第1章 1.賣蝦
    商三兒不是有長性的，釣蝦每天隻肯花一個時辰。
    但真要運氣來了，誰也擋不住！
    綠柳城東門外小小的六節山頂，此時圍在黑黢黢深不見底天坑周圍的，不下百人，全都在釣蝦，但今日也就他商三兒一個人開張！
    雖然隻是條一節的幽璧蝦，賣給城主府也值一兩二錢銀子，隻要人仙大爺們用得上，那就是稀罕物！
    上次釣到一節蝦，已是兩個月前了。
    蝦抓在手裏，猶在掙紮。能換銀錢，商三兒絕不會嫌它體溫冰冷，隻防被蝦鉗剪斷手指，把馬尾線上的活結扯開，不再傷到它絲毫。
    馬尾做的釣線很細，但上百丈長也要裹成好大一團，加上轉輪，全扔給旁邊的曹老四：“哥哥幫我收拾好，明日再找你討！”
    抓著蝦就想往山下跑。
    曹四眼疾手快，一把揪住他的衣領：“王八羔子！我釣到蝦時，哪次你不打秋風？怎麽，今兒要自家吃獨食啦？”
    “好哥哥唉，我那老娘的厲害你不知麽？這麽多人瞧著，個個嘴碎，哪裏藏得下好處？一會叫她曉得了，能賞我幾個大錢買肉吃，就算發慈悲！你還想從我老娘手裏打秋風麽？”
    曹四這才鬆開手，訕笑道：“看你要跑，還以為是壞了義氣，倒忘了這遭！”
    又疑惑地問：“那你跑啥？”
    對這個逢紅白事一起上門蹭席、賭錢時一起壓閑吃莊、吭外地客時彼此合作的好朋友，商三兒倒不瞞著，不過壓低了聲音：“禮賓司不是住進好些外來人仙？我得趕在老娘曉得前，找他們賣蝦，那等不拿銀錢當事兒的大爺，多賣出幾錢，才有落咱手裏的！”
    曹四了然，猛點頭：“那快去，午間孟娘子那碰頭！”
    “好嘞！”
    留曹老四收拾線團、轉輪，商三兒撒腿往山下跑。
    與商三兒不一樣，曹四有大名，本叫作曹富貴，不過在家裏確實排行老四，廝混久了，商三兒就叫他曹老四，漸漸別人也這般叫。誰叫曹富貴仗著年齡愛當哥哥，那就別怪商三兒把便宜討回來。
    六節山說是山，其實隻是個大些的山包，才數十丈高，下山很快。
    不過山頂天坑極深，據說底下直通九幽之地，偶有魔氣透出，被風吹下山來，侵入人體就是一場大病，便膽大不信邪的商三曹四等上百個釣蝦者，也隻敢在有日頭時下釣線。
    因那通往九幽之地的天坑，就算土地婆許可，東門外也沒幾個人敢來種地，牲畜棚倒建了不少。
    山下到東門這兩裏路，道旁全是百十年的老樹木，稍遠有些牛羊在林中吃草，放牧的老叟、童子都躲在樹蔭下歇涼，或抽旱煙、或捉蟲子耍。
    若論樹齡老，綠柳城當然要數城隍廟前那株老柳，樹幹須得七八個商三兒才合抱得過來，它也不是綠柳城得名的第一代老柳，不過因為城名，老柳若枯死，當任的城主都要在那兒再新栽一顆，現在這棵也七百多年了。
    幽璧蝦命硬得緊，但力氣不算大，任它在手裏掙紮，下山後跑過兩裏林地，商三兒從東門進城。
    東門曆來不被城主看重，城牆上歪靠著幾個衙兵，門洞下則隻有兩個老頭兒。守門老頭已老朽，負責早晚開關城門而已，又是熟識的，自是任他飛奔而入。
    綠柳城不大，隻東西兩個城門，東門內北側就是菜市，時令果蔬、肉食都在這賣，入城就能見；南側是泥瓦行，堆著些東門外磚瓦窯拉來的貨。
    前幾年，商三兒還曾譏笑過，周家城主怕不是傻，磚瓦窯還罷了，菜糧則多從西門外擔進城，穿過整條東西正街才能到菜市賣，要讓種菜的多走多少路？
    不想曹四替城主答他，商隊、人仙也全從西門來，進城就見亂哄哄的菜市，哪有體麵？
    說得商三兒啞口。
