崇禎八年—六月初六，陰天、有風。
    上午時分，大同城西南角—範家大院的後堂內，一場重要的家族會議即將開始。
    後堂主位上，端坐著一名六十多歲、中等身材、相貌慈祥，看起來人畜無害的老者，正是八大晉商之首的範永鬥。
    大奸似忠、大惡若善，這八個字用在範永鬥身上再合適不過了，看起來相貌慈祥、人畜無害，事實上心如蛇蠍、狠毒無比，甚至以殺人、害人為樂事。
    數十年來，被其害的家破人亡、死無葬身之地者，多的數以千計，其中不乏親朋好友、血脈至親！
    因此上，在晉商集團內部，範永鬥有一個非常響亮的綽號：豬婆龍！
    豬婆龍就是鱷魚，性情凶殘無比，在饑餓的情況下會以同類為食，甚至吞食自己的子孫！
    大堂兩側坐著三十多名男子，有老有少，都是範家的重要成員，其中便包括九公子—範人傑，坐在左側第一位上，那是家主繼承人的專屬座位！
    “除了參與會議者，其餘的人全都退出去……舉行會議期間，若無本家主的命令，任何人不得進入後堂、不得靠近後堂，違者，不管是誰，一律格殺勿論！”
    “遵命！”
    隨著範永鬥一聲吩咐，侍女、仆從們先將後堂的門窗緊緊關閉上，而後全部退了出去，退到院子中垂手侍立。
    與此同時，數百身訓練有素、佩戴兵刃的護衛湧上來，將後堂團團包圍了起來，不準任何人隨意靠近，以免偷窺、偷聽！
    為何這般戒備森嚴呢？
    因為今天的家族會議太重要了，要商議應對謠言的策略，事關生死存亡，不得不小心謹慎啊！
    “製造謠言的人真是太卑鄙、太惡毒了，竟然說咱們範家是建文帝—朱允文的子孫，在暗中招兵買馬、積草屯糧，準備起兵造反，奪回大明江山！
    皇帝若是信了這謠言，咱們範家男女老幼幾百口人，隻怕一個都活不了，連祖墳都得被刨了！”
    “咱們必須報複，將製造謠言的人揪出來，大卸八塊、千刀萬剮、挫骨揚灰，才能出這口惡氣！”
    “報複的事可以稍後再討論，當務之急，是好好想一想，如何才能平息謠言、渡過難關，否則咱們範家就完了！”
    “以我之見，要想渡過難關，隻有破財免災了！”
    “言之有理，隻有破財免災了！”
    ………
    這些年來，範家為了大賺不義之財，坑害過不計其數的人。
    而每一個被坑害過的人，都有可能是製造謠言的幕後黑手，想要確定具體是誰，不是一件容易事，隻能慢慢查證了。
    當務之急，是平息謠言，以免引來滅族之禍！
    辦法，範家族人們一致認為，應該破財免災：說白了，就是用大量的金銀珠寶，賄賂朝堂上的文武重臣們，向皇帝說明情況，從而化解謠言！
    麵對這一提議，家主—範永鬥又做何反應呢？
    隻見範永鬥沉思了整整一盞茶的時間，而後開口說道：諸位言之有理，事到如今，要想平息謠言之事，隻能破財免災了！
    不過嘛，謠言的事情太大了，光是用金銀珠寶賄賂一眾朝廷重臣們，恐怕無法徹底平息此事，咱們還得做一件事，就是將真正的家譜公諸於眾！”
    “將真正的族譜公之於眾，不可、萬萬不可啊！”
    範家的第一位始祖範仁潢，本名範小寶，生母是青樓姑娘，生父不知何人，自己做過龜奴、兔爺！
    若是將這件事公之於眾，天下人非笑掉大牙不可，範家則是顏麵盡失，以後難以抬頭做人了。
    因此上，參與會議的一眾範家族人們，全都強烈反對將真正的族譜公之於眾！
    “哼，當今的崇禎皇帝，乃是一個剛愎自用、生性多疑之人！
    光靠賄賂重臣，多說好話，是無法完全消除皇帝心中的猜忌的！
    隻要猜忌還在，就像是一柄鋒利的寶劍，高懸在咱們範家的頭頂上，說不定什麽時候就會落下來，到時候咱們範家就完了！
    因此上，隻有將真正的族譜公之於眾，才能才能向世人證明，咱們範家不是建文帝的後人，更不會起兵造反、奪取江山！
    如此一來，皇帝才能消除猜疑，咱們範家才能真正的平安無事！”
    “父親，若是將真正的家族公布出來，咱們範家的顏麵必將受損啊！”
