鶉觚縣北門外，臨時搭建起一片軍營。

    縣令吳興元，正率領縣府衙役和數百民夫，攜帶糧草酒水，親自入營犒軍。

    吳興元忙活一陣子，來到中軍大帳外，求見鳳翔節度使焦繼勳。

    帳外親兵沒有因為吳興元縣令身份對他高看一等，更沒有因為他送來數百石糧草幾百斤酒水就對他好顏相對，冷冷拋下一句“節帥正在議事，等著！”

    “是是~”吳興元胖滾滾的身子努力彎下，不敢說半個不字，老老實實恭候一旁。

    直到太陽高掛頭頂，吳興元曬得汗流浹背，才陸續有人從大帳內走出。

    吳興元又哀求了一遍，親兵才慢吞吞地入帳為他稟報。

    “節帥讓你進去。”親兵瞥他一眼，輕蔑地罵了聲“肥豬~”

    吳興元裝作沒聽見，拱拱手入帳。

    “下官吳興元拜見焦帥！”吳興元小步快走到帥案前，匍匐在地。

    焦繼勳放下筆，笑道“吳縣令無需多禮，請起。”

    “謝焦帥~”吳興元胖臉擠成一團，像個老鴇似的媚笑。

    焦繼勳剛剛過完四十六歲的生辰，兩鬢稍顯斑白，束發齊整，留三寸短須，相貌儒雅，儀表堂堂，穿一身緋紅虢虎袍，頗有幾分儒帥氣質。

    “此次本帥奉朝廷之令率兵而來，過境鶉觚縣，不會停留太久，隻等涇州都鹽使許興思到來，就一同出發前往安定。你無需為了犒軍而四處征糧，以免驚擾本縣百姓。”

    焦繼勳和顏悅色地笑道。

    “鶉觚百姓能夠有幸目睹鳳翔軍威，是他們的福氣，能獻出一點糧食勞軍，也算百姓們為朝廷出力！鳳翔軍入境以來，對沿途百姓秋毫無犯，焦帥軍紀嚴明，當真令人敬佩”

    吳興元囉裏囉嗦吹捧了一番，焦繼勳捋須笑眯眯地聽著，也不打斷，任由他說。

    “總之，你要讓鶉觚百姓知道，鳳翔軍入境涇州，是奉皇命調查史節帥私設鹽廠一事，並無他意，莫要讓百姓誤會。”焦繼勳淡淡道。

    “下官明白，請焦帥放心！”吳興元連忙答應。

    偷偷瞟一眼焦繼勳的臉色，吳興元故意一副唉聲歎氣的樣子道“史節帥糊塗呀，鹽鐵向來是由朝廷專賣，如何能繞過鹽監私自製鹽售鹽？這不是與朝廷作對嗎？

    此事薛司馬知道後，也曾苦勸過，可惜史節帥一意孤行，為了一點蠅頭小利，損害朝廷鹽稅收入，當真是唉”

    焦繼勳淡然道“薛司馬一片拳拳忠君之心，本帥定會如實向官家上奏。”

    吳興元一喜，急忙拜倒“下官替薛司馬拜謝焦帥！”

    吳興元還想替主子討好焦繼勳幾句，帳外親兵稟報“啟稟帥爺，涇州都鹽使許興思已率人入營！”

    “哦！快請許都使入帳！”焦繼勳心裏鬆口氣，等了三四日，許興思終於趕來了。

    “來人，替本帥送送吳縣令！”焦繼勳吩咐一聲，下令送客。

    吳興元隻得作揖退出大帳。

    許興思正好急匆匆趕來，吳興元急忙避退一旁躬身揖禮“下官”

