白菖蒲被罷免，工部尚書一職尚在空缺中，朝廷無數官員正托關係，削尖腦袋想得到這個空缺。

    人們縱觀朝廷勢力，太子殿下如日中天，隻怕離皇上寶座為時不遠矣。

    知道太子殿下親自護送白菖蒲之女回府，之前對白菖蒲落井下石之人，又或者想爭奪工部尚書一職之人，都想來探探口風，是不是白菖蒲被太子殿下重用了。

    而那些想巴結太子殿下卻不得門而入的朝臣，就想通過白菖蒲這條線搭上太子那條龍船。

    就連刑部尚書杭天啟，得到消息後也頗為坐立不安，當日皇上下旨，將戶部尚書白菖蒲下獄，是他親自帶人去抓捕的。

    當時白菖蒲表現出一副可憐冤屈樣，說自己是無辜的，根本不知百裏虎威有謀逆之心。

    杭天啟根本沒給他辯駁的機會，也沒給他好臉色，到了天牢，親自審問白菖蒲，對其用刑，還說了很多難聽的話。

    如今白菖蒲被太子救出天牢，太子為了白初玥可是什麽事都做得出來的。

    不僅為了她斬殺田七，斷了相裏鶴的一隻手，還為了她兵臨皇宮。

    在天牢，杭天啟還領教了太子殿下為了白初玥如何與百裏虎威打鬥。

    這白菖蒲終究是白初玥的父親，難保他不會東山再起有翻身之日，那時他要是挾機報複，自己可就岌岌可危。

    思前想後，還是得去白府拜會白菖蒲，也為當日自己在天牢對他的過分道歉。

    虞美人的父親平南王虞半夏，本來知道白初玥一個人留在白府，已讓他的親信虞疆派了幾名死士前往。

    自然，他堂堂平南王是不會直接接觸那些死士的，別到時候露陷，太子殿下查到他的頭上來。

    那些人先扮作平民百姓或者商販去白府附近踩點，打算夜裏行動，就發現有太子殿下的侍衛在白府周圍保護。

    他們自然不敢貿然下手，想看看侍衛晚間會不會撤離，誰知道晚上，還看見太子殿下夜探白府。

    他們隻得撤離，去約定見麵的地點向虞疆稟報。

    虞疆讓他們隨時隨地等候命令後，隨後急急回去稟報平南王。

    “不僅把白府保護得鐵桶似的，太子殿下還夜探白府，與那妖女幽會？！”

    虞半夏氣得狠狠一拳頭砸在桌子上。

    虞疆略為斟酌，又冷笑道“王爺，太子殿下的侍衛，隻是保護白初玥罷了。一旦白初玥離開白府，她的父母家人，還不是落入咱們的手中。那時，嘿嘿……”

    平南王點點頭“白初玥就算再想迷惑太子，也要顧全她父母的性命。”

    稍頓，再下令

    “再讓他們去守株待兔，但一定小心，千萬別暴露行蹤。本王就不相信，那兔子沒有落單之時！”

    平南王一邊派殺手隨時行動，他自己也帶著虞疆親自去白菖蒲府上做客。

    他得親眼瞧瞧那白初玥到底是怎樣的妖孽，一個帶著兩個孩子的棄婦，還能把堂堂戰神迷得五迷三道。

    是日一大早，白府又門庭若市，城中權貴包括平南王和刑部尚書都來拜訪。

    管家稟報白菖蒲後，白菖蒲已然是意料之中，知道都是因為太子殿下之故，早已不似日前那般得意忘形。

    但不管怎樣，平南王和刑部尚書親自來拜訪，他一個被罷黜的工部尚書，都得裝得又驚又喜，受寵若驚的去迎接。

    白管家自然隨著老爺身後，帶著下人出去接待貴客……

    後院的白初玥日上三竿方起床。

    墨蘭過來服侍她洗漱更衣，看著白初玥欲言又止，神色似乎吞吞吐吐。

    “墨蘭，你這是怎麽了？”白初玥看著伺候她穿衣梳洗的墨蘭問。

    “二小姐……”墨蘭還是遲疑著。

    白初玥看墨蘭的神色，分明就是有事。

    “說。”白初玥不容置喙。

    “是，二小姐。”墨蘭回答，遂細細道來。

    夫人鐵牡丹日前被老爺責備，還要將她休棄，回去後幾乎砸了房間所有東西。

    隔日姨娘晚香玉去請安，夫人就罵姨娘，說是姨娘早就想攛掇老爺將她休棄，隻是一直沒有適合的契機罷了。

    如今正好找到借口，又有太子給她那未來丈母娘撐腰，唆使老爺休棄她還不是遲早的事。

    “今兒一早，姨娘循例去給夫人請安，夫人竟變本加厲……”

    “那老毒婦怎樣的變本加厲了？”

    “姨娘被夫人……暴打一頓，還……幾乎拿刀殺了姨娘，傷得可嚴重了。”

    “那個老毒婦！”

    白初玥氣得跳起來，怒氣衝衝轉身出邀月閣，對鐵牡丹多年來積壓的火苗又開始上竄。

    “二小姐二小姐！姨娘已回她房間了。”

    墨蘭一邊道，趕緊領著白初玥去香玉閣。

    路上，白初玥問墨蘭“老爺呢？他可知道夫人毒打我娘？”

    墨蘭一邊緊隨著走，趕緊給白初玥稟報

    “二小姐，老爺正在前廳接見客人呢，並不知姨娘被毒打之事。”

