暖風吹拂。

    酒色飄香。

    寬大甲板上，一尊尊人影、妖影、鬼影彼此湊在一起。

    一頭白虎踞坐在長幾後，應付完幾波修士，長幾前剛剛空出又是一個人影走上去。

    “魏司主。”

    盧通剛吸入一口茶水，立即咽下去，道：“道友也來了。”

    童家，童竟威。

    以前和芒異沒有多少交情，如今也湊到了一起。

    童竟威頭上罩著麵紗，傳音道：“特意過來有一事通知司主，司主早做防備。”

    盧通立即提起幾分小心。

    “什麽事？”

    “我聽到一些傳言，讚天育正在四處奔走，似乎想找司主的麻煩。”

    他心頭一沉。

    方才和榮語夢、弈法宗長老交談，剛剛知曉最近的變化。芒異實力大漲，趁三名王圖謀東進，主動請纓接管了截水湖的一半沿線。

    臂猴一族守在萬舟集，也被芒異攬入麾下。

    “道友從哪裏聽說的？”

    “一位友人供奉‘天蜈’修行，月前去送修行所需時，遇到了讚天育求見天蜈。”

    盧通眯了下虎目，吐出法力，倒了一杯酒遞過，

    天蜈，金丹境霧鬼。

    三名王麾下五大心腹，狹無隘、鐵煉獅、天蜈、赤目婆、邱飛，其中一個欲鬼、兩個霧鬼、最後兩個是元嬰真人。

    天蜈麾下的霧鬼數以萬計。

    “道友是否知曉詳情？”

    “略知一二。”

    童竟威坐在一旁，瞥了下左右，傳音道：“讚天育十分熟悉術書仙船，邀請天蜈一起掠奪水田、藥田、商船等，似乎……似乎要從司主麾下的欲鬼開始下手。”

    以利誘人，再借刀殺人。

    盧通十分熟悉這種手段。

    “天蜈答應了？”

    “應該有些意動。據友人所說，天蜈奉命前往寶煉宗，近年無暇分身，派了一隊霧鬼配合讚天育行事。”

    盧通點了下頭，略作思索後，頷首道：“多謝道友告知，魏某記下了。”

    “司主不必客氣。”

    童竟威飲了一杯酒，匆匆離開。

    盧通坐在幾後，又迎來一個個熟人“登門”。

    象射宗長老、儀風宗暖清、寇甲宗裁鐵……

    日暮黃昏，酒宴將要結束。

    “兄長！”

    斐英粼帶著一股酒氣走到幾前，臉色通紅，眼神迷離，已經喝醉了。

    “兄長怎麽獨自坐在此處，方才師兄拿出三枚星芒寶丹，眾人比劍取丹，以兄長的實力肯定可以奪下一枚！”

    日精、月華、星芒可以淬煉神魂，三種丹藥十分難得，遠勝尋常丹藥百倍。

    盧通沒有回應，而是看向斐英粼身後。

    芒異頭戴高冠，身披一襲月白色暗紋長衫，拖著一個玉瓶走過來，口中道：“英粼，以你兄長的實力，何必和旁人爭搶。”

    說完取出一枚六角木盒，揮手一推，左手中的玉瓶散出一抹白光，裹住木盒擺在長幾上。

    盧通眼神微動。

    玉瓶遁出白光後，周圍靈氣仿佛變得沉重了一些。

    他盯了玉瓶一眼，道：“恭喜道友，拜入真君名下，日後破入元嬰必然不在話下。”

    芒異笑而不語。

    斐英粼卻道：“兄長！師兄誌在大能，區區一個元嬰境，師兄隨手可得！”

    “誒。”

    芒異搖了搖頭，道：“元嬰境非同一般，師尊當年僅用了一八十年便破入元嬰境，但是也不敢輕言隨手可得！”

    斐英粼頭暈眼轉，挺起脖子道：“天捶真君當年可沒有大能師尊，和師兄比起來……”

    “英粼！”

    盧通大聲喝止，道：“回去休息，我和你師兄有事商議。”

    斐英粼“嘿嘿”笑了幾下。

    “什麽隱秘事，還要瞞著自家人，我們兄弟、師兄弟三人一起商議！”

    人心似猿。

    身處順境，一次次地手到功成，任何人都難免心生得意。

    斐英粼正值少年，自己是書院弟子、兄長是一司之主、師兄又拜師大能，接連不斷的喜事下已經心生狂意。

    芒異揮手示意。

    榮語夢立即上前，把斐英粼提溜起來，交給一個披甲力士。

    盧通道：“少年心性，道友莫要見怪。”

    芒異笑了下，坐在一旁，把玉瓶抱在懷裏，道：“司主獨守鼓水小城，可曾遇到麻煩？”

