武將嚇死、文官出逃，內無兵馬、外無救援，在如此萬分危急的時刻，一群商人挺身而出，帶領百姓們上城守禦，血戰數日、抵擋住了數萬流寇的瘋狂進攻，並對流寇大軍進行了反殺……

    綏德城保衛戰獲勝的消息，迅速傳遍了西北大地，並引起了巨大轟動，人們議論紛紛、無不稱讚！

    消息傳到固原城，新任三邊總督—楊鶴得知之後，立刻下達三道政令一是命人抓捕了棄城而逃的綏德知州—費武、同知—典鑫，以及一眾大小官員，而後在綏德城東門內設下法場，將一眾官員當眾斬首，人頭懸掛在城門上示眾一個月！

    以此警示西北地區的大小官員們，誰再敢貪生怕死、棄城逃跑，這就是下場！

    還別說，這一招殺雞儆猴真的管用，得知綏德一眾官員們的下場之後，其他各府、州、縣的大小官員無不戰戰兢兢，再也不敢輕易逃跑了，而是竭力堅守城池，抵禦流寇們的進攻……於是西北地區的情況出現了好轉。

    二是重新委派官員，接手綏德城的大小政務，恢複秩序！

    三是大大稱讚了以薛仁禮為首的一眾秦商們的忠義行為，共計二十七人，請示朝廷之後，皆授予‘義商’稱號。

    不僅如此，三邊總督-楊鶴還親自提寫了一塊匾額，派人送到了綏德城中，上麵四個大字——良商義賈！

    一時間，秦商們深明大義、愛國愛民的美名傳遍四方！

    在綏德保衛戰中功勞最大的秦鋒，又得到了什麽獎賞呢？

    不好意思了，秦鋒沒有得到任何獎賞！

    因為戰鬥結束的第三天，秦鋒就帶著親兵們離開綏德城，返回榆林右衛-鎮北千戶所去了，臨行之前還特意叮囑薛財神，千萬不要為自己請功。

    事了拂衣去，深藏身與名？

    功名如糞土，富貴如雲煙？

    俠之大者、為國為民，隻做好事、不求回報？

    ……

    都不是！

    秦鋒承認，自己的思想境界，遠遠沒有達到那種高度，之所以放棄功勞是有諸多考慮的。

    一則，這次的綏德保衛戰，是二十七家秦商帶領全城百姓打贏的，自己隻是躲在背後出謀劃策罷了，並沒有站到前台來。

    與其分一份功勞，不如順水推舟，把功勞全部拱手相讓，讓秦商們欠自己一份人情！

    不要小看這份人情，以後肯定會有大用處！

    二則，這次流寇大軍圍攻綏德城的事情，導致不少官員丟了性命，受到牽連的官員就更多了，可謂是‘哀鴻遍野！’

    這種情況下，自己一個沒有任何背景的小小百戶官，立功受賞，大出風頭，隻怕未必是好事吧？

    木秀於林、風必摧之，行高於人、眾必非之……大明朝官場的黑暗程度，秦鋒可是領教過的，相當可怕！

    因此上，為了安全起見，還是低調一點吧，免的功勞領不到，反而把自己賠進去。

    ……

    高柏山位於延安府的西北角上，與榆林中衛緊緊相臨，該山南北長而東西窄，縱貫三十餘裏，山體高聳、草木茂盛，更是大理、懷寧兩條河流的發源交匯之地。

    “噠噠——噠噠！”

    中午時分，高柏山下，一條崎嶇的小路上，十幾名騎手正在奔馳著，個個滿身塵土、汗出浹背，正是返回鎮北千戶所的秦鋒一行人！

    其實從綏德城出發，一路向北經過米脂縣、碎金鎮、銀州關……進入榆林右衛，才是最近的返回路線。

    可是前些日子，米脂一帶發生了饑民暴亂，局勢非常胡亂，道路已經無法正常通行了。

    無奈之下，秦鋒一行人隻好舍近求遠，從綏德城出發之後，一路向西來到了高柏山附近，準備從這裏折而向北進入榆林中衛，再向東返回榆林右衛……幾個折轉下來，路程起碼遠了一倍有餘。

    “這裏山高林密、地形險惡，大家夥小心一點！”

    “諾！”

