徐鉉近來日子過得不錯。

    

    他以徐茂才為化名撰寫的文章，得到報社重視，基本上每隔兩三期，就能見到他的文章登上頭版主麵，作為當期報紙的核心讀物。

    

    作者徐茂才，成為安定縣城一位不大不小的名人。

    

    相應的，他的稿費也是水漲船高，加上擔任周末兼職編輯賺取的薪酬，足夠他和李從嘉在縣城過上相當體麵的生活。

    

    就算每周在泰和樓吃三四日也綽綽有餘。

    

    徐鉉在一個月內還清拖欠的房費，還請邸舍跑堂的大小夥計，幾位廚房大師傅，一起到泰和樓搓了一頓，還給後灶房的幫雜大嬸每人送了五十文錢紅包，感謝他們近段時間對李從嘉的照顧。

    

    徐茂才和他的外侄李嘉，一下子從邸舍眾人口中的老賴，搖身一變成為最受歡迎的人。

    

    原本打算單獨宴請邸舍掌櫃，可堂倌頭子胡廣嶽說掌櫃實在太忙，無暇分身。

    

    反正自從住進邸舍後，徐鉉就沒見過掌櫃，隻知道是一位異常忙碌，神龍見首不見尾的人物。

    

    邸舍裏的人都知道有掌櫃這麽個人物，但真正見過的，隻有胡廣嶽和其他幾個堂倌，還有後灶房的幾位大師傅。

    

    徐鉉猜測，這位掌櫃說不定也是公門中人，經營邸舍不過是副業，真正的職業應該在官府之內。

    

    在安定縣城，盛和邸舍的規模不算小，也從沒聽說與別人有過糾紛，更無人鬧事。

    

    想要做到這些，掌櫃必定是一位有相當能量的人。

    

    徐鉉暗暗琢磨，如果能結識這位掌櫃，一來可以向他打聽有關四有先生的下落，二來可以找門路，看看有無可能救徐彪等人脫困。

    

    還有一事令徐鉉感到困惑，邸舍眾人對於能夠去泰和樓吃席，好像並不太感興趣。

    

    泰和樓的許多新式菜肴，連徐鉉和李從嘉也是第一次見，可上次吃席時，胡廣嶽竟然看一眼菜式就能說出名目來，看樣子不像第一次吃。

    

    徐鉉沒跑過堂，不知道做堂倌能掙多少月錢，從盛和邸舍的生意情況看，胡廣嶽應該能掙不少，但也不會奢侈到去泰和樓吃席的地步。

    

    還有後灶房的總廚，對泰和樓的菜式經常表現出不屑一顧的態度。

    

    原本徐鉉認為老師傅是因為同行冤家的緣故，又或是羨慕泰和樓廚子的高薪。

    

    後來老師傅有一日來了興致，做了一道水晶肘子，李從嘉偷偷夾帶了些帶給他嚐嚐，味道比之泰和樓竟然分毫不差，像是一個師父教出來的。

    

    水晶肘子也是泰和樓的名菜，深得李從嘉歡心。

    

    一個邸舍灶房廚子，竟然能做出泰和樓名菜，徐鉉和李從嘉感到非常震驚。

    

    難怪老師傅提及泰和樓時口氣頗大。

    

    徐鉉和李從嘉不知道的是，這位老師傅和泰和樓的大廚，還真是師出同門。

    

    他們都是經過朱秀親自培訓，嚴格考核後才得以出師的。

    

    老師傅原本在泰和樓做大廚，後來因為脾氣硬臭了些，經常與客人發生爭吵，便調離崗位。

    

    剛好盛和邸舍開業，缺少灶房總廚，便讓他出任。

    

    邸舍灶房對菜式要求不高，也很少有客人挑刺，老師傅幹得輕鬆愉快。

    

    整個邸舍，真正知道朱秀身份的，也隻有老師傅和胡廣嶽。

    

    所以嚴格意義上，徐鉉和李從嘉在邸舍飯堂吃飯，跟在泰和樓吃飯，沒有本質區別。

    

    今日，徐鉉又領了一筆豐厚稿費，特地到廣和商鋪買了些糖果點心，留給李從嘉一些，剩下的他帶著去找胡廣嶽。

    

    胡廣嶽正在一樓大堂，召集幾個夥計開會，匯總半月以來，從各地商旅身上搜集來的情報，整理以後準備上報。

    

    這幾個夥計和胡廣嶽一樣，都是藏鋒營發展的情報人員，算是邸舍的核心成員，在彰義軍都是掛了名的，算是有編製的堂倌。

    

    “胡老弟！”徐鉉拎著禮盒熱情地喊了聲，進到大堂裏。

    

    胡廣嶽沒想到徐鉉這個時候會來找他，急忙使眼色，讓手下人把文書材料統統收走。

    

    “你們這是在”徐鉉見幾個夥計抱著一摞書冊紙頁快步離開，有些疑惑。

    

