亥正時分，太師府後門打開，當先十數名黑袍挎刀的武士魚貫而入，沒有點起燈籠火把，一切都在夜色下進行，隻有稀薄的月光勉強照下。

    一名身材高大，身穿鬥篷者邁步入府。

    掀開鬥篷，月光下，露出一張不怒自威的長者麵龐。

    隻見他兩鬢斑白，虯髯蒼灰，龍眉豹頸，姿體雄異，舉手投足間頗具森嚴氣度。

    此人正是同平章事、太師、河中節度使李守貞！

    “孩兒拜見父親！”恭候多時的李崇訓忙上前行禮。

    “嗯”李守貞點點頭，剛要說話，卻見李崇訓身後又走出一人，竟是他的兒媳符金盞。

    “拜見太師。”符金盞斂衽見禮。

    “金盞”李守貞一愣，遠山重眉當即擰緊，怒視李崇訓，低喝：“誰讓你告訴她的”

    “我”李崇訓畏怯地低頭不敢說話。

    符金盞道：“太師莫怪，是我逼他說的，我有要事稟報太師。”

    李守貞瞪了兒子一眼，輕甩袖袍：“你安排他們歇息，金盞隨我到內書房。”

    李崇訓如蒙大赦，還不忘感激地朝符金盞作作揖，領著十餘名父親的貼身護衛下去休息。

    符金盞跟隨李守貞去到內書房，連日趕路，李守貞也不免感到疲倦，符金盞為他奉上熱茶。

    剛坐沒一會，一名穿灰色僧袍，三十多歲的僧人不請自來，推門而入，朝李守貞和符金盞行禮後，自顧自地坐到一旁，手捏一串佛珠，眼瞼微闔，嘴唇輕動念念有詞。

    符金盞皺起眉頭，這名僧人法名總倫，深得李守貞信任，之前一直住在長安太師府，每日誦經念佛，不出房門一步。

    李守貞一到，他就趕來相見。

    看來府裏隻有她不知道，李守貞今夜會秘密抵達長安。

    符金盞不喜歡總倫，總覺得這僧人相貌陰柔，渾身妖氣，不似善類。

    “你有何事，說吧！”李守貞道。

    符金盞看了眼總倫：“事情隱蔽，還請太師屏退旁人。”

    李守貞不以為意：“總倫法師乃我心腹，有事無需瞞他，你隻管說便是。”

    總倫睜眼，微笑著朝符金盞微微鞠身，旋即又闔眼默默誦經。

    符金盞無奈，隻得將白天之事講述一遍，將那封火漆密信放到李守貞身前案頭。

    “史匡威竟然找到我頭上，有意思”李守貞頗感意外，笑聲戲謔，似乎並不驚訝。

    符金盞試探道：“太師知道彰義軍動亂”

    李守貞拆開密信，笑道：“聽到過一些。新皇登基，王峻回京參加大典，專程進宮向小皇帝密奏過。嘿嘿原本鳥不拉屎的涇原之地，竟然開始產鹽，我專門派人打聽過，說那涇州白鹽，量大質優，不亞於解州官鹽”

    符金盞麵上含笑，心裏卻是震撼無比。

    李守貞這番話說的語焉不詳，但透露出的訊息可是相當驚人。

    王峻在開封皇宮裏和官家密奏的事，李守貞竟然能探聽到

    而且還能準確說出，彰義軍內亂與鹽利興起有關。

    李守貞將官家叫做小皇帝，言語間毫無敬意，桀驁之氣顯露無疑。

    這次又秘密離開河中來到長安，他究竟想幹什麽

    一時間，符金盞心緒紛亂。

    “哈哈史匡威這個該死的沙陀黑蠻子，竟然也會向我服軟求援有意思！當真有意思！”