    沒等他話說完，許興思根本沒工夫搭理他，從他身前匆匆走過。

    “吳縣令，請吧~”親兵滿是嘲笑，伸手示意他可以走了。

    吳興元訕笑兩聲，隻得提著袍服下擺往營門而去，心裏卻是對鳳翔軍的傲慢暗暗惱火。

    沒辦法，誰叫人家鳳翔軍兵強馬壯，別說薛家還沒當上節度使，就算今後當真由薛家主政彰義，求助鳳翔鎮的地方還有很多，彰義鎮的官員，是無論如何也不敢得罪鳳翔軍的。

    ~~~

    許興思進到大帳中，將懷抱的楠木錦盒放下，端起茶盞一飲而盡“呼~渴死我了！”

    焦繼勳走上前，笑道“許都使辛苦。”

    許興思一撂袍衫坐下，拍拍錦盒道“總算沒有白跑一趟，這是王都監從開封回來時，向新官家討來的旨意，這下，焦帥就能名正言順率軍入涇州！要是史匡威膽敢有異動，焦帥就直接將他拿下！”

    不久前許興思的頂頭上司，京兆鹽鐵轉運使、隴右行營兵馬都監王峻，趕到開封參加新皇登基大典，順便討來了一份令焦繼勳配合許興思，調查彰義軍私設鹽廠的旨意。

    許興思等王峻回到長安，王峻將旨意交給他，趕了七八日的路，才趕到鶉觚與焦繼勳匯合。

    焦繼勳看了眼錦盒，笑道“可要我跪迎聖旨？”

    許興思幹笑道“換做其他人，該有的禮數當然是不能免的。不過焦帥您可是自己人，王都監吩咐了，讓下官一切從簡，焦帥取出聖旨自己看就是了。”

    “嗬嗬，王都監待焦某真是客氣。正好，年前蜀主孟昶派人送來一尊金佛，做工精致，華美不凡，可惜本帥乃行伍中人，不拜佛道，等許都使回長安時，替本帥帶回去，轉贈王都監。送給許都使的幾件小禮物也已備好，到時候一並送到許都使手上。”

    “嘿嘿，焦帥真是客氣！下官代王都監先謝過焦帥~”許興思眼裏貪婪之色一閃而過，一路顛簸疲倦似乎一掃而光。

    鳳翔軍富裕啊，焦繼勳出手更是大方，他送出的小禮物絕對不會讓人失望的。

    焦繼勳打開錦盒，取出聖旨徐徐展開，金箋紙上字跡飛揚，落款處蓋有寶璽大印。

    旨意內容很簡單，命焦繼勳和許興思調查兩件事，一是有關定難軍使李彝殷，上表狀告史匡威縱容屬官行凶，殺害李氏子弟一事，二是調查彰義軍私設鹽廠之事。

    焦繼勳讀完，皺起眉頭“旨意上倒沒有說，彰義軍內部生亂，兵士嘩變，如此一來我率三千鳳翔軍到來，顯得有些突兀了。”

    許興思低聲道“焦帥無憂，薛修明既然說了，彰義軍會嘩變，那他就一定有辦法做到！到時候焦帥領兵前來鎮壓叛軍，豈不更是師出有名！”

    焦繼勳收起聖旨，沉聲道“史匡威治軍嚴謹，就算彰義軍的日子過的困頓些，也不至於嘩變。薛修明到底想怎麽做？”

    許興思笑道“這下官就不知道了。焦帥放心，一切都在掌控中，出不了大亂子。”

    焦繼勳搖頭道“我率兵而來也是為以防萬一，並非真要跟彰義軍刀兵相見。藩鎮私相攻伐也是朝廷大忌，不能為了些許私利，就鬧得邊境不寧。”

    “焦帥真是深明大義呀！放心好了，薛修明將一切都安排好了，焦帥此去，隻是為他撐腰，絕不會將事情鬧大。”

    許興思虛偽地拱拱手稱讚一句。

    焦繼勳笑了笑，忽地道“有關陽晉川鹽廠，不知王都監可有安排？”

    “這個”許興思眼珠亂轉，語焉不詳地道“有是有，倒也沒細說，還是先趕到安定，親眼見識見識這鹽廠再說吧！”

    “也好~”

    焦繼勳點點頭，朝帳外大喝一句“傳我軍令，即刻拔營啟程，趕赴安定縣！”

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