就快初春了，夜晚依舊寒風瀟瀟，吹得樓下院子裏的火把一陣陣猛烈搖擺，發出“劈啪”聲響。護衛舉著火把在院內來回走動。丈餘高的院牆外，一隊護衛手持火把、腰挎刀劍在院外巡邏。
    遠遠地，一名護衛舉著火把急匆匆跑到了別院門外，正在巡邏的護衛停下腳步，他們聚攏在一起不知道在說些什麽，隨即護衛們盡皆神情緊張地握住了腰中刀劍。隨後那名護衛又返身匆匆離開。
    雪蓮抽出長劍來指手畫腳地給小翠講解怎麽使用寶劍，小翠聽得倒也仔細，時不時跟著比劃兩下，二人年紀相當，性情相投，好生融洽，婧兒看在眼裏心中甚是高興。
    這日雪蓮提著兩柄新劍喜滋滋地跑進了婧兒房中。
    這些日子她倒也沒閑著，被師父蕭呂子逼著學練劍法，可她發現自己完全不是練武的那塊料，《簫呂雜談》她不點也能通，偏偏這武功，自己卻是並無半分興趣，學了幾日依舊沒有半點起色，氣的蕭呂子直跟她吹胡子瞪眼，婧兒可一點不生氣，甜甜一聲“師父”就喚得蕭呂子心頭一軟，拿她毫無辦法，隻得聽之任之。
    見她二人聊的開心，婧兒心也好起來，走到門外廊下看看月色。
    時光須臾，光陰如同翻書一般轉瞬即逝，在婧兒的精心照顧下，雪蓮漸漸康複，雖然尚不及從前圓潤，臉上卻已漸飽滿，氣色也好起來。
    “兩隊人馬？”笑容頓時凍結在臉上，婧兒驚問：“多少人？”
    護衛回道：“兩三千人之多，他說老夫人命他前來通知我們要保護好您。”
    “可知是何人在激戰？”婧兒又問。
    護衛回道：“探子說交戰雙方都是身穿鎧甲，士兵服飾。”
    “士兵？”婧兒想了想，心知有些不對勁兒，又問：“後山可有異動？”
    護衛回道：“目前隻發現前山十裏外有人，後山並未曾聽說。”
    “有士兵在激戰，總不會是湘國自己的士兵打起來？又原何緣何在伏龍山十裏外打起來？邊關戰事勝利在望，老賊逃到湘國境內，冷杉借兵追蹤，莫非......”
    婧兒凝神沉思片刻，陡然麵色一變，暗道一聲：“不好，隻怕是聲東擊西啊。”
    忙對那護衛說道：“你即刻派人通知老夫人，加派人手嚴防後山敵軍攻山。”
    “後山？”護衛納悶地抬手撓撓後腦勺，不解地問道：“可後山沒發現敵軍啊。”
    婧兒相信自己的感覺，她麵色凝重，“你無需多問，速速趕去通知老夫人，她定然明白我的意思。”
    護衛眼見婧兒變了臉色，知道問題的嚴重性，沉聲道：“好，我這就去。”伸手取過一支火把，一轉身飛也似地向院外奔去。
    婧兒隨即對巡邏護衛說道：“你們也要小心警戒，保持萬分的清醒，切不可大意了，一旦發現敵情，立刻派人來告訴我。”
    “是，”那護衛抬眼看了看樓上臥房，許是想到每次賊人都是神不知鬼不覺地直接潛入臥房中，心中有些放心不下，衝著婧兒一抱拳，道：
    “姑娘也要小心些才是。”
    隨即返身大步流星走出院門......
