淩素鳳問道“我中毒的事極為隱秘，淩家內部知道的人也極少，你是怎麽知道的？”

    鄭玉安一怔，道“我有個遠房的表舅，是淩家十二位大掌櫃之一。是他派人送了一封密信給我，告訴我你中毒的事。你打算招贅的事，也是他告訴我的。”如今他心中那道防線早已崩潰，像竹筒倒豆子一般，什麽都倒了出來。

    淩家的商業體係架構分明，共有十二位大掌櫃，打理各處商行的事務，淩素鳳也是其中之一。這些大掌櫃在淩家的商業事務上有極高的話語權，直接聽命於家主，卻並不都姓淩。

    “你這位表舅叫什麽名字？”淩素鳳眉頭一挑，問道。

    “譚昆。”鄭玉安老老實實回答道。

    “敢情這小子是被人拿來當槍使了？”袁老一副恍然大悟的樣子。

    明依依搖頭歎道“不知你那位表舅，如今還在不在人世……”

    “什麽？”鄭玉安大吃一驚。

    “殺人滅口，江湖上常見的手段。”袁老像雞啄米似的不住點頭。

    到淩素鳳回到江南時，果然得到消息這位譚昆大掌櫃，在年初時突然暴斃。此乃後話。

    鄭家長老鄭文周十分會做人，不需淩素鳳吩咐，便自行派人寫上供狀，讓鄭玉安畫押，拿去知府衙門報官自首。

    鄭玉安最終還是流下了悔恨的眼淚，對自己的罪行供認不諱，低聲下氣地求鄭家人善待自己的母親。

    淩素鳳道“一人做事一人當，若他好好悔改，我便也不再追究其他人。”

    ……

    鄭玉安被帶走，淩素鳳才向鄭文周提出“鄭長老，我這裏什麽都不缺，你的心意我領了，東西帶回去吧。”

    鄭文周愕然“淩姑娘這是不願意接受鄭家的賠禮？是還責怪鄭家管教不善嗎？”

    淩素鳳搖頭道“鄭長老誤會了，我不是這個意思。”她指了指明依依“當初表兄鄭放之曾經許諾，若輕雲妹妹能治好我，鄭家必當重謝，不知這還作不作數？”

    鄭文周連忙道“當然作數。淩姑娘的意思，是要鄭家另備謝禮，答謝孟姑娘嗎？好，我們這就去辦。但這賠禮……”

    淩素鳳又搖搖頭“賠禮我可以收，不過不是你們送來的這些。”

    鄭文周恭順地道“願聞其詳。”

    淩素鳳道“如今邊境的漓城爆發疫症，此事鄭長老可有聽聞？”

    鄭文周道“自然是有的。前些日子鄭家還收到蘭心堂募捐的帖子，此事，家中族老已經在商議。”

    淩素鳳道“我的要求，便是鄭家答應捐贈物資。至於數量，不能少於給我的這筆賠禮的價值。至於給輕雲妹妹的謝禮……”

    鄭文周立刻接話道“這好辦，就依照這筆賠禮的價值，給孟姑娘一筆謝禮。”

    明依依笑道“那就多謝了。我要的謝禮，同樣也是向漓城的捐贈。我還會以醫者的身份，親自去往漓城支援。”

    鄭文周站起來，向明依依行禮道“原來如此，姑娘高義，鄭某佩服。”

    次日，淩素鳳邀請明依依去觀看她那隻得到“魁首”的“風鳴九天”花燈掛上安慶城的城樓。那花燈被掛上“泰昌米行”的標誌，看上去格外醒目。

    淩素鳳又以泰昌米行的名義，高調宣布向受災的漓城捐贈物資，還敲鑼打鼓將一車車物資遊了次街，引來眾多百姓圍觀，吸引了足夠多的注意，才送到蘭心堂。

    這樣做，既為泰昌米行做了宣傳，也是起到了榜樣作用，同時為蘭心堂的信譽建立口碑，一舉多得。

    再次日，鄭家也用了相同的方法，高調送了一批物資去蘭心堂，再次引起全程轟動。

    再之後一日，明依依也以聖心穀的名義，高調走了一次捐贈物資的過場，又是引來一次轟動。

    有了這樣的榜樣作用，有不少富商都紛紛效仿，高調捐贈，順便宣傳自己。

    也還有不少善長仁翁，捐資捐物。還有老板姓自發參與，從幾枚銅板到碎金碎銀，零零碎碎也湊了一筆。

    那位皇帝派來宣旨的韓都尉一直留在安慶城沒有走。他實際上還執行皇帝交給他的一項任務考察明依依是否能兌現承諾，捐資捐物，親身前往漓支援。

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