趙匡胤思考著老父的話，一路回到自己居住的跨院。

    “哥”

    剛要推開門進屋，背後傳來喊聲。

    趙匡胤回頭，隻見院子裏，一處茂盛的葡萄架下，從陰暗裏走出一人。

    來人是個十一二歲的少郎，穿一身考究的綢緞士子服,頭戴方巾，腰間束著黃玉帶，左側還係著一塊青玉佩，打扮得文質彬彬。

    再看相貌，與趙匡胤頗有幾分相似，隻是更顯秀氣些，狹長的雙眸瀲灩異色，眉宇間略顯陰柔，薄薄的唇抿緊,讓人一看便覺得是個聰慧明睿的小郎君。

    此人正是趙匡胤的嫡親兄弟，趙匡義。

    趙弘殷的發妻杜氏一共生育四子二女，長子趙匡濟早逝，二子便是趙匡胤，三子趙匡義，還有數年前生下幼子趙匡讚，也是早早夭亡。

    趙弘殷唯一的妾室耿氏生下一個兒子，取名趙廷美，算是趙匡胤和趙匡義的庶出弟弟，如今不過三歲。

    論資排輩算下來，趙弘殷存活於世的三個兒子，老大趙匡胤，老二趙匡義，老三趙廷美。

    耿氏之前是趙匡胤的乳母，端莊秀麗,性情柔順，不爭不妒。

    正妻杜氏知道自己無法再生育,又看在耿氏入府多年,性子溫柔的份上，答應趙弘殷納作妾室。

    趙老頭這些年相中的女子不少，但耿氏是唯一一個得到杜氏首肯納入趙家門的。

    杜氏治家嚴禁，遵循禮法，趙弘殷父子都很敬重她。

    家中事務，沒有杜氏點頭，誰也不敢擅自做主。

    趙匡義還在京中國子監讀書，自小便表現出非凡的才智，加上性子沉穩，待人處事較為老成，在同齡人裏頗有些號召力，算是禁軍勳貴子弟裏小有名氣的人物。

    趙匡義背著手邁著八字步，從陰涼的葡萄架下走來。

    或許是進入青春期，趙二鼻翼有些發紅，臉頰上冒出幾顆青春痘，這讓頗為注重儀表的趙二非常苦惱，找大夫抓藥吃了幾日，痘痘不見減少，反而有連片發展的趨勢。

    趙二生怕別人笑話，索性告假在家。

    他自幼聰慧，學業完成得比同齡學子快不少，國子監的課程早就被他學得七七八八，就算就此輟學也無所謂。

    去國子監混日子，隻為了交好各家勳貴子弟，經營自己的小人脈圈子。

    趙弘殷時常出征在外，管教子女的重任便交給杜氏。

    有時趙老頭想體驗一把當爹教育兒子的快感，沒想到卻反被兩個兒子全方位碾壓。

    論武藝，他及不上趙大。

    論學識，他及不上趙二。

    趙老頭有自知之明，知道自己管教子女的本事遠不如老妻杜氏，從此後不再過問子女們的學業。

    所以在兒女們心目中，母親的形象遠比父親威嚴，在趙家，杜氏的地位也確實比趙老頭高。

    如果趙老頭因為納妾之事和杜氏吵架，趙家無人會幫趙老頭說話。

    不過杜氏的確不是一般婦人，自己經常手不釋卷不說，還有一顆精明的頭腦，在家中從嚴管教丈夫，在外人麵前溫柔謙恭，給足丈夫麵子，把趙老頭拿捏得死死。

    “二弟怎麽來了不進屋坐坐，跑到棚子下躲著作甚”

    趙匡胤看著兄弟臉上泛紅一片的小疙瘩，強忍笑意問道。

    趙匡義覺察到兄長努力憋住的嘲笑，惱火地瞪了他一眼：“身為大哥，自家兄弟染病，不過問也就罷了，還背地裏偷笑大哥難道不覺得自己的行為很過分很失禮麽”

    趙匡胤忙道：“為兄怎麽不關心了不是為你介紹了太醫署的馬太醫，你盡管去找他便是了！”

    趙匡義忿忿道：“去太醫署要路過國子監，被同窗友人瞧見，豈不惹人恥笑”

    趙匡胤無奈道：“馬太醫最擅此道，你不去找他診治，如何能好為兄在你這個年紀，臉上也經常一片油膩，動輒便起疙瘩，許多人都有這毛病，何必怕什麽恥笑”

    趙匡義哼唧道：“你是武人，放蕩不羈已成習慣，我不一樣，我是讀書人，恪守禮製，當然要更加注意自己的形象。”

    趙匡胤撇撇嘴，攤手道：“那你想如何”

    趙匡義想了想道：“有勞大哥去把馬太醫請到家中坐診。”

