誰知趙夫人反應強烈，當即表示反對。

    她本就是聽說薑寶玉不老實，擔心她在彩衣上做手腳，才要大費周章，親自跑到這鬼地方來，要親眼看著流民穿上那批彩衣，還要出兵護送人進宮的。

    又怎麽可能這會兒讓薑寶玉碰這批衣裳？

    “不行，絕對不能給她看！”

    “這？”

    薑寶玉挑眉，故作不解。

    趙府管家也是被趙夫人嚇了一跳，覺得她有點太過緊張了。

    但他也有些不理解薑寶玉的做法，衣裳分明就是他們送到趙家去的，怎的還要裝模作樣的查驗？

    “薑典衣這是在懷疑我家大人會造假？”

    “本官自然不敢。”

    薑寶玉麵露難色，還想再說點什麽，趙府管家卻很是不耐煩地道“那就什麽都不要說了，方才說來不及了的是你們，這會兒說要查驗耽誤工夫的也是你們，我看你們養濟院就是誠心為難我們，要實在不願意接受這批彩衣，我們拉走便是。”

    趙府管家說著便開始作勢，還是南宮凜親自上前給趙夫人賠了不是。

    “薑典衣初來乍到，不懂事，還請趙夫人不要與她一般見識，眼下讓流民穿上這批彩衣，進宮為皇帝獻藝要緊。”

    趙夫人又不是真的要把彩衣帶走，當然給個台階就下了，遂叫趙府管家將衣裳發了下去，催著流民們把衣裳都穿上，就風風火火地趕著人上路，往宮裏去了。

    臨走，趙夫人還探出馬車來道“南宮執事，反正順路，你不如跟著我的馬車一道走吧，正好我家大人今日也在，你們也好敘敘舊。”

    薑寶玉於是衝著南宮凜點頭，笑道“大人先去吧，下官處理完這邊的事兒，自行進宮便是。”

    等南宮凜和趙夫人走後，薑寶玉才把殷時雨叫來仔細查問。

    “東西呢？”

    殷時雨鬼魅一笑，胸有成竹地說道“按照大人的吩咐，好好躺在趙府庫房呢。”

    薑寶玉滿意點頭，讚道“幹的漂亮。趕緊去給那批彩衣的貨商送信，就說趙府要給他結銀子，讓他午時左右上門去取。”

    “好嘞！”

    殷時雨接了消息便走。

    薑寶玉則是自己出門，往明月樓走了一趟，讓人給薑家送了信兒，自己則乘著馬車往宮裏去了。

    這次千叟宴，本是永福伯主辦，不過被皇帝知曉後，截了這東風，把一個民間千叟宴，搞到了宮裏來了。

    又因為永福伯如今也是有爵位在身，又與皇帝有著千絲萬縷的聯係，是以戶部多方考量，也叫永福伯做了本次千叟宴的座上賓，陪在皇帝身邊說話。

    薑寶玉為了攛掇皇帝辦這次千叟宴，準備了這麽多事兒，最近就連素來不怎麽過問國事的皇後，也對這次的千叟宴格外的關注。

    皇帝自是也已經磨拳擦掌，極其期待待會兒會有怎樣一出好戲出現。

    是以一聽說養濟院的流民都來的差不多了，百官也都在現場等候，他便迫不及待地領著後妃們出來，還揪著永福伯在身邊陪他說話。

    “聽說你這兩年的心氣兒比從前平和了不少，比起抓錢，更多的精力都放在濟世救民上了？”

    永福伯倒是也不心虛，甚至還有點陰陽，餘光瞟了一眼皇帝身邊的水漓歌，笑道“還得仰賴皇後娘娘洪恩，讓草民從皇商的位置上退了下來，這才有精力去做更多的事啊。”

    水漓歌禁不住一個白眼。

    她是在薑家捐了千萬兩銀子給水寒舟修廣陵渠之後，才知道原來永福伯與皇帝交情不淺，她當初答應穆桂施行皇商策，分明就是著了皇帝的道，把永福伯徹底推到了皇帝那一邊。

    她現在隻要看見兩人在一處，腦子裏就隻有四個字沆瀣一氣。

    按照宴會流程，帝後要在各養濟院的隊伍前麵走過一程，讓流民們有機會仰見龍顏，表達謝意。

    與此同時，帝後也要賜老者茱萸、菊花酒和重陽糕以示對老者的敬重。

    這會兒皇帝來到人前，打眼一瞧，烏壓壓的全是人，但根據衣著不同，列了將近十個隊伍。

    其中一支穿青色衣裳的隊伍裏，流民的精氣神兒十足，麵容白淨，穿著也幹淨整潔，比起其他隊伍要鮮活華美許多，皇帝一見，便頗為自豪地說道“那邊穿青衣的隊伍，該就是朕的養濟院了吧？”

    眾人朝那邊看去，亦不覺得皇帝的話有什麽錯。

    放眼望去，就數這個隊伍的人穿得最好，麵色最紅潤，不是皇家養濟院出來的，還能是誰的？

    隻有戶部尚書的臉色黑的一塌糊塗，哆哆嗦嗦地跟皇帝稟報道“回稟大家，穿青衣的，是薑家養濟院出來的。”

    皇帝臉色一青，偏頭白了一眼永福伯。

    永福伯也有些不好意思，尷尬說道“難得進宮來一次，大夥兒都想穿的精神一點，草民作為他們的衣食父母，這點小要求，怎好不滿足？”

    他這邊說完，立時有淑妃下麵的一個嬪譏諷道“都說薑家作為大燕首富，富可敵國，本嬪今日可是見識到了。”

    “咳咳！”

    皇帝雖然臉上有些掛不住，但也不願叫人當麵數落永福伯的不是。

    更何況這嬪說的也不是什麽好話。

    合著是皇家養濟院的待遇比不上薑家了？

    他這邊咳嗽警告之後，立馬又看向不遠處一方穿著純紅黑衣的隊伍，雖說衣著上看起來比不過薑家的，但好歹大夥兒的精氣神兒要強上一些。

    各個眼神矍鑠，坐得筆直，氣勢十足，叫人一看就不敢輕易小瞧。

    皇帝便覺得自己又可以了，順手指過去道“那邊的隊伍，應該是朕的養濟院了，這次不會錯了。”

    周圍嬪妃也跟著點頭，更有人笑著誇讚道“正所謂人窮誌不能短，要論精氣神兒，還得是咱們皇家養濟院出來的才像個樣子。

    虧的是大家想出來要辦這養濟院的千叟宴，也好叫那些民間不入流的養濟院，好好瞧瞧什麽叫做標準。”

    這個嬪在這裏說著，邊上站著的戶部尚書卻是臉都紫了，心道“祖宗你可快閉嘴吧，你這我都不知道該怎麽給你們圓了。”

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