“作甚要等他斷手斷腳，我本來就比他長的好看好嗎？”

    魚夢龍很不服氣，卻也無可奈何地看向崔寶玉道“成吧，既然老大都不反對，那你就去吧，左右奔赴沙場就是你們崔家的命運，早晚都要走這一遭。再說有你爹在那兒也好些。”

    崔寶玉衝著二人點點頭，最後拜別一番，便跨上馬，領著兵士走了。

    待到人看不見了，薑寶玉和魚夢龍也要上馬離去，才從另一邊奔過來一輛馬車。

    “寶玉兄留步！且待我與你再說兩句！”

    說話間，秦子瀾已經從馬車上奔了下來，卻是哪還有崔寶玉的影子，隻剩薑寶玉和魚夢龍兩個與他大眼瞪小眼。

    “哈哈哈哈！子瀾你還知道來啊，我還以為你有了媳婦就忘了咱們這幹兄弟呢。”

    魚夢龍坐在馬上衝他大笑，卻也不準備下馬。

    薑寶玉卻跳下馬來，與秦子瀾敘舊。

    “子瀾兄，聽說你成親了，沒能送上賀禮，實是對不住了。”

    秦子瀾瞧著眼前人，竟是半晌沒認出來，隻看著魚夢龍道“夢龍兄，這位是——？”

    “你傻了？這是老大啊！”

    魚夢龍哈哈大笑著下了馬，衝著薑寶玉道“子瀾這個呆子，到聽說你進宮那一日，才知道你是女兒身，把我和崔寶玉大牙都快笑掉了。”

    薑寶玉勾唇恬笑。

    “這也怪不得他，畢竟我與他並不像你們一樣，是從小就認識的。”

    “你是薑二？”

    秦子瀾聽二人之言，又把薑寶玉上下打量一番，才目瞪口呆一聲尖叫。

    笑得魚夢龍又開始打趣他。

    “怎的？後悔太早娶親了不成？”

    秦子瀾立時遞了白眼過去。

    “夢龍兄休要胡鬧，我等與薑二的情誼，豈是兒女小情可比？”

    說到這裏，秦子瀾才忽然想起崔寶玉要參軍之事，左右張望不見人，急急問道“寶玉兄呢？你們可曾見到他人？”

    魚夢龍一聽眼睛不禁一紅。

    “見到了，剛和老大送了他一程，如今已經上路了。”

    “上路了？”

    秦子瀾滿目悵然，又添許多憂心。

    薑寶玉在旁看的明白，笑道“子瀾可是擔心崔寶玉魯莽，怕他在軍營裏吃虧？”

    “正是。”

    秦子瀾與薑寶玉是一拍即合的同道中人，二人之間說話從不需費勁。

    薑寶玉便開始勸他道“可這也是他的命，就像你出自大儒世家，明年也必要考取仕途。

    出入沙場，戎馬一生，也是崔寶玉的宿命。”

    薑寶玉說著，便也轉過身去，負手而立，仰頭看向天上明月，大誌澎湃於胸。

    “而我的宿命，就是維係薑家的生計，守住父輩苦心經營的家業和薑家尚服世家的美譽。”

    “老大！”

    魚夢龍不敢相信地湊過來問道“你真打算在宮裏做一輩子宮女？這便是你之前說的大事嗎？”

    也難怪魚夢龍和秦子瀾這樣吃驚，薑寶玉會老老實實在宮中當一輩子宮女，這比崔寶玉去參軍，秦子瀾去考仕途驚悚多了。

    她薑寶玉，就不是能卑躬屈膝，給人做仆從的性子。

    薑寶玉卻看向二人，目光堅定。

    “從前或許不是，但現在是了。”

    薑寶玉回到家中，正巧見薑員外的車夫正在卸馬，知道是薑員外和薑望春回來了，便急著去見。

    剛邁入薑員外的書房，瞧見薑望春在院裏踱步，見她來了，便將她拉到院外去說話。

    “二姐，可去瞧過老太太了？”

    薑寶玉點頭應聲。

    “祖母知我生病，第一時間便來瞧了我。後來阿娘怕她傷神過度，便伺候她回去，這會兒想已經睡下了。”

    薑望春聽了心下更是不安，再想對薑寶玉說點什麽，薑寶玉卻先開了口。

    “你怎在外站著不進去？可是發生什麽事兒了？”

    薑望春猶豫一會兒，薑寶玉便猜到一二，故意拿話壓他道“怎的？如今你成了薑家少主，便不把我這個前少主當一回事了？”

    “二姐莫怪，弟弟實話說了便是。”

    薑望春想到今日與薑員外去莊上收租，拳頭便莫名硬了。

    “今日我與爹爹去的莊子，本是姑婆名下田產，放在爹爹這裏代管。每年都是這個月去收租，誰知今日我們過去，莊戶竟然說，早兩個時辰有別人家的管家拿著地契去，說是這地歸了他們東家，把一年的租子都給收走了。”

    薑望春越想越氣，便又說道“爹爹與我不明真相，又氣不過，便問明來人身份，追過去討要說法，卻是被那人好一頓羞辱，還說那地本就是姑婆贈予他們東家的，是我們薑家自己內部沒搞清楚，反到他們門前亂吠！

    這會兒爹爹正在裏間與姑婆了解情況呢。”

    “那戶人家可是姓陳的？”

    “二姐是怎麽知道的？”

    薑寶玉雙眉倒豎，當即便明白了什麽，轉身邁進院子就要往裏衝。

    她薑寶玉一人犯錯，自有王法處置，沒理由叫薑榮喜用自己的田產去賄賂陳尚服。

    結果走了一半，就聽薑員外在裏麵摔杯子。

    “孽畜！犯下這等大錯，就該活活打死！”

    話音未落，屋子裏邊傳出拐棍敲地的聲音，卻是被薑榮喜一聲怒喝，小屋裏立時又安靜了。

    “這件事我已經做了決定，誰也不要再找寶玉的麻煩，也不要讓她知道丁點消息，如若不從，以後薑家有什麽事，也再不要找我！”

    “可是姑母，您現在——”

    “不要再說了！你若還認我做姑母，就聽我一句。薑家的榮辱已不在我，而在你兒，我相信自己的眼光，她是我的接班人，不會有錯。”

    這話說完，房門大開，薑榮喜從裏麵邁步出來，一眼就瞧見了站在院裏發愣的薑寶玉，心裏不禁咯噔一聲，也不知她到底聽到了多少，會不會一犯渾，又去幹傻事。

    可薑寶玉卻一把撲在了薑榮喜的懷裏。

    “姑婆。”

    “哎。”

    小姑娘的身體清瘦結實，比起那個五歲的小團子來，這樣撲到薑榮喜一把老骨頭身上，還有點疼，但薑榮喜還是慈祥地拍著她的背，將她摟在懷裏，就像五年前她吵著要與她一起進宮時一樣。

    可薑寶玉接下來的話，卻叫她淚目。

    “姑婆，寶玉知道錯了，寶玉以後會乖乖聽姑婆的話，好好跟你學製衣，做你的接班人的。”

    這會兒，就連聽到薑寶玉聲音，提著拐棍出來要揍她的薑員外都跟著渾身顫抖，靠在門框上唉聲歎氣。

    都說浪子回頭金不換，可這代價也未免太大了一些……

    

    

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