禮部尚書兼文淵閣大學士張瑛，最近一段時間安靜如處子，其實他的性格原非如此，隻要別人別惹到他。

    如何算惹到他？地諱，俗稱地域黑。

    好比形容‘版腸’就是黑河南人，意為偷驢賊，源自‘蹇驢掣斷紫絲韁，卻去城南趁草場；繞遍洛陽尋不見，西風一陣版腸香’。

    四人忙了一早上，肚子早就沒了油水，縱然感覺饑腸轆轆，但還沒到午膳時間，那就隻有再忍忍。

    葉大學士突然不知想起了什麽，開口道“最近徐補之換了負責膳食的廚子嗎？廚藝比過去精進不少，老夫覺得有一道鹵版腸可謂美味之極。”

    張瑛聞言，瞬時麵色一冷，哼了一聲“確實精進不少，有道臘雞也不錯，獨善江南之味！”

    “是嗎？沒見有這道臘……張子厚，你什麽意思！”葉大學士這才反應過來。

    他是江西人，一聽臘雞，他也毛了，其實他本無意黑河南人張瑛。

    首輔李琚看著兩人有些無語，外人可能沒法理解，這都屬於內閣的惡趣味地域黑。

    “二位，公務繁重，等做完了事再討論廚子如何？”

    劉一焜也及時打圓場“對對，今日如此多的公文，要不就……先開始貼黃吧。”

    “對，諸公，分一分這些公文，先貼黃再票擬，”李琚也道。

    版腸和臘雞這才停止了互黑。

    貼黃即寫出內容提要，其實公文之中已附有貼黃，但是內閣在處理章疏題奏時，謹慎起見還是要再寫一遍。明代的公文都有嚴格規定，包括繕寫格式、文書用紙、書法字樣等，若有錯謬，一頓板子是跑不了的。

    做如此嚴格的規定，是為了提高處理效率，也是為了存檔方便，先裝幀，後存檔，中央到地方各級衙門都設有架閣庫，更高規格的還有大本堂、皇史宬、文淵閣。

    所有公文都有副本，而且依據存檔機構不同，副本也不盡相同，包括典籍同樣有副本，好比《永樂大典》正本是存於皇史宬，副本則留與文淵閣書庫裏。

    所以無論哪一級官員，對待公文都相當嚴謹以避免發生錯漏。

    劉一焜分得其中一本，陝西布政司的，此本高二尺，紙張展開來有三尺長，貼黃之前再瀏覽一遍內容，然後再逐一寫下提要，其大意為

    陝西布政司每年用於邊鎮之費幾乎是賦稅的全部，地方沒留下一分錢，該改了；

    陝西布政司要求每年至少三到五成的賦稅要存留本省；

    陝西布政司要求折銀率對照金花銀折率；

    陝西布政司要求盡快升級驛路；

    陝西布政司……

    劉一焜邊寫邊搖頭，都知道陝西的問題有些棘手，曆史遺留問題太多。

    “諸公，陝西布政司去歲田賦總額是多少來著？”劉一焜向其他三人問道。

    “田賦不算低，其實根本就不用記陝西有多少，再多也會起運至邊鎮。其他省份多少能有些存留，就它陝西沒有存留下來的，”葉閣老道。

    “也是！”劉一焜又感歎道“過去還有個邊鎮貿易多少能有些收入，現在貿易也縮減了，還有啥收入？”

    “這就是問題啊，地方衙門沒錢的話，還不是往百姓身上找錢？”李琚也感歎了一番。

    劉一焜擱下筆，思索一陣，始終帶著不解“過去陝西歲額悉數用於四藩五鎮之費，民夙稱困，現如今藩王已撤，駐軍都減了，賦稅起運卻一直未變，著實有些費解。”

    “駐軍雖減，但建製一直未變，恐怕貪弊也不少。還有，現如今西海環湖一帶依然複雜嚴峻，不去變動，恐怕就是考慮這點。尤其和碩特現在的王羅卜藏丹津，此子不可小覷。”

    劉一焜微微詫異“難道陛下想用兵？”

    李琚搖搖頭“看不出來，而且這也是聽老國公說的。”

    “這個先姑且不說，本來沿邊一帶就多土番土官之田，原與贍軍養馬，故免於起科。但久而久之便詭托者眾了，往額遂失以十萬石計。曆年歲報都雲豁免，其實呢，就是漫無可查。由此看來啊，陝西清丈田土也是當務之急。”

    “先生所言極是，”劉一焜點頭稱是，轉而又道“但這貼黃該如何寫？地方官吏要求減少起運額，存留部分賦稅，似乎也不過分吧？”

    “不過分，但是難呐，朝廷年年入不敷出，財政的赤字雖說在逐年遞減，可收支依然沒有抹平，如何敢減各省起運額？好在是這幾年還算風調雨順，沒有大災大難，否則就更難嘍。”

    “既是沒有赤字也不敢減，朝廷都沒有結餘。即便沒結餘，但要知道每歲邊鎮的開支依然占了五成，邊鎮都是大頭，”葉閣老接著說道。

    “總得讓陝西有轉圜的餘地吧？”

