節度府。

    朱秀坐在院子裏，手拿一把蒲扇，麵前放一隻爐子，爐子上架著砂鍋，鍋裏的水早已沸騰。

    朱秀往鍋裏添些涼水，繼續任其燒煮，輕輕搖動蒲扇，思緒回到了宋參那臥病在床的老母身上。

    回來後朱秀尋思許久，結合宋母發病之初的症狀，和目前的病症來看，她很有可能得的是壞血病。

    壞血病在中國曆史上並不多見，也不曾大規模爆發過。

    西方曆史上關於壞血病的記載，也多是在大航海時期，因為長時間的遠洋航行，缺乏新鮮蔬果補給而短暫集中爆發。

    在曆史上，中國人比西方人的飲食結構更加均衡些，還有飲茶的習慣，維生素族群的攝入是比較充足的，按道理不太容易患上壞血病。

    但凡事都有例外，宋母或許因為體質原因，加上過去那些年，家境苦寒，跟隨宋參東奔西跑，躲避戰亂，飲食上太過單調，終究是拖累了身子，導致患病。

    發展到現在，宋母身上出現其他嚴重的並發症，如果不及時治療，隻怕時日無多。

    按照朱秀的推測，假如壞血病是宋母發病的根本，那麽隻有在將壞血病治愈的情況下，其餘病症才有可能治好。

    可惜耽誤時間太久，宋母身體底子熬壞了，就算朱秀找準病根，也沒有把握根治。

    馬三和史靈雁進到院中，馬三拎一瓶黃酒，端一碗糖漿，史靈雁拎個小布兜，兜裏有些山楂和黑豆。

    朱秀檢查無誤後，將山楂、黑豆用水洗淨，各取四兩放入砂鍋，再將糖漿倒入，蓋上蓋子，用力扇風加大火力。

    “小官人我來~”馬三想要接手。

    朱秀推開他“你先仔細看我做一遍，記在心裏。”

    馬三以為朱秀又在傳授他什麽新技法，急忙眼睛不眨地盯著看。

    砂鍋燒開再添水，一共添四道，將四碗水燒至快幹時，加四兩黃酒，煮開放至溫涼一次內服。

    “朱秀你又做什麽好吃的？”史靈雁眨巴圓眼，小舌頭舔舔嘴唇，滿臉期待。

    朱秀搖晃蒲扇，瞥她一眼“這是治病的藥，你也想吃？”

    “朱秀你又騙我！哪有人煮藥放糖漿的？聞著還挺香！”史靈雁說話聲清脆如鶯，用力吸吸鼻頭，臉蛋嬌憨。

    “嘁~少見多怪~”朱秀摩挲下巴，眼睛不老實地在小姑娘身上轉悠。

    “這副藥喝下肚可不得了！能長出大胡子，就像你爹那樣！胸脯會變平，就像我這樣。臉會壓扁，就像馬三，頭會變禿，就像關鐵石！”

    朱秀翹著腿，看著睜大圓眼驚恐不已的小姑娘，慢悠悠地道“怎麽樣，你想喝嗎？”

    史靈雁慌忙擺動小手“我才不要喝！分明是毒藥嘛！”

    馬三笑嗬嗬道“小官人是在逗弄您呐~”

    朱秀沒好氣地瞪他一眼。

    “對了雁兒，我記得你在地窖裏藏了不少橘子、菜菔、大棗、石榴、莧菜什麽的，可還有？”

    “你想幹嘛？”史靈雁後退一步，警惕地瞪著他。

    朱秀將蒲扇遞給馬三，起身搓搓手諂笑道“好雁兒，江湖救急，勻出些給我可好？”

    史靈雁想都沒想，用力搖晃腦袋，兩條羊角小辮甩動“不好！那些可都是我攢著，要吃到夏天呢！”

    “是這樣的”朱秀攬著小姑娘的肩頭，長長歎息一聲，“說起來，這是一個悲傷的故事宋參宋判官你知道吧？那可是我們彰義鎮的大孝子啊”

