契丹大軍抵達滄州的速度，超乎所有人的預估。

    天雄軍入城後的第三日，下午申時初，東西城門樓警鍾大作，數十批外放打探消息的偵騎飛馬回城，四門緊閉，天雄軍、橫海軍、左衛軍共計四萬餘兵馬統一交由柴榮指揮。

    城中各處兵馬調動，緊急組織民夫搬運糧草器械，疏散百姓，滿城軍民進入臨戰狀態。

    滄州城北麵靠山，南麵是運河，東西兩麵空曠平坦，契丹大軍分別設下兩座大營，擺出一副強攻東西二門的架勢。

    東門城樓上，柴榮頂盔摜甲憑女牆遠眺契丹大營，凝目沉聲道“照此情形，最快明日天明，契丹兵就能發動攻城。”

    符金盞望著城外曠野遠處，一頂頂氈篷以肉眼可見的速度搭建起，一排排高高的木柵欄豎起，俏臉凝重地道“契丹人似乎迫切想要奪下滄州城，卻是為何？”

    黑瘦漢子史匡威操著濃重西北口音大笑道“莫不是契丹狗皇帝耶律德光快要病死啦？”

    “哈哈哈~~史節帥說的好！聽說耶律德光出了相州就大病一場，定是他造下的殺孽太多，連老天爺都看不下去，要收了他的小命！”

    潘美實力捧哏，接過話頭一陣大笑，粗大嗓門竟然蓋過城樓警鍾聲。

    史匡威本想講個笑話博眾人一笑，緩解大戰在即的緊張氣氛，沒想到隻有潘美回應他，其餘人皆是不苟言笑。

    兩人相視一眼，尷尬地各自扭過頭。

    柴榮道“滄州乃河北重鎮，契丹人不甘心就此北歸，若能奪下滄州，就能在漳水以南楔入一顆釘子，作為將來南下的橋頭堡。故而，契丹軍定會全力猛攻，而我軍則要不惜一切代價死守。”

    趙普低聲道“聽聞永康王耶律兀欲乃契丹宗室大將，勇猛善戰，這一仗，不好打啊~~”

    劉承祐望著遠處，契丹大營中千軍萬馬奔騰之勢，麵露畏懼，驚惶道“契丹兵不下五萬人，還有各地收編的漢軍相助，小小一個滄州城如何守得住？不如集中兵力往西突圍，向景州祁州撤退！”

    “二殿下所言不錯！”張彥超立馬附和。

    柴榮淡淡道“二殿下勿憂，契丹兵雖多，滄州城中軍民也不少，儲糧充足，若能齊心守城，必定能擊退敵軍！”

    “柴兄究竟有幾成把握？”劉承祐逼問。

    這幾日商議軍務，劉承祐多次提出要棄城撤軍，特別是探聽到，北上而來的契丹兵有五萬、漢軍兩三萬之多，更是倉惶驚恐，極力催促柴榮放棄守城。

    可柴榮一直不為所動，搞得劉承祐頗為惱火。

    劉承祐算盤打得好，柴榮是滄州防禦使，如果由他牽頭撤軍，即便丟了滄州城，罪責也將由柴榮和郭威承擔。

    可若是柴榮不肯撤軍，就算劉承祐能帶走左衛軍，最後如果丟了滄州城，劉知遠一樣饒不了他。

    所以劉承祐多次慫恿柴榮撤軍，一來不用擔責任，二來可以保全性命。

    萬一城破，他這位劉漢朝廷的二皇子，落入契丹人手裏，隻怕下場淒涼。

    柴榮自然明白劉承祐的心思，抱拳道“二殿下無需擔憂，末將已在郭帥麵前立下軍令狀，若守不住滄州城，一切罪責由末將承擔！即便要斬首，也是斬末將的人頭！”

    張彥超陰陽怪氣地道“柴牙帥說的輕巧，二殿下皇子之尊，何等金貴，難不成等城破了，讓二殿下與你一同葬身於此？”

    柴榮身後的幾名親衛武將紛紛麵露怒容，張彥超話中之意，柴榮的命比不上劉承祐的金貴。

    柴榮一雙炯目微眯，慢慢放下手，語氣稍冷“柴某奉命防禦滄州，節製諸軍兵馬，豈能棄城而逃？”

    劉承祐見柴榮手下將領臉色不善，急忙打圓場道“張將軍也是擔心契丹兵勢大，滄州城無力抵抗，並無他意，柴兄切莫誤會。”

    張彥超也自知失言，討好了劉承祐，卻得罪了柴榮和天雄軍，急忙拱手道“張某一時口誤，並無冒犯柴牙帥之意。”

    柴榮淡笑，沒有與他一般見識，對符金盞道“守城器具可準備妥當？”

    符金盞苦笑道“契丹軍來的如此快，人數也遠超預期，原來備好的器具恐怕不夠。十架拋車隻有六架能用，猛火油還剩五百斤，火罐大概六七百壇，箭矢最少，隻夠兩日用量，其餘的飛鉤、懸脾、撞車等器具也多有損壞，城中工匠不足，修複進度緩慢。還要組織民夫，加緊拆除一批房宅，準備擂木滾石。”

    柴榮道“馬上組織人手，將備好的守城器具搬到東西城樓，趙從事率領府衙官員，組織民夫工匠加緊籌備。”

    趙普忙揖禮“下官領命！”

    “我親率天雄軍守東門樓，符娘子率橫海軍和五千左衛軍守西門樓，張將軍率領其餘左衛軍在城中搬運物資，安撫流民，維持城中秩序，另外還要負責救治傷員，生火做飯。”

    柴榮滿麵嚴肅，目光掃過眾人，最後落在張彥超身上“此乃軍令，若有違者，軍法處置！”

    張彥超渾身一凜，隻覺柴榮目光裏威勢濃重，低下頭唯諾稱是。

    眾人各自領命而去。

    城裏城外，一片備戰忙碌景象，大戰的陰雲即將籠蓋。

    翌日拂曉，果如柴榮所料，契丹大軍開始攻城。

    漢軍在前、契丹軍在後，對滄州城東西二門發動猛烈進攻。

    契丹人自從將幽雲十六州拿到手，農牧業和手工業都取得長足的進步和發展，經濟和人口迅猛增長。

    還俘獲了一大批漢人工匠，軍械製造水平幾乎與中原王朝持平。

    所以契丹軍中常備有大批攻城器械，雲梯、飛樓、衝車、鉤堞車等常規的攻城器具已能熟練製造。

    數十斤重的石塊飛過城牆，落入城中，砸死砸傷大批軍民，房屋也被毀壞大片。

    巨大的火球在東西城樓上空交織飛躍，東城西城附近大片民宅起火，滾滾黑煙直衝霄漢。

    漢軍的火罐也用拋車拋向城外，墜入潮水般衝向城牆的契丹軍中，火罐炸裂，燃燒的火焰竄起一人高，燒死燒傷大片敵軍。

    東西城外喊殺聲震天，硝煙彌漫，屍堆成山

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