傷情，故語氣謹慎地詢問著。

    “聽說了。”江南深歎一口氣，自我安慰道，“本來也沒抱著念頭，隻是驟一聽說，還是……”

    “我能理解。”此刻四下無人，白隱湊近抓住他的胳膊，柔聲勸慰，“你該放下了。她從前像你示好，隻是為了欺騙你，她從未對你動過心，一切隻是你一廂情願罷了。”

    江南苦笑：“我何嚐不知道她隻是在騙我？可我已動了邪念。每每想壓製這種念頭，它反而洪水猛獸般衝我撲來……小白，我控製不住我自己。”

    “你喜歡的隻是一個理想的幻影，”白隱一語道破他的內心，“你喜歡的是她溫柔可親的模樣，但她真實的性情卻怪戾厭世，容不得生人靠近。”

    白隱的話絲毫不錯，一語中的一針見血地指出了這場單相思的滑稽之處。可江南接下來的話卻讓她再也無法反駁。

    他說：“我清楚她真實的性格，在懸機閣牢中就已經看出來了，可她變成這樣不全是她的錯。她曾經那麽相信一個男人，為了他甚至能放下公主的尊嚴流落人間，可最後換來的卻是利用和欺騙。換誰誰會不恨？所以我理解她，毒恨的性格不是一日形成的，我相信她有溫和的一麵，隻是被痛苦壓抑，不得展現罷了。”

    白隱沉默半晌，說不出話來。蜀禾也確實是這樣的人，她曾深愛賀誠，最後被騙也不曾恨他，她恨的是自己。恨自己被蒙了雙眼，恨自己不能做些什麽，隻能被抓回魔族關起來。

    “我懂了。”白隱不再勸說，隻是讓他寬心，別太難過。

    隔了一會兒，江南突然問：“你有沒有什麽辦法，不讓她去和親？”

    “沒有。”白隱不假思索、麵不改色地撒謊道，“我是天族人，不能幫魔族做事；身為太子妃，也不好向天帝進言。思來想去，隻有作壁上觀，無所作為。”

    “好吧。”江南雙手支地撐起肩膀，然後雙臂一軟，渾身泄了氣，十分頹喪的樣子。

    “你要獨自珍重，以後還會遇到更好的女子。”白隱最後安慰道。

    送走了江南，一直立在門口聽到全過程的汐照輕步進來，疑惑地問：“夫人之前不是還說有法子搏一搏嗎？怎麽沒與江&bp;公子說實話？”

    白隱懨懨地回答說：“沒有把握的話不要輕易說，不然會給對方希望，然而往往希望越大，失望越大。”

    汐照看著白隱疲倦的神情，十分受教地點點頭。

    和親的事魔帝始終拿不定主意，比奕青求親的時候還要拖遝，這樣拖了一月，妖族終於遭不住按耐不了性子，又連發了兩次請&bp;願表，可魔帝還是不為所動。最後妖族幹脆直接派遣求親使團來“逼問”，那妖族使者引經據典有理有據，既恭敬陳述了妖皇對大公主的仰慕之情，又陳列了種種“互幫互助，親善和睦”的大道理，最後看氣氛烘的差不多了，便開始步步緊逼，當真是學到了奕青求親時的精髓，直說的魔帝熱汗涔涔，拒絕也不是答應也不是。最後還是奕青出來解釋說魔帝陛下與大公主父女情深，和親事關重大，需要仔細思考才能下決斷。接著霍長風也出來解圍，妖族使者口才再好扛不住魔族兩位“三寸不爛之舌”的狂轟濫炸，隻得短暫敗下陣來。