    且不管這些，踏著青石板，從東正街抄小巷近路轉入北通街，再走到盡頭，城主府東側第二家禮賓司，才是他的目的地。
    本城隻有兩條街，東西向是正街，南北向則是通街。正街連接東西兩個城門，按十字路口分為兩半，就是東正街、西正街；通街也如此，兩邊分北通街、南通街，北通街盡頭是城主府，南通街盡頭則是城隍廟，兩端都常有人群聚集之時，就留有大片青石鋪成的空曠場地。
    站在禮賓司門前，身後是大片的空場地，不見虎衛、衙役走動，商三兒有些猶豫，不知該不該吆喝起來。
    背後的空地不小，以至於綠柳城人們叫“北通街”時，若沒有特別指定，代稱的就是這兒。
    正北端當然是全城威風無二的周家城主府，沿空場地兩邊也沒有普通人家：東麵第一家是官衙，第二家是禮賓司，第三家是商三曹四等幼時啟蒙的公學，再下去衙兵府、茶坊等；西麵第一家是客卿府，第二家虎衛府，第三家是工匠司，再往下是公倉、曹四本家曹大老爺的家宅、雜貨鋪。
    比不得曹家，老商家祖上應該沒闊過，常被最近三代人誇嘴的，就是商三兒的太爺爺當上了虎衛，可惜這位太爺爺未能得善終，因卷入上任城主奪位之爭，死在亂中，也直接導致商家沒落至今。
    在平頭百姓眼中，商三兒這樣的潑皮算是不安分的主，可惜在這城裏最要緊的地方，他也知曉自家才幾斤幾兩。
    五百虎衛都算半個人仙，個個眼高於頂，不會與街上的潑皮無賴有交情。
    官衙中的小吏、衙兵，賭錢高興時也能摟著肩膀稱兄道弟，不過真有幾分交情在，鬼才知曉，至少衙兵打商三兒板子時，沒覺得就輕了多少。
    把幽璧蝦直接賣給人仙，算是搶城主府的買賣，好在對才一節的小蝦，賣不上功德竹葉，周家也沒怎麽重視，這才有人得鑽空兒，區別隻在於別人有時間，逢外來人仙進城之日，能拿著蝦耐心候機會，商三兒則要防備聽到消息後找來的老娘，時不我待。
    滿城都知，老城主大喪已過三個月，周家公子們爭位還沒出結果，各交結外援，城裏才來了這些個人仙，全不住仙客來，而是留在禮賓司。
    雖說這些日子還都隻動嘴皮子吵，但保不齊哪天就打起來了。
    吵是定吵不出結果的，凡沒有子弟親屬在虎衛裏的人家，都是事不關己，連衙兵、小吏都等著好戲開場，打賭幾時開始。
    這節骨眼上在北通街高聲吆喝，不知可會惹禍？
    等了好一會，不見有出門的，商三兒就越來越焦躁。
    仙凡有別，人仙一般也不會與凡民計較的！
    怕個逑！總不至於因老子一聲吆喝，就打了起來！
    在商三兒心中，城主府太遠，還是老娘更厲害難纏，實在沒耐心再繼續等，他略提些氣：“賣幽璧蝦……”
    平日自詡膽兒肥，在這卻不敢真張狂，叫完這一聲，商三兒就住嘴等著。
    聽見聲音，還真就有一位走出來。
    看清碎步慢悠悠從禮賓司走出這位，商三兒暗叫：“老天爺好生不公，這般風吹就倒的小娘皮，也是人仙麽？”
    這位人仙，個子不矮，就是太瘦了些，瞧著年歲不比他商三兒大，胳臂腿似那待入灶的柴禾，隻怕全身上下加一起，都沒幾兩好肉。
    瞧清楚商三兒手上掙紮的蝦，她有些失望：“隻…隻才一節麽？”
    憑外觀看不出是否人仙，但開口問幽璧蝦的，豈能不是？
    非但骨瘦如柴，小娘皮說話也怯生生的，聲量如蚊，全沒半點人仙該有的氣概！
    商三兒彎腰諂笑：“仙子，今兒到現在就我釣到，或許就那麽一隻，錯過就沒啦！”
    麵對個凡民，這位女人仙說話也很艱難，她搖著頭，小聲地道：“一節的，於…於我並無用處！”
