“嗯。”

    寧姝皺著眉頭，“難道說，她們也參與進來了？”

    “整個京都，恐怕除了她們再無他人了吧？”謝雲燼反問。

    齊承安聽不懂夫妻二人的話中之意，“誰們啊？”

    “齊兄！”謝雲燼忽地變得嚴肅，“無量山莊的人失手了，今夜恐怕不會再來了，你快收拾一下準備與我一同進宮，我先送夫人回府。”

    寧姝忙道“不用，我帶了玄風和元武。”

    玄風的傷勢已經好的差不多了，再有元武，寧姝的安全應當不成問題，

    謝雲燼點頭道“那好，我先進宮了。”

    寧姝站在大理寺的門前，目送著謝雲燼的馬車消失在黑暗之中，才收回目光。

    旋即深深的看一眼另一處陰暗的角落——

    ……

    “陛下，即便楊碩所言屬實，但他們挑撥離間的意圖過於明顯，還請陛下三思。”

    齊承安將事情稟明後，見皇帝暗沉的麵色，手心裏都滲出了細細的汗珠。

    連尚書受賄的事可大可小，但齊承安認為現在還不是懲治連尚書的最好時機。

    詢王一派明顯是魚死網破，故意為之。

    想要以動搖祁國筋骨，來做最後的反擊。

    若皇帝下令懲治連尚書，豈不是正中了詢王一派的陰謀？

    “你覺得呢？”皇帝陰鬱的問向一旁久不發言的謝雲燼，聲音沉如驚雷。

    謝雲燼道“微臣認為齊大人所言極是。”

    四皇子不在京都，連尚書再被處置，朝局定然動蕩。

    且不說四皇子一派的人會極力保住連尚書，就單說連尚書若下了台，那吏部的空缺定然是需要人立即頂上的。

    三皇子在暗中的勢力已然不小，皇帝為了平衡兩方的勢力，是絕對不會讓三皇子的人晉升的。

    可新任的人選若還是四皇子的人，那與連尚書在位又有何區別？

    是能保證新任的吏部尚書不會受賄，還是能保證他不投靠任何一方？

    “難不成朕就要任由連尚書繼續猖狂下去？”皇帝怒喝一聲，震得蘇公公狠狠的縮了縮脖子。

    謝雲燼道“回陛下，此事，陛下或許可以問問一個人。”

    “誰？”

    “蓮妃娘娘。”

    齊承安所在的角度正好能瞧見謝雲燼臉上浮現的狡黠笑意，他暗暗的對其豎了個大拇指。

    雖說後宮不得幹政，而蓮妃近日來一直在鬧情緒，為得還不就是給四皇子多謀求一些福澤？

    連尚書出事，蓮妃若繼續鬧下去，皇帝就懲治連尚書。

    要麽，蓮妃收斂心思，皇帝可以保下連尚書。

    就看蓮妃作何選擇了。

    皇帝一改怒容，輕笑出聲“好你個謝雲燼！”

    “微臣惶恐！”謝雲燼做作的跪在地上，連忙認錯。

    “朕可沒看出來你惶恐！”皇帝也覺得此法尚佳，算是默認了謝雲燼的提議。

    但他還是陰著臉道

    “此事暫且一放，不代表朕對連尚書所犯下的錯就是縱容，你二人繼續追查官銀的同時，再看看連尚書還有其他的罪證沒有。”

    “微臣領旨！”

    兩人齊齊應答。

    齊承安正準備退下的時候，卻聽謝雲燼又道“啟稟陛下，臣還有一事要奏。”

    “說！”

    “還請陛下督促苗疆使者盡快送上盛鸞草。”

    皇帝心中一緊，七皇子的病症確實不能再拖了。

    “朕知道了。”

    皇帝揮揮手，吩咐二人退下，厲眼如劍的看了齊承安那來的名單良久，遂才開口“擺駕，鍾粹宮。”

    “是。”

    蘇公公小心的攙扶著皇帝，走入鍾粹宮時，不知是心理作祟還是什麽原因，竟然覺得昔日熱鬧非凡的鍾粹宮，如今一片蕭條冷清。

    皇帝已經一連數月沒有駕臨鍾粹宮了，所有的宮女見到皇帝時，皆是一愣。

    就連蓮妃也以為是自己聽錯了，慌慌張張的跑出來迎駕。

    當視線裏出現了那道金色身影時，蓮妃的鼻頭一酸，暗暗慶幸自己的計謀終於得逞了。

    “臣妾參見陛下——”

    簡短幾個字充滿了無限委屈和道不盡的思念。

    皇帝冷眼看著眼前疼愛了數十年的蓮妃，不知該不該上前。

    “陛下？”蓮妃久久沒等到皇帝的聲音，緩緩抬頭，眼眶裏還有委屈的淚水在閃爍著漣漪。

    皇帝將名單丟在了她的身前，語氣如寒似冰“謝愛卿查到了些東西，朕想征求一下愛妃的意見，不如愛妃替朕做個決策？”

    蓮妃跪在冰冷的地麵上，心下一涼，顫抖著指尖撿起了那張紙仔細看著——

    “不會的，這不可能，家兄他不會做出任何背叛陛下的事的——”

    蓮妃語無倫次的狡辯連自己都沒說動，她隻覺得眼前一花，視線中出現了很多閃亮的金星。

    “愛妃若覺得連尚書是無辜的，大可繼續跪在乾清宮門前脫簪待罪，若愛妃覺得連尚書情有可原，愛妃就好生呆在鍾粹宮！”皇帝哼了一聲，不待蓮妃回答，徑自轉身走出了鍾粹宮。

    他怕再多看一眼蓮妃淒楚的表情，就會忍不住收回成命。

    人都走遠了，蓮妃還沉浸在震驚中沒能清醒。

    手裏緊握著那份名單，唇角露出淒涼的笑意，眼淚無聲的流了出來。

    她還能如何選擇？自然是保住連尚書了！那可是楚懷業最強大的後盾！

    一時間，屈辱，不甘，憤怒，悔恨，委屈，種種怨念油然而生，順著她的淚水一遭湧出。

    “啊！這是造的什麽孽啊！”都怪謝雲燼！

    她把一切的怨念都指向謝雲燼，指向皇後。

    沒有謝雲燼，懷柔就不會屢屢惹陛下生氣，就不會遠嫁苗疆。

    沒有謝雲燼，四皇子的奪嫡之路就會平步青雲，連尚書受賄的事情也不會查出！

    是謝雲燼，謝雲燼必須死！

    蓮妃蒼白的麵頰上還掛著淚痕，她的目光卻陡然變得鋒利起來，殺意橫生！

    皇帝出了鍾粹宮，沒有回乾清宮，也沒有乘坐轎攆，而是仰天看著皇宮上頭的星空，漫無目的的走著。

    他愛護蓮妃，是因為蓮妃與他有過救命之恩。

    當年他還隻是個王爺，正得盛寵的七哥老詢王派刺客對他行刺，是身懷六甲的蓮妃不顧一切為他擋去了一劍。

    也正因為如此，四皇子提早一個月出生。

    蓮妃的背脊上至今還有一道暗紅色的疤痕，她卻從來不提及此事，這便讓皇帝對蓮妃，對四皇子，乃至於懷柔，都多了幾分寵愛。

    誰知這份寵愛卻讓他們恃寵而驕，任意妄為！

    皇帝幽幽一歎，目光落了下來，竟發現眼前的宮路很是陌生。

    直到看清前方宮門上的牌匾，有關於另一個人的記憶才浮現在腦海。

    “那裏，是嫻吟軒？”