嚴平送吳大簽出府，朱秀在官房坐了會，看完最近兩期生活小報，又批閱了幾份鹽廠和裴縉送來的公文，看看漏刻還未到正午，起身抻抻懶腰，準備按原計劃到符家姐妹居住的跨院溜達一圈。

    

    如今彰義軍各方麵治理工作運轉良好，除了軍務一手抓，其他多數時候不需要朱秀過問。

    

    宋參、裴縉、溫仲平、陶文舉是他麾下內政治理四大得力幹將，宋參主抓農事，裴縉打理財務，溫仲平掌管安定縣城，負責和地方各縣聯絡，陶文舉管理鹽廠，負責與鎮海營對接。

    

    四人皆有獨當一麵的能力，以四人為核心，又形成一套相對獨立的政務運轉體係。

    

    朱秀居中協調，隻需把握好四人工作大方向不出問題便好。

    

    還有調任鶉觚縣令，受到朱秀大力栽培的沈學敏，也是未來彰義軍的後備人才。

    

    軍務方麵，關鐵石取代魏虎成為牙內都指揮使，潘美擔任都知兵馬使，統領外鎮兵和折墌城兵馬。

    

    嚴平公開的職務是彰義軍節度巡官，負責治下官吏的糾察和牙城日常警備。

    

    嚴平更重要的職務是藏鋒營副統領，負責情報匯總與整理，與遠在開封的馬慶聯絡。

    

    盛和邸舍便是藏鋒營暗中經營的主要產業之一，籌措經費，也便於安插人手。

    

    以安定縣城為例，藏鋒營的布置可謂無孔不入，有任何風吹草動，都能第一時間傳到嚴平耳朵裏。

    

    有此便利，朱秀便讓他擔任節度巡官，負責彰義軍官員軍將的監察之事。

    

    踏山、鎮海、藏鋒、虓虎四營都是獨立編製，與節度府僚屬體係互不統屬，財務上由裴縉單獨撥款，具體金額隻有朱秀和史匡威知道。

    

    像鎮海、藏鋒二營又較為特殊，鎮海營專賣私鹽，獲取的利潤如今依然是彰義軍重要財政收入之一。

    

    所以鎮海營通常不需要直接撥給款項，由陶文舉結算後匯總裴縉備案便可。

    

    藏鋒營開銷最大，各地開辦盛和邸舍的收入大多用作貼補，另外還需要大量錢款支撐。

    

    每次裴縉匯報工作時，都得跟朱秀抱怨一通，這些錢他覺得花的十分冤枉，花在哪裏用在哪裏，明麵上很難看得見。

    

    朱秀也知道這裏麵漏洞不少，不過情報網的建立本身就是一件特別燒錢的事，從涇州到開封路途遙遠，幾經周轉下來，花費更是不老少。

    

    朱秀也隻能安慰裴縉，一切都是為了彰義軍的興盛做努力。

    

    別的地方可以先緩緩，但開封的情報網必須盡快建成，且能夠穩定高效的發揮作用。

    

    馬慶和陳安遠在開封，朱秀能給到的幫助極其有限。

    

    他也知道依照馬慶的性子，不到萬不得已，不會開口跟涇州老家索要錢款，畢竟光是一路關卡和派遣人手押送的費用就不少。

    

    馬慶既然傳信求助，想來一定在開封遇到困難，別的支持給不到，但要錢的話，就算人背馬馱也要給他送去。

    

    不過等著急用的救命錢從涇州送去不太現實，朱秀想來想去，隻能求助於符氏。

    

    符氏家大業大，在開封產業不少，以生意合作為由頭與馬慶接觸，想來也不會惹人懷疑。

    

    朱秀準備去找符金盞商量。

    

    走到跨院門口，聽到裏麵傳出少女嬉笑聲，如百鳥競相展示歌喉，聽得人身心愉悅，遍體舒爽。

    

    朱秀正正頭上幘巾，拉拉領口，撣撣一身月白色圓領袍，把懸掛在腰帶上的一件佩飾玉石整理到右側，清清嗓施施然地邁著八字步進到跨院。

    

    院中，幾株低矮的桂花早早凋謝枯萎，馨香之氣蕩然無存，飄落的褐黃色花葉被秋風一掃，落得滿地。

    

    符金盞和史靈雁各持一柄木劍，在院中試練武藝。

    

    符金環在一旁鼓掌叫好，侍女墨香忙著遞送毛巾茶水。

    

    符金盞身姿高挑，出手間幹淨利落，英氣十足。

    

    史靈雁身材更顯纖細些，木劍在手，出招更具靈動輕盈，手腕上的鈴鐺叮叮作響，十分悅耳。

    

    符金盞擅長刀劍，史靈雁擅長短刀與鞭法，二女便相互請教，取長補短，一個學鞭，一個習劍。

    

