“五兩，五兩…這麽快就五兩了？”一人站在牙行大門外的揭帖前，喃喃自語道。

    這人一身襴衫，頭戴儒巾，看樣子是個儒生，隻是這身襴衫褪色得厲害，而且袖緣和前擺底緣磨損嚴重，頭上的儒巾也是破的。一副勒裏勒特的形象，外人看來哪像個讀書人？還以為是冒充的。

    “我說範秀才，你家的地早先就掛了出來，還沒賣出？”

    問話的人許是認識這儒生，又見他一副如喪考妣的模樣，不禁有些同情。其實這裏賣地的人絕大部分都是這副模樣，恨自己不早點賣，早賣還能少損失一點。

    此刻儒生的臉色確實難看，一片慘白，他也沒有理會別人的問話，隻是雙眼死死盯住那揭帖。呆立半晌，似乎站不住了，圍在揭帖周圍的人實在太多，外圈的人想擠進來，而裏圈的人如果不是身強力壯的，早就被人流湧來的力量給擠了出去。

    這儒生就被人流裹挾到了外邊，但還是癡癡站在那裏不動，瘦弱的身板像落葉一樣，仿佛禁不住風吹。

    他家的地靠近篁河北岸，不大，隻有五畝，但都是上好的水田。可能位置不佳，又或者太小，他家這塊地一直沒有買家接手。

    或許這位範秀才的模樣太過‘可憐’，一位老者看不下去了，走到他跟前，安慰道“秀才公，你家的地還沒出手嗎？”

    範秀才似乎聽見了，他機械的扭過頭看著老者，兩眼空洞毫無光彩。

    “上好的田呐，當初花了一百多兩銀子，如今就隻值二十五兩，才一年時間就虧了大半去，這……這叫人咋活啊？”

    老者聞言不禁奇怪“咋不自家來種？你……秀才公應有優免呐，不會很難吧？”

    “哎，我家隻有一個老娘，除此再無勞力，本就打算賣了田搬到縣城裏居住，一來我老娘有些手藝，打算開個食鋪，二來我也好安心讀書，哪成想……”

    “哦……”老者恍然，又道“那也可以佃給他人種啊，你就隻管收租不就完了。”

    範秀才又歎了一聲“我也想佃，隻是現在衙門搞那‘公田放領’，條件優渥，佃戶都想佃衙門的官田，誰還佃我家這點地？巴掌大的地，就算我的租子再低，但也比衙門的高，就更沒人佃了。”

    “原來如此……”老者這才明白。又見他臉上死灰一片，就像大病快死了一樣，心頭不落忍，勸他兩句

    “秀才公，老朽還是勸你，俗話說‘塞翁失馬，焉知非福’，說不定哪天這事就反轉過來了，想開些吧。”

    老者說完拍拍他的肩膀，然後搖搖頭離去……範秀才看著他離去的背影，嘴始終一翕一張著，不知在念道什麽……

    ————

    方四維又改了方案，將那天與師爺所商議的，加上自己領悟的，重新添在方案裏。然後跑了一趟應天衙門，去見府尹吳翰。

    南京幾個衙門，像府衙、都督府、守備、都察院，還包括南京戶部、工部、兵部等，如今都在忙一件事朝廷定下的修路方案是南北兩端同時開始。而且南段的修路資金已經劃撥到位，就等勘測完開工。

    工程的開工，之前的準備工作自然多，資金、人員、物資的調動，各部門、各地方的協調等，都需要統籌。當然，更需要統籌的是確定利益該如何分配。

    工程中的潛規則其實古今通行，何況這還是朝廷指定的大工程。但凡能參與進來的，上至王公貴族，下至具體辦事官員、供貨商等，都是利益方。所謂利益，不過就是‘分贓’的方式。

    所以吳翰事多且忙，不僅工程，還有夏稅的催征都同樣重要，一直要持續到來年二月。

    但是方四維前來拜訪，他還是要給麵子，不光是因為方家，還因為這一年來給他帶來太多的驚喜，太多的意想不到。將來仕途都有可能靠它，像馬仕璋那樣。

    吳翰在府衙的忠愛堂接見了方四維，兩人閑聊幾句，就直接轉了正題，吳翰知道他來找自己定是有事匯報。

    而且方四維為官時日尚淺，不是那種官場的老油子，為人處世都不怎麽拐彎抹角，吳翰反而覺得這樣挺好，至少不累。

    方四維將來意大致講了一遍，又把事先準備好的方案稿遞上。

    吳翰接過來先略看了一遍，然後再逐頁細看，才看幾頁神情便漸漸專注起來。

    方四維安靜的坐著等他看完，他很自信，這份方案稿一定會受人重視。

    半天過去，吳翰方抬起頭來，又斟酌良久，才說道“先說這事可不可行，應天府轄內本官到可以做主，但若是整個南畿，可能還需經過巡撫答應，然後再上報朝廷……”