    朱秀聲情並茂地講述了一個孝子，多年來為母治病，四方苦求無果的故事。

    史靈雁聽罷不禁心生感動“這麽說，你煮的藥和我地窖裏的蔬果，能治好宋老夫人？”

    朱秀肯定地道“如果我的判斷準確，那麽這些東西一定能讓老夫人的病情有所好轉！”

    史靈雁眨巴眼，歪著腦袋看他“你當真不是要來自己吃？”

    朱秀輕拂袖袍，嚴肅道“我豈是那種貪圖口腹之欲的人？”

    “那草墩子後麵的是啥？”史靈雁小腳一撥，踢開爐子前的草墩子，露出一堆山楂核。

    朱秀一怔，怒視馬三“大膽馬三！竟敢背著我偷吃？”

    “小官人，我”馬三大急，想要解釋。

    朱秀手一揮製止“無需狡辯！念你初犯，罰扣本月工錢！再敢多說一個字，罰一整年！”

    馬三憋的臉紅脖子粗，滿眼幽怨，隻得捏著鼻子認下。

    朱秀轉而討好道“雁兒消消氣，我已經懲罰過他了！”

    史靈雁瞧瞧馬三，又瞧瞧朱秀，小拳頭攥緊咯咯響，用力在他眼前一晃“要是你敢騙我，本姑娘饒不了你！”

    “嘻嘻，女俠饒命！”朱秀故作討饒，逗得史靈雁嬌笑不止。

    “你等著！我這就去拿些！”史靈雁對朱秀的討好服軟很受用，蹦蹦跳跳地跑出院子。

    “呼~”朱秀鬆口氣，屁股挨著草墩子坐下，總算是把小娘子忽悠住了。

    “小官人，我的工錢”馬三滿臉肉疼。

    朱秀臉一板教訓道“三啊，不是少爺我要訓你，實在是你今日所為讓我太失望了！俗話說，小不忍則亂大謀，區區一點小錢，瞧把你給急的！做人啊，格局要大，心胸要開闊！就連我擔任掌書記，不也乖乖幹活還倒貼錢？”

    馬三漲紅著臉，吭吭哧哧。

    “三啊，你任勞任怨，忠心侍奉，這些我都看在眼裏，今後彰義鎮步入正軌，你是我身邊的大管家，還怕缺錢花？到時候給你十雙手都數不過來！”

    朱秀信誓旦旦拍著胸脯，給馬三畫大餅兼洗腦。

    馬三無言以對，卻還是朝朱秀戰戰兢兢地伸出手。

    “作何？”

    馬三咽咽唾沫“買糖漿的錢”

    朱秀疑惑道“府裏後廚還有，你去取來就是，哪裏用買？”

    馬三哭喪著大餅臉道“史節帥就給了這麽點，說府裏的糖漿他要留著刷糍粑吃，給宋判官做藥的讓你自己墊錢去買，等鹽款回來一並算”

    朱秀瞪大眼，跳起來衝著史匡威居住的跨院怒吼“老史！你個混蛋！摳搜鬼！”

    自從過年時朱秀教會史向文打糍粑，用油煎或者火烤後，刷著糖漿吃，爺倆就喜歡上了這道舔糯美食。

    馬三瞧著朱秀火怒的樣子不敢吭聲，心裏暗暗嘀咕，也不知剛才誰說的格局、心胸

    無奈，朱秀隻得從錢囊裏，摳摳搜搜地掏出指甲蓋大小的一坨銀塊，心疼不止地塞給馬三“不準偷吃，省著點用！”

    馬三哭笑不得，也不知到底是誰偷吃的山楂。

    馬三捏著錢出門買糖漿去了，朱秀頹然坐下，錢包日益幹扁，坐吃山空，要是畢鎮海還不回來，他和節度府都要陷入無錢可用的尷尬境地。

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