晚些時候，程煥然和薛揚帶著弟弟妹妹回來了，一個個都凍得小臉通紅。

    “哇塞！外頭真冷！零下十度左右！”

    “媽耶！我的手都凍僵了！”

    “幸好有我給你擋著冷風，不然估計連臉都凍冰了。”

    程天源張望後方，問“沒瞧見悠悠和小虎子嗎？”

    “沒啊！”薛揚解釋“他們吃飽後找他們的網友去了，說是今晚不一定會回來，讓我們不用給他們等門。”

    程天源微微蹙眉，問“什麽網友？在哪兒見麵？”

    “沒說哎！”薛揚聳聳肩。

    薛淩揮揮手“都很晚了，喝點兒溫水各自回房睡吧。”

    幾個人一人倒一杯，嘻嘻哈哈鬧著喝著。

    小欣好奇問“叔公呢？小涵妹妹咋不見了？”

    “早回去了。”薛淩答“她年紀還小，晚上習慣早睡。買了小煙花哄她以後，衡舅舅就載著她和叔公回去了。”

    小崇打了一個大哈欠，咕噥“不行，我也困了……我回去睡了。”

    四人先後起身，魚貫走出大廳。

    薛淩瞧見大廚房那邊還有燈亮，忍不住問“老公，那邊怎麽還亮著？都挺晚了，讓老李早些歇下吧。”

    老李的兒子帶著妻兒去遠在千裏外的丈母娘家過年，女兒則陪老公去了婆家，隻剩他一人留在帝都。

    他不想回空蕩蕩的兒子家，幹脆留在園子裏幫忙。

    除夕夜的大餐非常豐盛，老李請了兩個朋友幫忙，打掃衛生後一並離開了。

    小李忙完晚飯後，匆匆回家團圓去了。

    程天源瞥去一眼，解釋“他說要熬一些骨頭湯明天可以用，還在煨十幾個大鮑魚。”

    薛淩問“沒人幫忙嗎？”

    “這些本來是小李做的。”程天源解釋“小李回家了，他說反正閑著也閑著，他幹就好。他還說，他的兩個夥計都住在帝都。如果咱家需要人手，他立刻打電話讓他們過來幫忙。”

    “額……不用了吧。”薛淩答“今天是最多人的聚餐，接下來跟平時差不多。”

    程天源想了想，提醒“明天薛淙堂姐一家子可能會過來。她一直要找機會來園子逛逛，可惜總是沒時間。明天大家去祠堂拜祖肯定會遇上，到時邀請他們過來吧。”

    “好啊！”薛淩掏出手機，道“我先給淙姐發個短信。”

    程天源提議“爸爸現在是族親裏最年長的一位，可能會有其他晚輩來拜年。這兩天讓大廚房多準備一下菜肴，到時可以請客。天氣冷，人家跑來一趟不容易，總得吃口熱乎的暖暖身子。”

    “行，你安排吧。”薛淩解釋“你跟老李他們商量一下，工資按節假日算，辛苦他們多幾天。接下來幾天他們可以輪流休假。孩子們難得放假，都想出去玩一圈。過兩天園子肯定會冷清下來。”

    程天源點頭往大廚房去了。

    片刻後，他便走了回來。

    “媳婦，天氣真冷。你先回屋裏休息，我在這裏等小虎子他們吧。”

    薛淩搖頭“不用了，明天你得早起，咱們先睡吧。你等他們做什麽？他們都說今晚不一定回來，你打個電話催一催，盡量叮囑他們別在外頭過夜就行。今晚是除夕，年輕人有自己的節目和安排。如果他們徹夜狂歡不回來，你是不是要等上一個晚上？”

    程天源仍有些不放心，給小虎子撥了電話，可惜沒人接聽。

    薛淩掏出手機，給山悠撥過去。

    好一會兒後，終於接聽了。

    薛淩溫聲叮囑他們別在室外逗留，盡量早些回來，不然淩晨過後的溫度會更低，寒潮至少得三四天後才能回暖。

    山悠乖巧應好，卻又遲疑說小虎子打算留下通宵，還說什麽在弄燒烤吃。

    薛淩一聽就皺眉，低聲“室外太冷了，逗留多一會兒都可能會感冒。你們在哪兒？太晚回來可能會叫不到車，我讓司機去接你們吧。”

    山悠向來很聽話，此次也不例外，忙答謝說好，並報上了他們所在的地址。

    薛淩溫聲“找個避風的地方躲一躲，我馬上找司機過去。”

    她掛斷後，很快撥通了司機的號碼，讓他去接小虎子他們。

    司機立刻答應了。

    薛淩打了哈欠，轉身回房換睡衣睡下。

    程天源挨個房間去看老人和孩子，躡手躡腳回來了。

    “外頭真的很冷，落地窗外都有冰花了。”

    薛淩忍不住提醒“要不，你去熬個薑水吧。司機和小虎子他們大晚上才回來，多半會感冒。天氣冷，家裏熬點兒薑水，多喝幾口總歸錯不了。”

    “好。”程天源轉身出去了。

    很快地，他回來了。

    “老李熬了一大鍋在廚房角落裏，說是明天給值班的門衛喝。我勺了一壺過來，你要不要喝幾口？”

    “不用。”薛淩打了一個哈欠，迷糊睡了。

    程天源換上睡衣，坐在窗邊等著。

    半個多小時後，大門口仍沒有車燈進來。

    他微微皺眉，看了一下牆上的鍾——淩晨一點半了。

    直到晚上兩點多，司機才載著小虎子和山悠回來。

    程天源將溫著的薑水提起來，裹上羽絨服去了前廳，將暖氣開上。

    片刻後，司機黑著臉走了進來。

    “先生，我將他們接回來了。”

    程天源忙遞給他一杯薑水，低聲“辛苦了，外頭冷吧？喝點兒薑水暖暖。”

    司機苦笑“我在車裏等，倒是不冷。隻是小虎子一直不肯走，三催四催的……”

    程天源安撫道“你先回休息室歇下。”

    司機喝著薑水轉身離去。

    程天源將暖氣關了，轉身往另一側走。

    隻見山悠攙扶著醉醺醺的小虎子，腳步踉踉蹌蹌走在長廊上。

    程天源無奈搖頭，上前拉住小虎子。

    “悠悠，你自個去休息吧。”

    山悠凍得鼻子紅紅的，小臉也紅紅的，像做錯事的孩子一直埋著腦袋，乖巧點點頭，回房間去了。

    程天源安頓小虎子歇下後，已經累得很，迷糊回房裏睡下。

    隔天早上，外頭下起了紛紛揚揚的雪花。

    眾人吃過熱乎乎的早餐後，換上外套去大祠堂拜祭祖先。

    十一點左右，眾人一窩蜂回來了。

    剛進門，程天源和薛淩就聽到一個壞消息——山悠感冒發燒了！

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