    方四維清楚流程，隻是對於巡撫就不太清楚了“下官知道巡撫南畿的是蘇錫瑞蘇大人，他如今在京城吧？”

    吳翰嗬嗬一笑“蘇大人本是浙江巡撫，代巡南畿，八月之後，朝廷可能會另派一人巡撫南畿。”

    八月之後……還不知具體什麽時候，要真正等巡撫到來估計都得年關去了。方四維一想到此，不由輕蹙眉頭。

    吳翰想了想，又道“再說歸戶一事，其實早有先例，本官知道浙江許多州縣早就在推行歸戶。隻是各地叫法不一，有的叫戶領坵冊，有的叫細號冊，有的又叫家冊、戶管冊，還有什麽親供冊等等，總之不管什麽名目，其實都是歸戶。但問題就是劃分相當散亂，各處都有各處的標準，不能統一。”

    “假如南畿想一體推行，需得有一個統一的標準，否則就不是歸戶而是無端製造混亂，憑白給百姓增添麻煩。”

    方四維倒是覺得他說的有理，沉思許久，又問“若是先在應天府治下試行呢？如果試行的成功，再上報朝廷，由朝廷統一推行？”

    吳翰笑著道“這樣吧，本官可以答應先在應天轄內試行，正好趁此次清丈的時機，將魚鱗冊和黃冊重新完善。歸戶所依據的不就是這二冊，你說是吧？”

    方四維點頭讚道“府尹大人果然考慮周全，而且下官覺得，趁此次清丈和歸戶之機，不如再考慮減免一些賦稅和徭役，好比商役就可以考慮取消，乃至商籍。”

    吳翰有些疑惑，但又想聽聽他的思路“說說你的思路呢？為何想到要減免賦稅？”

    “其實還是賽馬場給下官的啟發，過去的田賦稅收一直排名最末，當然也有必然因素，可耕田地太少，自然田賦也不會多。但自從有了賽馬場，像今年征收的商稅就勢必會大大超過田賦收入。由此下官就想，朝廷有意在江北成立一個經濟區，經濟好壞跟征收商稅有關，若是商稅能大大超過田賦收入，那為什麽不可以減免一些田賦和徭役，百姓負擔輕了，就可找別的掙錢路子，這樣不就百業興旺了？百業興旺了經濟不就起來了？”

    “說得好啊！”吳翰忍不住讚道“本官猜，你免商役就是想讓更多的商人手藝人通過歸戶來落到你？”

    “是的，下官覺得，通過一些優免政策可以吸引更多的商人來此，商人一來，做買賣的本金不也來了嗎？那麽最終不都得化成商稅？這不就雙方受益，皆大歡喜了。”

    “哈哈哈…”吳翰大笑起來“本官這才聽懂，原來四維饒了那麽久的圈子，全在算計別人兜裏的錢啊？”

    方四維不喜這種說法，但囿於上官的麵子不得不點頭說是。

    “即這樣，那麽本官也沒有不支持的道理，隻是方案還需考慮再細致一些，這是本官的建議。當然你縣試行，其間必定會有各種問題，細致一些，再遇到什麽問題也好快速解決，你說是吧。”

    “府尹大人說的是，細節之處確實還需打磨。”

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    目的達到，方四維便離開了府衙，趕往三山門外坐船，趕著落日之前回到。在三山門外順便還買了今日的報刊，好在船上看。

    行船其間，方四維無事可做，便拿起報紙翻開來看，其頭版首條消息就是無錫徐家的官司進展情況。

    徐家的官司案他多少知道一些，所以見報上登有消息立馬專注起來。

    ‘近日無錫徐向泰被人告減價占田……官司見告占田，即迫契退田，見告半價，即責退田給主，算遞年所收租利，準還半價……’

    方四維嗬嗬一笑，這官司算給了徐家台階，不過徐家這次恐怕還是得大出血了。就不知對徐尚書的仕途有無影響？這事看似以徐家出錢完事，但對江南官場的格局產生影響是必然的。

    回到縣衙，他直接去了後堂的書房，府尹的話也提醒了他，其實歸戶並非新鮮事物，重要的是歸戶之後賦役如何重新核算、厘定。還有，為了避免過程之中產生積弊，可以保甲為單位進行催征。也就是照滾單之法分限填單發於總保，由單首逐戶滾催。

    更重要的是，民間跨了區域的土地買賣，很容易此莊之糧飛入彼莊，則易出現產去稅存、飛灑隱漏的問題。實行順莊歸戶，在業戶所占土地的每一莊都造歸戶冊，即使地權轉移，隻需更改戶名即可，而土地稅糧仍在本莊。

    所以，征繳、繳納，這一上一下兩主要問題，就基本可以很好解決。

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