其餘大臣，也不敢偷聽蕭瑜和蕭沉韞的對話，極為識相地避開。有離得近的個別官員，也隻是聽到她之類的字眼，也不太清楚他們嘴中所說的女子是誰。
    晚了……嗎？
    蕭瑜心裏湧出巨大的不甘心。不會晚！不能晚！
    他怎麽甘心？他這一輩子，唯一的一束光，在照耀他之後，被別人占有……
    怎麽會甘心呢？
    在知道要失去她的時候，他真的不甘心。
    蕭瑜麵色的笑越發難看，一向情緒管理極好的他，竟然被蕭沉韞晚了二字，氣的渾身微微發抖。
    他回頭，在人群裏潛意識尋找蘇南枝的身影。
    可，她不在。
    他找不到蘇南枝了。
    他找不到那個在兒時，為他添衣送食之人了。
    驀然間，蕭瑜覺得，喉嚨像是被人掐住，心髒慌忙地亂跳。他攥著沉甸甸的太子印璽，卻半分都高興不起來。
    他一個人，踽踽獨行，手握至高無上的太子印璽，走回建築巍峨的東宮，坐上東宮大殿上的太子寶座。
    黃昏時刻，暮色四合，天地籠罩在一片灰蒙蒙之中。灰黃的幾縷夕陽從冰裂紋的窗欞射進來，投在未點燈的黑暗大殿中，蕭瑜一個人孤獨地身穿黃袍，獨坐高台。
    他摩挲著象征「皇權神授、正統合法」的太子印璽，沒緣由地喊了一聲：「枝枝……」
    他腳踩荊棘，使了無數陰謀手段，殺了數不勝數的人，終於榮登太子寶座，可放眼天下，卻沒一個人真心實意地盼著他坐上太子之位，也沒一個人因為他坐上了太子寶座而真心高興。zbr>
    那一刻。
    他像一個孤家寡人。
    他想念年少時，那個梳著雙發髻的小姑娘，給他披上溫暖的厚衣裳，他想念那個追在他身後一口一個瑜哥哥的小姑娘。
    人，總是在徹底失去後，才會追悔莫及。
    得到的不珍惜，沒得到的又趨之若鶩。
    權利，隻有得到至高無上的權利——
    當所有人匍匐在他腳邊時，他才能得到一切想得到的東西，包括，蘇、南、枝。
    蕭瑜握著那一方來之不易的太子印璽，在冷冰冰的大殿高台上，嗤笑一聲：「不夠，這還不夠！本王勢必要、登、基、稱、帝！」
    蕭瑜能當上太子，似乎在意料之中，又在預期之外。
    蘇南枝從禮部回蘇家時，秀眉始終緊鎖。
    皇家博弈向來如此，沒到最後一刻，誰也不知道鹿死誰手，誰也定不了，龍椅誰來坐。
    如果最後，稱帝之人和前世一樣是蕭瑜，如果蘇南枝找到機會，她會親手殺死那個暴君。
    一進蘇府，蘇南轅便掐著眉心，頗為惱火地踹桌子腿：「誰也沒想到，當上太子的人，會是宮女生的九王。」
    「二哥，慎言。」蘇南枝味同嚼蠟地吃了一口青菜，「再看看接下來的局勢吧。」
    蘇南轅壓低聲音，神秘兮兮地悄悄道：「父親，大哥，枝枝。二哥在禦林軍巡邏皇城布防的同僚，昔日的同窗好友，這幾日曾親眼目睹，陛下半夜咯血。今晨早朝，陛下一陣咳嗽，怕是又咳血了。這樣一來，隻怕……」
    「二哥！慎言！」
    「二弟！慎言！」
    「蘇南轅，你慎言！」
    蘇正、蘇南澈、蘇南枝三人齊齊放筷，看向八卦的蘇南轅。
    蘇南轅連忙捂住嘴，夾了幾顆花生，喝著桂花酒，低聲道：「好好好，我慎言。隻不過咱們蘇家，三兄妹同朝為官，最近可要擦亮眼睛看清局勢，千萬不能站錯
    隊。保持沉默，保持中立，別攪這趟渾水，依我之見，咱們還是站攝政王那一方，最好。」
