第11.大賭局
    初一日，定在城主府門前設席。
    東邊官衙、禮賓司、公學，西邊客卿府、坤道府、工匠司，當初建時都退後二十丈，讓北通街盡頭這塊場地甚空曠。
    早已搭起灶台，早上起，酒樓廚子、城主府、坤道府的廚子, 就一並來做菜。
    百裏秋實賭錢時罵，悔錯選酒樓做廚子，才幾日功夫，就叫他肚子小了一圈。
    讓商潑皮幸災樂禍地笑。
    按禮賓司報備的人數，加本城人等，須備一百五十桌菜，便知正宴之外, 酒樓平日之忙, 二掌勺都已沒功夫和精力挑事了。
    以數千裏地龍山為主要商道的城可不少, 鮑正山說，或城主親至，或遣人來的，有七十多家城，加上隨行人眾，方得這場熱鬧。
    逐利來的商隊仙凡，未曾送禮，還沒有入席資格，城裏隻為他等預備糕點、鹵肉、小菜、蒸飯，都端在城隍廟門前，填得飽肚皮就行，並不收錢。
    除去有麵兒陪客的，本城人全留後第二輪吃，城裏湊出一百二十張圓桌，碗盤餐具則是奇珍閣送來新的一套。
    酉時正方開席, 但申時初，便陸續有人來入座。
    馬、梅的舊識老友, 也有三位地仙來捧場，加九階人仙及親至的城主，迎賓全引到城主府門前入座，其餘低一等的，就一個樣，自與同伴、相熟者坐。
    尚未開席，坤道府遣出善音律的奏樂，善舞者起舞，以作消遣。
    時辰到時，幾乎就已坐滿，但也還有零星幾位，在匆匆趕入席。
    城裏各家店鋪已全閉門，都不知他等被何事耽擱。
    討生活，各有各的不易。
    待妙音停下，曼舞者退場，梅興出頭，站城主府門前，向四方來賓們作揖，致謝語。
    一溜嬌娘打著掌盤，魚貫而出，各席先送上三壺瓊花露、兩碟鹽漬豆。
    梅興恰說到酒水管夠, 任喝盡興。
    鹽漬豆是向趙家飯館買的，瓊花露，梅興本也想與商三兒結賬來著，商城主難得豪氣，說富貴人家，請客不怕遇酒囊飯袋，做兄弟的本該送份賀禮，別的拿不出手，就送一池酒，以它抵賀禮。
    他家產的，一池酒本錢不多，客人們嚐過後，名聲定要大漲，待生意好起來，早晚有得賺，這還要占份人情，叫馬寬又連叫幾聲“二皮臉”。
    酒、小菜再之後，開始上菜。
    水產少些，山珍卻多，此外牛舌羊雜，豬腰驢肉，整雞烤鴨，加上幾位廚子的好手藝，真上得台麵了。
    金仙不露麵，商大娘帶未過門兒媳陪呂夫人、秦女官等女客，張果果在家帶孩兒，屠壯、陳婆婆、趙同等六位九階分席陪客，唯混著九階待遇的圓滾滾，還在灶台邊忙碌，隻能坐第二輪。
    小道童執扇也是如此，要等玩伴一起坐席，不與大人們廝混，他那樣兒，也不指望能陪客。
    各方親自來的城主，不看修為，全當九階待，多寶閣、奇珍閣兩家來的郭掌櫃、蔣姓家主，也是一樣。
    主桌大些，坐的人多，呂威、姬遠，譚雲將軍府、青龍府、石山書院等一方雄主遣來的領隊者，同樣不看修為，再加那三位馬、梅舊識地仙，就是主桌客人，商三兒拉阿醜、酒道人兩個坐他身邊。
    一個醜得嚇人，一個髒得熏人，撐起他綠柳城主的場麵。
    酒道人尚未喝醉，入席也覺不自在，但早已習慣髒著，沒洗的心思，本還不想參宴的，給酒就成，是商城主硬拉了來。
    至少是位地仙，幾個城有得起？要能聘著，誰家會嫌他不體麵？
    怕別人嫌棄，酒道人另一邊，是肥如意坐。
    菜上一半，兩位山神又離席，各方敬酒。
    九階以下那些，兩人一並敬酒三杯；九階的桌，各桌敬一杯；回主桌來，就輪著挨個碰杯。
    再稍坐一會兒，有體麵、夠身份的到主桌回敬來了。
    各家的禮，便未送至地龍山，這兩日也已在客卿府尋著兩位山神，當麵敬獻了，眼下隻敬酒，講幾句好話兒，混臉熟。
    各種好話不絕，尤其是妖鵬城主寧瑜，更千樣溜須，百般奉承，兩位山神笑吟吟聽了，連番應和。