    婧兒匆匆回到房中，從刀架上抓起歸情，便匆匆出了門，一路小跑著下得樓來。
    雪蓮和小翠心中好生詫異，跟屁蟲似的追下樓去問道：
    “姑娘，姑娘，您這是要去哪裏？”
    “小姐，這麽晚了你去哪裏啊？”
    婧兒對她二人說道“我去後山有點事，小翠對山上不熟悉，不得外出，雪蓮你陪著她，我很快就回來。”
    雪蓮見狀不敢違抗，聽話地拉著小翠的手上樓返回房中，卻是一步三回頭地看向婧兒。
    婧兒沉思片刻，問亮子道：“咱們別院有多少家丁和護衛？”
    亮子算了算，回道：“四十八人。”
    “後山守山的弟兄有多少人？”婧兒又問。
    亮子想了想，“應該有兩三百人吧。”
    婧兒一雙晶亮的眸子緊緊盯著亮子的眼睛，問道：“亮子，你信我麽？”
    見婧兒麵色冷峻，神色異常，亮子忙回道：“姑娘，山上弟兄誰不知姑娘有著異於常人的能力，姑娘既覺得後山有問題，那絕非憑空杜撰，亮子信你。”
    “婧兒姑娘，我們也信你。”
    不知何時，一幹巡邏的護衛也圍了過來。
    婧兒冷凝的目光掃視著一眾護衛，說道：“好，事不宜遲，既然信我，那便聽我的指揮，你帶三十人跟我去後山，要快。”
    亮子與眾護衛齊齊抱拳：“是，我們跟姑娘走。”
    婧兒感激地看了眾人一眼，點點頭，疾聲道：
    “你們跑的快，速速趕去，否則就來不及了。”
    “是。”那護衛即刻下令：“弟兄們跟我速去後山，快。”言罷率先向後山奔去，護衛們即刻蜂擁而上，緊隨其後。
    婧兒手持長劍跟隨著他們向後山奔去……
    “姑娘，等等我，我也去。”
    婧兒聞聲止步，轉身一看，卻是雪蓮穿著鬥篷提著長劍急匆匆地趕了過來。
    婧兒訝然：“雪蓮，你來做什麽？”
    雪蓮道：“我要保護小姐，我們一起走。”
    婧兒擔憂道：“小翠呢？”
    雪蓮道：“小翠也想跟著來的，我不準她出來，她不會武功又不認得路，出來反倒礙事，我喚了丫頭去看住她，姑娘放心，她跑不出去。”言罷也不待婧兒說話，拉著她的手臂便向前跑去。
    伏龍山上雖有馬匹，但山裏林子多，且極為茂密，無法騎馬，婧兒跑的慢，又在這寒風凜凜的深夜，林子裏更是漆黑一片，縱然有火把照明，也被肅肅寒風吹得幾欲熄滅，雪蓮攙扶著婧兒深一腳淺一腳地走在這叢林之中，直跑的上氣不接下氣，前方早就不見了護衛們的身影。
    來到後山時，密密麻麻的小雲天護衛已然手持刀劍嚴陣以待，詢問後方才得知，山下不知從何處突然出現千名敵人，探子根本沒有發現，好似突然就冒出來似的，好在山下設有機關陷阱，目前敵人受困機關中行進緩慢尚未衝上來，守山護衛已前去通知商齊夫人。
    婧兒這才終於鬆了口氣。
    婧兒判斷的準確令趕來增援的亮子等人欽佩不已，亮子抱拳道：“放心吧姑娘，您可是咱們小雲天的軍師，山下會不斷有弟兄上來報戰況的。”
    婧兒暗自感歎，虧得有機關陷阱，否則這突然出現的千餘敵人一股腦衝上來，豈不是要將這小雲天給一鍋端了。
    尋了塊山石跟雪蓮一同坐下，豎起耳朵聽著山下的動靜。不時會有山下的護衛上來報敵軍的動向，進了何處機關，傷亡情況等。
    一切果如肖寒所料，那鐵麵閻羅當真趕來了伏龍山，這塊到嘴邊的肥肉，他是斷然舍不得放棄的，如此窮兵黷武，看來，他根本不會在乎他女兒苗玨的死活了，想想也是，似這等凶狠殘暴之徒，又怎會顧及他女兒的性命。
    突然間，婧兒再次想起那晚苗賀在她耳邊說的那句話，頓時一份沉甸甸的感覺再次蕩起在心頭，她不知道，若是她將那句話告訴父親和肖寒，他們又會如何震驚，會作何感想，更不知道他們會如何看待自己，一種前路一片渺茫的沮喪感驟然湧起在心頭，令她心口發悶……
    不知是山風太冷，還是心中太涼，絲絲寒意襲體，她裹緊了鬥篷。
    “姑娘，你冷嗎？要不雪蓮把鬥篷也給你披上吧。”雪蓮說著就去解自己的鬥篷繩扣。
