蕭寒看著鄧老九道：“是不是我們剛一到這十房子，便已引起你們的注意了？”

    那鄧老九道：“護送著高雄護衛及七殺劍的屍身出現在這裏，您想您能不引起我們的注意嗎？”

    蕭寒點點頭道：“如此一番景像，要想不引起你們注意確實很難。”

    鄧老九看著蕭寒，黯然道：“我們和那高雄，其實本是摯交，平時無事時總是聚在一起品茶飲酒的。這一次他奉命出關行事，我們本沒過於在意，因為此種事高雄已經做過多次了，基本每次都是凱旋而歸。但我們誰也沒想到，那高雄這一次居然會喪身在了關外。他和七殺劍他們八人在臨行前，我們還曾在這裏一起吃了一頓酒飯，閑談了一時。但誰會想到，那一別竟成了永別！”言語間，鄧老九競有些言語哽咽。

    一旁的喬逸天也是神色戚戚。

    那鄧老九看著蕭寒繼續道：“不過多承蕭公子俠義心腸，將高護衛的屍身送回，免其客死他鄉曝屍荒漠。老九在此對蕭公子行禮謝過了。”言畢競站起身向蕭寒深深躬身施了一禮。

    蕭寒忙起身相扶，連叫“快莫如此”。

    那喬逸天卻是端起酒壺，再次逐一為眾人斟滿眼前的酒杯，舉杯道：“我喬逸天獨愛飲酒，便以此杯酒謝過三位了！”言罷一飲而盡。

    蕭寒三人哪能推辭，也相隨幹杯。

    百變卻看著鄧老九道：“你們既然知道！我們的身份，卻為何還要讓我們來到此處，做什麽拚酒、笑貧、喝白水之事？”

    ——直到此刻，這百變仍沒明白東施效顰的真正意思。

    鄧老九道：“不怕蕭兄責怪，此確是無奈之舉。您雖護送著高雄之屍身至此，但對您我們卻必須要審查一下，此乃職責所在。”

    蕭寒道：“你們是怕我假借護送高雄等人的屍身，進入那長恨穀，做出不利於衝霄樓的事情來。是吧？”

    鄧老九道：“這種可能性並非不存在。江湖本險惡，許多事不得不防，請蕭公子及楚姑娘、史公子三位勿怪。”

    百變瞪眼看著鄧老九道：“難道我們來到這裏看一看對聯，吟兩句詩，喝一杯白水，便能審查出我們此來的目的了？”

    鄧九龍正色道：“人之行事，念由心生。心存妄念之人，其行必不端。無論是我那茶館，還是這裏，都能夠從其品茶飲酒的言談舉止之中，大致看出一個人的內在心性。因喜好飲酒來到此處之人，受到喬逸天的刁難，本性更會暴露無疑，或坦蕩，或豁達，或陰詐，或委瑣，或暴躁易怒，或涵養深深……不一而足。各色人等我們也見多了，基本均能判定出來人的大致性情。之後再關注其行為，不難猜度出其來到此處，對於我衝霄樓是敵是友了。”

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