    他家送兩位山神的禮，也花下血本，但對方與綠柳城主一樣，禮照收不誤，當麵笑容也不減絲毫，他隻還沒底。
    沒做成營生不說，到綠柳還沒混上主桌，多寶閣郭掌櫃也不見惱色，敬酒時話語滴水不漏。
    一場好熱鬧，也各有分寸，以巴結兩位新山神為主，不求親近上，至少莫得罪，沒誰會在席上不長眼生事。
    敬酒時，梅興也說了，沒別的待客，隻席散後賭坊有些耍頭，他四位莊家可對諸天立誓，不敢作假，拿功德葉賭色子，大到百葉，小到一葉，想尋個樂嗬的，都可去玩。
    這般局，別處真正難遇。
    賭坊裏本已準備妥當，曉得二樓坐不下，便隻在一樓大堂裏，把最大那張賭桌移到中央，到時任體麵的豪客坐前麵，其他人站後排，能丟功德葉下注就成了。
    但當晚頭輪席散後，擠進賭坊，要參賭加看熱鬧的，少說有七八百人，全圍得水泄不通！
    真正大場麵！
    這般大局，叫此間主人興奮起來，叫臨時再換地兒，改到牙行去賭，那兒空曠，也能通氣，四麵樓上點起燈籠、火把，隻看熱鬧的登樓，要賭的各留一個同伴在賭桌前，能幫著下注就成。
    百裏秋實、執扇吃完第二輪席，急匆匆跑了來，還沒錯過開場。二掌勺也帶著弟子到場，可惜兩位窮鬼，一張功德葉沒有，各隻能眼紅著，瞧熱鬧。
    主持這般大局麵，叫人胸懷激蕩，但商三兒親手搖出個一三五後，開賭第一局，就叫四位莊家齊生出不安。
    姬遠、呂威、郭掌櫃等頭注就押百葉的豪客不多，才隻五位，多數人就拿一到三葉試手，但真架不住人多。
    加上或獨自、或與同伴合押數十葉的，大小兩邊注上，竟各有七八百葉。
    丟不起兩位新山神和背後大羅、金仙的臉，不能抽水，不然一晚也不少賺。
    恐幾十年就得遇這般一回，貪圖新鮮，參賭的確實多。
    山神與大羅親傳、未知醜漢坐莊，地仙、皇子、郡守、城主及數十九階人仙參賭！
    在好些人心中，這般場景，一世撞著一回，已夠吹一輩子的！
    到時，別人問，你就光在旁瞧熱鬧麽？
    奶奶的，日子不過了！掏淨家底，也得耍上幾局！
    參與者多，就撐出如此大場麵。
    四位莊家本錢一人六百，合計兩千四，還以為能陪耍個通夜，瞧著這樣兒，遇著運氣背，兩三局就要被清光。
    已說耍個通夜的，要撐不完場麵，早早輸盡散場，可不丟人？
    非隻四位莊家，下至兜底幹淨隻眼紅的小低階們，上到彰顯實力押注百葉的豪客，瞧清楚賭桌上兩邊最終重注後，無不在抽冷氣！
    這隻是開賭第一局！
    肥如意堂堂地仙，置換命物時，也隻準備六百多葉！
    莊家中，還是商大城主見的賭局多，先開腔：“沒事兒，兩邊差不離，要局局這般，咱不往外賣，拉扯著開，也玩得起！”
    所謂不往外賣，是指莊家嫌兩邊同賭，輸贏相抵後賺頭不大，將自家不看好的一邊賣給別的賭客，若沒人要，那邊就算流局，任賭客拿回自己的注，由莊家與另一邊互博。
    往外賣的局，賭得更大。
    吸著氣，喊出“買定離手”，商大莊家揭開骰盅。
    是個大，吃小陪大，莊家還略賺幾十葉。
    後麵的局若都這般，兩邊賭注差不離，倒隻小事，但很快，就出現一麵倒的局麵。
    開盅十來回後，連出三次小，到第四注時，小上的注就比另一邊高出一倍左右。
    資深賭客愛賭老。
    待商三兒揭開骰盅，又是個小，吃掉押大的，這一局也虧出去五百多葉。
    再下局，搖完骰子，場麵就已一麵倒，賭客們齊心殺莊，“小”上押了一千四百多葉，“大”上隻寥寥數十葉。
    偏生自夾山城回來後，心境大有變化，逢這般時候，也不想偷窺骰盅下三粒色子模樣。
    手抖著，揭開盅，又是個小。
    加上先前輸的，賠完這一局，莊家本錢隻剩三百多葉了。
    商三兒抬頭，瞧向三位同伴，梅興、馬寬都一臉苦相：“沒法子，添本錢！”
    肉疼著，一人再拿留出六百葉，商三兒是指望阿醜撐著，兩位新山神則已幾乎掏盡兜底。