    婧兒攔住道：“我不冷，你身子尚未完全康複，可別凍著，快穿好了。”
    二人縮著脖子等待山下消息，漸漸地耳畔隱隱聽到機關彈射及嘈雜喧囂之聲。
    婧兒麵色冷凝，緊攥劍柄的手心中開始滲出汗水。
    聲音越來越大，距離越來越近，機關發出的各種嘯聲和慘呼聲不絕於耳，顯然，此番敵人沒有獲得準確的機關布陣圖，觸動機關後傷亡必然不少。婧兒隻希望這些機關能多消耗敵人一些兵力，也好減輕山上護衛的壓力。
    不斷有護衛來報，敵軍傷亡已過半，而後麵的敵人踩著前麵的屍體闖過了一層又一層的機關。
    再過半刻，已然隱隱看見敵人的身影，小雲天護衛刀劍出鞘嚴守山口做好了迎敵的準備。亮子突然奔來，對婧兒和雪蓮說道：
    “敵人馬上就要衝上來了，請姑娘去林中暫避，你們若留在此地隻能讓我們分心啊。”
    婧兒頷首道：“好。”隨即與雪蓮一同後退到林中。
    說時遲那時快，隨著一聲聲喊殺聲越來越近，大批的黑影和閃著銀光的刀劍從林中突現，一時間火把攢動，殺聲震天，護衛們奮勇迎戰，與那些衝過重重機關上了山來的敵軍打鬥在了一處。
    不一刻，隱約已見地上橫七豎八躺著的屍體。目測來看，後山上來的敵軍看上去約有四五百人，護衛來報是千人，但真正上來的是四五百，可見他們是以前方同伴作為墊腳石硬生生衝上來的。
    小雲天護衛們甚是勇猛，且手持刀劍均為隕石材料打造，乃削鐵如泥的利器，雖是人數少於敵軍，倒也殺得敵人慘叫聲聲，死傷無數，一時間，山口血流成河，屍橫遍野。
    婧兒恨不能上前相助才好，不知不覺中向前走了兩步，雪蓮一把將婧兒拉到一棵大樹之後，低聲說道：“姑娘，你要幹什麽？你不懂武功，萬不可白白送死啊。”
    婧兒雙眉緊鎖，緊張地觀望著眼前激戰。心中霍然一動，自言自語道：“他不可能不在這裏.......”雙眼開始在戰場上交戰的人叢中搜尋起來，
    “姑娘，您說的是誰？”雪蓮好奇地問道。
    “噓——”婧兒將手指放在唇邊，示意她噤聲。
    她的目光不斷地在人叢中搜索著......
    外麵蕭風陣陣，冷風鑽入領口，婧兒打了個冷顫，返身去房中加了件鬥篷，隨即“咚咚咚”下了樓，走到院中。
    少頃，那護衛跟隨亮子進了院子，護衛見了婧兒恭恭敬敬抱拳一揖，道聲：
    “見過婧兒姑娘。”
    “亮子。”
    那護衛抬頭向樓上看過來，見二樓廊下站著的婧兒，忙問道：
    “哦，是婧兒姑娘啊，有什麽事，您吩咐。”
    婧兒抬手一指院外，說道：“你去將院外巡邏的那個護衛叫來，我有話要問他。”
    “哎！”亮子爽快地應了，一溜小跑出了院門。
    居高臨下將這一切都看在眼裏的婧兒心中不由得一緊，隱隱一絲不安的感覺襲上心頭，隨即衝著院中一名護衛高聲喚道：
    墨黑色的天空中一輪彎月當頭，星光點點灑落下來，為連綿的山巒披上一層黑白斑斕的薄紗。
    婧兒微微一笑，問道：“這位兄弟辛苦了，方才我看見一個人行色匆匆，不知出了什麽事？”
    護衛回道：“方才有弟兄來報，前山十裏外的一處林子裏發現兩隊人馬正在激戰。”
    “快拿著，這可是削鐵如泥的神器呀，我去高總管那問他要，他小氣地不給我，我說小翠也要的，他二話不說就給了我兩柄，雪蓮托小翠的福，終於得了這寶貝。”
    小翠看著手中長劍撇了撇嘴，道：“我要這勞什子做什麽？我又不會武功，你若喜歡就都給你。”
    “小翠、小翠……”
    她一疊聲地喚著，一見小翠她笑容更盛，將一柄寶劍遞了過去，道：
    雪蓮道：“你拿著吧，沒準什麽時候賊人又回來，姑娘自打上山就吃了不少苦，可謂命運多舛，手裏多個家夥還能保護姑娘呢。”
    聽得此言小翠眨了眨大眼，道：“那好吧，我就收下了。”
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