    “大麻煩沒有，小麻煩從未斷過。”

    “司主受苦了。”

    芒異歎了口氣，唏噓道：“三名王親自率領霧鬼離開，隻留下我等空守此地。打，打不出去。守，不敢有一刻鬆懈。實在是煩不勝煩。”

    盧通聽出了一些用意。

    “道友已經真君弟子，何必為這些小事煩心，哪裏需要我等，盡管吩咐便是。”

    芒異抬眼看了一息，道：“正巧有一事需要司主幫忙。”

    “請講。”

    “聽說司主麾下的欲鬼‘虹英’，占據的肉身乃是術書仙船上一名元嬰真人之女？”

    “不錯。”

    “‘利器’在手，司主為何不用？”

    “怎麽用？”

    盧通眼神不動，心頭卻提起警惕。

    芒異撫了一把玉瓶，道：“引人出洞。把此事傳揚出去，引誘仙船之人出手救援，我們設下埋伏，坐等他們送上門來。”

    盧通沒有立即回應，張口吞下一口酒水。

    闕玉之事尚未傳開。

    該知道的早已知道，三名王、盧通、讚天育等，以及洞海宗、術書仙船上的少數幾個大修士、真人。

    不該知道的仍然一無所知，盧通親自庇護，還沒有人主動傳播此事，絕大多數尋常修士還是一無所知。

    “司主？”

    芒異有些等不及。

    盧通搖了下頭，道：“不妥，闕玉的父親曾跟隨術書老君修行，冒然算計恐怕會得罪大能。”

    “哈哈……”

    芒異大笑著搖頭，道：“司主多慮了。大能之上的存在，與我等截然不同。”

    “如何不同？”

    盧通心中十分好奇，立即趁機打聽。

    大能，常聽其名卻難得一見，唯二的幾次親眼看見大能，還是進入通天絕壁時從極遠處旁觀。

    而且如今廝殺已起。

    坐鎮一方的元嬰真人也親自出手，大能仍然不曾露麵。

    芒異收起笑意，思索了一下，道：“司主是否養過鬥犬？”

    “沒有。”

    “若是司主也有一條鬥犬，下場廝殺時被對手咬死，司主是否會親自出手？”

    人、鬥犬。

    盧通瞪大虎目，緩緩看向芒異。

    芒異點了下頭，道：“大能常居天外天，一入此境再不是常人，所思、所見與我等截然不同，司主不必考慮術書老君。”

    盧通道：“所有大能都是如此？”

    “不敢斷言，不過聽師尊指點，一入天庭皆是如此。連古仙中，不少大能也是如此。”

    盧通心神震蕩。

    芒異取出一壺酒，倒了兩杯，打出白光遞過一杯，道：“魏司主，此言不便外傳，司主心中知曉便是。”

    “明白，多謝道友指點！”

    盧通引出酒杯，一口飲下，滾燙酒液順著血蛇鑽入口中，在腹內炸開。

    這番話看似毫無用處，但是可以破開遮眼迷霧，揭開一角大能真容，其中價值不亞於一道珍惜秘法。

    芒異道：“闕玉之事，司主還有什麽顧忌？”

    “沒有，道友盡管安排。”

    酒宴散開，盧通飛身離開象舟。

    一個人影追在身後，道：“司主，留步。”

    盧通回頭看去，看見來人不禁有些意外。

    “獲嶽道友，什麽事？”

    獲嶽遞過一封信，道：“宗門捎來一封信，托我親自交給司主。”

    盧通接過信件。

    借著天上月光，模湖看見信角寫了一個名字“朱東壁”。

    “多謝。”

    他張口吞入信封，準備離開。

    獲嶽又道：“司主，信中之事與我等有關，司主先考慮一二，我明天再去小城拜訪。”

    不是私事。

    盧通停下腳步，直接撕開信封，很快看完信件。

    信中內容十分簡單，沒有客套，直接開口討要一支鬼兵。

    “要鬼兵做什麽？”

    “門內弟子死傷頗重。聽說其他鬼城，修士、霧鬼互相配合，減少了許多死傷，我等想借一些鬼兵，以後與蒙劍宗弟子一起行動。”

    霧鬼難殺，手段少；

    修士易死，手段多。

    盧通正準備答應，開口時突然變了念頭，道：“區區一張紙，就想拿我的人去擋刀？”

    獲嶽有些尷尬。

    盧通吐出信紙，扇動翅膀離開，隻留下一個聲音。

    “讓朱東壁當麵和我說。”