    “哼，受損就受損吧，你們全都記住一句話：大丈夫能屈能伸、好男兒能剛能柔，
    春秋時期，越王—勾踐兵敗會稽山，為了活命，為了保全社稷，隻好向吳王—夫差投降，而後和妻子一起前往吳國，整整做了三年的養馬奴隸，期間受到了無數侮辱，被全天下人恥笑！
    麵對天下人的恥笑，勾踐是怎麽做的？
    忍辱負重，委曲求全，得以返回越國，而後臥薪嚐膽、勵精圖治，終於在二十年之後，出兵滅了吳國，逼的夫差以布蒙麵、引劍自戮，自己則登上了春秋霸主的寶座！
    勾踐成為霸主之後，天下人誰還敢恥笑他一分一毫？
    天下人隻會說：越王忍辱負重，滅強敵、成霸業，乃是大丈夫、真英雄，當為萬世楷模！
    同樣的，咱們範家忍一時之辱，渡過這次的難關，以後團結一心、發奮圖強，必能成就一番事業！
    到時候，有的是人為咱們範家歌功頌德、樹碑立傳，你們還怕沒有麵子嗎？
    在講述越王—勾踐故事的同時，範永鬥用如刀一般的目光，掃過每一位族人的麵孔。
    凡是被掃中者，全都不由自主的低下頭，不敢再出言反對了。
    就這樣，會議全體通過：將範家真正的族譜公之於眾，用以證明清白、渡過難關！
    “好了，人傑留下，其餘的人都回去吧！”
    “是！”
    答應一聲，族人們全都出去了，後堂內隻剩下了範永鬥、範人傑父子二人。
    “人傑，依你之見，製造謠言的幕後黑手是誰？”
    “回父親大人的話，以孩兒之見，幕後黑手必是榆林鎮副總兵—秦鋒無疑！”
    “理由呢？”
    “其一，秦鋒其人，心胸狹榨、眥睚必報，而且喜歡以彼之道，還施彼身！
    咱們剛剛命人造秦鋒的謠言，隨即就被人造了謠言，這符合秦鋒的行事作風！
    其二，能在短短時間內，將謠言造的滿天飛，說明幕後黑手是一個非常有實力的人。
    咱們範家的仇人眾多，其中有這般實力的，目前隻有秦鋒一人！
    其三，兒子仔細檢證過，對咱們範家不利的流言，是在陝西一帶最先流傳開的，那裏正是秦鋒的勢力範圍！
    根據以上三點，兒子可以確定，製造謠言的幕後黑手就是秦鋒無疑！”
    “嗯，言之有理，和為父想的一模一樣……秦鋒陰險狡詐、腹黑心狠，若不將其除掉，咱們範家就永無寧日啊！”
    範家父子一番商議下來，都認為秦鋒是幕後黑手，必須將其除掉！
    秦鋒手握重兵、後台又硬，想要將其除掉，不是一件容易事啊，怎麽辦？
    最直接的辦法便是刺殺！
    問題是，八大晉商曾經多次暗殺秦鋒，行刺、下毒、設伏……各種辦法都用了一遍，結果全部失敗，還招來了瘋狂報複。
    前段時間，八大晉商的重要家族成員們，頻頻遭遇到刺殺，損失慘重，光是範家就死了整整十四個人，其中便包括七公子—範人海，騎馬出行之時，被冷箭射殺！
    十一公子—範人智，在青樓中喝花酒之時，中毒身亡！
    第十二公子—範人勇，坐車出行之時，車輪壓中了一枚事先埋設好的巨型衝天雷，被炸肢體破碎、慘不忍睹！
    九公子—範人傑同樣遭遇了刺殺，幸虧提前穿了護甲，這才免於一死，胸腹都受了重傷，養了好一段時間才痊愈！
    如果再次刺殺秦鋒，若是一擊成功了還好，若是不成功，以其有仇必報的性格，肯定會派出大量刺客，對範家進行瘋狂報複的。
    到時候，範家必定血流成河、損失慘重！
    怎麽辦，如何才能一舉將秦鋒除掉呢？
    “父親，兒子有個計策，或許能一舉除掉秦鋒！”
    “哦，什麽計策？”
    “常言道：英雄難過美人關……秦鋒是個男人，又正值血氣方剛的年紀，難免的喜歡風月、貪戀美色！
    咱們可以尋覓一位傾城傾國的美人，好好訓練一番，而後設法送到秦鋒身邊，待其沉醉於溫柔鄉中，防備之心大減之時，暗中下毒，必能將其置於死地！”
    “美人計，好、好……這件事就交給你了，一定要辦的妥當！”
    “兒子明白，都說江南出美女，過一段時間，兒子親自去一趟江南，定能尋到絕世美女、傾城紅顏，而後使用美人計，讓秦鋒死無葬身之地！”