清晨的陽光透過霧，灑在臨海城古老的城牆上。

    城牆被海風腐蝕的千瘡百孔，每當有風吹過，便會發出恐怖的嗚嗚聲。

    阿諾睜開眼睛，惺忪的睡眼中滿是迷蒙。

    兩秒鍾後，街上人群的喧囂聲，讓他徹底清醒，眼睛變的清澈。

    完了，遲到了，他趕忙起身，赤著腳向臨海城碼頭跑去。

    等他趕到碼頭時，市場已經關閉，剩餘的一點臭魚爛蝦，也被和阿諾一樣的拾荒者，清理的幹幹淨淨。

    阿諾無奈，隻好回到城門口，寄希望於今天有哪個老爺招短工，好讓自己能吃一頓飽飯。

    他今年隻有十五歲，營養不良導致身體瘦的像一根枯枝，放眼望去，城門口像他一樣的孩子數不勝數。

    臨海城飽受海盜的騷擾，時不時的就有海盜進城來洗劫。

    九歲那年，海盜衝進了臨海城，把阿諾的媽媽扛走了，從此後他便成了孤兒，一個人靠著拾荒和打短工生活。

    相比於時不時進城的海盜，臨海城的領主泰勒·羅林斯，才是最可怕的存在。

    為了應對海盜的侵擾，早在很多年前他就開始征收戰爭稅，十六歲以上的人，每人每月按照人頭上交稅款。

    阿諾的父親因為交不起稅，在他五歲時被稅務官活活打死。

    要不是他媽媽長相還可以，他們早就餓死在家裏了。

    按照規定，明年開始他也要交稅，不過有個好消息是，他可能活不到明年。

    因此不必為稅款擔心。

    有那個閑心，還不如操心一下，自己喝涼水能頂幾天。

    “要三個臨時工，幫忙處理家裏的糞便，有一個黑麵包的報酬……”

    泰勒城堡裏的管家，騎著馬出現在城門口，對著一幫趴活的難民喊道。

    “我來……”

    “選我，大爺選我，我幹活可麻溜了……”

    “我力氣大……”

    所有人都圍了上去，希望能得到這份工作。

    他們當中，很多人已經好幾天沒吃飯了，迫切的需要這份工作。

    臨海城地處海邊，有豐富的水產資源，按理來說，是餓不死人的。

    可是海岸線是貴族老爺的領地，隻有他們能工人，可以下海捕撈。

    沒有允許，私自下海，需要繳納高額的罰金。

    交不出來，不好意思，臨海城的采石場是犯人們唯一的歸宿。

    那裏不僅需要勞動，甚至吃的都需要自己準備。

    犯人們的存活周期不到五天，恐怖的還是，依舊人滿為患！

    肥頭大耳的管家，拿著馬鞭在空中舞出殘影，不讓這幫賤民靠近。

    “你，還有你，還有那一個，跟我來吧。”管家指了指阿諾，還有兩個半大孩子。

    阿諾給管家老爺擠出個諂媚的笑容，屁顛屁顛的跟在他的馬後向城裏走去。

    同行的兩人，都是這幫人裏個子比較高的，看起來相對比較強壯。

    三人跨過護城河，走進了泰勒家族的城堡。

    阿諾拘謹了拉了一下身上的衣服，想要把屁股上磨破的位置遮住。

    他鄰居家姐姐，就在這裏工作，不想讓對方看到自己窘迫的樣子。

    遺憾的是，身上這件父親留下的衣服，已經在他身上穿了五年，內部的纖維結構已經被破壞。

    輕輕一拉，便悄無聲息的扯出一個大口子。

    “艾薇兒，你帶他們幾個去處理老爺們留下的馬桶，順便給他們一個黑麵包。”

    走進城堡，管家隨手把幾個短工安排給了侍女，他每天忙的很，可沒時間去親自去告訴他們該做什麽。

    “好的，菲克先生，你們幾個跟我來吧。”

    阿諾把頭低下，手緊緊的背在身後，把半拉屁股蓋住，眼前的女孩正是他鄰居家的姐姐。

    三年不見，她已經出落的亭亭玉立，棕色的長發紮成麻花辮，星星點點的雀斑，讓她看起來更加清純。

    艾薇兒顯然沒認出他來，管家經常叫人來做短工。這些人身上穿的破破爛爛，臉上烏漆嘛黑，身上還有難聞的臭味，靠近他們都要有巨大的勇氣，更何況仔細打量呢。

    “你們幾個，把馬桶裏的髒東西清理幹淨，馬桶拿去河邊清洗，一定不能去海裏，海水有腐蝕性……”