    符金環不喜歡練武，但喜歡觀看欣賞，負責喝彩便好。

    

    兩把木劍如靈蛇舞動，交織如飛練橫空，滿地的桂花隨著她們呼來喝去間卷帶起的風勢飄落。

    

    對於一名在武學領域一竅不通的小白，朱秀能欣賞的隻有曼妙的身姿和出眾的美貌。

    

    “啪啪啪~”朱秀鼓掌，毫不吝嗇地獻上叫好聲。

    

    符金盞收劍而立，美目流轉莞爾一笑。

    

    符金環卻一臉嫌惡，好像美食當前卻突然飛來一群蒼蠅。

    

    墨香端著茶水剛跨出屋一步，見到不請自來的朱秀，猶豫了下，縮回腿躲入屋裏，探頭探腦地觀望。

    

    史靈雁嬌笑著跑上前，興奮道:“朱秀你來的正好，快說說我的劍法練得如何？”

    

    朱秀比劃大拇指讚道:“雁兒乃是武學奇才，大娘子更是有宗師風範，如此名師高徒，雁兒的劍法自然是一日千裏，進展神速！”

    

    史靈雁開心得咯咯直笑，手腕翻轉舞了一式劍花:“這一招你可還記得？剛從農墾區回來時，我練過一遍不算熟練，還差點打到你。”

    

    朱秀不動聲色地後撤一步，小心避過木劍，雖然是木頭做的，打在身上一樣生疼，因為史靈雁的力氣著實不小。

    

    “當然記得，這招叫做叫做奪命連環劍？”朱秀哪裏會記得，幹笑兩聲，絞盡腦汁想出個叫法。

    

    史靈雁一怔，氣惱地跺腳:“才不是哩！明明叫老君降鶴！你根本不記得！”

    

    朱秀訕訕道:“主要是咱們雁兒精通十八般武藝，所學太過龐雜浩瀚，實在難以全都記住”

    

    史靈雁得意洋洋地嬌哼一聲:“本姑娘天賦異稟，任何一件兵器一過手就能學會。”

    

    “那是！雁兒是女中豪傑，要是闖蕩江湖，隻怕早就做了武林盟主”

    

    朱秀嬉皮笑臉地一頓胡吹海誇，哄得史靈雁喜笑顏開。

    

    符金環看在眼裏，更是對朱秀鄙夷到了極點，覺得他果真就是一個隻會溜須拍馬、阿諛奉承的諂媚小人。

    

    符金盞注意到她的神情，笑了笑沒有說什麽，接過朱秀遞來的木劍，笑道:“這套劍法脫胎於上清天心正法，乃閣皂山天師陳象真早間年傳於家父，一招一式皆有相應道經作為依據，怎會叫什麽‘奪命連環劍’？實在粗俗，一聽就是剪徑蟊賊打家劫舍時唬人的噱頭！”

    

    朱秀訕笑著拱拱手:“還是大娘子見多識廣，見笑了。”

    

    符金盞哼了聲道:“分明是你隨口胡謅，敷衍雁兒。”

    

    朱秀咧咧嘴，趕緊作揖討饒，幸虧史靈雁進屋喝水，要是被她聽見，少不了又要鬧騰一番。

    

    符金盞搖搖頭歎口氣:“罷了，雁兒這腦瓜，再長十個也不頂用，活該被你騙。”

    

    史靈雁蹦跳著跑出屋，聽到她的話，奇怪道:“為何要長十個腦袋？砍頭的時候豈不是很麻煩，要砍十次？”

    

    說著，連她自己也被逗得咯咯嬌笑不停，符金環聽了也覺得好笑，兩個妮子嬉笑成一團。

    

    躲在屋門背後的墨香也掩嘴吭哧偷笑。

    

    符金盞恨鐵不成鋼地苦笑道:“你們兩個唉~”

    

    朱秀笑道:“雁兒奇思妙想著實有趣，大娘子不必見怪。”

    

    符金盞搖搖頭，懶得理會倆傻妮子，對朱秀道:“瞧你神情，似乎有事要說？”

    

    朱秀拱手道:“確有一事相求。”

    

    符金盞點點頭，轉身進屋:“來屋裏坐下慢慢說。”

    

    到堂室裏坐下，墨香奉上熱茶，朱秀剛想說聲謝謝，她卻放下茶盞忙不迭地逃走，弄得朱秀一臉懵。

    

    “說吧，何事。”

    

    朱秀言簡意賅地道:“一年前，我派遣人手到開封置辦了些產業，一直以來經營得還算不錯。

    

    不過幾個月前，他們傳信回來，說是遇上些麻煩，急需一筆錢作為周轉。

    

    開封路途遙遠，從涇州派人送去隻怕耽誤正事，開封有符氏不少生意，我想請大娘子托人傳信到開封打個招呼，我再讓開封的下屬跟符氏接觸，請符氏出借他們需要的錢款。”

