蕭寒等人駐足的這第四進庭院，東院便是乾字執事堂堂口，而對麵的西院乃是震字侍衛堂的駐地。

    衝霄樓的內八堂之中，有四堂居於這總庭之中。離字集訊堂和兌字廣巡堂居於第三進，乾字執事堂和震字侍衛堂居於第四進。再向上的第五進則是八大護衛及兩大護法的居處，第六進乃是總管秦望川以及樓中四大長老之所，第七進乃衝霄議事廳所在之地，第八進則是少樓主花夢樓的居處。這九進九層庭院，赫然是一個等級分明的塔階，明確顯示出了這衝霄樓的森嚴等級製度。

    至於內八堂中的坎字護休堂、艮字天醫堂、坤字刑獄堂、巽字秘蹤堂，則不在這總庭之中。護休堂居於天修穀，天醫堂位於天醫穀，刑獄堂駐於妄生穀，而那秘蹤堂，眾人隻知有這樣一個堂口，但卻根本沒人知道其堂囗所在地——或許，他們本就沒有固定的堂囗。

    現在，蕭寒等人便坐在那乾字堂的待客廳堂之中。

    桌上早已呈上香茗。那藍玫瑰隻向眾人抱一抱拳，便向後堂而去了。

    不消一會兒，隻聽得後堂一陣腳步聲響，一位身材高大的老者從裏麵走了出來，他的身後，跟隨著兩名侍從。

    這老者，年齡大概五十左右，身穿一襲藍衫，須發皆有點白，皺紋微現，但其精神卻非常充沛，兩隻眼中精芒爍爍，步入了廳堂之中。

    蕭寒和楚楚一看，便知來人身份絕非一般，連忙站起身。那鄧老九和喬逸天則早已趨步上前，施禮跪拜於地，口中稱道：“乙字堂屬下參見藍堂主！”

    卻見那老者微點一下頭，道：“起來吧。”

    鄧老九二人應命站起，肅身立在了一邊。

    那藍衫老者將目光看向了蕭寒等人，上下目光一掃，微微頷首道：“諸位想必定是蕭、史二位公子和楚姑娘吧。”

    蕭寒抱拳道：“在下正是蕭寒。請問閣下……”

    鄧老九在一旁忙應聲介紹：“這位便是乾字堂藍堂主！”

    那老者微微一笑，道：“老夫藍雲鶴。”

    蕭寒等人對這衝霄樓本是一無所知，自然也沒聽過這藍雲鶴的名字。

    蕭寒道：“原來是藍堂主。在下今日得以拜會，榮幸之至。”

    藍雲鶴道：“蕭公子客氣了，若說榮幸，應該是老夫得以見到蕭公子才是榮幸。對於我樓高護衛之罹難，我衝霄樓早已得到訊息。但蕭公子能夠護送高護衛等人屍身返我衝霄樓，免其曝屍關外，實讓老夫敬佩。我家總管聞得訊報，蕭公子欲入本穀見我家少樓主稟其詳情，念在您此番護送情義之上，特命本堂將蕭公子迎入我穀內，暫先屈尊於此。待明日我家總管上稟少樓主，再請蕭公子入內與我家少樓主相見。請蕭公子不要見怪。”

    蕭寒道：“藍堂主不必客氣，蕭寒自當遵從貴樓安排，豈敢有見怪之想，一切謹遵藍堂主安排便是。”

    藍雲鶴微點一下頭，轉向鄧老九和喬逸天：“蕭公子等人已安然至此，你們自可回去了。”

    鄧老九點頭稱是。

    喬逸天卻躬身施禮道：“啟稟藍堂主，屬下有一請求，望藍堂主能夠予以恩準。”

    “哦？”藍雲鶴微微一怔：“什麽請求？”

    喬逸天此刻雙眼之中騰起一層水霧。他看著藍雲鶴，啞聲道：“藍堂主容稟，高護衛生前，曾不棄於在下，與屬下私交甚密。此次他出關之前，還曾到舍下一起飲酒三杯。我本言說與之共飲三巡，但他說重任在身，唯怕耽擱行程，故此隻能飲酒一巡。待得他從關外歸來後，再追飲兩巡。可誰知，現在他雖然回來了，卻是……屬下並無他求，隻望藍堂主恩準，待明日高護衛入葬之時，讓我送他最後一程。屬下雖無權親自為高護衛扶棺，但能夠目送他這最後一程，也算是圓了屬下最後這一點心願。高大哥在天之靈，也可知其小弟的這點微薄心意。”

    言語中，喬逸天二目中滾下淚來。

    而一旁的鄧老九，眼眶也已泛紅。

    藍雲鶴看著二人如此一番模樣，微歎了一口氣。

    沉默了一下，藍雲鵒看著二人，點點頭道：“好吧，我便應了你們。隻是明日入葬儀式一畢，你二人須立即返回穀外。”

    鄧老九和喬逸天自是連連點頭應是。

    蕭寒在一旁問道：“聽藍堂主您等言語，高雄等人明日便要入葬的嗎？”

    藍天鶴點頭道：“不錯，適才秦總管已命人傳喻穀內諸堂人眾，明日齊聚青溪穀，為高護衛及七殺劍舉行入葬儀式。”

    “什麽？青溪穀？”鄧老九和喬逸天聞言皆是大吃一驚，四隻眼齊齊盯向藍雲鶴：“您……您說什麽？青溪穀？您說明日高護衛的葬屍之處是那青溪穀？”

    藍雲鶴微帶惋惜的神情看向鄧老九和喬逸天：“不錯，高護衛和七殺劍的葬身之處，都是那青溪穀。”

    “怎麽會？怎麽會是這樣？”喬逸天一下子瞪大了雙眼，語聲也因這意外的震驚而提高了很多：“青溪穀？為什麽不是長生閣？高大哥堂堂的八大護衛之一，怎的會被葬在那青溪穀？”

    藍雲鶴看著二人：“據秦總管說，高護衛等人不僅出師無功，而且還犯下了極為低級的錯誤——忽視對手！因此他們之死是無甚意義的，難以讓衝霄樓門人有什麽可敬仰之處。因此，他們隻能葬於那青溪穀中。”

    “這……這……”鄧老九和喬逸天兩個人你看著我，我看著你，四目相對，臉色難看到了極點……