「什麽人鬼鬼祟祟的，快出來！」
    掌櫃的今晚上的心情已經是糟糕到了極點，最開始是因為失火，又擔心損了財物，又緊張弄出人命。
    結果竟然是有人故意縱火，卻又驚動了救火隊。
    碰到了官府來人，那就隻能準備好銀錢打發了，那殺千刀的救火隊，竟然還用黑風寨來威脅自己，說到底不就是要錢麽？
    這年頭的官府也這般沒臉沒皮起來了，簡直是換著花樣刮錢。
    眼看著這大火的損失要花錢去填補，客棧還得歇業幾天，又是幾天的損失，還有今晚這些房客的補償，讓他們去別處重新找地方住，又是一筆錢。
    掌櫃的著實心情是差到了極點。
    這會兒見著那邊閃閃躲躲的幾個身影，就氣不打一處來。
    那頭人聽著，便你推我我推你，然後便推了個頭兒出來。
    是隔了兩三所屋子的黑牛，平日裏魯莽又大膽，今兒就是他頭一個衝進去的。
    掌櫃的看見是他，便將兩隻手背到了背後，皺眉道：「方才大爺不是說了，讓大家趕緊各自回去麽？你們這還在這裏做什麽？是想吃官司不成？」
    黑牛一聽，連忙擺手道：「不敢不敢，隻是……」
    他轉臉看了一眼門口那幾個人的影子，隻得再舔著臉作了個揖道：「知道這會兒掌櫃的心煩，不過好歹今晚上的事兒沒有鬧出人命，也算是不幸中的萬幸了。」
    雖然這話說得在理，可並沒有緩解掌櫃內心的煩悶，隻是臉色稍微好看了一點點，他仍舊皺了眉道：「到底還有什麽事兒？」
    「額……原本鄰裏之間的，也不該張這個口，可如今大家的日子都難了，掌櫃的也是知道的，方才我們兄弟幾個衝進去的時候，掌櫃的說，會有利是錢來著，好歹我們兄弟幾個是冒了大險去的……」
    「你們冒什麽大險？！」掌櫃的立刻將臉一板，這火是別人故意放的，裏頭根本就沒有燒著，如何就要你煩冒大險了？白撿了個英勇的說頭難道還不夠？這會兒……」
    「是是是！」黑牛有些不好意思地打斷了他的話，臉上仍舊陪著笑臉，「掌櫃的說的是，按道理來說，是不該要這個錢。
    可今兒掌櫃的您都當著大夥兒的麵說了這樣的話，總不好不兌現，都說君子一諾，比千金還要貴。
    大夥兒認您的人品和胸襟，這不才願意遇到事兒都跑過來麽？不說旁的，平日裏大家夥兒見著來城裏的外地人，若問什麽客棧，咱們自然往這邊指不是？
    今兒這事兒，雖然沒有鬧大，可大家到底也是幫了一回忙，總要看著掌櫃您為人做事的做派不是？」
    掌櫃的正要開口罵人，卻發現自己張不了這個口，這個黑牛說話雖然說得糙，可是理兒卻不糙。
    今日裏過來的人都是這附近的街坊，且基本上都來了，若是自己這一回將大家都得罪了，以後在這一片兒做生意，怕還真不好做。
    他隻能將自己心裏的怒意壓了下去，臉色十分難看地揮了揮手，讓手底下的人給了他們幾粒碎銀子。
    「多謝掌櫃的，果然您就是做大生意的人，這樣的胸襟氣度，旁人都是比不上的。」
    黑牛還不忘說兩句好聽的話，這才退了下去。
    外頭的幾個人見著他回來，都是一副興奮的樣子，趁著夜色的掩映，飛快地就躲到了後頭的牆根底下分錢。
    一共五顆碎銀子，也剛好就五個人，黑牛自然拿最大的那塊，然後其他人自己選。
    有三顆都差不多，隻有一塊似乎尤其小些。
    大家正猶豫著，就見其中一個人撿了那顆最小的，大家不由看了過去，卻是一個麵生的後生，臉
    上被熏得煙熏火燎的，隻一雙眼睛在咕嚕嚕地轉。
    「這個小兄弟是……」
    黑牛遲疑了一下，又看了半晌，還是沒有認出來的樣子。
    一旁的人也都對她打量了起來，「怎麽好像沒有見過你啊！你是從哪兒來的？」
    「我是前幾日才來這裏的，原本是來投靠親戚，誰知道親戚竟又在年底得了病死了，我這幾日都在城裏晃蕩，也不知道該去哪裏。.z.br>
    一直睡在外頭的，方才見著這裏起火了，又聽到那掌櫃的說，進去的會給錢，就衝進去了，我還有個叔父跟我一起，方才走散了，可我又著緊這錢，就一直等到現在。」
    聽到他這麽說，幾個人也歎了口氣，「唉，現在的日子是越來越難過了，去年年底死了好幾個，你那個親戚可能就是這麽過的，都是可憐人，你也別耽擱了，這裏晚上有宵禁，你趕緊回去找你叔父，拿著這點錢，明兒先買點兒吃的，然後看看能不能找到什麽活計。」
    說著又歎了口氣道：「不過現在要找活計也難，天天都是鄉下跑進來找臨時工作的人，怕是輪不上你。」
    那小夥子便道：「方才被掌櫃說的嚇死了，說是有什麽黑風寨，我現在也不敢亂走了，不知道你們誰家有院子，能否借我在屋簷下住一晚上，我跟我叔父這幾日都是白天去討活兒做，晚上再在城東那頭的破廟會和，他見我沒有回去，便知道我歇在了別處。
    我年紀還小，萬一給官府的人當成那什麽黑風寨的人給抓了，怕是就出不來了。」
    聽他這麽說，其中一人便道：「那你上我家去吧！如果不嫌棄就先在我家柴房將就一晚上，我娘子愛幹淨，雖然是柴房，卻也還能住人。」
    「如此就多謝這位大哥了。」
    這麽說定了，幾個人便匆匆分開，借著夜色各自回家，都是附近的人，也走不了兩步路，就走到了那漢子的家裏。
    顯然家裏有人在等他，一聽到敲門聲，就開了門，見他身後還跟著個人，顯然十分吃驚，但還是先讓他們進去了。
    「這位是……」那婦人穿著十分樸素，但是眉目清秀，眼神溫柔。
    「一個落難的小兄弟，在咱們家柴房借住一晚上，明天早上就走。」