    胡廣嶽幹笑道:“閑著沒事，弟兄們找點樂子，看看畫冊什麽的”

    

    胡廣嶽擠眼睛，笑得很是猥瑣。

    

    “噢噢噢！”徐鉉愣了愣，才反應過來胡廣嶽口中的畫冊是什麽意思。

    

    徐鉉尷尬地有些臉紅，站在原地有些手足無措。

    

    大白天的湊一塊看春宮圖，還真是俗不可耐啊

    

    胡廣嶽倒是臉色如常，招呼徐鉉坐下，給他倒茶:“徐先生今日怎麽沒去報社？”

    

    徐鉉把禮盒放下，強作鎮定道:“去過了，剛回來，領了稿費，順道買些糕點，這一盒專程送給胡老弟的，還請收下！”

    

    “徐先生又有大作要登上頭版了！恭喜啊！”

    

    胡廣嶽瞟了眼禮盒，“廣和商鋪的？價錢可不便宜！太貴重了，我可不敢要，請徐先生收回！”

    

    “胡老弟萬勿推辭！”徐鉉把禮盒塞他手裏。

    

    “徐某與外侄住在邸舍，一直承蒙胡老弟關照，一點心意，算不得什麽，就當作感謝胡老弟兩月以來的照顧。”

    

    胡廣嶽笑道:“徐先生太過客氣了，那我就恭敬不如從命，收下了。”

    

    徐鉉見胡廣嶽收下禮物，暗自鬆口氣，笑容也愈發親切了。

    

    “胡老弟在邸舍幹了許久了吧？”徐鉉道。

    

    胡廣嶽點點頭:“從邸舍開辦至今，我一直在此。”

    

    徐鉉笑道:“掌櫃久不見人，一直將邸舍交由胡老弟操持，想來掌櫃對胡老弟一定信任有加。”

    

    胡廣嶽道:“掌櫃家大業大，並不時常過來，他看我做事還算認真細致，便放心交給我打理。”

    

    徐鉉問道:“冒昧問一句，掌櫃可是有官職在身？”

    

    胡廣嶽看著他笑了，“徐先生今日是找我來打聽掌櫃底細的吧？”

    

    徐鉉不好意思地笑笑，拱手道:“胡老弟見諒，徐某並無冒犯之意。”

    

    “無妨，徐先生有事不妨直說。”

    

    徐鉉看看大堂外，低聲道:“胡老弟知道我們是從南邊來的，當初入境時，還有幾位族人，因為不懂事，犯了彰義軍的規矩，如今被關押在改造場，想請掌櫃幫幫忙，托關係找門路，看看能不能救族人脫困。”

    

    “原來如此。”胡廣嶽點點頭，皺眉沉吟不語。

    

    “不瞞徐先生，我家掌櫃雖然不是公門中人，但在縣衙甚至節度府都頗有關係。隻不過掌櫃為人低調，甚少公開露麵，想找他辦事確實難啊~”

    

    徐鉉有些失望，急忙道:“可否請胡老弟代為引薦？徐某親自求他？”

    

    胡廣嶽苦笑道:“實在對不住，掌櫃平日裏不喜歡被人打擾，我雖然知道他的住所，但也不敢貿然登門，隻能等他何時有空來邸舍時，轉達徐先生的意思。”

    

    徐鉉歎口氣，“也罷，勞煩胡老弟了。”

    

    胡廣嶽見徐鉉眉頭緊鎖，忍不住提醒道:“徐先生，改造場隸屬於節度府直接管轄，連縣府也無權過問，想從裏麵救人，難度不小。

    

    徐先生和侄兒好不容易脫困，還是不要輕易涉險，萬一被當作南國奸細，弄不好可是會有性命之憂啊~”

    

    徐鉉苦笑:“多謝胡老弟告誡，隻是族人隨我北上，如今我們脫困，他們卻深陷樊籠，叫我如何能心安？”

    

    胡廣嶽張張嘴想說什麽，可是再說下去，涉及到保密條例，他也不敢多言。

    

    徐鉉突然想到一人，忙問道:“褚珣褚少郎已有近一月不曾露麵，不知去了哪裏？掌櫃是他二大爺，可否請褚少郎代為說情，讓我見見掌櫃？”

    

    胡廣嶽目光古怪地看著他，猶豫了一會，才說道:“褚少郎進了涇州學堂，想是學業繁忙，無暇外出等下次褚少郎來時，我提前通知徐先生。”

    

    “有勞！”徐鉉感激地揖禮。

    

    又閑聊了幾句，徐鉉告辭上樓去，胡廣嶽看著他離開，快步走到後院，招來一名夥計，附耳低語幾句。

    

    ~~~

    

    過了幾日，沒等來褚珣，更是沒見到那位神秘的掌櫃，徐鉉卻等來另外一個消息。

    

    周末休沐日時，徐鉉如往常一樣，去報社幫忙校對刊物，回來時拿著一份招聘告示。

    