    

    符金盞點點頭，爽快道:“此事好辦，開封產業由我三伯符彥圖打理，我寫一封信，你派人一並送去，讓你的下屬拿我的信去錄事巷道侍中府，找我三伯父便可。”

    

    朱秀站起身揖禮:“多謝大娘子施以援手。”

    

    符金盞笑笑，叮囑道:“開封不比邊地節鎮，遍地都是勳貴武官，朝堂要員，讓你的人行事一定要小心謹慎，不可惹禍上身。”

    

    朱秀感激道:“多謝大娘子告誡。”

    

    符金盞沒有問朱秀在開封置辦的產業是什麽，又為何要著急千裏迢迢跑到開封去做生意。

    

    她很聰慧，猜到這些事情可能涉及到彰義軍的內部機密，或許不方便透露。

    

    對此她倒是不覺得奇怪。

    

    畢竟開封才是天下中心，任何一位節度使都會想方設法安插人手，方便第一時間探聽朝廷動向。

    

    半盞茶喝完，符金盞看了眼屋外，輕聲道:“你打算如何與我家二妹相處？”

    

    朱秀裝作聽不懂的樣子，歎口氣道:“這幾日下來，相信大娘子也看見了，符二娘子根本瞧不上我，隻怕是落花有意，流水無情，唉~”

    

    朱秀長籲短歎，一副傷感樣。

    

    符金盞氣笑了，壓低聲嗬斥道:“分明是你故意扮醜，行自汙之計，想讓環兒厭惡你。你不想與符氏結親，又不敢去跟郭樞密推脫，就把責任推到符氏頭上，讓符氏主動回絕郭樞密！”

    

    朱秀抵死不認，辯解道:“二娘子美若天仙，若能得其垂青，我自然求之不得！隻可惜任憑我百般討好，二娘子始終不拿正眼瞧我，如之奈何？”

    

    符金盞又氣又好笑:“你這幾日舉止輕浮，言語輕佻，一臉諂笑奸猾小人相，像個遊手好閑的紈絝子弟。環兒進城那日，你竟然還扮作羊倌半路劫道。你這副樣子，任憑誰也瞧不上。

    

    若是你能正常些，把環兒當作朋友一樣相處，再帶她看看你為涇州做的事，相信她會對你加深了解，留下不錯的印象。”

    

    朱秀長歎一聲:“大娘子當真是高看我了，其實朱秀本就是一個不學無術、不務正業、不求上進的三不之徒。”

    

    符金盞氣惱不已，咬牙道:“罷了，我不管了，看你願意裝到什麽時候。環兒可不傻，相處久了，她自然能分辨出真假。”

    

    朱秀眨巴眼，小聲道:“聽說岐州已經徹底安穩，想必再過不久，符大公子也要隨軍回京，到時候我派人護送大娘子姐妹，去岐州跟兄長匯合。”

    

    符金盞冷笑道:“怎麽，現在就想趕我們走？可惜請神容易送神難，我們姐妹偏偏要在你這涇州住下，過完年再走也不遲。”

    

    朱秀搓搓手悻悻道:“那多不好，魏國公思女心切，萬一有個頭疼腦熱怎麽辦？”

    

    符金盞杏眼一瞪，作勢欲打，朱秀趕緊假意扇嘴，嬉笑道:“口誤口誤！魏國公龍精虎猛，怎會生病？說不定等大娘子一行回到兗州，底下又多了幾個弟弟妹妹”

    

    不等符金盞一記手刀落下，朱秀嬉笑著飛奔逃出堂室，一溜煙地跑出跨院。

    

    “臭小子！”符金盞恨恨地啐了口，粉臉染上一層紅霜，旋即又噗嗤一聲笑了起來。

    

    符氏除了軍功赫赫，威名遠播，還有一件事為世人所稱道。

    

    那就是符氏兒郎能生、會生，打仗勇猛，在生孩子這件事上也很猛。

    

    符存審膝下有名有姓的兒子至少有九個，都是符彥卿的平輩兄弟，女兒少說也有五六個。

    

    符彥卿不好女色，原配夫人病逝後，側室楊氏扶正當了正妻，另有一名侍妾。

    

    在許多貪歡好色的勳貴公卿裏，符彥卿絕對算是一股清流。

    

    即便如此，符彥卿膝下也有三子四女。

    

    許多泡在脂粉堆裏的勳貴想多生個兒子，卻始終求而不得。

    

    曾經有謠傳，說是符家有生孩子的秘方，不少公卿大臣登門求教，搞得符家人哭笑不得。

    

    符氏發跡不過兩代，族人數量卻十分可觀，且家教大多不錯，習武讀書者皆有。

    

    所謂人多勢眾，符氏便是最好的例子。

    

    朱秀顯然是知道民間關於符氏的謠傳，這才出言調笑。