不知過了多久，阿黛爾睜開雙眼，映入眼簾的是彷佛正在燃燒的天空和枝繁葉茂的櫸樹。
    她有些費力地把手舉到眼前，發現自己的身上穿著的還是那件海軍大氅，正在向下滴著水，阿黛爾用舌頭抿了抿掉在臉上的水珠，是鹹的。
    靈性虧空嚴重的感覺沒有消失，此時她隻覺得頭痛欲裂，臉上的皮膚下好像被人種下了數以百計的種子，用手觸摸時能感受到有無數突起在皮膚下蠢蠢欲動。
    “看來，每次失去意識或者進入睡眠狀態之後，我的意識就會來到這個世界裏，並且會消耗靈性把我的狀態調整為最習慣的模式。”
    阿黛爾暗自思忖，先前她來到這裏的時候，都是穿著在東區做刺客時的那套輕便白袍，靈性飽滿，隻有這次，在靈性幾乎耗盡的情況下進入災禍之城，依舊是靈性耗盡的狀態。
    “不過，既然我還能活著出現在這裏，就證明她們至少把我撈上來了。”
    想到這點，阿黛爾稍稍寬心，放棄了通過自殺直接回到現實的想法。
    災禍之城內部的時間和現實世界的時間沒有固定的關係，阿黛爾每次在災禍之城內的體感時間和實際世界流逝的時間完全對不上，似乎兩者之間唯一的對應關係就是阿黛爾在災禍之城中死亡等於在現實中醒來。
    既然這樣，那麽就算阿黛爾在災禍之城當中多探索一陣子，也不會耽誤她在現實世界中被搶救過來。
    “現在，得先行動起來……”
    阿黛爾站起身來，腳步虛浮地向記憶當中那間電報局的方向走去。
    上次，她在外界停留的時間太長，導致最後被櫸樹上掉落的死屍殺死，所以這次她還是選擇了紅城區電報局作為目標，想要弄清楚自己為什麽會出現在這裏，背後的災禍之城到底有什麽目的。
    畢竟，自己總不能是莫名其妙地就來到這裏，災禍之城肯定有她的目的。至於自己要不要配合，也得等到自己先弄清楚了再說。
    很快，阿黛爾就來到了那座詭異的電報局門前，小心翼翼地推門而入。
    然而，她並沒有看到帕沃·考特和他的女同事梅蘭妮，電報局內空無一人。
    阿黛爾提著左輪手槍，走到了電報局的櫥窗後麵，發現那裏還擺放著尚未完全熄滅的煙鬥，上次帕沃考特就是拿著這東西吞雲吐霧的。
    房間裏的東西隨意地擺放著，桌上散落著紅藍鉛筆、電報打印紙、撲克牌以及獸骨磨製而成的潔白骰子。
    他們一直居住在這裏，不可能不知道這裏在日落時分會有死者複蘇的事情；而現在，離日落也沒有多長時間了，梅蘭妮他們兩人是跑到哪裏去了？
    阿黛爾有些疑惑，於是決定在電報局內等這兩人回來。
    桌上擺著報紙，她隨手拿過一張閱讀起來，發現上麵的日期是第四紀初期所羅門帝國的紀年方式。
    現在北大陸普遍使用的曆法經過羅賽爾的修正，在一些月份的天數上和所羅門帝國有明顯的差異，比如所羅門帝國時期二月有三十天，而現在最多隻有二十九天。
    而這張報紙上的日期顯示為二月三十日，應該是所羅門帝國時期的東西。
    阿黛爾將報紙翻到頭版，發現頭版講述的是航海事業取得了重大突破，發現了一條全新的航線，通往一片全新的大陸。
    通往那裏的船員無一例外地瘋了，這條航路也是在他們偶爾恢複清明時泄露出來的隻言片語當中總結出來的。
    原本沒有人會相信這些瘋狂的水手們的胡言亂語，但是所幸他們在發現新大陸的時候沒有忘記留下證據，船上的兩台老式的照相機忠實地記錄下了他們所看到的一切。
    報紙引用了這幾組照片，雖然清晰度不高，但是阿黛爾依然能看出，那是一片被陽光徹底包裹的大陸，到處生機勃勃，生長著她從沒見過的植物，不像是北大陸的任何一片海域。