    奕青很無語，霍長風在一邊看戲，魔帝最無語。他們都不想答應，但都因忌憚天庭而不敢直言，隻能這樣暫時拖著，能拖一日是一日。

    時間一天天流逝，幹拖著也沒辦法，奕青倒是想了一個主意，隻是他到底顧念蜀禾，不想用陰險的計謀利用她，於是終究沒有付諸行動。

    可他不行動，不代表與他正好想到一處的白隱不行動。

    那日白隱留了心，打聽到魔帝要去永安宮與帝後共用午膳，因此借著去給帝後請安的由頭進了宮。這樣既不用刻意避開奕青讓他生疑，也能名正言順見到魔帝。

    帝後不待見白隱，魔帝的態度卻是寬容的，因此白隱隻在宮門口等了片刻便被準許進去了。

    規規矩矩行了大禮，還沒開口問安，帝後便撂下筷子向魔帝道一聲“臣妾身體不適”，便徑自離開了，看都沒看白隱一眼。

    這樣也好，省得還要單獨找機會與魔帝共處，白隱心想。

    於是白隱故意表現出有話要說的模樣，魔帝自然看得出，他屏退眾侍從，獨留白隱與他敘話。

    “父皇，”白隱重重下跪，開門見山地道，“兒臣今日趕著時辰來永安宮，是有一些關於和親的想法欲向您進言。”

    “哦？”魔帝用筷子夾了菜又放下，對白隱的話來了興趣，不禁問，“太子妃對此事有何高見？”

    白隱對魔帝拜了兩拜，極盡恭敬地說：“兒臣愚見，希望父皇將此事一直拖下去，拖到妖族使團耗盡耐心，轉向天庭為止。”

    提起天庭，魔帝臉色一變，警惕地問：“你此話何意？”

    白隱自然清楚她提到天庭魔帝會忌憚，於是接著說：“父皇稍安勿躁。依兒臣之計，咱們可以先釣一釣令狐幽，若他轉向天庭而天庭給他滿意的答複，那我們就立即收網，反悔現在的決定，將大公主嫁給他，再贈以豐厚的金銀布帛甚至城池土地。令狐幽是趨利逢迎之人，定然會再回來與我們交好。這樣一來，魔族可以用最小的損失，換最大的好處，不必擔心妖族會與天族聯合。當然，若天庭不答應他……那咱們便不必如此費心、大公主也不必受委屈了。”

    白隱跪在地上洋洋灑灑說了一大通，魔帝聽完陷入長久的沉默，久到白隱覺得自己的計劃被否認了。就在她已經不抱希望的時候，魔帝突然開口道：“此法雖險，但可行。”

    他若有所思地點點頭，手指撫過花白的髯須，想了片刻，又說：“恐怕總拖著不能立刻表明拒絕的態度，若那妖族使者耐心十足該如何？”

    白隱以為是在問她，一時想不到如何回答，隻能尷尬地將頭垂得更低。

    不過她馬上發現魔帝是在自言自語，因為他馬上自問自答道：“看來得把右相放出來，讓她的辣嘴損一損那使者了。憋了許久，她估計都要憋壞了罷。”

    說完兀自笑了，他笑起來很和藹的樣子，讓緊繃的白隱暗鬆一口氣：看來是進言成功了。

    魔帝在心裏初步盤算了一下，心思縝密的他轉而繼續詢問白隱：“太子妃不是說不願再幹涉任何朝政了嗎？怎麽今日跟朕說這些？”

    聰明如白隱，她早就想好了對策，於是自如應答道：“因為兒臣想殺殺天庭某些人的銳氣。兒臣推演過，若妖族向天庭求親，天族的火神祝融與南天王公孫景一定會大力支持。火神祝融頗得天帝寵幸，他的話天帝多半會采納。兒臣想讓天帝采納他的意見答應妖族，然後我們再把妖族撈過來，讓天帝丟臉。如此，天庭便成了三界的笑話，天帝的怒火自然會撒到祝融身上，這樣兒臣的目的便達到了。”

    “原來如此。”魔帝神色從容地吃了一口菜，淡淡道，“你是為私人恩怨，而非兩族利益糾紛。”

    “父皇聖明。”白隱又磕下一個頭。