    兩個說著話，她身後又走出個老嫗，腳上翹頭履、身上小短襟，都繡著芍藥，瞄商三兒一眼，老嫗對先前的女子道：“丫頭，既是沒用的，回去吧！”
    “好的，奶奶！”
    衝商三兒欠身一禮，瘦丫頭攙扶老婦人，轉身回了禮賓司。
    祖孫倆走遠，生意黃掉，商三兒很不忿，嘀咕了句：“除了白些，人仙小娘皮也不比柳絮院頭牌長得好！瘦得這般模樣，莫不是得了癆病？”
    好在沒等他失望太久，裏麵又出來位穿皮坎肩的大漢，赤著膊哈哈笑：“陳婆婆瞧不上一節蝦，我倒不嫌小，帶回去給剛修行的小輩用！”
    隨手拋錠碎銀過來：“可夠了？”
    接手裏一顛，憑多年手感，知在二兩上下。
    人仙不會討找補的。
    蝦不但賣出去，還賣了個好價錢，商三兒心花怒放：“夠了夠了！仙大爺好人有好報，洪福齊天！”
    把幽璧蝦遞過去，漢子接了，隨手從腰帶上扯個小袋子出來，直接裝進去。
    商三兒給他作個揖，才興奮著離開。
    近二兩的碎銀是整塊，要想不被老娘全搜刮去，還得剪開！
    心情好，腳邊仿佛有風，一路小跑進西正街的銀器店，商三兒才輕喘著叫：“借銀剪用！借銀剪用！”
    都是老街坊，銀器店又是慣來的，掌櫃的與他熟，此時店裏又沒客人，隨手就遞把銀剪過來：“老三，今天發財啦？”
    “莫亂說，我這糊口都難，哪有發財？”
    嘴裏應付，手上不慢，把碎銀“哢嚓”剪下一角，約莫六七錢重，餘下的夠應付老娘了。
    還掉銀剪，商三兒叮囑：“可莫往外說，不然我挑桶糞潑你店裏！”
    掌櫃的笑著揮手：“放心，我做銀器的，嘴最嚴實不過！”
    商三兒哼哼著翻白眼：“別隻顧吹，就你渾家那碎嘴，城裏幾個婦人能比？”
    掌櫃的嘿嘿笑：“現下不在家，我定不與她說！”
    商三兒這才出來，想著：“這角銀子，先藏巷角耗子洞裏去，晚間再拿去做本，若是能贏，讓賣鹵肉的張胖子幫存著，量他也不敢坑我！”
    與綠柳城大多數人家一樣，他家也在某條巷子裏，巷子兩頭都是通的，一邊連西正街，另一邊可達南通街，也就是說，位置在綠柳城的西南角。
    街上店鋪隻要沒有緊挨著，中間就會有一條小巷，內裏又彼此岔路相通，所以小巷很多，且都無名，祖輩世代居住之地，倒都能尋到路，外地人不識路，也不會進去亂逛。
    揣好銀子，暗樂著拐進巷子，但還未到耗子洞旁，許是年久失修，旁邊民宅上一塊瓦片無風自動，“嘩”地掉落下來。
    商三兒也敏捷，聽到頭頂上瓦響，身子急往後仰。
    瓦片落在三尺外，“砰”地砸得粉碎。
    不巧的是，一顆飛濺起的碎片正砸在商三兒嘴唇上，打得他嘴皮發麻！
    “呸！呸！”
    吐出的口水裏夾著血絲，還有兩顆門牙！
    “今天先叫我發財，再見紅，披紅又掛彩，是要做新郎啊？”
    心頭自調侃一句，捂著嘴，感覺生疼，他又氣惱地跺腳：“老子都快二十了，又不是孩童，沒本事求到人仙相幫，掉的牙還能再長回來？往後人破相，說話還漏風，媳婦更難找不說，且要被曹老四他們笑話好久去！”
    掉瓦的人家也是老街坊，放不下臉去訛他家，前後也無人看見，這虧就隻能自家吃！
    真是又疼又委屈！
    “汪！”
    聽見熟悉的狗叫聲，商三兒才一個激靈回神過來，急放眼打量身邊。
    這段路，別說耗子洞，雜草都沒兩三根！
    巷角黃影閃動，先慢步來一條黃狗，後麵瞪眼叉腰跟著那位，不正是他老娘？
    老娘手上，還拿著老商家祖傳的擀麵杖！