日子一天天過去，距離甄蒙的大婚之日已經越來越近了，整個甄家除了忙酒樓的生意，剩下的全部時間幾乎都用來操辦甄蒙的婚事了。

    蘇瑾那邊有禮部操持，但是禮部態度很明確，隻負責女方的相關事宜，至於男方，你們自己看著來，但是有一點，不能比我們禮部的規製寒酸了。

    這讓甄家是既歡喜又苦惱。

    現在住的這套大院，麵積夠大，但也僅僅隻是大，裏麵的家具裝飾什麽的，都略顯破舊了，一家人商量了一下，幹脆趁著這次機會，把家裏重新裝飾一遍。

    甄蒙興致勃勃的畫了大量草圖，設計了許多後世的家具，比如軟布包裹填充物的沙發、躺椅、用山棕做填充物的床墊等，讓京城手藝最好的工匠都嘖嘖稱奇。

    期間武弘德曾突然造訪了一次，見到剛做好的沙發和躺椅，二話不說，便讓韓非帶人直接搬進了皇宮，弄的甄蒙哭笑不得，堂堂天子居然搶老百姓的東西，這要是傳出去可是會讓人笑掉大牙的。

    作為封口的條件，武弘德也不白拿，當場便讓韓非從皇家的寶庫中拉了兩大車各種奇珍作為補償。

    甄蒙翻了翻，有一人來高的珊瑚樹，有拳頭大的夜明珠，有各種色澤鮮亮的寶石，還有番邦進貢的一些稀奇古怪的玩意兒。

    其中一個檀木盒子裏放著一些種子，他打開一看，頓時大吃一驚，這玩意兒眼熟啊！連忙問韓非：“韓總管，敢問這盒子裝的是？”

    韓非接過看了看，仔細思索了一會兒，答道：“咱家記得這好像是西域一個番邦小國進貢來的，據稱是一種觀賞植物，可咱家專門看過，開出的花既不豔麗，又不大氣，結出的果子倒是紅彤彤的煞是好看，但是卻劇毒無比，咬上一口就跟吞了塊火炭一般，讓人痛苦難當。”

    甄蒙心中狂喜，這不就是辣椒種子嗎！作為一個專業廚子，川菜是必備的基本功，前世的甄蒙就偏愛麻辣鮮香的川菜，來到這個世界後，發現辣椒還未傳入中原，為此他還扼腕歎息了好久。

    甄蒙小心翼翼的收好盒子，鄭重的交給小環，叮囑道：“這些種子千萬收好，明天在院子裏開辟一塊地種下。”

    小環連忙應下。

    韓非一臉不解：“甄公子可是識得此物？”

    甄蒙也不賣關子，笑著說道：“韓總管，這是辣椒種子，產自百萬裏之外的大洋彼岸，它的果實可以做菜，天下美味無出其右！”

    韓非一臉震驚：“當真？咱家記得宮中尚有一些已經成熟的果實，明日咱家帶些來，請甄公子給掌掌眼，如何？”

    甄蒙大喜：“等什麽明日啊，走，你跟我去找陛下，現在去拿，晚上我給你們露一手！”

    半個多時辰後，韓非親自帶著滿滿兩大筐鮮紅的辣椒回到甄家。

    更令甄蒙感到驚喜的是裏麵還有大半筐已經曬幹的紅辣椒。

    當天晚上，甄蒙發揮出了全部的熱情，毛血旺、水煮魚、辣椒炒肉、麻婆豆腐、水煮肉片、辣子雞、魚香肉絲

    一頓飯吃的全家人痛並快樂著，從第一次吃到辣椒的那種驚恐、不適，再到微微刺痛後的酣暢淋漓，最後更是滿頭大汗的爭搶著盤中所剩不多的肉片和豆芽。

    此時飯桌上早已沒有君臣主仆之分，即便是霜兒這個沒見過世麵的小丫頭，幾次與武弘德同桌而食後，也不再對這個當朝天子心存多少敬畏。

    武弘德終於用一雙筷子殺出重圍，得意洋洋的將最後一根黃豆芽丟入口中，挑釁的看著甄德邦，將豆芽嚼的吱吱作響，末了還意猶未盡的砸吧砸吧嘴。

    他接過韓非遞過來的溫熱毛巾擦了擦嘴，摸了摸微微隆起的肚子，笑道：“好久沒有如此暢快了！蒙兒，一會兒把菜譜抄錄一份，讓韓非帶回去。”

    甄蒙從懷中掏出幾張紙：“早就給您準備好了。”

    武弘德一愣，笑著用手指隔空點了點他，便結過那幾張紙頭也不回的遞給身後的韓非。

    韓非看在眼裏，心中對武弘德與甄蒙之間的親近關係有了新的認識，他眯了眯眼，看來很有必要重新審視這位甄公子的地位了。

    鄭九恩這段時間忙的不得了，除了幫忙操持甄蒙的婚事，每天還要堅持不懈的去聊騷楊驚鴻。

    經過這段時間的努力克服，他終於能麵色平靜的將甄蒙言傳身教的土味情話用最深情的語氣說出來。

    而楊驚鴻也在一土味情話的轟炸中，慢慢的習慣了這個疑似初哥的中年男子闖入她的生活。

    楊驚鴻坐在桌前，右手撐著下巴，眯著眼望著對麵的鄭九恩一臉認真的兩手分握刀叉，切著一塊澆了醬汁的牛肉。

    鄭九恩將切成小塊的牛排推到楊驚鴻麵前，語氣溫柔的說：“這叫菲力牛排，選用牛肉中最為鮮嫩的裏脊肉，經特殊配方醃製後，在鐵板上用文火慢煎而成。由於牛裏脊平時運動少，肌肉…肌肉纖維很少，也沒有多餘的…多餘的…”

