嬌華！
    李據在一場噩夢裏驚醒。
    跟以往不同的是，早先他一做噩夢，寢宮裏都會見血，不是內侍公公的，就是進來的禁軍守衛們的。
    但自從杜文平承續他父親入宮後，再做噩夢的李據每次自噩夢中驚醒，都隻雙目愣怔地躺上許久，不會再下床傷人。
    他傷人，是因為神識混沌，見誰都如夢中人麵。
    那些人頂著鮮血淋漓的麵孔，拖著破敗殘缺的身體，將手臂一隻隻地朝他伸來。
    所以李據就殺，他舉起長劍，要把這些人全殺了。
    可是現在，他看得清晰和分明了。
    一頭是夢，一頭是現實。
    越是如此，那滿腔的懼意越無處發泄。
    不遠處的內侍見他醒來，低低喚道“陛下？”
    李據麵色蠟黃，如若未聞，直直地躺在那，安靜無聲，而他正脆弱的神經還沉浸於夢中。
    夢裏，群妖亂舞，而他是那些妖魔盛宴上的晚餐。
    他們，都要來吃他！
    眼見李據額頭都是冷汗，內侍不知如何是好。
    “陛下……”內侍很小聲地再度喚道。
    寢殿中寂靜好一陣，李據粗啞的聲音忽道“幾時了。”
    內侍道“酉時了，陛下。”
    李據低聲道“好晚了。”
    “陛下，是否令禦膳房送來膳食？”
    “虞世齡魏堯君他們，可找到了。”
    內侍端手垂頭“回陛下，沒有。”
    “荒唐，”李據從床上坐起，“都是朝中大臣，身居要職，位高權重，就在朕的眼皮子底下消失了？幾個大活人，就，就無影無蹤了？！”
    內侍惶恐朝地上跪去，不敢接話。
    李據怒道“速傳金吾衛盧貴民，淩文議，章俊，禁軍荀斐、趙劍閣、馬福迎！”
    內侍默了默，抬起頭囁嚅“陛下，章校尉……仍未回。”
    “他還沒回來？”
    “是。”
    “燕雲衛呢？”
    “也……未歸。”
    說完遲遲不見李據有反應，內侍小心抬頭，見李據一動不動地坐在床邊，目光不知落在何處，不聚焦。
    這個年輕時偉岸英挺的帝王，如今體態臃腫，肩背句僂，剛睡醒且一場大夢，鬢前銀絲淩亂，頗為頹喪。
    內侍不敢催促，將頭低了回去。
    許久，李據目光朝周圍看去，打破沉默“杜文平呢。”
    “杜太醫今早離宮了，皇上要傳召嗎。”
    “嗯……讓他來吧。”
    “是。”
    半個時辰後，杜文平踏著濃墨天色進宮。
    經禁軍守衛們一道又一道森嚴搜身後，他穿過延光殿前的遼闊空地，邁上漢白玉石階。
    天上星子零碎，月成一泓水灣，倏然一陣晚風起，鼓吹著杜文平的衣袍大袖。
    杜文平抬起頭看著這座宏偉宮殿，恰幾隻夜鳥咕咕而過，飛掠天地。有那麽一瞬，杜文平忽然覺得周圍無邊空寂，曠蕩無人。
    沒有帝王，沒有宮宇城闕，沒有禁軍守衛。
    太靜了，一切靜得可怕。
    分明無人可擋的時代巨輪即將碾來，氣勢洶洶，杜文平都彷若能感知到濺起的塵埃已經撲至他跟前，可是，為什麽這麽靜。
    他收回目光，心底生出一股難以言說的蒼涼悲哀，默了默，抬腳邁向延光殿。
    ·
    河京風情，自古以青聞名。
    晴朗日，明彩映虹天，長煙空淨，滿城黛瓦青磚，一橋一路一青苔，雅而細致，雅而古拙。
    落雨時，煙雨天青，碧水瀠洄，柔山秀嶺一層淺綠，古街老巷翰墨風雅，入城即入畫。
    自庚寅年開春，帝王從永安遷都至河京後，河京原先的青便加了王朝的朱與玄。
