裘舉回來後先去何家，何明堂告訴裘舉，他爹鐵了心要把何花嫁到王家。

    裘舉一下蒙了，何明堂見狀安慰裘舉，“這叫人各有天命，無法抗拒，你以後也得過自己的日子。至於何花你也盡了心了，不必再跟她操心！”可是他心裏還是要去與何花好。

    其實，當時的裘舉之所以要緊追何花不放手，是他覺得自己與洪花是沒有指望的了，而何花對自己也百般疏遠了。裘舉痛苦，自己兩個心愛的女子肯定都是別人家的媳婦；如其將來難過不如就順從了父母，他有回鄉與餘禾好的意思。他想到人生莫過幾十年，回洪湖捕魚也沒有什麽不好。

    裘舉走後，何明對回來的何花說，“這次裘舉私自出去，恐怕顏大春不可能留他了。”

    何花埋怨裘舉怎麽守不住自己，怎麽就媳婦糊塗下了漢口！但也可憐裘舉，一個大男人在這裏混不開心也很不好受的。為此她也為暗戀情人流下不知多少傷心的淚。

    其實，以先和明堂也不想妹子與裘舉好，覺得裘舉當朋友可以，若是當自己的妹夫那有點玄乎，這人很有點不靠譜；人雖仗義，可不是個養家的人。

    何花回憶自己與裘舉，好似一根枯藤上的兩個瓜，要是自己反抗，說不定救了自己，也救了裘舉。

    一天，裘舉特來看望何花。

    何花看看裘舉就強打笑臉的樣子道“你也老大不小了，有合適人家的女子就結婚算了，不要老是一個人啊，這洗衣做飯是女人們的事情，一個家裏沒一個女人那怎麽過日子啊。”

    裘舉笑了笑，道“我在船上做工時，已學會了這些！”

    何花道“這也苦了你了”

    裘舉道“苦什麽呀，難道比命苦呀！我當時是為了發家才在外奔波。我不願不跟一個我不願的女人過一生，再說，我不做出個成績出來，就是去找個女的哪有怎麽過日子。”

    何花才明白過來，原來裘舉發家了才找媳婦；他不是要把婚姻當成頭等大事來做，而是發財了才想要女人享受生活。這對自己是個解脫，對何花來說與她心上人在一起也光明正大，誰知裘舉是這麽個打算啊。隨後她苦笑道“你好迂腐啊，你們男的三妻四妾那個會說呀。你沒發財就成家就不行！”

    裘舉萬萬沒想到何花如此對自己著想，笑自己是個發財奴，為了發財，連婚姻大事都可以放後。

    裘舉知道洪花回來了，可他不敢去打擾這位小姐。在何花的勸導下，裘舉與洪花又走近了，氣得洪金榜要顏大春辭了裘舉。開始，顏大春不買洪家少爺的賬；洪金榜就找到黃剝皮幫忙，憑洪家與黃家的關係就說動了黃剝皮。

    黃剝皮親自出馬勸顏大春辭去裘舉，告誡顏大春若是裘舉在顏家，那顏家想發財那可是比登天還難。

    後來，裘舉聽到了洪金榜出麵為難自己，朋友們也把黃剝皮對顏大春逼宮的這些消息一一告訴他了後，裘舉就主動辭去在顏家的職務，為的是怕顏大春為難。

    裘舉認為，此地留不下裘大人，他隻好又回到內荊河做起了運輸；他自己覺得自己被人開了再沒臉麵在坡上活動，更沒臉麵見洪花與何花。此時洪花已經回來了，她深藏深閨，不像以前那樣好在外麵玩那了。於是，裘舉獨自在河裏江裏駕船，下漢口，上四川，隻要不在街上露麵就行。

    後來，他在梅龍嘴裏聽到何花在家裏不幸福後，同時家裏收入不好指望裘舉賺錢回來。於是，裘舉就又回了石頭村。

    裘舉重歸江湖，重新操起舊業架起了自己的尖腦殼在內荊河跑生意。他在江河裏勞累一年下來賺了不少錢；就這樣，他才積攢些錢幫助家裏渡過難關。

    這時原船幫的老兄弟們見裘舉離開了顏家，他們有的也離開了，覺得自個兒在內荊河駕船比在顏家船幫裏自由。

    那些在鎮上搬運隊裏的裘舉兄弟也幫助裘舉穿幫提前上貨卸貨，隻要有麽運貨的消息就告訴裘舉，那些搬運班的其他夥計們也喜歡跟裘舉他們來往。這時的沙同鎮沒有東家的駕船人慢慢地聚集在裘舉他們的船幫裏了，同時搬運班的工人們也成了他們的好朋友。

    黃剝皮看這勢頭不對，暗罵洪福生了個禍害種，聽了他的話盡然把裘舉做紅了。這些在裘舉身邊的人就是一夥天不怕、地不怕的江湖人士們；在他心目中這些人就是無賴、窮光棍！

    裘舉在外錢來的還真不少，可是沙同鎮上暗潮也湧來了。

    在與何明堂在一起時，裘舉笑道“誰知那洪金榜小子做了壞事盡然成了我的好事，我們在外的船幫現在生意好得很啊。”

    何明堂笑道“你呀，莫得意忘形。往往這個時候是要謹慎的。”

    裘舉笑道“洪金榜想把我搞臭，好讓沙同鎮各家不請我，現在我不是一樣在內荊河裏賺錢。”

    何明堂道“就憑你那一隻小漁船也能成大器！沒有幾十年的奮鬥能到顏大春那樣。你要知道你到了他現在那樣時，別人可能是富甲一方了！”

    裘舉一聽，有點泄氣地道“大不了我自己去買條大船，自己去駕船為生！當個真正的船老大，船主！”

    何明堂勸裘舉不要心急，凡事得慢慢來。

    時隔不久，何明堂得知裘舉跟一個叫李坤的人運貨，要把一船鹹魚運到小港附近的汊河口鎮。他立即想阻止裘舉，批評裘舉連這人來頭都不打聽下就滿口答應了；莫要被人坑了。

    裘舉求財心切，沒有聽何明堂的勸告就接單了。此時正是內荊河漲水時期，裘舉駕船沿內荊河向小港而去，雖是漲水，但是一個人駕船還是很吃力，好容易到了小港人累得不行，隻好靠下來休息休息。

    裘舉知道自己船上是鹹魚，是些不值錢的幹貨，也沒有警惕就睡著了。

    他的船是近旁晚到小港的，他這一睡就到了午夜時被船上響起的聲音驚醒了。睜眼借月色一看，好一夥人在船上搬運自己船上的鹹魚。他正要起身，一個蒙住麵孔的人手拿一把長刀，說道“不想死就繼續睡！”

    裘舉一聽好像是湖南聲音，這聲音對他雖聽得懂，可以想自己沒跟湖南人有過交結啊。那一把在月光下寒光閃閃的大刀已經架在裘舉的頸項上。

    好漢不吃眼前虧，裘舉隻好認栽！眼睜睜一船鹹魚被江洋大盜運走了。

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