    「南轅這話倒沒說錯。」蘇正道，「攝政王於蘇家有恩。」
    提及攝政王時，父兄三人的餘光，總是若有似無地看向蘇南枝。
    蘇南枝低頭吃飯，悶聲不說話。
    蘇南轅人精似的，筷子敲了敲碗沿，噯了聲：「枝枝啊，不是二哥催你。你也快二十有二了，何時能給二哥拐個妹夫回家啊？好讓二哥和父親逢年過節，也有個親家串門，有個妹夫能陪著我喝酒啊！」
    一向不管家中事務的蘇南澈，難得的附和一聲，點頭道：「正是。」
    蘇正咳了下，瞥向蘇南轅：「你催什麽？枝枝不嫁人，一輩子待在家中，為父也很樂意。」蘇正頓了下，話音一轉，「但若是能找個可靠之人，與之過一輩子，也算了卻為父的擔憂。為人父母，我希望枝枝有個夫婿，能和蘇家一樣，做你最堅強的後盾。」
    「當然，你若此生不嫁，那你大哥二哥，還有整個蘇家，也是你最堅強的後盾。」琉璃燈下，蘇正滿眼慈愛，給蘇南枝夾了一塊她最愛吃的梅幹菜扣肉。
    蘇南枝咬著梅幹菜扣肉，眼眶微微發熱，心裏倍感溫暖。
    「某些人是不是不急啊？你都二十有二了，為什麽某些人還不著急？」蘇南轅夾了一大筷紅燒肉扒飯吃，絮絮叨叨地講。
    他口中的某些人，聽在蘇南枝耳中，甚至紮耳。
    她知道，二哥說的是蕭沉韞。
    「這樣吧。」蘇南澈腦中靈光一閃，嘿嘿一笑，用手肘頂了頂蘇南澈，「明日我便給枝枝物色個好郎君，大哥，你沒事也幫枝枝物色一個。你那麽優秀，當年可是科考狀元，你那些友人哪個不是風光霽月，勤奮好學？沒事讓他們來蘇府聚一聚，設個宴會招待招待。」
    蘇南轅朝蘇南澈擠眉弄眼。
    蘇南澈頷首點頭，表示可以。
    翌日，清晨。
    蘇南枝休沐在家，蘇南轅特意告假，連哄帶騙地拉來風清琅。
    蘇南轅拽著風清琅，將他拖進蘇府，大聲道：「哎喲喂，你至於嗎？不就是讓你來府上吃個便飯嗎？借口這借口那的不來，怎麽？還要讓本將軍三催四請啊？小心本將軍扣你俸祿！」
    「……」風清琅被狗男人拽的衣領都快歪了，他向來喜歡著裝周正，眼下被蘇南轅拽的臉比鍋底還黑，當即扯回衣領，喊道，「蘇參領不必拽末將，末將會走。」
    「那我放手，你不準跑！」蘇南轅滿眼警惕，嚐試著剛一鬆手。
    衣領被鬆的風清琅，拔腿就跑！
    「你個兔崽子！！」蘇南轅急忙追上去！
    風清琅跑出院門，迎麵便撞上一個身穿紫裙的姑娘，趕緊刹住腳，這才看清來人是蘇南枝，他連忙拱手作揖：「南枝郡主，冒犯了。」
    「無妨，風公子並未撞到我。」蘇南枝道。
    風清琅長得文弱清瘦，偏生從武參軍，當了個護軍副將，蘇南枝倒是有些好奇，他這般斯文溫雅，會拿劍殺敵嗎？
    不及蘇南枝想完，蘇南轅便氣喘籲籲吹來，將長臂搭在風清琅肩膀上，勾肩搭背道：「枝枝，我給你物色的俏公子，如何？」
    「……」蘇南枝翻了個白眼。
    風清琅也同樣翻了個白眼，可不興亂點鴛鴦啊，他可不想當攝政王的情敵，他憤憤地看向蘇南轅，臉上寫滿四個大字：不要瞎搞。
    那知，蘇南轅回瞪過去，眼眸裏盡是威脅之意，仿佛在說：你小子！配我妹妹，算你小子高攀！怎麽？你還不樂意？
    風清琅被蘇南轅放在架上烤，心慌地抬袖，擦了額前汗水。
    就在此時——
    「攝政王到——」門房高聲通傳。
    蘇南轅心道：來的正是時候。