天微微亮，薛淩醒了。

    程天源側過身，迷糊問“怎麽了？那麽早作甚？外頭天色還沒亮吧。”

    薛淩低笑解釋“這兩天睡太多，早就睡不著了。你再睡多一會兒，我去後花園散散步。”

    “嗯。”程天源嘀咕“風大記得添衣。”

    薛淩取了一件薄襯衣披上，洗漱後喝了一杯溫水，緩慢踏步繞過大客廳，往後花園去了。

    園子裏靜悄悄，唯有鳥雀嘰嘰喳喳的熱鬧叫聲。

    大廚房已經亮起燈，偶爾傳來老李師傅一兩聲輕咳，還有他時不時唱上的幾聲不地道京劇名曲。

    薛淩吹著清晨的舒服涼風，散步走了兩圈，直覺有些渴，就近繞去大客廳倒熱水。

    不料，大客廳裏竟有人在睡覺！

    薛淩起初以為是老三小崇，誰知走近一瞄——竟是陳新之！

    她挑了挑眉，輕手輕腳倒了一杯水，轉身正要離開。

    “……太太？”陳新之睜開眼睛迷糊問“你怎麽起得那麽早？中暑好些了吧？”

    薛淩扭過身去，微微一笑“好了，沒事了。我去花園散步，你接著睡吧。”

    語罷，她躡手躡腳離開大客廳，重新回到後花園。

    東方已經亮起來，涼風習習，風中帶著鮮花的芬芳和青草的清新味道，讓人精神為之一振。

    薛淩幹脆放下水杯，放鬆四肢做著簡單的伸展運動。

    這時，陳新之端了一杯水，緩慢踏步走過來。

    薛淩笑問“被我吵醒了？睡不著了？”

    “不礙事。”陳新之解釋“昨晚我出去一趟，回來的時候小欣已經睡沉了，便沒進去吵她。當時碰巧客廳沒人，我就在沙發上睡。睡了六七個小時，足夠多了。”

    薛淩知曉他忙碌，忍不住勸道“小欣已經差不多好了，你別總跑來跑去，該忙什麽就自個忙去。放心，家裏這麽多人，絕對能將她照顧好。”

    “嗯。”陳新之眸光垂下，看著杯中清澈透明的溫水，“太太，齊家那邊你都已經處理好了，我得當麵跟你說一聲‘謝謝’。我在帝都的根基淺薄，暫時應付不了他們，幸虧有你及時出手。”

    “自家人，不說兩家話。”薛淩溫聲“你也算是我們的孩子，護著你是應該的。再說，你也是為了小欣才會如此拚命，我於情於理都得護著你。”

    “太太，您……不會怪我太衝動吧。”陳新之淡聲問“如果有，請直接開口訓我便可。您是長輩，我絕不還口一句。”

    薛淩哈哈笑了，停下伸展運動，坐在他的麵前。

    “古有‘衝冠一怒為紅顏’，你為了小欣差點兒掀翻帝都的天，作為半個性情中人的我，除了佩服外，別無其他。一個是你的親生母親，一個是你心愛的女人，你能做出什麽極端的事情來，我們都不會太驚訝。更何況，你仍很冷靜很克製，沒有將事情鬧到不可收拾的地步，我滿意又欽佩，怎麽可能會怪你怨你。”

    他給了齊家一個刮耳光的教訓，也給何思源狠狠上了一課。

    盡管衝動生氣，可他並沒有失去理智，事情仍在可控的範疇內，對她和齊家之間的談判也極有力。

    “何思源這次捅的窟窿太大，不是誰都能遮掩得了的。我跟齊三姐說了，如果要硬扛，我們有絕對的正當理由站在正義的一方，也有絕對的實力跟他們拚。”

    陳新之眸光冷淡，搖頭“沒了齊家的支持，何家根本不敢。何家的實力遠遠在你之下，所以當他們知道齊老氣病以後整個齊家都站在你這邊，他們就徹底不敢囂張了。”

    薛淩微微一笑“我直接說了，他們把孩子帶回去好好療傷教育，我也把小欣接回來好好照顧，看在齊老的份上，一切抹平了之，就當什麽都沒發生過。如果敢再糾纏，敢為難你或小欣，那我就堅決不手軟賭上整個薛家的力量。他們很快就同意了我的提議，一切歸零，風平浪靜。”

    “齊老那邊……”陳新之問“您有什麽打算？”

    薛淩答“照舊吧。他仍是小欣的師傅，仍是我們眾人必須孝順孝敬的長輩。他品格高尚，為人正直正派，是值得我們小輩們尊重愛戴的好前輩。”

    “嗯。”陳新之淡聲“我讓人尋了一盒極品血燕。小欣說很擔心他老人家，想要去探望他。我讓她帶著血燕過去，陪他老人家說說話。”

    “你也一塊兒去吧。”薛淩道。

    陳新之挑了挑眉，略有些遲疑。

    “太太，我跟他老人家隻有一麵之緣，而且——”

    “他老人家對你印象極好。”薛淩溫聲解釋“本來我答應全權交給他老人家去安排處理，誰知你和阿源等不了，直接跑去度假島那邊動手。他老人家最終沒說什麽，而且自始至終站在我們這邊。事情雖過去了，你和小欣還是得親自上門一趟，好好感謝他老人家。”

    “好。”陳新之痛快答應了。

    薛淩低聲“什麽都不用怕，一切照舊。你以前怎麽做，現在繼續做。帝都不止隻有何家這樣的新貴族，還有一堆實力仍強厚的老貴族。薛家雖不比以前了，不過絕對有能力庇護你們一眾小輩。”

    “謝謝太太。”陳新之感激低聲“我來帝都這兩年，得虧有你一直照顧著我的生意，不然不可能會如此順利，一帆風順。”

    “哈哈！”薛淩笑了，道“我隻是提供了一些方便和門路，其他都是你自己拚搏出來的。不必妄自菲薄，我很看好你。”

    “謝謝。”陳新之舉杯“太太，當年若不是你及時攔住我媽跳樓，我早成了孤苦伶仃的孤兒。當年若不是你們一家子慷慨相助，我和我媽也許得漂泊艱苦多好些年。是你和先生為我開啟了一道嶄新美好的大門，讓我們家得以新生。以前我不敢奢望能喊你一聲‘媽’，上天讓我和小欣相愛相知，也給了我這個榮幸以後能喊你一聲‘媽’。我很期待，也必定全力而為。”

    薛淩開心笑了，舉杯“我也很高興，倍感榮幸。”

    兩人一起舉杯共飲，盡管隻是溫水，心裏盡是炙熱激動的真摯情感，此時無酒勝有酒。

    ……

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