九月北方氣候無常，眨眼間天上就降下淅淅瀝瀝的細雨。
    夜幕籠罩下的紅河鎮有兩道影子快如鬼魅般穿梭追逐。
    前麵那道陰影輕若無物，穿牆入壁，易如反掌。
    後麵窮追不舍的身影則簡單粗暴。
    遇牆開路，橫衝直撞。
    袁玉堂的神識鎖死住奮力逃竄的鬼物，哪怕把整個鎮子翻過來，也絕對不能放過此獠。
    本就被連日孩童失蹤鬧得人心惶惶的百姓驟逢驚變，頓時炸鍋。
    紛紛起身鎖死門窗，然後拖兒帶女躲進地窖不敢露頭。
    這明智之舉倒也方便了袁玉堂，不虞會誤傷無辜。
    那鬼物似乎知曉無法擺脫袁玉堂的追擊，突然回身朝他噴出一大口腥臭至極的陰氣。
    此乃鬼物本命陰氣，輕易動用不得。
    袁玉堂不屑一笑，揚手甩出一張黃符。
    那黃符甫一接觸陰氣，瞬間就如沼氣遇上火星般，轟隆一聲劇烈炸開。
    此乃‘一一陽爆符’，最是克製陰煞汙穢。
    剛才在徐老三家裏鬼物就中了袁玉堂一式‘離火神罡’，此時又不顧傷勢動用本命陰氣阻敵，霎時傷上加傷，本就虛幻不實的身軀都快要完全消失了。
    袁玉堂可不會對一隻殘害了三十多孩童的惡鬼手下留情，見其氣勢衰弱，立即乘勝追擊。
    “喪盡天良的鬼畜，給小爺我伏誅！”
    “小雷公符，殺！”
    說著，並指又甩出一張電光繚繞的藍色符籙。
    小雷公符，乃是中級符籙，取九天雷霆溫養符胚，需反複三十九次方可成型，也算是袁玉堂目前能製造的為數不多中級符籙之一。
    轟，轟隆隆~
    霎時間，狹小的巷子裏霹靂連環，悶雷浩蕩。
    被法力加持存儲的浩然正雷一次性爆發，所產生的恐怖威力絕非普通鬼怪所能承受。
    那鬼物尖叫一聲，化作一道青煙鑽入地下。
    袁玉堂心控雷霆追擊，凜然大喝道，“鬼畜哪裏跑！”
    話音未落，雷霆便瞬間擊中地麵，宛如火藥桶爆炸般，整個巷子的牆壁盡皆被震塌，地麵青磚全部犁飛，硬生生開辟出一個井口大小的坑洞。
    袁玉堂站在餘煙梟梟的坑洞前沉默不語，臉色非常難看。
    沒想到還是被那鬼物在自己眼皮子底下逃跑了。
    這時候一道魁梧的身影從一旁的屋頂上躍下，赫然是燕赤霞。
    燕赤霞繃著張大黑臉，劈頭蓋臉就問道，“你也追丟了鬼物行蹤？”
    袁玉堂微微一怔，立即反應過來，大聲問道，“也追丟鬼物行蹤？你的意思是你也遇到了鬼物？”
    燕赤霞重重地點了點頭，沉聲道，“半刻鍾前咱在鎮西也遇到一頭企圖擄掠女童的鬼物，你遇到的鬼物是否半虛不實，可穿牆入壁？”
    “沒錯，小弟追擊之鬼物與燕大哥所言幾乎無二。”袁玉堂驚聲道，“莫非鎮上一共有兩頭同樣的鬼物？”
    燕赤霞聞言搖了搖頭，“咱覺得不然，就如世間從無兩片一模一樣的樹葉般，也絕不可能有兩頭完全相同的鬼物。”
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    “自咱老燕出道以來，還是一次遇到這種情況。那鬼物明顯不過是幽魂層次，卻在咱的禦劍術下逃脫。”
    頓了下，燕赤霞有些憂心忡忡地說道，“咱很擔心，很可能我們遇到的是傳說中的鬼母子鬼……”
    “什麽？”袁玉堂徹底震驚了。
    《大荒經》有曰，南海小虞山中有鬼母，能產天、地、鬼。一產十子鬼，十子鬼同類，朝產之，暮食之，其性極凶也。
    鬼母是一種極其特殊的鬼物，嚴格來說已經脫離了鬼的範疇，稱之為神也不過分。
    其天賦神通就是自產天地鬼，每胎生十個子鬼，十子鬼如出一轍，早上生存，晚上吃掉，狹隘來說可以算是極其弱化的造物主。
    鬼母秉天地造化而生，千年難遇，一出世便是天下大亂。
    如果作亂紅河鎮的真的是傳說中的鬼母，那事情就大條了。
    驚駭片刻，袁玉堂很快就發現了不對勁，當即質問道，“燕大哥，雖然你我所遇的鬼物相似，但也不能草率認定是子鬼吧？且《大荒經》有雲，鬼母一胎十子鬼，朝產之，暮食之，如今是午夜時分，明顯不合書中記載啊。”
    燕赤霞嗬嗬一笑，“盡信書不如無書，其實真正的鬼母沒有《大荒經》裏記載的那麽玄乎。鬼母也分層次的。
    《大荒經》裏記載的乃是鬼母的終極形態。實際上鬼母初生時隻能產一子鬼，產子鬼的目的也不是為了自食，而是驅使為其尋覓血食。等到成長一定程度，所產之子鬼的數量會逐漸增多，直到變成終極形態……”
    袁玉堂恍然大悟。
    “……既然我們遇到了兩隻子鬼，那就代表著那頭鬼母很可能剛誕生不久……”燕赤霞繼續說道，“如此，現在正是最佳的除鬼良機！如果讓那東西逃了，等到成了氣候，恐會禍亂蒼生！”