    進入高柏山之後，道路越來越狹窄了，兩旁都是茂密的樹林，如今西北一帶局勢大亂，山賊草寇多如牛毛，隨時可能蹦出幾個攔路搶劫的。

    因此上，秦鋒一行人格外小心，手就握在刀柄上，隨時做好了廝殺的準備。

    好在老天爺保佑，什麽危險都沒有遇到，一個時辰之後，一行人順利通過了高柏山，踏上了寬闊的大道。

    大道上視野開闊，這樣就安全多了，眾人長出一口氣的同時，警惕性也隨之放下了不少。

    又往前走了幾裏路，道邊出現了一座客棧，規模不算大，隻有二十幾間簡陋的磚瓦房，以及一前一後兩個院子，可是裏裏外外打掃的很幹淨。

    客棧大門口有把山藤椅子，上麵坐著一個中年男子，體型肥胖、頭大如鬥，滿臉都是笑容……看穿著打扮是這裏的掌櫃。

    看到秦鋒一行人出現，胖掌櫃連忙起身打招呼“諸位客官，一路上辛苦了，停下來歇歇腳吧，店裏有上好的飯菜，還有封存多年的老酒，滋味一流，保準客官們滿意。”

    配合著胖掌櫃的話，客棧裏果然傳出了陣陣的肉香、酒香，對於長途跋涉，饑腸轆轆的人來說誘惑力十足！

    尤其是耗子，饞的一個勁兒擦口水“鋒哥，趕了大半天的路，弟兄們是又累又餓，坐下馬也疲憊了，不如停下來歇歇吧，吃飽喝足再走不遲！”

    “好吧，歇一會兒，吃點東西！”

    ……

    這一路上人煙稀少，大家夥睡了好幾天的野地，頓頓都是啃幹糧，的確夠辛苦的，秦鋒不是不通人情的人，當即點頭同意。

    於是乎，十幾個人翻身下馬，走進了客棧中，裏麵有粗糙的原木桌子，一行人分別坐下。

    幾名夥計走了出來，有的幫著撣掉塵土、有的擦拭桌麵、有的把眾人坐騎牽入馬廄中喂水喂料，服務的很是周到。

    與此同時，滿臉笑容的胖掌櫃走了過來，指了指掛在牆上的菜單牌子“諸位客官，想吃點什麽？”

    “來二十斤羊肉、五隻肥雞、一盆大燴菜、二十斤大餅子……再來三壇子酒，速度快一點，我們吃完了好趕路！”

    “好嘞，諸位客官稍候，喝口茶，酒菜馬上就好！”

    說話間，胖掌櫃一麵吩咐後廚準備飯菜，一麵沏了一大壺茶水，還親自給眾人倒上。

    趕了大半天的路，還真有點口幹舌燥了，秦鋒端起茶杯剛要喝，突然停了下來，鼻子抽動幾下，又看了看客棧裏的幾名夥計，眸子深處露出一絲警惕之色。

    而後用桌子下的腳，分別踢了距離自己最近的耗子、董天豹一下，並向二人遞了個眼色。

    二人整天跟在秦鋒身邊，已經到了心有靈犀的地步，立刻放下了茶杯，又踢了旁邊的人一腳……結果一行十三個人，全都沒喝茶水。

    “諸位客官，怎麽不喝茶啊，莫非嫌小店裏的茶葉不好？”

    “嗬嗬，茶水太燙了，晾一晾再喝，對了，掌櫃的貴姓？”

    “免貴，姓劉！”

    “哦，劉掌櫃的，你們這家客棧裏麵，怎麽聞著有一股子血腥氣啊？”

    “啊，有血腥氣嗎……哦，是這樣，為了招待客人，今天上午夥計們殺了一隻羊，又殺了幾隻雞鴨，地麵沒有打掃幹淨，這才留下了一些血腥氣，嘿嘿。”

    胖掌櫃呆愣一下，隨即滿臉堆笑的解釋著，為了證明自己說的不假，還指了指客棧的院子裏，地麵上果然有一些散落的羊毛。

    客棧招待四方來客，殺豬宰羊是常有的事，這個解釋很合理。

    “哈哈，剛殺的新鮮羊肉，吃起來又嫩又香，看來今天是有口福了，把這個拿給後麵的廚師傅，讓他好好賣賣力氣，弟兄們吃高興了還有賞賜！”說話間，秦鋒掏出一小粒碎銀子，遞了過去。

    客人打賞，同樣是常見之事，很合理。

    “客官真是大方，小人替後麵的廚師傅謝謝您了。”胖掌櫃不疑有他，一邊說的感謝的話，一邊伸出手接銀子。

    那知交接之時，秦鋒突然變遞為抓，一把抓住了胖掌櫃的手腕，另一隻手握緊拳頭、狠狠砸在了胖掌櫃的右眼窩上，後者猝不及防，頓時被一拳打暈了過去，眼珠子都被打瞎了！

    緊接著，秦鋒拔出雁翎刀，砍翻了距離自己最近的兩名夥計“這是一家黑店，不要留手，殺！”

    “殺！”

    董天豹等人紛紛拔出佩刀，砍向了周圍的夥計們，瞬間又砍翻了好幾個。

    不想門簾一挑，從後廚衝出七八名壯漢，人人手持明晃晃的刀劍，嚎叫的猛撲過來，隨即展開了一場激烈的廝殺……

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