    “不如依相國所言，陝西先請旨清丈田土，查明田額，該起科的起科，糧額即可複，然後凡詭寄、隱匿者一律問責，這樣不僅有轉圜餘地，即便要求存留多些，起運少些，都說的過去。”

    “這倒可以，”李琚權衡了一下，又道“也可以先定下存留起運比，凡清丈的田土達到多少以後，就可以按照此率來存留本省賦稅。”

    “三成為率我看可以，七成起運。”

    劉一焜想了想，又道“不如其他省直也照此對待，若想多存留賦稅於本省，那就先行清丈田土，把侵占、隱匿的土地一並清理出來，再恢複以往的糧額……諸公意下如何？”

    “依我看這樣行，”葉閣老讚同道。

    “那不如先從官田著手，”張瑛道。

    “可行……”

    “既如此，就這樣寫清查甘肅、川陝等處與羈縻州交接之地土官、土達、土番、國師等隱匿、詭托之地，令田額得明，糧額得複，荒蕪者改辟，隱占者改正……每歲可存留三成田賦於本省……”李琚說道。

    眾人皆答“可，”劉一焜遂寫下小票，與貼黃一並貼在奏章之上。

    “那麽接下來便是山西的題本，諸公又怎麽看？”

    張瑛道“山西四府原額是每糧一石，征草二束，後雖加征二束，但以此為率久已，山西本就每歲有近七成田賦存留，如今再要求每石糧減草二束，有些過了吧？”

    劉一焜略一思索，道“恐怕這與太仆寺有些關係。”

    “此話怎解？”李琚不解。

    “你們忘了？牛懋曾在陛下麵前提過，要在太原、大同府的岢嵐州、朔州、忻州等地試種燕麥與苜蓿草的混和耕種。”

    “哦，老夫記得那事……但跟這征稅有何關係？”

    “那燕麥同苜蓿草混種是個好法子，去歲夏秋土地墒情好時，已在一些州縣草場試種了……”

    “夏秋才開始播種？能過冬？”

    “聽說是可以，當然最好還是春季，因那燕麥頂土力強，利於苜蓿出苗，刈割幾茬後再中耕，隻要抗旱保墒，基本越冬無虞。而且刈割後的苜蓿及時晾曬，即可青貯，又可得幹草……”

    “去歲夏秋……就是說已經試種成功了？”

    “應該是收成不錯。”

    “原來如此，老夫明白了……難怪他們想取消加征，又要以銀代征，要是以此法播種，每畝收成應提高不少，除開所上繳的賦稅，餘下的燕麥和草料便可悉數賣與那個……那個……草料市場，豈不是得銀更多！”

    李琚明白之後給氣笑了，這十三省的地方大吏各個都不是省油的燈，都打自己的小算盤，算得賊精！就是不想想朝廷這已經在勒緊腰帶了，還天天為地方著想免這個，少那個！

    “不可，即已為率，便不再更改！”李琚立馬否了山西的題本，想了想，又補充一句“不管山西三司的官員與太仆寺達成何種協議契約，都不再更改稅率。”

    “要是山西所有的草場都推廣這種方法，那每年的收成可增加不少啊，陝西草場不少，也可這般……”

    提到草場劉一焜又想起一事，道“對了，你們還記得苑馬寺曾上過的一個題本，說希望恢複永樂時就已設置的碾伯所，當時是因考慮蒙、藏的草場之爭便給否了……”

    這個紛爭由來已久，要追溯恐怕得往前兩百年，過去是苑馬寺、土司乃至當時的藩王直接占了牧民的草場，又招逋逃人戶進行耕種，還不知存恤，紛爭便由此起。後來蒙藏部落遷徙又進占草場，直到如今，因草場問題一直都紛擾不斷……

    “苑馬寺都是前幾年的題本，看劉閣老的意思是想重提？”

    “並非重提，我的意思是，紛爭並不影響土地清丈，記得自陛下即位以來，還從未清查過天下土地……要不此次請旨，先重新清丈天下的牧馬草場？”

    “可，”李琚回道。

    “那票擬就照此書寫？”張瑛問道。

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    不消多時，四人點檢的公文也有七七八八，也都一一票擬，再將整理好的公文重新返還給了司禮監內書房，如此，內閣的工作才算暫告段落。通常若票擬意見與陛下不合，還會發還改票，甚至三番五次改票也有可能。

    但最好不要如此，

    翌日早朝，依然按部就班，看起來似乎一切正常……

    早朝之後不久，永明帝又召了眾大臣於懋勤殿議事。

    接到口諭的諸位大臣從值房出來，匆匆趕到懋勤殿，一進殿便瞧見有人早已在那，不是別人，正是古德海。

    眾人進殿之後行禮，禮畢後起身站立於兩旁，其間還有人不住偷瞄古德海，劉一焜就是這般，他心裏猜測著，奇也，陛下又為了何事召集？

    還是永明帝先開了口，道“古愛卿給朕建言，說……呃……”

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