    阿醜拍拍商三兒肩膀：“哥哥手氣背，換我耍幾局！”
    待他站起，換阿醜坐莊位上，搖起骰盅，甕聲叫：“請下注！”
    換了莊，注卻不換，這一局，仍一麵倒地押小。
    開盅，仍是個小，又血虧。
    本錢又見不足，兩位新山神也已添不起，他們那三位老友地仙，也不算富足，在賭桌邊有座，但一次隻押十來葉，還不如姬遠、郭掌櫃。
    唯阿醜麵不改色：“請下注！”
    下一局，還是個小。
    阿醜從自家囊袋裏拿出功德葉，賠付完，再甕聲：“請下注！”
    這局終於扳回來，開出個大，且各位殺莊者，注越押越重，“小”上押了近兩千葉，全吃！
    但再下一局，已不能再賭老，賭桌上押大押小的，兩邊又已差不多，且某些或賺足、或輸光的客人，就不再賭，雖不離場，也隻陪著看熱鬧，注已少了許多，大小各隻五六百葉。
    莊家已輸多，這般下去，幾時才能回本？
    商三兒發急時，阿醜甕聲叫：“這局賣小！”
    賣一邊，是今晚開賭以來頭一回，非但商三兒，賭客們也發出“哄”地一聲歎。
    “小”上有五百多葉，也不是誰都吃得起，姬遠的注就押在那邊，不好改口吃；呂威已收手不再下重注；買小當是與莊家對賭，奇珍閣姓蔣的家主不願接手。
    左右無人出聲，一直坐前排的郭掌櫃方拍桌子：“既沒人捧場，我多寶閣吃下罷！”
    說的是多寶閣，不是他自家。
    這位郭掌櫃，想是得了東家首肯，膽兒也算肥。
    “小”上的注算全賣出去，但開骰盅，卻又是個大，阿醜又輸，郭掌櫃倒賺五百多葉，喜滋滋摟去注，連道：“哎喲，運道！”
    再之後，莊家才漸有起色，場場賣一邊注，非隻姬遠、郭掌櫃爭買，其他客人裏，瞧得心動，重新下注的又多了起來。
    不管輸贏，阿醜神色如常，再掌一會骰盅，起身道：“到時辰哩，我敲更去，馬哥哥先替著我！”
    讓出莊位，怕輸到不夠賠，還把他自己的百寶囊放商三兒手上。
    提著心，還以為賭了半夜，其實隻到二更天。
    這般大場麵，也還要去打更。
    商三兒方驚覺，平日再得意、再覺沒差多少，但真遇事時，論心誌，自家這廢地仙，其實不抵事，阿醜不說，便一直在旁苦著臉的馬寬，真坐上莊位，掌著骰盅，也穩。
    這場大賭局，還是自家為迎合姬遠，主動提起的，是有些別的算計，也為得場熱鬧好耍，但臨到場，同坐莊四個裏，輸多了，心先不寧的也是自己。
    功德葉夠用就成，輸贏多少，隻是數目，何須掛心上？
    若非有過夾山之行，或就忍不住去窺骰盅下真相。
    那才真是輸了。
    阿醜、肥如意、梅興三位地仙之外，還有本城屠壯、趙同，逢著這般大的局，再大熱鬧，也與以前一樣，一局隻賭一葉，不會多添，也不會少。
    執扇、甄藥神、百裏秋實那三位，就不足稱道。
    今晚馬童氏與陳婆婆一樣，都未到場。
    身為廢地仙，要做逍遙人，但也需煉心，輕易莫要患得患失，逢大事除急智外，也須靜心！
    阿醜看出自己心亂，骰盅才交馬寬手上，那就更逃不過在場其他老狐狸！
    修煉功夫不到家！
    剛覺著有所得，馬寬再開一局後，桌邊蹦起個小人兒，嚷叫：“賣丹！”
    執扇這小王八蛋，剛也瞧見的，隨大流殺莊時，狠贏著些，那時笑得得意可惡，這點功夫，就吐幹淨了？
    外來者眼中，小小人兒，混跡在這般場合，怕不是要攪局？
    若非先前見他拿功德葉下注，出手闊綽，都要嗤笑出聲！
    眾多人仙注視下，不甘心離場的孩童，又叉著腰叫：“神意、清心、驅邪等十多類丹，地仙全能用，誰要買？”
    桌邊那三位地仙，齊吃一嚇，出聲問：“當真？”
    本城要有這些丹賣，指不定又有地仙來求，左右是小王八蛋自家貪玩，商三兒沒覺著虧心，便要幫一把，喝道：“雞冠山草廬丹，擔保十足真！”