    除此之外，報紙上還提到，那些瘋狂的航海家和水手們，在短暫的清醒時反複提到的一個詞就是“光”。
    硬要解釋的話，這片大陸上的確陽光猛烈，但是，隻是這種程度的聯係，值得讓一群瘋狂的水手銘記在心嗎？
    阿黛爾在心裏打了個問號。這張報紙的敘述主體似乎不是阿黛爾已知的南北大陸人，但是梅蘭妮和帕沃考特的長相卻是不折不扣的南大陸人種，還使用北大陸的紀年方式，產生了強烈的反差感與衝突感。
    就在阿黛爾思考這些事情的時候，門口突然傳來了踢踢踏踏的腳步聲，一個穿著白色兜帽長袍、看不清麵目的身影走進了電報局，徑直朝著阿黛爾所在的櫥窗走了過來，屈起食指在玻璃上敲了兩下。
    “你要發電報嗎？這裏的接線員剛才出去了，你可能得等到她們回來。”
    吸取了前兩次的教訓，阿黛爾盡量避免和對方產生衝突。
    對方沒有說話，隻是更加用力地用食指敲起了玻璃窗，噠噠噠的叩擊聲讓人心煩。阿黛爾等了好一會，仍不見那人停下來。
    難道說，這是災禍之城的規則之一，不幫他發電報就沒辦法進行下去？
    阿黛爾有些猶豫，稍微權衡了一下，她覺得隻是發個電報而已，不算什麽大事，便打開了窗板，示意對方將字條丟進來。
    很快，一張皺巴巴的字條就被丟進了窗口，阿黛爾將那張字條取出，走到了電報機旁，熟練地開始打字，塗著紅色指甲油的手指靈活地上下翻飛，好像已經做過無數遍一樣。
    不對，我為什麽會操作這台打字機？
    阿黛爾敲下最後一個字符的瞬間，突然想到了這個問題。
    電報局使用的發報機和家用的有不小的區別，自己又不是通識者，怎麽可能看一遍就能熟練操作？
    而且，她從來就沒有塗過紅色的指甲油！
    “需要，底稿，嗎？”
    阿黛爾驚恐地發現，自己說出了自己完全不想說的話，聲音無比陌生，不像是她自己的，倒像是被二手煙毀掉嗓子的那個梅蘭妮！
    她用力扭過脖子看向櫥窗外，此時，窗外的人正好也因為她的話抬起頭來，露出了和阿黛爾一模一樣、帶著澹然微笑的臉！
    隨後，她感覺自己的身體變得僵硬，即將失去自主行動的能力。
    用盡了最後的力氣，阿黛爾在腰間抽出了還沒有完全消失的手槍，對準自己的頭部扣動了扳機。
    砰的一聲槍響之後，阿黛爾猛地坐了起來。
    特雷茜等人圍在她的身邊，似乎被突然蘇醒的她嚇了一大跳。
    “……我失去意識多久了？”阿黛爾醒來的第一句話就是問周圍的人。
    “五個小時了。”
    溫蒂掏出懷表看了一眼，“從你們殺死最後的那隻怪物開始，船上暫時還沒有出現什麽異常，現在我們正在向阿勒瑟行駛。”
    “雖然你落水之後我們很快就把你撈了上來，但是不知為什麽，你仍然處於昏睡的狀態，特雷茜推測可能是靈性虧空導致的。”
    五個小時……阿黛爾倒吸了一口涼氣，原本她以為，在災禍之城夢境內待的時間隻會比現實時間要長，沒想到這次明明體感時間隻有十多分鍾，現實中卻過了五個小時。
    應該是那種替換造成的差異……
    阿黛爾暗自思忖，這次進入夢境，最大的區別就是自己這次差點被那個梅蘭妮的人格侵蝕掉。
    那種侵蝕，會延緩在現實世界當中蘇醒的速度？
    阿黛爾將這些信息記在心裏，提醒自己下次不要作死。
    但是，我還是搞不明白，為什麽今天晚上所有的生物都開始暴走了？
    如果不是這些生物突然暴走，阿黛爾還不一定能這麽快地解決這些來無影去無蹤的詭異船員。盡管這樣也給阿黛爾製造了不少麻煩，但和他們開始是營造的氣氛比起來還是有些虎頭蛇尾。