    李守貞細細閱覽書信，忽地拍案大笑。

    他與史匡威見過幾麵，史匡威脾氣冷硬倔強，跟他相衝，雙方相互看不順眼。

    沒想到時至今日，史匡威竟然會寫來求援信，信中將自己貶得一無是處，將他李守貞一通海誇，低三下四地求救，請求河中軍為彰義軍撐腰。

    李守貞越看越是得意，撫須縱聲大笑。

    符金盞征得同意，將書信接過來看。

    隻掃過一眼，符金盞就知道，這份信雖然是以史匡威的口吻寫的，但內容絕對不是史匡威的本意。

    在滄州時二人打過交道，符金盞深知史匡威為人，以他的脾性，無論如何也不會寫出這種卑躬屈膝的討好話語。

    那字裏行間不要臉皮的無恥氣息，倒是有些像朱某人。

    信紙加蓋了史匡威的私印，自然不會有假。

    可那密信字跡，卻又不是朱秀的，這讓符金盞感到費解。

    朱秀寫信，為何還要找人代筆

    不得不說的是，李守貞性情狂傲，這通篇充斥阿諛奉承之言的求援信，確實撓到了他的癢處。

    更令符金盞震驚的是，密信裏竟然隱隱表露出投效之意，還允諾半年內為河中運送十萬斤精鹽！

    此後每年，還將免費為河中供應三十萬斤鹽！

    好大的手筆！

    涇州的鹽究竟有多少，竟然敢誇下如此海口

    符金盞愣神間，手中的信被李守貞奪過。

    李守貞看著她道：“你在彰義軍中的故交，可是那個叫做朱秀的濠州士子”

    符金盞點頭道：“朱秀祖籍濠州，年幼時被契丹人擄去，得遇一位檀州隱士，學得諸多雜學”

    李守貞擺擺手：“他從何而來，師承何方，這些我並不關心。我問你，去年滄州之戰，有一火器名曰‘黑火雷’，爆炸時猶如天降雷霆，威力甚大，此物與朱秀可有關”

    李守貞兩隻威勢濃重的目光緊緊盯住符金盞，讓她感受到沉重壓力。

    符金盞猶豫了會，還是老老實實道：“黑火雷正是出自朱秀之手！”

    “果然如此！”李守貞虎目精芒暴漲。

    “好了，時辰已晚，你暫且退下。我與總倫法師有事商議，明早給你答複。”李守貞不容置疑地揮手。

    符金盞隻得行禮告退，離開內書房。

    “法師如何看”李守貞迫不及待地問道。

    總倫和尚睜開眼，接過書信掃視幾眼，微笑搖搖頭：“此信言語吹捧之意太盛，當不得真！”

    李守貞急了，忙問道：“信是假的”

    總倫笑道：“非也，信是真的，彰義軍求援之意也是真的。隻不過，其中表露出的投效之意，還有今後每年上繳三十萬斤鹽的條件，嗬嗬怕是難以兌現！”

    李守貞想了想道：“彰義軍手裏鹽廠，必定藏有巨利，否則不可能惹來王峻和焦繼勳窺伺。焦繼勳不惜出動三千鳳翔軍，一定是聞到了肉味兒。”

    總倫道：“其實，不管能不能將鹽利拿到手，彰義軍這個忙，太師都不得不幫！”

    “哦法師之意是”

    總倫淡淡道：“涇原二州雖說疲敝窮困，兵微將寡，但位置卻極其重要，尤其對太師而言！”

    李守貞恍然：“法師是說，用彰義軍來牽製鳳翔焦繼勳”

    總倫微笑：“不錯！焦繼勳若得鹽利，在鳳翔軍中的地位越發穩固，鳳翔軍實力大增，背後又無涇原二州威脅，到時候全力揮師東進，與朝廷大軍東西呼應，豈不麻煩”

    李守貞謔地起身，負手陰沉著臉，一陣踱步。

    “不錯！不能讓王峻和焦繼勳輕易得到涇州鹽利，掌控彰義軍！彰義軍平時不起眼，等到我起事之時，就會變成一顆釘子，楔在鳳翔軍背後！”

    李守貞嘭地一拳砸在桌案上。

    “法師，我該如何做”

    總倫思索片刻，笑道：“太師可應彰義軍所請，派人上表朝廷，為史匡威說情，再派人分別致信焦繼勳和王峻，承認涇州鹽廠與您有關。彰義軍眼下缺糧，太師不妨派遣一軍送些糧食過去，打出河中旗號，表明兩家親近關係。”

    李守貞哈哈大笑道：“如此一來，王峻和焦繼勳就會認為涇州鹽廠當真有我河中軍的份子。今後起事，彰義軍就會被朝廷視作我河中軍的同黨，史匡威就算不想反，隻怕也要被逼著反啦！”

    “為免生變，盡快解彰義之圍，太師不妨派人傳訊鳳翔巡檢使王景崇，令他引陳倉兵馬向散關進發，就說漢中蜀軍有叩關跡象！”

    總倫又平靜地提出建議。

    李守貞撫掌稱讚道：“法師高見，我這就派人火速傳訊！後院起火，焦繼勳還不得馬不停蹄地撤軍返回！哈哈”

    總倫單掌豎在心前，口宣佛號，繼續轉動念珠，默誦經文。

    李守貞拍拍手掌，內書房門口當即有人影跪倒：“來人！即刻命飛鷂傳訊王景崇，再派人聯絡永興軍節度使趙思綰，就說我已到長安，讓他盡快趕來見我！”