“快拿藥和紗布為沈穀公子處理傷口，我去布市找他的夥計去。”
    言罷他撒腿就跑了出去。
    沈穀翼一言不發，甩開掌櫃的手，抬手擦去唇邊血漬，搖搖晃晃地下了樓……
    掌櫃伸手將他扶了起來，低聲道：“苗家家大勢大，那苗家三兄弟各個都不是省油的燈，這老三更是咱京城一霸，你招惹了他可了不得了，我勸你啊，盡快回家吧，別再招惹是非枉送性命呀。”
    他踉踉蹌蹌恍恍惚惚走在大街上，滿身的血汙引來路人紛紛側目，他卻宛如不見。或許，哀莫大於心死，便是如此吧？！
    他跌跌撞撞一路回了鳳鳴酒樓，一進門便被夥計看見，連聲驚呼：“哎呀，公子，您這是怎麽了？跟人打架了呀？”
    掌櫃好言道：“這位公子啊，方才聽說你是湘國人，難怪你不知道這位爺的狠啊，我們都避之唯恐不及，您還敢跟他鬥？當真是不要命了，若非那姑娘求情，您今日恐怕就要死在老夫這小店裏了呀。”
    翟峰見狀也不多言，繼續默默地幫他處理傷口。
    ……
    良久，待他發泄夠了，也哭累了，這才將這兩日來發生的一切盡數告訴翟峰。翟峰也不說話，一邊為他包紮傷處，一邊靜靜地做著忠實的傾聽者。
    “……我滿心歡喜地來見她，誰知會變成這樣，她不是心甘情願跟他在一起的，我看得出來，可是，我卻幫不了她，是我沒用，都是我沒用。”沈穀翼痛心疾首，淚如泉湧。
    翟峰開口道：“不是您沒用，是靠您一己之力根本無法與苗麟抗衡。”
    沈穀翼道：“我看的出來，她想離開，她想跟我走的。兄弟，你幫幫我吧。”
    翟峰沉吟片刻，道：“苗家的勢力早就存在，即便如今苗賀已死，但想輕易扳倒苗家兄弟談何容易，這裏可是川陽國，是苗家的勢力範圍，除非等待合適的時機。”
    沈穀翼急聲問道：“什麽時機？”
    翟峰並未正麵回答，想了想，說道：“他們平時說了什麽，做了什麽，與何人來往，都是機會的來源，老板，少將軍如今是監郡司司長，他需要了解川陽動向，若能查出這些人或事的錯漏之處，便能尋到機會。”
    看著翟峰堅定的眼神，沈穀翼聽懂了，他皺著眉頭想了想，驟然想起那日在茶室中，他聽到苗麟說的一段話：“爺生下來還沒怕過誰，我悄悄告訴你啊，血奴司那幫家夥早就潛入湘國了，在京城就有一家歌舞坊，叫什麽……啊，對，叫‘如意坊’，幕後老板就是血奴司。很快，咱們的人就會在他們的土地上遍地開花，到時候整個湘國都是咱們的了，想去哪裏就去哪裏。”
    沈穀翼眼睛一亮，一把抓住翟峰的手臂，說道：“我聽見了，他說在咱們湘國京城有一家歌舞坊，叫什麽‘如意坊’，幕後之人就是血奴司。”
    “如意坊？”
    “沒錯，我聽得真真兒地，對了，少將軍跟我說過，讓我住在這個鳳鳴酒樓，有什麽事就告訴酒樓的查老板，你快去告訴她，快去。”
    翟峰頷首道：“我知道，既如此，您先歇著，我去去就來。”
    “快去快去。”
    沈穀翼仰頭望著頭頂幔帳上密密的孔洞，暗自咬牙：“苗麟，你等著，小爺我今天打不過你，我便盡已所能，一定要帶她離開你，會有一個合適的機會的，一定會的……”
    ……
    湘國京城監郡司內
    當阿俊踏入書房的時候，見肖寒神情陰鬱，麵色凝重，問道：
    “少將軍，出什麽事了？”
    肖寒指了指下首的椅子：“坐。“
    見阿俊兀自肅手而立，他道：“如今你是副司長，別拘著，坐下說話吧。“
    “是。”阿俊這才坐下。
    肖寒道：“鳳哥來信了，你看看吧。”他將手中字條遞了過去。
    阿俊取了一看，麵色愈發陰沉，“沈穀被苗麟打了？”
    肖寒寒著臉道：“我派了人保護他，他還是被人打了，看來，他定然是撇開護衛私下見那女子去了，唉，你說這沈穀，一點警惕心都沒有。”
    阿俊道：“那這如意坊該怎麽辦？”
    肖寒道：“怎麽辦？自然得去探探虛實了。”
    阿俊道：“好，那我即刻派人去查探底細。”
    肖寒抬手攔道：“不可太張揚，如今血奴究竟躲在何處尚不知曉，咱們隻能暗查。”
    “如何暗查？”
    肖寒深吸一口氣，微微眯起雙眼，緩緩道：“今晚，你跟我去一趟，咱們就去探探這個如意坊。”
    “是，不入虎穴焉得虎子。”
    ……
    二人回到將軍府，用罷晚飯，見天色尚早，肖寒至書房桌邊坐下，抬手一指牆角：“把棋笥拿來。”
    阿俊一愣：“做什麽？”
    肖寒衝著他一瞪眼，“做什麽？棋笥又不能當飯吃，當然是下棋啊，邊下邊談。”
    阿俊身形未動，手臂一揚，隨著一束銀光飛射出去，再一收，棋笥便已在他手中，他將五爪鉤取下，神情漠然地將棋笥擺放於桌上，再去條案上取了棋過來，黑白二色棋子各擺放於肖寒左右手一邊一個，隨後垂首侍立於一旁。
    看著黑白二色棋子罐，肖寒衝著直繃繃站著紋絲不動的阿俊翻了翻眼皮，“你這是又想讓我左手跟右手下？”
    阿俊低眉順目：“末將棋藝不濟，不敢與少將軍博弈。”
    肖寒眉毛輕揚，道：“你以為我不知道，你就是怕輸。”
    “末將不怕輸，隻是怕少將軍無法提高棋藝。”阿俊陰沉的麵色沒有絲毫波瀾，一句話說的更是淡如秋水。
    “嘿，你.......”