    “人家馬太醫可不是一般的太醫，乃是先帝的同鄉好友，連太後也敬他三分。我可以去請，但人家願不願意來可不敢保證。”趙匡胤苦笑道。

    “大哥有錢，給他一筆豐厚酬勞，不怕他不來。”趙匡義注意多多。

    趙匡胤氣笑了，沒好氣地道：“你小子倒是口氣大，盡會打我的主意，你也有私房錢，怎麽不拿出來我在宮裏當值，少不了應酬打點，還得給你嫂嫂留些私用，還有你那未出世的侄兒，也得等著用錢！”

    趙匡義理直氣壯地道：“小弟與大哥一母同胞所生，你的不就是我的為你親弟弟花些錢怎麽了大嫂住在府裏，自有母親照顧，還會短了吃穿不成大哥的孩兒還未出世，哪用得著花什麽錢何況那可是我趙家的長孫，爹娘自會為你擔待些，怕個甚”

    趙匡胤指著他又好氣又好笑，“你小子嘴上說得好聽！從小到大，凡是我得了新奇玩意兒，最後還不是落你手裏可落到你手裏的東西，何時見你還回來過

    咱們是親兄弟，我的確實也是你的，可你的還是你的，卻不是我的！你小子這精明算盤打得可真夠響的！”

    趙匡義嘿嘿笑著，神情頗似趙弘殷，像隻偷嘴的小狐狸。

    “我大哥何許人也當年洛陽城裏有名的香孩兒，自小義氣沉重，朋友兄弟遍天下，十三四歲便靠著一雙拳頭成為南市一霸，為人豪氣吞四海，胸中藏五嶽，豈會與自己的親弟弟一般見識”

    趙匡義昂著頭一頓海誇。

    “呸！你小子少給老子貼金！”趙匡胤憤憤不平，“反正從小到大老子被你坑過不少！現在老子可算學乖了，想讓我跑腿去請馬太醫，可以，但你得出一半的錢，不，你出六成，餘下的我幫你墊補！”

    趙匡義捧住心口，一副痛心疾首的模樣：“我大哥趙元朗，何時變成了這般小氣吝嗇之人你我兄弟，犯得著為些許錢財就斤斤計較”

    趙匡胤兩手一抱，看著他冷笑：“任憑你說破天去，哥哥我也不會上你的當！要論偷奸耍滑，坑蒙拐騙，與另外一個小混蛋比起來，你小子還差了些意思！”

    趙匡義一怔，收斂浮誇的表演，皺眉眉頭道：“哥哥說的，莫非是那涇州朱秀”

    “不錯！”趙匡胤笑了，“最初認識朱秀的時候，他比你大不了幾歲，那也是一張嘴口若懸河，能把死人說活，活人說暈，最後心甘情願受他蒙騙，心裏還得念著他的好！”

    趙匡義甩甩寬大衣袖，在庭院裏坐下，不屑地道：“聽哥哥說過此人，不過是有些小聰明罷了，不知跟隨哪座荒山的閑人，學得些奇技淫巧，抄得兩首好詩，跑到郭威麵前，博得個隱士高徒的名聲罷了。”

    趙匡胤也在一旁坐下，正色道：“二弟沒有見過朱秀，不可輕易下定論！國子監裏的紈絝子弟，大多是受李業等人散播的謠言影響，對彰義軍、史匡威和朱秀大肆毀謗，二弟也是聽了他們的言論，才對朱秀不屑一顧。等你真正與他打過交道，就知道此人厲害之處。”

    趙匡義想了想，好奇道：“大哥如此推崇，不知此人究竟有何才能”

    趙匡胤略作沉思，說道：“朱秀所學駁雜，上知天文下知地理，博古通今，為兄在涇州，親眼見他傳授石鹽精煉法，生產可以用來建築的白灰，冶煉百煉鋼，還教授農人間作法，大大提高農田耕種效率！

    就連飼養雞鴨牛羊豬，他也能說出許多門道。這小子還燒得一手好菜，洛陽城如今有一座酒樓，名叫泰和樓，就是他置辦的產業，想來再過不久，開封城裏也會有泰和樓掛牌，到時候為兄帶你去捧場

    至於那黑火雷、震天雷更不用多說，此等利器一出，絕對是戰場上的大殺器。官家繼位三年，便命軍器監火器司研製了黑火雷三年，如今也不過勉強掌握火粉配方。

    比黑火雷威力更大的震天雷，全天下卻隻有彰義軍能造出。

    有這些本事，你還敢小看他麽”

    趙匡義驚訝道：“聽哥哥這般說來，這朱秀還真是一位絕世奇才！”

    趙匡胤笑道：“朱秀在涇州三年，彰義軍局麵大變，如今已是兵強馬壯，雄踞涇原令人不敢小覷。

    去年的原州大敗定難軍，還抓了李彝殷的兒子和侄子，李彝殷揚言報複，還上表向朝廷告狀，到最後還不是捏著鼻子認栽，乖乖送上贖金。

    如果彰義軍沒這份實力，李彝殷怎麽會輕易罷休定難軍雖強，但麵對彰義軍，不一定有把握戰勝，就算能勝，也一定是殺敵一千，自損八百的慘烈局麵。

    黨項人可不傻，彰義軍不聲不響的成了一顆鐵釘子，他們可不會輕易去踩。”

