後宅。
    窗外風雨如晦，窗戶半掩，清冷的涼風混著水氣自吹入，燭影搖紅。
    柴令武與巴陵公主對坐在窗前的地席上，前者唉聲歎氣、一臉愁容，後者櫻唇微抿、俏臉緊繃。
    左屯衛戰敗的消息傳回，整個府邸都陷入一種惶然慌亂的氛圍之中，此前自家與荊王李元景合兵一處攻打玄武門，已經觸及李承乾的底線，隻不過最終兵敗，荊王身死，李承乾性格仁厚將此事揭過。此番晉王起兵，李承乾不僅不曾追究此前罪責，反而對柴哲威委以重用，結果柴哲威再度兵敗，導致長安震動、局勢大壞……
    縱然當今陛下再是仁厚，卻也可一不可再，難保不對柴哲威新帳老帳一起清算。
    指不定下一刻便會有禁軍前來包圍譙國公府，給柴哲威賜下一杯毒酒……
    即便沒有賜死，想來也會褫奪“譙國公”的爵位，沒有了這個爵位，柴家無論聲望還是地位將會一落千丈。二公子柴令武乃是尚公主，眼下這柴家府邸，搞不好日後會成為公主府……
    柴令武自然倉惶無措，沒有了柴家這個底蘊，他將會徹底淪為公主的附庸，之前還能在巴陵公主麵前底氣十足，將來和如何振作夫綱，做一個一家之主？
    須知自前隋開始直至本朝，公主們大多行事恣意、性情放蕩，若夫家強勢還好，可若夫家墜落，鎮不住公主，那些金枝玉葉們豢養男寵都是等閑，搞不好幹脆一紙休書鬧一個和離……
    想想自己有可能遭遇的恥辱生活，柴令武心中慌亂極了。
    巴陵公主也憂心忡忡，所謂出嫁從夫，若柴家被褫奪國公爵位，甚至柴哲威的性命都保不住，她這個公主自然也隨著顏麵盡失，隨著李承乾登基，對一眾姊妹大肆封賞，自己如果在這個時候地位一落千丈，以後如何與姊妹們相見？
    尤其是高陽公主，原本一個宮嬪生下的女兒，如今依仗嫁了一個夫婿，朝野上下無不對其敬仰恭維，自己這個出身顯赫的公主早已被其遠遠落下，再淪落至夫家不振，自己將來豈不是要對其仰望阿諛才行？
    冷著臉瞥了一眼抓耳撓腮倉惶無措的自家夫婿，愈發看不上眼，心中也對先帝有那麽一絲埋怨——房玄齡乃國之棟梁、宰輔之首，下嫁公主予以拉攏示恩，為何不選一個自己這樣出身好的公主，偏要選高陽那個母親早喪的？
    侍女入內，恭聲道：“殿下，駙馬，國公派人前來，說是有要事相商，請移駕正堂。”
    柴令武精神一振：“兄長回來了？”
    侍女頷首道：“剛剛回府，還未曾卸甲，看來很是急切。”
    夫妻兩人對視一眼，一起起身出屋，侍女撐起雨傘，護著兩人前往正堂。
    夜色已經很深，但府內燈火通明，侍者、奴婢出出進進，裏裏外外都透著一股驚惶的氣氛。
    誰都知道，此次家主兵敗新豐、損兵折將導致長安震動，罪責實在是太過重大，不知陛下將會降下何等裁決……
    正堂之內，燭火通明。
    夫妻二人入內，柴令武三步並作兩步來到柴哲威麵前，先上前見禮：“見過兄長！”
    繼而，不待柴哲威回話，便急不可待問道：“兄長，眼下形勢如何？可要緊不要緊？”
    巴陵公主麵色端莊、亦步亦趨，她是公主，身份高貴，國禮大於家禮，得柴哲威先向她施禮。
    柴哲威沒有回答柴令武的問詢，先擺手將堂內侍女斥退，然後起身，對巴陵公主一揖及地，沉聲道：“此番兵敗，想必殿下已然知曉，臣雖無能，但畢竟與殿下乃是家人，還望殿下出手搭救，否則不僅爵位不保，甚至有性命之憂！”
    巴陵公主嚇了一跳，想要上前攙扶卻又趕緊停手，否則弟媳婦與大伯糾纏不清，成何體統？但柴哲威不僅是國公爵位，更是柴家家主，任由其作揖不起也不像話，頓時有些手足無措，忙微紅著臉，急聲道：“兄長何至於此？快快請起！”
    柴哲威卻不肯起身，垂手道：“如今不僅是微臣損兵折將，更導致關中局勢大變，陛下必然震怒，還請殿下援手，柴家列祖列宗，感激不盡！”
    巴陵公主忙道：“有話好好說，都是一家人，何須如此？”
    見柴哲威還是不起，隻好看向一旁目瞪口呆的柴令武，杏眼圓瞪，俏臉滿是羞惱，連連使眼色讓他將柴哲威攙扶起來。
    這男人以前也是個伶俐通透的，但不知為何，這些年越看越是榆木腦袋，半點眼色也無，更別說夫妻之間的默契了，簡直令人不堪忍受……
    柴令武這才恍然，忙上前將兄長扶起。
    在他印象裏，自母親故去之後，父親柴紹便屢屢遭受天下人嘲諷、唾棄，致使心情抑鬱，不僅輕易不肯涉足朝堂，便是家中之事也從不上心，一應家事幾乎都是兄長柴哲威處置，這也使得柴令武對兄長之敬畏遠勝父親。