    袁玉堂聞言默然。
    燕赤霞拍了拍袁玉堂的肩膀，轉身往回走去，淡然笑道，“走吧，今夜已經打草驚蛇，晾那兩隻子鬼也不敢再出來作亂，先回去好好睡一覺，萬大事等天亮之後再做打算。”
    旋即兩人便回到客棧。
    不料在門口卻站著一個袁玉堂意料之外的熟人。
    嬉皮笑臉的欠揍笑臉，站沒站相的浪蕩姿態。
    此人分明就是與袁玉堂有過數麵之緣，同時還是異種飛頭民的大夏鎮魔司懲惡房黃銅緝捕李淳一。
    “唷，袁掌門，好久不見？”李淳一吊兒郎當地向袁玉堂招呼道。
    袁玉堂雖然有些意外李淳一的到訪，但其實早有預料。
    與之前懲罰放蕩惡毒的唐家父女手法幾乎一致，用貪戒銀和紙紮人來懲戒自私貪婪的冷大少夫婦之人，明顯就是出自眼前這個行事偏激的懲惡房黃銅緝捕李淳一。
    “你來作甚？”袁玉堂不冷不熱地問道。
    雖然他不反感李淳一懲戒惡人的動機，但是很反感他縱鬼傷人的手段。
    而且最讓袁玉堂不感冒的是他非人裔的飛頭民身份。
    李淳一仿佛天生沒心沒肺，也不在乎袁玉堂的冷漠相對，自來熟般爽朗笑道，“在下來紅河鎮公幹已經有段時日了，今日驟聞袁掌門大駕光臨，頓時喜不自勝，特此連夜趕來問候，若有失禮之處，還請多多包涵。”
    說著像才看到燕赤霞般，誠惶誠恐地見禮道，“不知
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    燕總捕頭也在此，恕在下有眼無珠。”
    可惜燕赤霞完全沒鳥他，冷哼一聲就別過臉，比袁玉堂更不待見這個血統不純的異類。
    袁玉堂聽罷靈機一動，立即凝聲問道，“公幹？你除了了懲戒冷大少之外，還有何事需停留至今？”
    李淳一嘻嘻一笑，“袁掌門果然還是那般洞察秋毫，在下話語間的一點漏洞就快速捕抓，佩服佩服。”
    “別廢話！”袁玉堂蹙起眉頭，冷然道，“無事不登三寶殿，你到底有何企圖？鬼母之禍是否與你有關？”
    李淳一幽幽歎息，收起吊兒郎當的浪蕩做派，難得正色道，“二位今夜無功而返，想必也知道了鬼母的事宜，至於真相如何，且隨在下一觀便知。”
    說罷轉身就離開。
    與燕赤霞對視一眼，藝高人膽大的兩人瞬間有了默契，移步跟著李淳一而去。
    三人穿街過巷，很快就來到一間破舊的瓦房前。
    袁玉堂皺眉地看著被細雨淋得斑駁脫落泥牆的瓦房，不悅地衝李淳一道，“此地一點陰氣都沒有，你把我們帶來這裏所圖為何？”
    李淳一再歎，上前推開快要掉落的柴質門扉，率先進入漆黑屋內，頭也不回地說道，“是與不是，進來便知。”
    燕赤霞曬然一笑，大步流星地走了進去。
    袁玉堂見狀也趕緊跟上。
    一進入屋裏，袁玉堂就立即聞到一股極其刺鼻的藥湯味，好似還摻雜著絲絲血腥味。
    屋裏家徒四壁，除了一張破床和幾張陳舊的桌凳外，再無他物，可見屋主人生活之拮據。
    袁玉堂一眼就看到破床上好像躺著一個人，還發出若有若無的痛苦呻吟。
    李淳一就站在床前，神色複雜地望著床上那人。
    袁玉堂和燕赤霞結伴上去，頓時愣住了。
    床上躺著的人赫然是個滿麵病容，渾身虛汗淋漓的小男孩，不時發出壓抑且虛弱無力的咳嗽聲。
    “這，這又是怎麽回事？”袁玉堂疑聲問道。
    李淳一目光閃爍地說出一個悲傷的故事：
    有一寡婦早年喪夫，隻留下一個天生肺癆的兒子。
    一個婦道人家既要麵對市裏坊間的閑言碎語，又要含辛茹苦地照顧病弱兒子，其中辛酸可想而知。
    為了保住亡夫最後一點血脈，寡婦不但要操勞三份活計，後來逼於無奈甚至幹起半掩門的皮肉生意。
    最終寡婦還是積勞成疾，活活累死了。
    然而不忍拋下孤苦無依的兒子，寡婦怨氣不散，最終演化成鬼守護兒子身邊。
    已經無法工作賺錢抓藥治病，寡婦的鬼魂便想起小時候聽老人說過的一個醫治肺癆的偏方。
    傳說以活人心肝入藥，可治肺癆。
    走投無路的寡婦鬼魂為了救愛子，不惜化作鬼母，生產子鬼四處擄掠鎮上孩童，活取心肝熬藥為病兒續命。
    說到最後，李淳一給袁玉堂拋出一個問題：
    “世人常常歌頌母愛的偉大，寡婦鬼魂對兒子的母愛超越生死，堪稱感天動地，然而這份母愛卻是建立在無辜孩童隕命的基礎上……”
    “如果讓袁掌門來決定，這鬼母誅是不誅？”
    本章完）
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