精準找出偷衣的嫌疑人，這對張懷英來說有些難度。誰讓他智慧過人，師娘有那麽的器重他。案件看上去很複雜，一旦找到了有力的線索，所有難題就會迎刃而解。

    為了挽回師娘、小棠的損失，張懷英不得不和二人一起交談案發的時間、地點以及可能路過的人。

    朱冕的衣服晾在房門外的麻繩上，衣服不見的時間在中午一點。張懷英將信息印在腦海當中，便問道，當時有沒有人路過？朱冕搖搖頭，表示住處太和宮地處偏僻，很少有人經過，除了有人找餘時仲辦事的人之外，經過太和宮走廊的很可能是盜賊。張懷英點了點頭，可以肯定案發時間是中午到中午一點這段時間，至於何人路過，師娘對此一無所知。

    小棠是女生，住在單獨的客房，離虞亭的住所很近，這樣有個好的照應。她中午一刻晾的衣服，等服侍好虞師叔後，回頭去看竹子上掛著的衣服全都不見了。

    說到這裏，小棠有些委屈難受。張懷英安慰了下小棠，表示都會過去的，有了足夠的線索就能夠找到偷盜者。小棠舒緩了情緒，繼續說道，她回去的時間大概在兩點。

    據此可以推算，盜賊作案的時間在中午一刻到兩點之間。

    張知道小棠住所靠近人流密集區，便問其有沒發現行為異常的人。小棠回答，有是有，而且是熟悉的人，應該不可能作案。張有些激動，追問道，那人是誰？小棠如實回答，是曹上木，他的步伐很是急促。當小棠過去找他搭話，他的表情很是驚恐，對衣服被偷一事毫不知情。

    小棠看他身上沒有懷揣女人的衣物，便放他走了。

    讓張懷英不解的是當時曹上木不在食堂打飯，有充足的作案時間。

    為了調查案件的本末，張懷英決定找曹上木談話，發現他始終支支吾吾，矢口否認他是盜賊。

    這也不奇怪，沒有盜賊會承認他自己就是盜賊。被盜的物品是一些值錢的衣物，貂絨大氅或是內衣內褲，若是承認了罪名可不輕。張懷英表示曹上木如果坦白罪名，並歸還衣物可以寬大處理，不追究刑罰。曹上木依然模糊概念，表示他什麽都不知道。

    張懷英十分詫異，曹上木每天勤勤懇懇，從不遲到早退，但為何今天請假，難道是遇上什麽事情嗎？曹上木表示他隻是近來勞累，想請假休息幾天。

    盡管曹上木說他不是盜賊，張懷英也不敢完全打包票證明他的清白。

    衣物是中午以後不見的，那時間武當弟子多在食堂吃飯，曹上木卻在案發地閑逛，這不得不讓人產生疑心。如果曹上木不是盜賊，那麽在太和宮或是小棠客房前走的又有誰呢？

    曹上木回想道，伏明去過太和宮，不知道要幹什麽，時間大概是中午以後。