坎達終究沒能等來自己外孫女平安的消息。

    尼斯看見阿諾回來，連忙站起身，雙手隨意抹了一把臉，擦去淚水。

    “阿諾……小米她？”尼斯沒有看見阿諾身後有跟著人，疑惑地問。

    阿諾沉默片刻，將自己回去尋找小米的經曆全告訴了尼斯。

    尼斯聞言，有些不知所措地“啊”了一聲。

    現在這種時刻，失蹤很可能意味著死亡。

    尼斯片刻的驚慌後，就恢複了沉靜。

    死的人已經夠多了，不差小米一個。

    隨後他轉向地上的坎達，勉強說道“村裏沒有怪物，小米那個孩子也許是跑到其他地方躲起來了。”

    “我會組織大家一起回去尋找，同時也要找找……還有沒有其他人活著。”

    他又看向阿諾，語帶安慰，“不管怎麽說，坎達隊長是聽見自己外孫女平安無事的消息後走的。我還是要感謝你。”

    “還有你救了大夥，救了枯葉村，我會在向高杉城上報時，為你請功，這是我目前唯一能回報你的。不過我相信，枯葉村的村民都不會忘記你的恩情。”

    “嘖……那敢情阿諾隊長前幾次混亂日啥也沒幹唄？”玩家賽亞抱著胸，呲著牙，不知道什麽時候來到民兵外圍。

    他身後，其他玩家也跟了過來。

    他們看見阿諾回來時，便想上前打招呼。

    隻是見阿諾神情嚴肅，心事重重的樣子，沒敢搭話，跟在他後麵。

    於是他們也聽見了阿諾隊長和尼斯的談話。

    一開始還好，玩家們也沒見過小米，隻是知道有人失蹤。

    但聽到後來，性格比較衝的賽亞就聽不下去了。

    原本他曾經被阿諾有過一次衝突。

    當時賽亞並不喜歡這個看起來自大、冷漠、嘴又毒的家夥。

    所以後來，賽亞沒有選擇跟著阿諾一起行動。

    但這並不代表他喜歡窩在村子裏加固防禦工事，他也不喜歡亞曆山大那個家夥。

    那個家夥總想領導別人，讓賽亞不爽得很。

    而經曆過這次逼真的死亡威脅後，被阿諾救下的賽亞一改原來的態度，一躍成為阿諾新的支持者！

    被冒險者諷刺，尼斯副隊長有些尷尬。

    年輕的民兵們自然不喜歡賽亞這樣說。

    但是想到這群外來者剛剛還在為保護枯葉村拚命戰鬥。他們也不好說什麽，隻能扭過頭去。

    尼斯有些頭疼，他自然知道賽亞指的是什麽。

    從前他隻是一個副隊長，而民兵隊長坎達又是個非常強勢的人。

    導致尼斯一直沒有什麽存在感。

    加上坎達的態度，民兵隊的士兵對阿諾自然也沒有好臉。

    就算尼斯當時心下覺得不妥，卻也沒有站出來為了一個神棄者與整個村子作對。

    見尼斯尷尬沉默，阿諾將這個話題帶了過去。

    “先去救治傷員吧。天就快黑了，我們還需要回村再找找有沒有幸存者。”

    這不是阿諾心軟。

    而是已經在這個世界待了十年的他無比清楚，隻要他還背負著神棄者的詛咒，這個世界的人就不會真正接納他。

    哪怕一時感激他救了所有人的性命，也會在恐懼退去後，害怕挨上阿諾帶來不幸而再次疏遠他。

    所以阿諾根本不屑於他們口頭上的感謝。

    當然，讓尼斯為自己請功這是必需的。

    屬於自己的東西，阿諾也絕不會往外推。

    反正得到命運神徽，阿諾最大的生存危機已經解決。

    小小的枯葉再也困不住他！

    現在阿諾想的更多的是，盡快組織人手回到村子尋找幸存者。

    他還是希望小米是自己跑到其他地方躲起來，而不是遇見了壞人。

    經過對傷者的緊急救治，尼斯給剩下還能行動的村民分配了任務。

    一部分照顧傷員，一部分跟著他進村莊去尋找可能的生還者。

    敢於再次進入村莊的人很少，其中玩家占了多數。

    阿諾沒有參與救援，他負責守衛在村口。

    幽影森林時不時有人跑回來，而他們身後往往墜著野獸和怪物。

    當阿諾基本適應自己強化的身體後，他隻要一個人坐在村口的防禦工事上，就能將試圖闖進村的野獸和地精全清理掉。

    無論是小地精，還是熊地精。

    沒了坎達的壓製，尼斯展現出了他出色的領導力和指揮能力。

    可惜枯葉村裏已經沒有幸存者。

    當夜幕降臨時，所有傷員和幸存者都已經被轉移到村西附近的幾間民宅中。

    方便大家集中照顧傷員，也是為了避免人員分散而被從其他方向進入枯葉的怪物襲擊。

    死者遺體則暫時集中放置於另一個房屋中。

    枯葉村坐落於奧蘭丁帝國西部。

    隻有一條大道與大鵝村相連。剩下三麵都被森林環繞。

    雖然除了西南方的三處巢穴，其他方向很少會出現怪物。但現如今，他們不得不防備有可能的危險。

    畢竟，就連民兵隊也隻剩下不到十人了。

    眾人隻好收縮防線，以待援兵。

    白天，搜尋完村子的民兵和青壯回來後，看見阿諾表情都不同了。

    他們遠遠觀望了還在燃燒的村長大屋，並盡力拆除附近的建築，以免火焰蔓延。

    但是沒有人敢上前去滅火。

    熊熊大火燃起的黑煙中，還隱約能看見一個個猙獰恐怖的人形。

    他們在煙霧中掙紮，被裹挾著帶到天空中，隨後消散於天地間。

    這些詭異又恐怖的景象隻在近處能看見，離遠了，就隻能看到最普通的濃煙。

    所有見證這一幕的村民都在恐懼中放下了對阿諾最後的一點懷疑。

    在沒有人因為真相太過不可思議，而心存僥幸。

    坐鎮防禦工事的阿諾，看見這群人的表情就知道他們在想什麽。

    人群中沒有阿諾想見的身影，他麵無表情地轉回了頭。

    沒多久，暫代民兵隊長及村長的尼斯過來找他。

    “……村子裏的老人幾乎都沒了。”尼斯艱難地說。

    他這個副隊長竟然成了目前幸存者中資曆最老的人。

    阿諾垂下眼睛。

    這很正常，老人和孩子很難跑過身手敏捷的岩石人。

    能活著跑到村西的女人和孩子，都是他人用性命保護著的。

    因此，枯葉村幸存者中，大多數還是年輕強壯的男子。

    “從森林中又回來了十幾人。現在算上你我，一共有五十三人。”

    尼斯是在對著阿諾匯報工作。

    阿諾直接拒絕他的潛在台詞，“村民還是需要你帶領。我不合適，也不方便。”