    趙匡義陷入了沉默。

    對於天下形勢，趙匡義自問熟知在心。

    如今北方藩鎮裏，定難軍的實力絕對穩居前三甲，隻是定難軍地處偏僻的銀州夏州，轄地內各族混居，矛盾重重，還要麵臨北方的契丹人威脅，多年來一直忙於內政，對中原朝廷也算保持表麵上的恭敬，不顯山露水，不參與擴張戰爭，所以在朝堂上給人一種溫和的錯覺。

    朝堂上許多臣子對定難軍不以為然，覺得黨項人聽調不聽宣沒什麽大不了的，黨項人彪悍有血性，有些脾氣也正常。

    可趙匡義不這麽看，他知道定難軍可不是朝廷養在河套，拴在陰山腳下的看門狗，那可是一群強壯的野狼，弄不好就會回過頭狠咬朝廷一口。

    彰義軍竟敢對黨項人下手，更稀罕的是黨項人還不敢還手，這就有意思了。

    說明這個遙遠的邊地藩鎮，已經一聲不吭地發展壯大，再也不是以往人們印象裏窮困閉塞的邊荒之地。

    況且依自家兄長的性子，沒點真材實料，又怎會讓他真誠相交

    “大哥這麽一說，小弟對這朱秀頗為好奇，希望有機會能夠結識一番。”趙匡義道。

    “會的，朱秀不可能在涇州一輩子，他總會來開封的，到時候我介紹你們認識。”

    趙匡胤笑了笑，在認識朱秀之前，他覺得自家二弟是同齡人裏的小怪物。

    認識朱秀之後，他覺得朱秀比二弟更怪，簡直就是妖孽。

    兩個妖孽般的天才人物相遇，又會是怎樣一番場景，趙匡胤暗暗期待。

    “對了，你來找我有何事不光是為了讓我掏錢去請馬太醫吧”趙匡胤問道。

    趙匡義微微一笑，悠悠道：“小弟原本擔心兄長去朝陽門為郭威送行，特意起個大早前來尋你，後來知道父親早有安排，我便放下心。又怕你想不通暗自氣惱，特意來為你解惑，不過見你臉色如常，想來是父親已經把話說透。”

    趙匡胤冷哼道：“事關趙家安危，我有何想不通的何況你都能想通的事，我怎會想不通”

    “那可不一定！”趙匡義稚氣滿滿的臉蛋偏偏一副正經樣，“小弟與郭威、柴榮可沒有交情，對於局勢的判斷，不會摻雜絲毫個人情感。

    大哥關心則亂，又喜歡講什麽兄弟義氣，誰知道你不會腦袋發熱，跑去給郭威柴榮送行，壞了咱爹的布置。”

    趙匡胤被說得啞口無言，歎口氣道：“你放心好了，爹已經把話講明，趙家萬事以保全自身為主，我不會貿然行事的。”

    “大哥能想明白最好，小弟就不多叨擾了，大哥自去陪嫂嫂，小弟告辭。”

    趙匡義點點頭，站起身撣撣袖袍拱手辭別。

    “等等！”趙匡胤忽地出聲叫住他，趙匡義回頭疑惑道：“大哥還有事”

    趙匡胤苦澀一笑道：“你也覺得，我看重的兄弟情義很可笑對不對在朝廷黨派鬥爭的激烈時刻，所謂的交情不過是意氣用事”

    趙匡義狹長的眼眸微眯，唇角上弧道：“放在平時，兄長與郭威柴榮交好，對我趙家有利，那麽你們的兄弟交情便是有價值的！

    可如今，你同郭威父子的交情如果不暫時割舍，對於我趙家而言，便是一大危害！所以就不應該意氣用事，以家族利益為重！”

    趙匡胤目光略顯複雜地看著他，苦笑道：“假若有一天趙家利益與你我兄弟之情產生衝突，我也該舍下你而維護趙家”

    趙匡義忽地咧嘴笑容燦爛：“那是自然！凡事以趙家為重，若無家族，何來你我”

    趙匡胤沉默片刻，裝作一副吃味的口吻道：“你這副口氣，與父親如出一轍，難怪他自小最寵你！”

    “嗬嗬，大哥常年在外奔波，難免沾染些江湖氣。但是別忘了，我趙家乃是官宦世家，與那些草莽之輩還是有所區別的。”

    趙匡義笑了笑，拱手揖禮：“大哥別忘了馬太醫一事，小弟告退。”

    庭院裏安靜下來，趙匡胤獨自坐在院中，仿佛陷入久久的沉思chtere