    三人聽的認真，這關係到他們今天能不能吃上飯，不敢有任何的懈怠。

    中午時分，城堡熱鬧了起來，餓的頭昏眼花的阿諾，得到了他的報酬，一塊堪比石頭硬的黑麵包。

    歡天喜地的剛準備出門，就被人按在了地上。

    “你個下賤的東西往哪兒走，驚擾了老爺們等著去采石場吧。”

    阿諾身手把地上的麵包撿起，老老實實的趴在地上。

    這麽小的孩子能活到現在，早就見識到了這個世界的殘酷規則。

    現在自己不能做任何的動作，惹怒了貴族老爺，他們真的會把自己送進采石場的。

    一隊身穿玄色鐵甲的士兵，列隊從城堡外走來，腰間挎著鋒利的鋼刀，眼神彪悍無比。

    士兵中心簇擁著一個兩百多斤的胖子，黑發黑眼，因為長時間的趕路，臉上風塵仆仆。

    臨海城的城主，泰勒·羅林斯上前，不顧胖子身上的灰塵，拉起他的手吻在了他的戒指上。

    “親愛的艾克斯殿下，您大駕光臨，讓我不勝榮幸……”

    阿諾感覺城主臉上的笑容，比自己都卑微，這個胖子一定是個了不起的人物。

    ……

    一二九師長途行軍一個半月，終於趕到了臨海城。

    讓彼得大帝失望的是，胖子非但沒有感覺委屈，反而胖了幾斤，眼看著就要突破二百五十斤大關。

    在拉蒂斯，雖然每天吃的很好，但心裏總感覺憋屈，他的體重沒有太大變化。

    相反，在隊伍中，他又找到了當初在白沙河的感覺，每天躺在驢車上趕路，快樂的一批。

    吃的雖然不好，但葷素搭配營養均衡，胖子臉上都冒出油光來了。

    一二九師三個聯隊，分別駐守在阿斯瑪多行省沿海的三座城市，胖子帶著他的部隊，接手了臨海城的城防。

    進入阿斯瑪多行省，才知道海盜鬧的有多麽嚴重。

    大片的農田荒廢，百姓流離失所，城市中的人口十不存一。

    他指了指地上的阿諾“這人怎麽了？”

    泰勒伯爵眉頭一皺，不滿的看向管家，讓親王繼承人看到這樣的場麵，有損他們羅林斯家族的麵子。

    管家趕緊上前解釋“他是城堡裏的幫工，剛剛想要出門，衛兵怕頂撞了貴人……”

    “放開他吧，沒什麽大不了的。”

    胖子看到阿諾抱住黑麵包的樣子，就想到了自己以前，主動替他求情。

    “還不謝謝老爺。”衛兵在阿諾屁股上踢了一腳。

    “謝謝老爺……”阿諾趴在地上，對著胖子連連點頭。

    “殿下，進去說話吧，別讓這些賤民驚擾到您。”

    泰勒把胖子帶到城堡裏，巨石建造的城堡，位於臨海城最高處，視野相當優秀。

    和破爛不堪的城市相比，城堡裏稱得上奢華。

    牆麵上掛著梵西的大尺寸油畫，牆角擺放著紮西特羅的雕塑，隨處可見的藝術品，彰顯著主人的非凡品味。

    來自芭提雅的熏香，更是皇室才能用的起的頂級奢侈品，一個小時就可以燃燒掉普通人一個月的工資。

    五十歲的泰勒伯爵，言談舉止超脫凡俗。

    天文地理，古今中外，音樂舞蹈，軍事政治，都有自己獨到的見解。

    胖子印象中，這個泰勒伯爵應該是農業部部長的表哥，是一個底蘊十足的老牌貴族。

    城防交代給副手，也就是第二聯隊原來的長官，他今晚在泰勒的城堡暫住，聯絡一下友誼。

    別看泰勒年紀大，今年已經五十多，但是玩的很花，深的胖子喜愛。

    晚上，兩人一起欣賞了泰勒準備好的節目。

    八位穿著輕紗的少女，在輕柔的音樂中，扭動著曼妙的身體，讓胖子不得不單手壓槍……

    

    

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