    ……

    赴宴、修行、練劍。

    一天天過去。

    靜室內，盧通、闕玉相對而坐，二人之間的長幾上擺著一方棋盤。

    五行棋。

    棋盤分五角，每角七十五子。每人都是五色棋子，按照五行的相生相克，互相攻防，盤內暗藏陣法變幻，極其繁雜。

    一枚紅子落在棋盤上。

    七枚紅子蜿蜒相連，四上、三下，猶如一條火蛇。

    盧通灌入法力，紅子上冒出一團火焰，把上下、前後一共六枚棋子“吞噬”一空。

    闕玉神色不動，繼續落下一子。

    黃子落下，與周圍三十七枚黃子連成一片，片刻後泛起一層黃光，化作一麵麵厚重土盾。

    二人沉默不語。

    房間內，隻有一枚枚棋子落下時發出細微輕響。

    許久之後。

    盧通道：“你贏了。”

    “沒有。”

    闕玉伸出四個手掌，撚起棋子，道：“司主心中有事，不攻、不守，一心擺陣殺子，有心讓我贏。”

    “呼。”

    盧通吐了口氣，心緒有些煩悶。

    四麵皆敵。

    潛入此地，身邊人無論真心、假意，全部無法相信，更不能坦誠心事。

    三名王、芒異、餘氣啼、童竟威、讚天育……

    人人心有所圖。

    四麵環顧，唯一一個古仙派來的“自己人”角竹箏，也是性情怪異，沒辦法完全相信。

    他感覺到一些疲憊。

    闕玉收起棋子，拿起長幾旁的茶具。

    “母親在世時，每有煩心事便拉我坐在一起，一邊品茶、一邊吐露心事。我當時年少，聽不懂母親的困惑，但是每次母親說完都像是卸去了心事。司主若是相信闕玉，也可以把煩心事說出來。”

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    盧通沉默不語。

    世間事有失有得，算計別人，就要防備別人算計。

    走到今日這步，已經無法回頭，更不能有絲毫大意，隻能繼續走下去，一直走到底，或者走到死。

    “聽說，闕真人許多年沒有見你母親。”

    “對。”

    闕玉點了下頭，攤開一個茶葉，嘴角突然浮出笑意，道：“也不對。”

    闕玉動作舒緩，一點點抽出葉片內的細小茶梗，隻留下葉肉。

    盧通不自覺地放鬆幾分。

    “怎麽不對？”

    “父親常年呆在藏書閣，還不許其他人進去打擾。母親經常偷偷鑽入閣樓，藏在房梁後麵偷偷看他。”

    盧通也露出笑意。

    “肯定瞞不過闕真人。”

    “嗯，父親經常說藏書閣裏有成妖的耗子，可是從來沒有捉過。大戟管家好不容易借來一隻火眉貓，父親還大罵了一頓，說貓會抓壞藏書。”

    盧通笑意更盛。

    “闕真人竟然還有如此一麵。”

    闕玉抬起頭，道：“司主也是。”

    “嗯？”

    盧通臉上的笑意定住。

    闕玉低下頭，繼續抽出茶梗，道：“我聽了一些傳聞，可是與親自體會截然不同。我猜與我父親一樣，背後還有另外一麵。”

    闕玉、虹英日夜相伴，幾乎無話不說。闕玉聽說了不少往事，包括逼迫虹英化鬼、殺死嶽父、殺死妻子、朱家一眾霧鬼的由來……

    水汽升騰，衝入茶水後散出一股澹澹芳香。

    “冬！”

    房門輕輕響起。

    盧通蹙了下眉頭，道：“什麽事？”

    “老爺，芒異派人送來一封信。”

    “進來。”

    和芳進入房間，掃了一眼立即低下頭顱，走到榻邊遞過信件。

    盧通接過看了一會兒，眼角抖了幾下，抬頭看向對麵，道：“知道了，出去吧。”

    “是。”

    和芳退出門外。

    盧通遞過手中信紙，道：“你父親帶人襲擊萬舟集，死了一個使刀的大修士，還有一個使戟的大修士重傷。”

    “塚刀護衛。”

    闕玉嘴唇抖了幾下，沒有接過信紙，強行冷靜下來端起茶壺，茶水落入杯中又濺出杯外。

    盧通探手拿過茶壺。

    “芒異設伏，說你落入了讚天育手中，逼迫闕真人不得不去。”

    “父親知道我在司主這裏，並沒有性命之危，為什麽還帶人涉險？”

    他推過一個茶杯，道：“闕真人去了，你才能安然無恙。”

    闕玉有些不明白。

    盧通道：“芒異背景深厚，不會輕易罷手。闕真人若是不中計，芒異必然弄假成真，把你也卷入其中。”

    闕玉低下頭，眼睛開始泛紅。

    “司主也在？”

    “我？”

    盧通端起茶杯，吹了口熱氣，道：“池中困鯉，沒有人可以超脫。”