    他悄悄偏過頭，用眼角餘光快速瞄了一眼手心一張一寸見方的紙張，上麵密密麻麻寫滿了蠅頭小楷。

    “多餘的脂肪和筋，所以口感最為鮮嫩。一頭牛最多隻有兩斤裏脊肉，你快嚐嚐，涼了就不好吃了。”

    楊驚鴻將他的小動作看在眼裏，也不戳破，隻是笑吟吟的望著他，心裏反而還覺得這個已經四十出頭的中年男人居然還有一點可愛。

    楊驚鴻拿起刀叉，按照鄭九恩說的方法，叉起一塊牛肉送去口中，果然是鮮嫩美味，她下意識微微眯起一雙好看的眸子，這副帶著點小雀躍的表情讓鄭九恩心跳忽然停頓了一瞬間，然後陡然加快了節奏。

    楊驚鴻被他的目光看的有些不好意思，盡管已經習慣了這個男人的單刀直入，但吃飯被人直勾勾的盯著，總歸是一件很不自在的事。

    她衝他翻了個千嬌百媚的白眼，卻發現他跟個木頭一樣無動於衷，眼神仍然死死的盯著自己，楊驚鴻又好笑又無奈的放下刀叉，伸手在鄭九恩眼前晃了晃，問到:“傻啦？”

    鄭九恩這才恍然回神，連忙欲蓋彌彰的端起茶杯，借喝水掩蓋自己的窘迫。

    楊驚鴻怕氣氛尷尬，開口說道：“後日便是甄公子與蘇瑾的大婚之日了，甄公子那邊可曾準備妥當？”

    鄭九恩正色道：：“全都準備好了，楊姑娘盡管放心，不會讓你這個寶貝女兒受委屈的。”

    楊驚鴻聞言自嘲一笑：“鄭先生說笑了，我隻是個身份卑賤的風塵女子，此次以母親身份為蘇瑾送嫁，也不過是萬般無奈下的權宜之計。更是沾了蘇瑾的光，才有幸與先生同桌而食，哪裏還敢以蘇瑾長輩自居？”

    鄭九恩立即說道：“楊姑娘切勿如此妄自菲薄，在下虛度半生，雖無建樹，但自認看人的眼光還是有一套的。在我心中，姑娘就是那湖中白蓮，出淤泥而不染，濯清漣而不妖，雖身處教坊司，但仍能潔身自好。在下也曾耳聞姑娘的過往，端的是有情有義，令人不免心生敬仰！”

    楊驚鴻沉默了許久，才苦澀一笑：“既然鄭先生已經知道了我的過往經曆，又何必非要蹚我這趟渾水呢？以先生之才，足可以找一個年輕貌美的完璧之身，又何必…”

    鄭九恩不等她說完便大手一揮打斷了她的話：“楊姑娘，在下若是那等膚淺之人，又豈會到了不惑之年仍舊孑然一身？在下一直在苦苦尋找那個能讓我甘願為之付出一切的人，幸而蒼天有眼，讓在下找到了。”

    他的雙眼癡癡的望著楊驚鴻:“楊姑娘，自從第一次在酒樓門口見到你，在下就已經沉溺在你的身影中，無法自拔！後來經過多次接觸，在下更是確定了自己的心意，你的堅強勇敢，你的溫柔善良，你的一顰一笑，你的美麗大方，都已經深深的在我心中生根發芽，並隨著時間的流逝茁壯成長，今天，它即將破土而出！楊姑娘，我喜歡你！”

    鄭九恩鼓起全部的勇氣一口氣說完這些話後，就像個漏了氣的氣球，立刻慫了下來，低著頭不敢抬頭去看楊驚鴻的反應。

    好半晌過後，鄭九恩也始終沒能聽到楊驚鴻的反應，這讓他的心裏一直七上八下的，很忐忑，很不是滋味。就像一個等待宣判的罪犯，感覺度日如年。

    他不知道時間過了多久，就在他開始自我懷疑是否過於孟浪時，隱隱聽到了微不可查的吸鼻子聲音。

    他下意識的抬頭看向楊驚鴻，這個自從進入教坊司之後便再也沒有掉過哪怕一滴淚的女子，此刻竟如一個無助的孩子，咬著嘴唇哭紅了雙眼，卻沒有發出一點哭聲，任憑嬌豔的嘴唇被咬的鮮血淋漓。

    所謂大悲無聲，不外如是。

    她想起了那個隻成親半月便再也不曾見過的夫君，突然發現自己早就已經記不清他的模樣，又想起了自己不遠千裏從遙遠的蜀州一路風雨飄搖的趕赴京城，卻隻能見到一處荒墳，想到自己被納入教坊司後，那些毫不掩飾眼中的禮部官員，還有那些為了自保不得不濃妝豔抹故作放蕩的日子。

    她壓抑了多年的悲痛與委屈今日不知為何一朝爆發，也許是鄭九恩的坦率打動了她，也許是苦撐多年卻看不到的希望讓她再也撐不下去了。

    鄭九恩隻猶豫了短短一瞬，便毅然起身，一把將楊驚鴻狠狠抱在懷裏。

    楊驚鴻身子一僵，轉瞬間便放鬆下來，將下巴輕輕放在他寬廣的肩頭，再也壓抑不住情緒，放聲大哭。

    鄭九恩一手輕輕撫著她如綢緞般的烏黑秀發，一臉心疼。

    另一隻手卻拿著一張紙條，偷偷看完後手指輕輕一撚，紙條便化作細碎的粉末，散在空中，不留一絲痕跡。