    “一早又有客人來訪了？”白初玥冷哼，“這白府還真是門庭若市呢。”

    “官場那些人還真是趨炎附勢，勢利小人。那日太子殿下送您回來，神都有頭有臉的人都收到風聲。

    這兩日一撥接一撥的，不停的帶著厚禮來拜訪老爺，就快把白府門檻都踏破了。”

    白初玥心急火燎的趕到娘親住的香玉閣。

    果見娘親鼻青臉腫，頭發淩亂，嘴角還有一抹血跡，地上也有一大灘殷紅的血跡，似乎是剛剛吐了血。

    左臂的傷雖然包紮了，卻還滲著血跡，觸目驚心。

    娘親整個人看上去狼狽不堪，慘不忍睹。

    不僅如此，娘親連喘氣都似乎困難，捂著胸口，似乎還受了極重的內傷，否則地上不會吐那麽多血。

    白初玥大驚失色，趕緊過去，想給娘親療傷。

    “娘，快讓我看看，傷得怎樣了！”

    “玥兒，娘親沒……沒什麽事，沒事的……玥兒不要為娘親擔心。”

    晚香玉惴惴不安，雙目噙滿淚水，一邊恐懼的退後，不敢讓白初玥靠近身來，像被驚嚇的兔子。

    “娘！怎麽沒事，你看看你，都被那老毒婦打得快沒命了！”白初玥看著娘親的樣子，心疼得落淚。

    “沒事的，玥兒，娘親這些年……也被她打慣了……”晚香玉眼淚落下，一副逆來順受。

    白初玥看著逆來順受含悲帶屈的娘親，怒火中燒

    “那狠毒的老毒婦，爹爹不是說要休了她嗎，她還敢如此猖狂？”

    晚香玉的丫頭米蘭對白初玥哭道

    “二小姐，夫人就是怪老爺對姨娘愛護有加，那日老爺還要休妻，夫人就更恨姨娘，擔心遲早被老爺休棄。

    方才姨娘循例去請安，誰知道夫人一早就等在那裏，不由分說讓瑞香和睡蓮那倆丫頭對姨娘一頓毒打。

    這還不算，大小姐也氣得拿刀要來殺了姨娘，大小姐身邊的櫻桃見姨娘鮮血淋漓，怕鬧出人命，那時不僅大小姐要吃官司，老爺也會更厭棄夫人，方拉住大小姐。

    我趁機趕緊扶姨娘逃出來，否則姨娘怕是連命都沒有了。”

    “那老毒婦母女，欺人太甚，真真是一對蛇蠍女人！”

    白初玥氣得雙拳緊握，隨即又問丫頭米蘭

    “可有去稟報老爺？難道他就眼睜睜看著那老毒婦母女，把我娘折磨成這般模樣嗎？！”

    “聽說前廳來了很多達官顯貴，我們不敢去打擾老爺。”米蘭惴惴道。

    “我現今就去找爹爹，讓他休了那老毒婦！”白初玥怒聲道。

    晚香玉悲愴的哭著勸阻

    “玥兒，千萬不要啊，你爹爹那日隻是隨口一說，又哪裏真敢休妻。

    這反而更加激怒夫人，要將我除掉。隻怕娘親能躲得了初一，躲不了十五，橫豎是死在夫人手上了。”

    “她敢，我殺了她！”白初玥怒氣衝衝道。

    “玥兒，這就是娘親的命，娘親本就是夫人撿回來的丫頭，生來命賤，即便被她活活打死，娘親也不能有一絲抱怨……死了，也不過是草草埋了……”

    晚香玉淚如雨下，一邊捂著胸口咳嗽，咳著咳著，拿手帕子捂著胸口咳嗽，再打開帕子時，帕子上竟是殷紅的血塊。

    “娘，你吐血了？”白初玥又驚又擔心的喊。

    想過來給娘親看看，晚香玉還是躲避的後退。

    晚香玉拔下發髻的珠釵，對著胸口的位置，再看著白初玥作最後的遺言

    “女兒啊，娘親這些年被夫人欺壓，忍氣吞聲，以為將她的女兒高高奉起，不惜冷落甚至責打自己的親生骨肉，她就會放過我們母女。

    沒想到，我女兒就快出人頭地，我以為能揚眉吐氣了，她還是不放過我。

    與其被夫人折磨，活活打死，還不如我自己死了，不要在世上活受罪。

    女兒啊，娘親從前委屈你，責打你，都是為了要保護你啊，你可要明白娘親的苦心。日後沒了娘親在身邊，你可一定要保重……”

    晚香玉就想以珠釵刺死自己，白初玥一個箭步上前就搶下娘親手上的珠釵，怒不可遏道

    “娘親，有女兒在，一定會保護你，我不準你尋死！你好生等著，我找那老毒婦算賬去！”

    “玥兒，她可是夫人，難道你還能把她殺了嗎？”晚香玉悲聲問。

    “這樣歹毒的老毒婦，殺了她又如何！”

    白初玥怒聲道，又急急吩咐墨蘭米蘭

    “你們倆，看住我娘，切不可讓她尋短見！”

    說罷，扭身出了香玉閣，徑自往鐵牡丹居住的牡丹園趕去。

    “玥兒……你不能去殺夫人啊……”

    晚香玉嚇得大叫，在白初玥身後追趕，嘴裏依然大聲喊著

    “玥兒，你不能衝動，不能去殺夫人啊……”

    白初玥本就身輕如燕，健步如飛，晚香玉又受傷，怎麽能追趕得了。

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