    距離縣城四十餘裏的農墾區，要公開選聘一位鎮長。

    

    鎮長一職徐鉉從未聽說過，仔細看過告示介紹，才知道是一名介於縣府與鄉村之間的官員。

    

    農墾區要設立鎮署衙門，介於縣府與鄉裏之間的一級行政官衙，統管鄉村。

    

    由縣府選任的鎮長，和當地選出的耆老鄉賢共治地方。

    

    主要行政權力歸於鎮長，耆老和鄉賢隻有參議之權，也能直接越過鎮長上報縣府。

    

    這樣的行政劃分令徐鉉耳目一新，回到邸舍房間，迫不及待的認真研究起來。

    

    自古皇權不下縣，縣下惟宗族，宗族皆自治，自治靠倫理，倫理靠鄉紳。

    

    開唐以來，鄉裏製度將地方宗法社會與官府行政有限度的結合到一塊，有效加強基層行政管理。

    

    不過宗法製在地方仍然有龐大權力，有時甚至威脅縣級官府。

    

    特別是有世家豪族所在的州縣，皇權還比不上世家說話管用。

    

    唐末亂世，天下烽煙四起，戰火連綿，碾碎的不光是李唐皇朝二百多年的輝煌，還有自魏晉以來延續的世家門閥。

    

    地方宗法製極大削弱，的確是加強基層行政管理的最好時機。

    

    涇州當地沒有望族，節度府的權威如日中天，設立鎮署公衙，讓官府行政直接觸及基層百姓，似乎是水到渠成之事。

    

    “妙！妙！妙啊！”

    

    徐鉉看完招聘告示，連聲稱讚。

    

    節度府的當權者抓住時機，設立行政改革試點，把官府決策貫徹到基層，可謂是極其高妙的一步棋。

    

    徐鉉出身吳郡望族，江南之地受宗法製的影響更深，他更加明白宗族權力在地方有多大威能。

    

    想要把基層權力抓到手中，江南朝廷做不到，開封朝廷也做不到，偏遠的涇州倒是有可能成功。

    

    隻是這鎮長一職，為何要大張旗鼓的從民間選任，徐鉉有些想不通。

    

    不過告示上還寫明了一係列報考人員的限製條件，密密麻麻一大堆，徐鉉趕緊逐條仔細看。

    

    看完，徐鉉茫然抬頭，有些不敢相信自己的眼睛，又低頭仔細看。

    

    再看一遍，徐鉉終於確定，他好像符合報考條件！

    

    “先生我回來了。”房屋門推開，李從嘉走進。

    

    在後灶房幫廚兩月，李從嘉的身材以肉眼可見的速度拉寬，加厚，走起路來，甚至有一搖一晃的感覺，嘴唇中間露出兩顆兔牙，更像一隻白白胖胖人畜無害的肥兔子。

    

    “小郡王快來看！”徐鉉忙招呼李從嘉坐到身邊，指著招聘告示，把上麵的內容講解一遍。

    

    李從嘉看罷，驚訝的睜大眼睛:“這麽多限製條件，先生好像全都符合呀！”

    

    “第一，必須精通文墨，在涇州生活小報頭版發表過三篇以上署名文章

    

    第二，必須會說江南官話額在涇州做官，為何要會說江南官話？”

    

    李從嘉肉乎乎的臉上滿是不解。

    

    徐鉉搖頭苦笑:“徐某也不知。”

    

    “第三，身高必須在五尺四到五尺六之間先生有多高？”

    

    徐鉉想想:“五尺五左右。”

    

    李從嘉又愣了下，接著往下看:“第四，要五官端正，相貌儒雅平和，有名士風範”

    

    徐鉉忍不住起身踱了幾步，展展袖袍:“如何？”

    

    李從嘉笑道:“先生本就是江南名士，氣質高雅，完全符合。”

    

    徐鉉笑了笑，示意他繼續往下。

    

    “第五，要擅長文墨，會撫琴弄簫，考試現場要進行丹青筆墨、詩詞歌賦方麵的考察”

    

    李從嘉嘟囔道:“這般選官，也太過荒唐了些，怎會要求如此苛刻，但先生卻恰好全都符合條件。”

    

    徐鉉把招聘告示放到一旁，說道:“徐某有個想法，想跟小郡王商量。”

    

    “先生請說。”

    

    “我去應選，如果能僥幸成為鎮長，說不定能有機會接觸節度府內部實權人物，一來方便打聽四有先生的下落，二來可以發展人脈，找機會救出徐彪等人。小郡王意下如何？”

    

    李從嘉認真思考了會，說道:“先生想的周全，全由先生做主就好。”

    

    徐鉉拱拱手笑道:“多謝小郡王支持。”

    

    徐鉉心裏生出些激動，如果能成為鎮長，真正參與到涇州火熱的建設大潮中，對他來說無疑是一場難得的曆練。