    肖寒瞪圓了眼睛，故作詫異，低聲道：“什麽時候學的伶牙俐齒了？居然還為自己不好好學習找了這麽個冠冕堂皇的理由？”
    麵對阿俊的責備，阿俊麵不改色，沉聲道：“末將愚鈍，少將軍不要為難末將了，免得您勝之不武，下個棋也不痛快。”
    瞪著阿俊那張千年不變的冷臉，肖寒居然說不出一句反駁的話來，隻得無奈地揮揮手：
    “好了好了，我自己下，你想站著就站著吧。”
    肖寒左手與右手博弈，一邊下著棋，一邊與阿俊計劃著夜間的行動。
    ......
    亥時一到，兩個人已換好了衣衫，在肖夫人的妙手之下，二人完全變了樣。
    隻見一男子身材高挑，頭頂發髻以一根墨玉發簪束起，一身墨綠繡蘭花邊長衫，腰束一根黑色鑲玉寬腰帶，外罩墨色緞子繡木槿花無袖長褙子，一雙黑色翹頭鹿皮靴，麵龐清瘦，長眉鳳眼，唇上一抹胡須，看上去儼然是位三十左右富家公子模樣，要不是細看他那雙鳳目中忽閃而逝的靈動，還真認不出來是少將軍肖寒。
    而肖寒一旁站著的......居然是個女人。
    沈穀翼便如泥塑木雕一般，不哭，不笑，不動，也不說話。或者，他根本不知道該怎麽說，滿腹心事又如何能與他們道？他們又如何能懂呢？
    翟峰令其他人暫時退出房去，從懷中取出一個小瓶子，走到沈穀翼麵前道：“我先給您上藥，您想說的時候再跟我說吧。”
    他將藥粉倒在他臉上傷處，又用紗布輕輕在受傷部位抹開，沈穀翼一動不動，一任他為自己傷口敷藥。
    翟峰心急如焚，飛身上樓。
    當他們見到躺在床上，滿臉淤青，慘不忍睹的沈穀翼時，震驚不已。
    翟峰眉心緊蹙，沉聲道：“老板，發生了什麽事？是誰將您打成這樣？”
    沈穀翼雙眼失神地望著頭頂，腫脹的嘴唇微微顫了顫，終究什麽也沒說出來。
    翟峰頓了頓，問道：“您方才不讓我們跟著，是否又去了馨香苑？”
    片刻後，翟峰帶著幾名護衛飛奔回來。一進大堂，一名夥計迎上來，急聲道：“沈穀公子渾身是傷，我去給他上藥，他把我趕出來了，你們快去看看吧。”
    沈穀翼也不說話，徑直向樓上走去，那夥計一邊碎碎念，一邊將他扶回房躺下，隨即他返身奔下去，對另一位夥計說道：
    翟峰沉聲道：“老板，我們出來的時候少將軍再三囑咐，一定要照顧好您，您若不要我們跟著也行，您若出了什麽事，我翟峰也沒臉回去見他，必當以死謝罪。”
    聽得此言，沈穀翼身子一震，肖寒對自己的這番兄弟情誼，讓他在身處他鄉舉目無親，又遭受這般羞辱的痛苦之時，驟然有了一絲溫暖，他扭頭看向翟峰，便宛如看到了肖寒，看到了親人一般，那壓抑在心頭的痛苦瞬間爆發，他緊握雙拳，“啊！”一聲嘶吼，繼而痛哭失聲……
    掌櫃將他攙扶起來，問道：“公子，您這傷的可不輕，我送您去醫館瞧瞧吧？”
    沈穀翼腦袋“嗡嗡”作響，搖頭道：“不用了，多謝掌櫃。”
    沈穀翼雙目血紅，咬牙恨聲道：“苗家……”
    掌櫃小聲道：“是呀，苗家，原先苗家老爺苗賀那可是血奴司司長，在咱川陽國，上至宰相，下至百姓，那是人人懼怕的，如今他雖死了，可他的兒子們卻受女皇庇佑，尤其這老三，照樣橫行霸道，我等百姓也是敢怒不敢言啊。方才見你被打，我們也不敢攔阻，否則，他會連我們一起打，唉！”
    他從懷中掏出一錠銀子，塞到掌櫃手中。
    掌櫃道：“公子，這、這也太多了。”
    (o)