    及至父親鬱鬱而終，柴哲威繼承爵位、擔當家主，更是嚴謹莊重、敦厚肅穆，愈發令他畏懼。
    何曾見過兄長這般低聲下氣？
    看來事情比自己想象的更為嚴重……
    柴哲威好不容易起身，三人相繼落座，柴令武忍不住問道：“兄長是想讓殿下如何去做？”
    巴陵公主抿了抿嘴唇，心裏砰砰跳，心想該不會是又讓自己去尋房俊求情吧？
    雖然求人這件事很是令人難為情，但不知為何，她心裏卻好像並沒有太多抵觸……
    柴哲威點點頭，喟然道：“誰知道此戰居然敗得如此慘烈徹底？左屯衛折損過半，士氣一蹶不振，不經過兩三年的補充整編，難以恢複戰力。如此倒也罷了，慢慢經略便是，可經由此戰之敗，導致如今整個關中震蕩，不少心懷叵測之輩蠢蠢欲動，極可能導致整個局勢崩壞……陛下再是仁厚，這個時候怕是也要用雷霆手段震懾人心，為兄難免首當其衝。”
    說著，柴哲威看向繃著俏臉的巴陵公主，歎氣道：“隻怕還要勞煩殿下，入宮向陛下分說一番，給為兄求求情，咱們柴家無論勝敗，自今而後誓死效忠陛下。隻是如此一來，定有小人讒言，怕是讓殿下受委屈了。”
    他心裏有數，這樣的話語根本不可能打動李承乾，但李承乾這個人優柔寡斷，顧念親情，隻要巴陵公主出麵，想必定會網開一麵，不會嚴懲自己。
    至於到底用什麽理由去說情，反倒在其次……
    巴陵公主聞言略微鬆了口氣，但心裏反倒有些失落……
    趕緊整理心情，頷首道：“本宮雖然是天家之女，但出嫁從夫，如今嫁入柴家，自然也是柴家人，家族有難，焉能懼怕區區流言便置身事外？兄長不必擔心，本宮稍後便入宮。”
    柴哲威大敗虧輸，後果嚴重，此時必然物議紛紜、攻訐不休，自己這個時候出麵去向陛下求情，必然遭受池魚之災，不知多少刻薄言語落到自己身上，令她顏麵盡失、無地自容。
    但自己又能怎麽樣呢？
    既然嫁給柴令武，便是柴家人，柴家興衰成敗攸關自己的切身利益，根本不可能置身事外……
    柴哲威之前還怕巴陵公主拉不下顏麵去求李承乾，這會兒見到答應得這般痛快，心裏長長鬆了口氣。
    ……
    太極宮，武德殿。
    李承乾正與岑文本、李勣、房俊等人議事，劉洎已經前往關中各地駐軍之處，安撫、拉攏那些十六衛大將軍，但長安這邊也要做好最壞的準備，萬一有人起兵響應晉王，必須要有應對之策。
    內侍總管王德入內，來到李承乾身後，小聲道：“陛下，譙國公已經入京，並未進宮而是先返回府中，然後巴陵殿下便入宮而來，求見陛下。”
    李承乾眉頭蹙起，很是不滿，恨聲道：“簡直混賬！統率一衛之兵，非但未能完成戰略目標反而招致一場大敗，無能至極！如今戰敗而歸，不僅不入宮輕罪，反而玩弄這等把戲，難堪大用！”
    他聲音不小，麵前幾人都聽得清楚，雖然不知王德稟報何事，但略微一琢磨，便猜出前因後果。
    岑文本當即說道：“此番大敗，柴哲威罪責難逃，若不予以嚴懲，何以儆戒旁人？獎懲分明，為君之道，陛下切不可顧念親情，網開一麵。”
    他了解李承乾的性格，若柴哲威自己入宮，或許還能予以懲戒，但現在巴陵公主入宮求情，隻怕李承乾很難繼續追究，總要給自己妹妹一個麵子。
    李承乾聞言，麵色便有些踟躕。
    他剛才罵得狠，心裏也對柴哲威極為惱怒，但若是不給巴陵公主一個情麵，堅持嚴懲柴哲威，那麽往後巴陵公主在柴家如何自處？與柴哲威的關係僵硬，自然影響柴令武，最後夫妻感情因此不睦，又豈是他這個兄長願意見到的？
    他如今登基為帝、九五至尊，自然顧念一眾兄弟姊妹。對於兄弟們自然要顧忌很多，畢竟都是有資格繼承皇位的，一不小心便可能引發不必要的麻煩，但姊妹們卻觸及不到皇權根本，因此他很是願意多加照顧，多加封賞。
    總之不過是榮華富貴而已，自己有的是，何須吝嗇？
    所以岑文本這麽一說，讓他頗感為難，便不著混跡的瞥了一旁的房俊一眼，正好房俊也向他看來，四目相對，房俊頓時明了李承乾的心思……
    “咳咳！”
    房俊幹咳一聲，笑道：“岑少傅此言差矣……”
    話未說完，岑文本便蹙緊眉頭，這房俊最是擅於察言觀色，大多時候都順著陛下心意，根本就是個佞臣啊……
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