    六大城門朝外擴建十裏，街道被拓寬，老舊破敗的房子在摧枯拉朽中成片推倒，新起的樓宇氣派豪華，凋風琢月。滿都城雖失了清寂古雅，卻更錦繡輝煌。
    南宮皇後薨逝，宣喪天下，河京的輝煌在舉哀中暗澹，燈火寥落闌珊，斑駁照著淩亂一街的紙錢。
    不過，卻也都不是淒清冷寂的，一些幽宅和客棧雖門窗緊閉，屋內卻別有洞天。
    範等春在兩個同鄉的帶路下，穿過長廊進到內堂，被眼前一幕給驚呆了。
    不大不小的正堂裏坐滿了人，擠擠挨挨，男女都有。
    幾個衣著鮮亮的中年男人正在給大家介紹茶種，都是濃濃的徐城口音。
    “範二哥，那就是我們李老爺！”一個同鄉指著正在說話的中年男人。
    範等春打量這位李老爺，對方個頭高大，身板魁梧，後邊豎著塊落地木架，架著塊板子，他邊說邊在上麵寫字和畫圖。
    範等春確認這裏一半以上的人不識字，但是這位李老爺手裏的筆似有魔力，直線一道道劃，箭頭一個個指，還挺引人入勝。
    範等春聽了半天，忽然反應過來，這位李老爺講得不是茶葉，而是茶葉的售賣和官稅、田稅。
    他手裏的筆也不是文人們用的墨筆，而是他們工部常用的炭筆。
    範等春壓低聲音問同鄉“李老爺這是，真的在教人發家致富呀？”
    一人道“可不是李老爺要教，是街坊們非要李老爺講。”
    範等春滴咕“那這位李老爺可真是個大善人，竟能搬出來與人同享，也不知他用意何在……”
    “哎呀，範二哥，心善得又不止李老爺一人。而且你瞧我們現在吃穿不愁，還有餘糧，還騙你不成。”
    範等春還是難以置信，並非他疑心重，而是他曆世久，見慣了他人的嘴臉。
    不說其他，就連皇帝都要重重克扣撥給他們工部的錢，叫他如何再信旁人。
    範等春道“真能掙錢？”
    “真能掙！”
    範等春聽著心癢癢，目光看著李老爺手裏的筆，忽然想起個嚴肅問題“可是，徐城現在不是管得很嚴嗎。”
    “何止徐城，整個明台縣，整個熙州，哪裏都嚴。所以，咱們不是偷偷在往外賣嘛！”
    “是啊，聽說外邊的渠道，還有個響當當的大人物在為我們打點呢！”
    範等春好奇“誰？”
    “支爺！”
    範等春驚訝，那果然是個大人物。
    不僅是個大人物，還是個危險人物。
    範等春不止一次從下朝回來的杭大人那聽他提及過這個支爺，皇上對此人極度不滿，非常厭惡。因為當初明台縣群情激奮，數千人指責陽平公主那事兒，已經確認跟這支爺有關。
    範等春小聲問“那如果被抓到的話，豈不是要……”
    同鄉說道“是，被抓到要死，可是沒錢，那也是死路一條啊。”
    另一人也道“就是，前兩年已是重稅，今年更變本加厲，哪裏受得了？我聽說，嶺州那邊都有人造反了呢，說句難聽的，如果不是遇到了商會裏的人願意幫我們，不定，我們也要造反了！”
    範等春可聽不得“造反”倆字，趕忙道“噓！不要命啦！”
    “你啊！”同鄉搖搖頭，看著他的目光無奈又可憐。
    “範二哥，管他的呢！就是造反，就是要說。”另一個同鄉道。
    範等春驚恐地看著他倆，最後一次和他們見麵還是去年開春，怎麽才一年多的時間，二人就像是脫胎換骨了一般。
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